Mio figlio colpisce, calcia e si scaglia contro altri bambini. Dovrei preoccuparmi?
Sì. La maggior parte dei bambini supera questo tipo di comportamento quando entrano nella scuola elementare, perché hanno sviluppato le abilità linguistiche per esprimersi a parole e sono stati socializzati per sentire che l’aggressività fisica è sbagliata e poco gratificante. Se tuo figlio non è riuscito a imparare queste lezioni, è tempo di scoprire perché.
Tuo figlio potrebbe avere un disturbo di apprendimento, comportamentale o emotivo che gli rende difficile ascoltare, concentrarsi o leggere, ostacolando le sue prestazioni a scuola. Oppure potrebbe soffrire di un colpo psicologico, come il divorzio dei suoi genitori, che sta suscitando più dolore e rabbia di quanto possa affrontare. Più comunemente, però, i bambini diventano aggressivi perché hanno assistito all’aggressione negli altri. Qualunque sia la ragione, se ottieni l’aiuto del tuo bambino ora, puoi prevenire problemi più seri in seguito. Se il comportamento aggressivo di tuo figlio è frequente e grave, o i tuoi sforzi per frenarlo non hanno alcun effetto, dovrai consultare il medico di tuo figlio o un professionista della salute mentale addestrato, come uno psicologo infantile o uno psichiatra.
Quali sono le caratteristiche di un bambino aggressivo?
Tutti i bambini di tanto in tanto spingono un fratello che li sta prendendo in giro o calci il divano quando i loro genitori dicono che non possono andare al cinema. Ma un bambino che ha un problema con l’aggressività si comporterà in genere in questi modi:
- Spesso perde il suo temperamento, sempre intensamente arrabbiato
- È estremamente irritabile o impulsivo e ha difficoltà a rimanere concentrati
- Diventa frustrato facilmente
- Fisicamente attacchi e combattimenti di altri bambini o adulti
- È spesso dirompente, polemico, o scontroso
- Esegue male a scuola o non può partecipare in classe o di altre attività organizzate
- Ha difficoltà a prendere parte in situazioni sociali e di fare amicizia
- Sostiene o combatte costantemente con i membri della famiglia e non accettano l’autorità parentale
- Inevitabilmente sfide autorità e rifiuta di obbedire alle regole
- Spesso nega la responsabilità per il suo comportamento scorretto e incolpa gli altri
Un bambino aggressivo agirà in questo modo in più di un’arena, come scuola, casa, eventi sociali o attività atletiche.
Cosa rende un bambino aggressivo?
La paura fisica è una spiegazione semplice. Se il bambino si sente messo alle strette da un altro bambino, per esempio, potrebbe scagliarsi contro. Ma alcune ragioni più complicate per un comportamento particolarmente aggressivo includono:
- Difficoltà familiari o discordia. I bambini spesso agiscono in risposta a conflitti familiari, che si tratti di combattere i genitori, un fratello che prende in giro inesorabilmente, un trasferimento in una nuova area, una grave malattia in famiglia o la perdita del lavoro del capofamiglia. Tali tensioni e cambiamenti stressano i bambini così come i genitori, e alcuni bambini reagiscono diventando belligeranti o distruttivi, specialmente se altri membri della famiglia stanno rilasciando i loro sentimenti in modi simili.
- Disturbi dell’apprendimento. Circa un quarto dei delinquenti adolescenti aggressivi ha un disturbo di apprendimento specifico, come la dislessia. (Questo non funziona nell’altro modo, tuttavia: La maggior parte dei bambini con dislessia non sono aggressivi. Se tuo figlio ha un problema che gli rende difficile leggere, scrivere o capire la lingua parlata, potrebbe sfogare fisicamente la sua frustrazione.
- Problemi neurologici. A volte danni o squilibri chimici nel cervello portano a comportamenti aggressivi. Se sei preoccupato per questo, consulta il medico di tuo figlio e considera di parlare con uno specialista.
- Disturbi comportamentali. Quasi la metà di tutti i bambini con diagnosi di disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) ha anche un disturbo oppositivo provocatorio, una condizione caratterizzata da una condotta aggressiva. Questi bambini hanno bisogno di un trattamento specifico per essere in grado di svolgere bene a scuola, fare amicizia, o accettare l’autorità dei loro genitori.
- Trauma emotivo. La violenza domestica o l’abuso sessuale possono creare ansia intensa, paura, rabbia e depressione. Un bambino che non ha altri sbocchi può esprimere questi sentimenti con i pugni. Inoltre, i bambini che sono esposti a violenze o abusi a casa o nei loro quartieri hanno maggiori probabilità di comportarsi in modo aggressivo rispetto agli altri bambini.
- Esposizione a spettacoli televisivi violenti e film. La maggior parte degli esperti ritiene che assistere alla violenza sullo schermo possa temporaneamente suscitare aggressività nei bambini. L’American Academy of Child and Adolescent Psychiatry raccomanda di monitorare le selezioni di visualizzazione del bambino, in particolare se è incline a comportamenti aggressivi.
Cosa posso fare?
Prima di tutto, non diventare aggressivo da solo. Colpire, urlare, lanciare oggetti e chiamare i nomi dei tuoi figli non lo porterà mai a ridurre il suo cattivo comportamento-gli darai solo un esempio di cose nuove per cercare di farlo ancora più irritato. Mostragli che puoi controllare il tuo temperamento e lo aiuterai a credere che alla fine sarà in grado di controllare il suo.
Se hai problemi con questo, prova a identificare i pensieri che ti fanno infuriare. Forse ogni volta che tuo figlio ignora quello che dici, deduci che sta conducendo una guerra contro di te, e quel pensiero scatena la tua rabbia. Ricorda a te stesso che, realisticamente, la maggior parte dei bambini non segue le istruzioni di tanto in tanto; possono affermare la loro indipendenza (una parte naturale della crescita) o possono semplicemente essere distratti da una vista o un’attività interessante. Decidi che la prossima volta che hai quel pensiero farai un respiro profondo, conti fino a 10 e dì a te stesso: “Questa non è una guerra. Non mi arrabbiero’.”Se necessario, cammina verso l’altra estremità della stanza e aspetta lì finché non ti sei raffreddato.
Devi insegnare a tuo figlio a riconoscere e comprendere le sue emozioni e guidarlo verso modi accettabili di mostrare rabbia, paura e delusione. Questi suggerimenti possono aiutare:
- Rispondere immediatamente. Non aspettare che tuo figlio colpisca suo fratello per la terza volta per dire: “Ok, basta!”Tuo figlio dovrebbe sapere immediatamente quando ha fatto qualcosa di sbagliato. Si potrebbe desiderare di provare “time-ins” (invece di time-out): Fermare quello che stai facendo, e chiedere al bambino di sedersi con voi e rimanere in silenzio. Tienilo o toccalo in modo amorevole se te lo permette. Dopo alcuni minuti di pace, discuti brevemente cosa è successo; quindi riprendi semplicemente le tue attività. (Se a volte si rifiuta di andare nella sua stanza, questa tecnica ti permetterà di evitare quella battaglia.)
- Raffreddare; poi discutere quello che è successo. Il momento migliore è dopo che tuo figlio si è sistemato, ma prima che dimentichi l’episodio ideally idealmente, un paio d’ore. Rivedi con calma e delicatezza le circostanze che hanno portato al suo comportamento aggressivo. Chiedigli di spiegare cosa l’ha innescato. Sottolinea che è perfettamente normale avere sentimenti arrabbiati, ma non va bene mostrarli colpendo, calci o mordendo. Suggerisci modi migliori per rispondere, ad esempio, verbalizzando la sua emozione (“Mi sento davvero arrabbiato perché hai preso il mio basket”) o allontanandoti dalla situazione o dalla persona in modo che abbia un po ‘ di tempo per rinfrescarsi e pensare a cosa fare.
- Disciplina in modo coerente. Per quanto possibile, rispondere ad ogni episodio allo stesso modo. Nel corso del tempo, la tua risposta coerente (“Ok, hai colpito di nuovo tuo fratello. Ciò significa un altro time-out”) creerà un modello che tuo figlio riconoscerà. Alla fine, interiorizzerà questo schema e anticiperà le conseguenze prima di agire, che è il primo passo nel regolare il proprio comportamento.
- Promuovere l’autocontrollo. Invece di dare al tuo bambino attenzione solo per essere cattivo, cerca di prenderlo come buono — per esempio, quando chiede un turno al gioco per computer invece di strappare il joystick a suo fratello. Sottolinea che l’autocontrollo e la risoluzione dei conflitti sono abilità di cui avrà bisogno per avere successo e ben voluto al liceo e oltre. Se sta avendo un momento particolarmente difficile con questo, si potrebbe desiderare di ricompensarlo con un trattamento speciale ogni volta che riesce a controllare il suo temperamento. Può essere semplice come ottenere un po ‘ di tempo in più con te, magari facendo una passeggiata al parco per qualche pratica di battuta.
- Rendilo responsabile. Se tuo figlio danneggia la proprietà di qualcuno, dovrebbe pagare per averlo riparato, o con la sua indennità o con i soldi guadagnati facendo le faccende extra in casa. Non inquadrare questo come una punizione tramandata da genitore a figlio; piuttosto, sottolinea che è la conseguenza naturale di un atto belligerante e che chiunque (bambino o adulto) danneggi i beni di un’altra persona dovrebbe fare lo stesso.
- Insegnare le ragioni morali per non agire in modo aggressivo. Dì a tuo figlio che recitare fisicamente non è giusto perché fa male ad altre persone. Per sviluppare empatia ed etica, ha bisogno che tu esponga alcuni principi, incluso il fatto che deve pensare a come le sue azioni influenzano le altre persone.
Quando dovrei chiedere aiuto?
Fissare un appuntamento con il medico del bambino se le tecniche di cui sopra non fanno la differenza, o se il comportamento aggressivo del bambino sta rendendo difficile per lui a partecipare a scuola, famiglia, o altre attività.
Il pediatra può fare riferimento a uno psicologo infantile o psichiatra, che può valutare il bambino per una disabilità di apprendimento, nonché problemi emotivi o comportamentali che a volte scatenano un comportamento aggressivo.
A seconda di quali problemi sono scoperti, il trattamento può includere terapia comportamentale, un approccio didattico specializzato a scuola, consulenza familiare o persino farmaci da prescrizione. Alcuni dei farmaci usati per ridurre il comportamento dirompente, così come l’impulsività e la distraibilità, sono counter controintuitivamente stim stimolanti. Possono essere utilizzate anche altre classi di farmaci, come antidepressivi, farmaci per l’ipertensione e anticonvulsivanti.
Ma le risposte a questi farmaci variano; il pediatra o il terapeuta del bambino possono aiutarti a decidere se questa opzione è giusta per il tuo bambino. Ad esempio, anche se alcuni medici prescrivono antidepressivi ai bambini, la FDA avverte che tali farmaci possono aumentare le tendenze suicide nei giovani. Altri farmaci come stimolanti, come il Ritalin, sono stati trovati per sopprimere significativamente la crescita, secondo uno studio presentato alla riunione delle società accademiche pediatriche nel 2006.
Non dimenticate di ottenere qualche aiuto per te, anche, che si tratti di consulenza individuale, un gruppo di supporto, o semplicemente frequenti cuore a cuore con i tuoi amici. Affrontare l’aggressività nel tuo bambino è inquietante e richiede grande pazienza. Prenditi cura di te stesso e puoi essere una costante fonte di supporto e guida per tuo figlio.
Accademia Americana di psichiatria infantile e adolescenziale. Fatti per le famiglie: disturbi della condotta. 2004. http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/conduct_disorder
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Fatti per le famiglie: comprensione del comportamento violento nei bambini. 2001. http://aacap.org/cs/root/facts_for_families/understanding_violent_behavior_in_children_and_adolescents
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Fatti per le famiglie: combattere e mordere. 2008. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/fighting_and_biting
American Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Bambini e guardare la TV. http://www.aacap.org/cs/root/facts_for_families/children_and_watching_tv
Alleanza Nazionale sulla malattia mentale. Disturbo da deficit di attenzione / iperattività. http://www.nami.org/Template.cfm?Section=By_Illness&template=/ContentManagement/ContentDisplay.cfm&ContentID=9554