Associamo il Monte degli Ulivi a Gesù. E ‘ dove, subito dopo l’ultima cena, nel Giardino del Getsemani, pregò suo Padre e fu poi arrestato. Ci andava regolarmente con i suoi discepoli, e spesso passava la notte lì (Giovanni 18:2; Luca 21:37). Ma perché il Monte degli Ulivi? Non era solo perché era convenientemente situato a poche centinaia di metri a est di Gerusalemme. Gesù conosceva la sua storia e conosceva le lezioni che insegnava.
Il giorno più buio di Davide
Mille anni prima che il suo figlio maggiore facesse lo stesso viaggio, il re Davide fu costretto a lasciare Gerusalemme, respinto come re. Quando si rese conto di ciò che stava accadendo, disse ai suoi seguaci ‘Alzati!'(2 Samuele 15: 14; Giovanni 14: 31). Lasciò Gerusalemme, attraversò la valle del Kidron (2 Samuele 15: 23; Giovanni 18: 1) e salì sul Monte degli Ulivi (2 Samuele 15:30; Marco 14:26). Come Gesù, Davide fece il viaggio perché era stato tradito da un amico (2 Samuele 15:31; Luca 22:47-48) che in seguito si sarebbe suicidato impiccandosi (2 Samuele 17: 23; Matteo 27:5). In seguito Davide avrebbe scritto: ‘Anche il mio intimo amico di cui mi fidavo, che mangiava il mio pane, ha alzato il calcagno contro di me.'(Salmo 41:9; Giovanni 13:18)
Il rifiuto di Davide significava che portava con sé solo i suoi amici più leali (2 Samuele 15:13-14; Giovanni 1:11), che proteggeva dai suoi nemici (2 Samuele 15:20; Giovanni 18:8). In seguito avrebbe anche protetto i suoi nemici dai suoi amici (2 Samuele 16:10-12; Matteo 26:51-54).
Quando Davide salì sul Monte, disse ai suoi compagni che presto sarebbe tornato alla dimora di Dio (2 Samuele 15:25). Egli non pregò per i propri desideri, ma che Dio avrebbe fatto ciò che voleva (2 Samuele 15: 26; Luca 22:42). Vicino alla cima, il luogo in cui Dio era adorato, ha ricevuto sostentamento per la prova davanti a lui (2 Samuele 15:32; 16:1, Luca 22:43).
È lì che finiscono i confronti. Quando Davide salì sul monte, pianse e pianse per se stesso e per il suo peccato (2 Samuele 15: 30), ma mentre Gesù scendeva sul monte in un’occasione leggermente precedente, pianse e pianse per Gerusalemme (Luca 19:29, 41). Mentre i compagni di Davide erano fedeli e rimasero con lui (2 Samuele 15:15), i compagni di Gesù lo abbandonarono e lo rinnegarono (Matteo 26: 31). Davide soffrì per il proprio peccato (2 Samuele 12: 10) che contribuì alla sua temporanea caduta (2 Samuele 15:30), ma Gesù soffrì per i nostri peccati (1 Pietro 3:18). Entrambe le esperienze ci mostrano la misericordia di Dio: per grazia di Dio, Davide fuggì dai suoi persecutori, proprio come Dio aveva promesso (2 Samuele 12:13). Allo stesso modo per grazia di Dio, Gesù si sottomise ai suoi oppressori per soffrire al nostro posto, di nuovo, proprio come Dio aveva promesso (Isaia 53:6-7).
Dopo il peccato di Davide con Betsabea, Natan gli aveva detto: ‘Anche il Signore ha messo via il tuo peccato; tu non morrai.’Solo 1.000 anni dopo, mentre Gesù ripercorreva la via del giorno più buio di Davide, scoprimmo come Dio avrebbe compiuto questo. Gesù sarebbe morto per espiare la colpa di Davide e la nostra.
La gloria del Signore
Il Monte degli Ulivi non è solo associato a Davide, tuttavia. Durante l’esilio di Giuda a Babilonia, per mezzo del profeta Ezechiele, Dio promise di ‘raccogliervi dai popoli e radunarvi dai paesi dove siete stati dispersi’ (Ezechiele 11:17), dove sarà dato loro un cuore nuovo e uno spirito nuovo. Essi saranno il popolo di Dio, ed egli sarà il loro Dio (Ezechiele 11: 19-20).
Dio rivelò quelle parole a Ezechiele insieme a una visione. ‘La gloria del Signore salì di mezzo e si fermò sul monte che si trova sul lato orientale della città’ – in altre parole, sul Monte degli Ulivi. Che cosa intende con ‘ la gloria del Signore’? Nell’Antico Testamento, la gloria del Signore è la presenza tangibile di Dio sulla terra, dove’ una somiglianza con un aspetto umano ‘ può essere visto seduto su un trono (Ezechiele 1:26-29). Eppure la profezia di Ezechiele sulla gloria del Signore che va ad est verso il Monte degli Ulivi non determina la gloriosa fine dei giorni. Invece, c’è un lungo ritardo fino a Ezechiele 43:1-5, quando la gloria del Signore ritorna finalmente trionfante dall’oriente alla nuova Gerusalemme.
Ecco perché la presenza di Gesù sul Monte degli Ulivi non è finita con il Getsemani. Circa 40 giorni dopo egli riportò i discepoli sul monte, e da lì ascese al cielo (Atti 1: 9-12). In Ezechiele, la presenza visibile di Dio sul monte a est di Gerusalemme era un segno che Dio sta facendo una cosa nuova – che sta per riunire il suo popolo e dare loro un cuore nuovo e un nuovo spirito. Negli Atti, la presenza del Dio incarnato sullo stesso monte mostrava che il compimento stava ora arrivando mentre il suo popolo cominciava a riunirsi alla Pentecoste per ricevere nuovi cuori e nuovi spiriti.
E il ritardo? Anche noi lo stiamo vivendo-simbolicamente di 20 anni, in realtà 2.000 anni e contando. Ma Gesù tornerà trionfante. Il suo ritorno sarà ‘nello stesso modo in cui lo avete visto salire in cielo’ al Monte degli Ulivi, ma anche (simbolicamente, almeno) nello stesso luogo. Parlando della battaglia finale nel Giorno del Signore, Zaccaria ci dice che i piedi del Signore ‘staranno sul Monte degli Ulivi che si trova davanti a Gerusalemme a est, e il Monte degli Ulivi sarà diviso in due da est a ovest da una valle molto ampia’ (Zaccaria 14:4, vedi anche Isaia 40:3-4).
È per questo motivo che il Monte degli Ulivi è stato un luogo di sepoltura principale per gli ebrei osservanti per quasi tremila anni. Più di 100.000 sono sepolti lì, sperando di essere il primo in linea quando verrà il Messia. Essi possono già aver perso fuori – è probabile che coloro che sono venuti ‘fuori dalle tombe dopo la sua risurrezione è andato nella città santa’ (Matteo 27:53) sono stati sepolti sul Monte.
Gesù, naturalmente, sapeva di questo legame tra il Monte degli Ulivi e la fine dei giorni. Entrò trionfalmente a Gerusalemme dal Monte degli Ulivi citando Zaccaria (Matteo 21:1-11). Più tardi si sedeva sul Monte degli Ulivi per spiegare ai suoi discepoli cosa sarebbe successo negli ultimi giorni (Matteo 24:3s).
Ma trionfale come quella voce potrebbe essere stata, ha adempiuto solo parzialmente la profezia di Zaccaria sul giorno del Signore, e ci lascia desiderare – e aspettarci – di più. Ci lascia anelito per il suo ritorno.
Gli ebrei sapevano che la montagna era associata al Messia e al suo ritorno. Ma questa è solo metà della storia. Perché Gesù passò così tanto tempo sul Monte degli Ulivi? Non solo divenne è stato associato con l’olio d’oliva utilizzato per ungere il Re unto, il Messia. Ma ancora di più per mostrarci che solo in lui poteva esserci il compimento di tutte le ombre dell’Antico Testamento – non solo la gloria della venuta del Messia sulla terra, ma il ritorno ritardato, il rifiuto del re Davidico e il giudizio del Signore su Gerusalemme.
I cristiani tendono ad associare il Monte degli Ulivi con la sofferenza del Messia. Gli ebrei tendono ad associarlo alla gloria del Messia. Quando scaviamo più a fondo, vediamo entrambi, insieme.