Il carico standard iniziale per la cartuccia era di 40 grani (2,6 g) di polvere nera che spingeva un proiettile da 200 grani (13 g) a punta piatta a circa 1.245 ft/s (379 m / s). I cataloghi Winchester elencavano velocità di 1.300 ft / s (400 m/s) entro il 1875. Nel 1886, UMC iniziò anche ad offrire un proiettile leggermente più pesante, da 217 grani (14,1 g), a 1.190 ft/s (360 m/s), anche con 40 gr di polvere nera. Winchester iniziò presto a trasportare anche il carico da 217 gr, ma nel 1905, l’UMC interruppe il carico più pesante.Nel 1895, Winchester introdusse una cartuccia da 200 grani (13 g) caricata con 17 grani (1,1 g) di polvere senza fumo DuPont No. 2 e un proiettile per 1.300 ft/s (400 m/s), e nel 1896, UMC seguì l’esempio con un proiettile da 217 gr a 1.235 ft/s (376 m/s). Ben presto, entrambe le aziende stavano offrendo la cartuccia con piombo” metal patched ” (cioè rame-rivestito con punti di piombo), e le versioni full metal jacket.Approfittando della forte azione-disegni di Winchester modello 1892 e il Marlin 1894 leva-azione fucili, nel 1903, Winchester ha iniziato ad offrire un maggiore rendimento della versione di caricamento chiamato il Winchester Alta Velocità (WHV), con una velocità di 1.540 m/s (470 m/s) con un 200-gr-rame rivestito di proiettile da 24 pollici (610 mm) lunghezza della canna, UMC e Peters Cartuccia Società presto introdotto equivalenti. Nel corso degli anni, sono stati offerti diversi pesi e stili di proiettili, tra cui 122, 140, 160, 165, 166, 180, e 217 gr in piombo, soft – e hollow-point, cassa in metallo pieno, spazi vuoti, e gusci di colpo. Il caricamento di corrente più comune è un proiettile da 200 gr a 1190 ft/s.
Nel 1942, le cartucce più moderne avevano quasi eclissato il .44-40, ma ha riacquistato una certa popolarità nel 1950 e 1960, quando Colt ha iniziato ancora una volta a produrre l’esercito azione singola e Frontier. Più recentemente, il .44-40 ha avuto una rinascita a causa della popolarità di metallic silhouette e cowboy azione di ripresa, che ha ispirato l’introduzione di una bassa velocità 225-grano (14.6 g) galleria di carico, il più pesante fabbrica proiettile mai disponibile per la cartuccia.