11. Guarigione alla Piscina di Bethesda (Giovanni 5:1-16)

Nathan Greene, ‘Alla piscina di Bethesda,’ olio su tela, 40×30. Protetto da copyright, permesso richiesto.

Dei molti episodi di Gesù che guariva le persone che Giovanni aveva osservato come discepolo, ne selezionò solo pochissimi da includere nel suo Vangelo. Egli apparentemente assunto che i suoi lettori hanno avuto accesso a uno o più dei Vangeli sinottici. Quindi dobbiamo supporre che le sue selezioni erano destinate a insegnare cose importanti su ciò che Gesù è e cosa significa credere in lui.

Dalla Samaria alla Galilea a Gerusalemme (5:1)

Dopo il ministero di Gesù in Samaria, sappiamo dai Vangeli sinottici che trascorse molto tempo a servire in Galilea, anche se Giovanni registra solo la guarigione del figlio del funzionario reale. Ora Giovanni ci riporta a Gerusalemme, per una straordinaria guarigione presso la Piscina di Betesda.

“Qualche tempo dopo, Gesù salì a Gerusalemme per una festa dei Giudei.” (5:1)

Non ci è stato detto per quale festa Gesù fosse venuto a Gerusalemme, quindi probabilmente non è troppo importante, se non per chiarire che si trattava di un evento storico.

La Piscina di Bethesda (5:2)

Foto della Piscina di Bethesda in scala 1:50 modello di Gerusalemme nel periodo del Secondo Tempio, costruito dagli Israeliani archeologo e storico Michael Avi-Yonah (1904-1974) in Terrasanta, ora al Museo di Israele, Gerusalemme.

Giovanni descrive la scena come ci si aspetterebbe da un testimone oculare per i lettori che non erano stati a Gerusalemme.

“Ora c’è a Gerusalemme vicino alla Porta delle Pecore una piscina, che in aramaico si chiama Betesda e che è circondata da cinque colonnati coperti.”(5:2)

La Porta delle pecore era senza dubbio la porta attraverso la quale le pecore viaggiavano per essere sacrificate nel tempio. La Piscina di Betesda era vicina, appena a nord del recinto del tempio.

Nei primi manoscritti ci sono un certo numero di ortografia per il nome della piscina. La maggior parte delle traduzioni in inglese danno come” Bethesda, “che significa” Casa di Misericordia.”Questo sembra essere supportato da un riferimento nel Rotolo di rame scoperto a Qumran.In questa lezione userò il nome familiare” Bethesda.”

La piscina di Bethesda fu scoperta nel 19 ° secolo sotto le rovine di una chiesa bizantina. Le prove archeologiche mostrano una piscina a forma di trapezio, che varia da 165 a 200 piedi (50 a 60 metri) di larghezza per 315 piedi (96 metri) di lunghezza, divisa in due piscine da una partizione centrale. La piscina meridionale aveva ampi gradini con pianerottoli, indicando che si trattava di un mikveh, o bagno rituale (simile alla Piscina di Siloam all’estremità sud della città), dove i pellegrini di Gerusalemme si riunivano per purificarsi per il culto. La piscina settentrionale ha fornito un serbatoio per rifornire e purificare continuamente la piscina meridionale con acqua dolce che scorre a sud attraverso la diga tra di loro.L’acqua probabilmente proveniva dal deflusso in città e da alcune sorgenti sotterranee.

Giovanni descrive ” cinque colonnati coperti, “(NIV, ESV),” portici “(NRSV),” portici ” (KJV). La parola significa, “un colonnato coperto aperto normalmente su un lato, portico,” cioè, una serie di colonne impostate a intervalli regolari e di solito sostenere la base di una struttura del tetto.Tempo permettendo, le persone potevano sedersi o sdraiarsi durante il giorno sotto questi portici coperti per essere riparati dal sole.

Turbamento delle acque (5:3-4)

Ma i pellegrini in città non erano gli unici che sono venuti alla Piscina di Bethesda. Era anche un centro per la guarigione. John spiega:

“Qui un gran numero di persone disabili usavano mentire blind i ciechi, gli zoppi, i paralizzati.” (5:3)

Il motivo per cui erano lì è spiegato da una lucentezza, o spiegazione da uno scriba precoce che cerca di rendere chiaro il motivo del raduno per i lettori. È incluso nelle note a piè di pagina delle traduzioni moderne, ma chiaramente non faceva parte dei primi manoscritti greci, quindi non faceva parte della Sacra Scrittura, anche se spiega abbastanza chiaramente la situazione.

” 3b e aspettarono lo spostamento delle acque. 4 Di tanto in tanto un angelo del Signore scendeva e agitava le acque. Il primo in piscina dopo ogni tale disturbo sarebbe guarito da qualsiasi malattia avesse.” (5:3b-4)

Questa spiegazione della guarigione da un angelo che agitava le acque era creduta da molti dei malati e degli infermi della città. L’agitazione senza dubbio ha avuto una causa fisica some qualche ribollimento di una molla intermittente, forse. Ma che un angelo turbasse le acque sembra essere stata una superstizione popolare tra la popolazione, molto simile alle superstizioni che hanno circondato “pozzi santi” e sorgenti minerali di nuovo ai tempi babilonesi. Invece di cercare il Guaritore che era venuto a Gerusalemme per guarire e salvare, si rannicchiarono intorno a questa piscina e riponevano le loro speranze nella possibilità che potessero essere i primi nelle acque.

Non ci viene detto quanti invalidi potrebbero essere raccolti in un dato giorno, ma immagino che ci siano stati punteggi, forse centinaia.

Invalido da 38 anni (5:5-9)

Ora Giovanni ci introduce al tema della guarigione di Gesù quel giorno. Tra tutti i miserabili radunati a bordo piscina quel giorno, Gesù scelse quest’uomo.

“5 Uno che era lì era stato invalido per trentotto anni. 6 Quando Gesù lo vide giacere là e seppe che era stato in questa condizione per molto tempo, gli chiese: ‘Vuoi guarire?’
7′ Signore, ‘l’invalido rispose,’ Non ho nessuno che mi aiuti nella piscina quando l’acqua è agitata. Mentre sto cercando di entrare, qualcun altro scende davanti a me.’
8 Allora Gesù gli disse: ‘Alzati! Prendi il tappetino e cammina.’
9 Subito l’uomo fu guarito; prese la sua stuoia e camminò. (5:5-9)

Presumo che non fosse semplicemente zoppo, facendosi strada con le stampelle, ma paralizzato, dal momento che era sdraiato su una stuoia e non poteva entrare in acqua molto facilmente da solo. Immagino che alcune persone, forse parenti o vicini di casa, lo portassero in piscina ogni mattina e a casa ogni sera. Ma durante il giorno avrebbero dovuto lavorare per sostenere se stessi e lui, e non c’era nessuno su cui poteva contare per aiutarlo. Nessun amico.

Gesù ha imparato – probabilmente parlando con l’uomo stesso-che è stato un invalido per 38 anni. Riesco quasi a sentirlo recitare a Gesù la sua litania di lamentele sulla sua triste e miserabile vita.

Il carattere dell’invalido e la grazia di Dio

Dal breve resoconto di John, iniziamo a ottenere alcuni suggerimenti sul carattere dell’invalido. Anche se vedremo più a fondo alcuni di questi in un momento, è utile elencarli in un unico posto.

1. Vecchio. Se l’aspettativa di vita in quei giorni era forse 35, e se quest’uomo fosse stato afflitto durante la sua infanzia, avrebbe potuto essere 40 o 50 da questo momento-un vecchio (5:5).
2. Dipendente. Probabilmente si affida ad altri per portarlo, portarlo a casa e sostenerlo (5:7). Se non riusciva a badare bene a se stesso, probabilmente era anche sporco e puzzolente — un vecchio puzzolente.
3. Lamentatore. Si lamenta di quanto tempo è stato un invalido. Si lamenta che non ha nessuno che lo aiuti in piscina (5:5, 7)
4. Blamer. Quando viene affrontato dagli ebrei per aver portato il suo pallet di sabato, incolpa la persona che gli ha detto di portarlo (5:10-13).
5. Peccatore (5: 14), abbastanza serio da permettere a Gesù di affrontarlo nel tempio.
6. Ingrato e sleale. Quando apprende il nome di Gesù, lo riferisce ai capi religiosi. Egli “tattles” su Gesù piuttosto che essere grato per la sua guarigione e leale al suo guaritore (5:15).
7. Impenitente (5:14-15). Non c’è alcuna indicazione che abbia accettato e agito sul rimprovero di Gesù sul suo peccato; piuttosto Giovanni ci dice che riferisce Gesù alle autorità.

Perché Gesù scelse di guarire quest’uomo tra tutti quelli radunati alla Piscina di Betesda quel giorno? Posso solo concludere che è stata la chiara direzione del Padre (vedere 5:19) e la grazia assoluta! Chiaramente, quest’uomo non meritava quello che ha ricevuto nor né sembrava apprezzarlo a fondo.

Q1. (Giovanni 5: 1-16) Come descriveresti il carattere dell’invalido? La fede dell’invalido? In che modo la guarigione di Gesù qui dimostra la grazia di Dio? Perché noi umani troviamo difficile accettare la grazia quando ci viene offerta? Perché resistiamo al concetto che i doni di Dio sono interamente per grazia?

” Vuoi guarire?”(5:6)

Ho riflettuto sulla domanda di Gesù. Perché mai chiedere a una persona gravemente malata se vuole guarire? “Sì!”sembra la risposta ovvia! Ma penso che Gesù voleva più di una risposta Sì o No. Voleva valutare il desiderio e la fede.

John Wimber, fondatore del Vineyard Fellowship movement e insegnante in una classe chiamata “Signs, Wonders and Church Growth” (MC510) al Fuller Theological Seminary nei primi anni 1980, ha insegnato agli studenti a mettere in discussione coloro che sono venuti da loro per la guarigione. Troppo spesso si assume che una persona vuole una cosa, mentre semplicemente non sono dove li immaginiamo di essere. Da quando ho imparato questo, quando le persone vengono da me per pregare o si fanno avanti in un servizio, di solito chiedo: “Cosa vuoi che Dio faccia per te?”Mi aiuta a discernere come pregare per loro. E mentre prego Dio per la saggezza, di tanto in tanto ottengo una guida su come pregare anche.

Non tutti i malati vogliono veramente essere guariti or o cedere la propria vita a Cristo even anche se questo è il loro vero bisogno. A volte la loro malattia li mette in un luogo dove ricevono molta attenzione, per esempio. Gesù ci diede l’esempio del ministero: Chiedete!

L’invalido nella nostra storia non ha risposto esattamente alla domanda. Piuttosto spiegò perché non era stato guarito. Come accennato in precedenza, la sua risposta ci dice qualcosa sul suo carattere e sulla sua fede.

Q2. (Giovanni 5: 6) Perché pensi che Gesù abbia chiesto all’invalido se voleva guarire? Perché è importante per noi non fare supposizioni, ma cercare discernimento sui bisogni delle persone prima di pregare per loro?

Alzati! Cammina! (5: 8-9)

Gesù non prega per l’uomo. Lo comanda con una parola di potere.

“8 Allora Gesù gli disse:’ Alzati! Prendi il tappetino e cammina.’
9 Subito l’uomo fu guarito; prese la sua stuoia e camminò.”(5: 8-9)

L’uomo è ubbidiente al comando di Gesù? Non ne sono sicuro. Certamente si alzò in piedi “subito” o “immediatamente”, raccolse il suo pallet e cominciò a camminare. Penso (ma non posso provarlo) che quando Gesù parlò, le sue gambe improvvisamente si rafforzarono e si trovò in piedi. Non era tanto una questione di obbedienza o di fede, ma una risposta istintiva a una guarigione improvvisa e alla consapevolezza-mentre cominciava a stare in piedi-che aveva davvero la forza di farlo. Alleluia! Forse il suo tentativo di stare in piedi è stato anche l’innesco per la guarigione. Leggiamo dei 10 lebbrosi guariti:

“Egli disse:’ Andate, mostratevi ai sacerdoti.’
E come sono andati, sono stati purificati.”(Luca 17: 14)

Gli altri due elementi della guarigione dovevano raccogliere la sua stuoia e camminare. Il tappetino o il pallet avrebbe potuto essere un letto o un divano, o forse una barella su cui gli amici lo portavano.L’uomo non aveva bisogno di essere lì più a lungo, così ha preso il suo pallet e ha cominciato a camminare a casa — ed è lì che si è messo nei guai.

Problemi con la “Polizia del Sabato” (5: 9b-13)

Leggiamo nelle notizie che in alcuni paesi mediorientali ci sono uomini auto-nominati che controllano come le donne devono coprirsi — o addirittura guidare una macchina da soli.

Giovanni ci dice che questa guarigione avvenne di sabato. A quanto pare, a Gerusalemme alcuni dei severi giudei, probabilmente farisei che interpretarono la Legge in modo abbastanza rigoroso, videro quest’uomo portare a casa il suo pallet, e lo presero su di sé per affrontarlo.

“9b Il giorno in cui ciò avvenne fu un sabato, 10 e così i Giudei dissero all’uomo che era stato guarito: ‘È il sabato; la legge ti proibisce di portare la tua stuoia.'”(5:9-10)

La legge infatti era chiara sull’osservanza del Sabato. Il Quarto Comandamento dice:

“Ricorda il giorno di sabato mantenendolo santo. Sei giorni lavorerai e farai tutto il tuo lavoro, ma il settimo giorno è un sabato per il Signore tuo Dio.”(Esodo 20:8-10a)

Naturalmente, l’intento era che il popolo di Dio riposasse di sabato e non proseguisse il suo lavoro normale. Ma poi gli avvocati hanno preso il sopravvento. C’è un grande trattato nella Mishnah che descrive esattamente ciò che è permesso e non consentito il sabato. Di conseguenza era permesso portare un uomo su un letto di sabato, ma non portare un letto senza un uomo su di esso.

La difesa dell’uomo guarito è di spostare la colpa da se stesso a Gesù. “Mi ha detto di farlo!”

“11 Ma egli rispose:’ L’uomo che mi ha fatto bene mi ha detto: “Prendi il tuo tappeto e cammina.”‘
12 Allora gli chiesero: “Chi è questo tizio che ti ha detto di prenderlo e camminare?”
13 L’uomo che era stato guarito non aveva idea di chi fosse, perché Gesù era scivolato via nella folla che era lì.”(5:11-13)

È interessante che l’uomo guarito non abbia imparato il nome di Gesù. Si potrebbe pensare che sarebbe stato estremamente grato e ringraziare Gesù. Ma, a quanto pare, il suo unico pensiero era la sua guarigione. Non si è rivolto a Gesù con ringraziamento.

Quanto siamo diversi da lui spesso! Cerchiamo la lode degli uomini (5: 41) e la pubblicità gratuita che viene fornito con lo spettacolare. Vogliamo sfruttare il valore delle relazioni pubbliche di tutto ciò che possiamo. D’altra parte, sappiamo che Dio usa spesso miracoli per attirare le persone a Cristo. Molte campagne di guarigione di massa all’estero si sono gonfiate dalla testimonianza del passaparola e molti sono venuti a Cristo come risultato. Il punto e ‘ verificare il movente. Se è orgoglio often e questo è spesso uno dei nostri motivi nascosti we non stiamo emulando Cristo. Che Dio ci aiuti!

Q3. (Giovanni 5:9-13) Perché la “polizia del sabato” (i farisei) è così turbata dall’uomo che è guarito? Come può una persona essere così intenzionata a rispettare le regole da perdere ciò che Dio sta facendo? Ti sei mai beccato a farlo? Qualcuno nella tua chiesa è stato così intento a “come facciamo le cose qui” che non hanno potuto vedere Dio all’opera? Qual è il peccato dei farisei qui?

Smetti di peccare (5:14)

Più tardi, forse quel giorno o il prossimo Jesus non ci è stato detto Jesus Gesù vede l’uomo guarito nel tempio. Forse è venuto per offrire un’offerta di ringraziamento per la sua guarigione.

“14 Poi Gesù lo trovò nel tempio e gli disse:’ Vedi, stai di nuovo bene. Smettere di peccare o qualcosa di peggio può accadere a voi. 15 L’uomo se ne andò e disse ai Giudei che era Gesù che l’aveva guarito.”(5:14-15)

Notate che Gesù individua l’uomo nel tempio, non il contrario, anche se probabilmente c’era una folla di persone intorno a Gesù.

Gesù va dall’uomo e lo confronta sul suo peccato. Non sappiamo quale fosse il suo peccato sl calunnia, imbroglio, peccato sessuale. Non ce l’hanno detto. Ma non sembra essere una sorta di debolezza della varietà del giardino, ma un peccato grave. Gesù gli comanda di smettere di peccare.Il verbo è nel presente imperativo, suggerendo che l’uomo sta continuando a peccare-non è solo uno slittamento o un singolo evento. È il suo modo di vivere.

Gesù gli dice delle conseguenze se non smette di peccare. “… Perché non vi accada qualcosa di peggio “(5:14b).

Potresti chiedere, cosa sarebbe peggio di essere paralizzato per 38 anni? Inferno forever per sempre e per tutta l’eternità, questo è ciò a cui Gesù si riferisce senza dubbio.

Pentimento

Sia Giovanni Battista che Gesù predicarono: “Pentitevi, perché il Regno dei cieli è vicino” (Matteo 3:2; 4: 17). È molto chiaro che il pentimento dal peccato è necessario per credere in Cristo (Matteo 11:20; 21:32; Marco 6:12). L’unica ragione per cui troviamo questo scioccante è che abbiamo abbracciato un vangelo di grazia senza pentimento. Basta pregare la preghiera del peccatore ed essere perdonati, diciamo alla gente. Ma la fede senza pentimento è un ossimoro. Non è biblico!

Questo non significa che a volte non cadiamo nel peccato. Che a volte non siamo ribelli. Che non abbiamo bisogno di perdono continuo acquistato a grande costo dal sacrificio di Gesù Cristo per i nostri peccati (1 Giovanni 1:8-10; 2:1-2). Noi sì. Ma dobbiamo pentirci da uno stile di vita di peccato. San Paolo è molto chiaro che se non ci pentiamo degli stili di vita peccaminosi, ci stiamo prendendo in giro se pensiamo di andare in cielo (1 Corinzi 6:9-11; Galati 5:19-21). Gesù ha richiesto a quest’uomo-e alla donna presa in adulterio (Giovanni 8:11) – di smettere di peccare, di pentirsi e di iniziare a vivere in un modo diverso.

La storia della guarigione dell’uomo alla Piscina di Bethesda è tutta di grazia — non meritava nulla, anzi, non era un uomo molto buono per cominciare. Ma si tratta anche di pentimento. Se cerchiamo di separare la grazia dal pentimento, distorciamo gravemente il Vangelo insegnato da Gesù e dagli apostoli.

L’ex capitano della nave schiavista John Newton scrisse queste parole immortali:

“Amazing grace, how sweet the sound,
Che ha salvato un miserabile come me.
Una volta ero perso, ma ora sono stato trovato,
Era cieco, ma ora vedo.”

Ne consegue, che se ora possiamo “vedere”, allora ora evitiamo le cose a cui eravamo ciechi e in cui eravamo ciechi.

Peccato e malattia (5:14)

Il versetto 14 implica che ci può essere una relazione tra peccato e malattia.

Un certo numero di volte nella Bibbia troviamo casi in cui Dio doesafflict persone con malattia come punizione.Con il paralitico deluso dai suoi amici nella casa dove Gesù stava parlando, Gesù collegò il peccato con la malattia (Marco 2:9). Significa questo che tutte le malattie sono il risultato del peccato? No. Non dovremmo generalizzare. Chiaramente, la maggior parte del tempo, Satana e demoni portano malattie (Luca 13:10-13). E con l’uomo nato cieco, Gesù afferma specificamente un caso in cui la malattia di un uomo non era assolutamente il risultato del peccato (9:2-3).

L’uomo guarito fa la spia su Gesù (5:15)

L’uomo guarito ha ascoltato il rimprovero di Gesù di “smettere di peccare”? Non credo. Giovanni racconta ciò che accadde dopo:

” L’uomo se ne andò e disse ai Giudei che era Gesù che lo aveva guarito.”(5:15)

È possibile che l’uomo si sia pentito in seguito? Sì, è possibile. Ma qui le sue azioni non mostrano la fede nel Guaritore, ma trasmettono la colpa e la persecuzione a Gesù perché possa evitarlo lui stesso, difficilmente il marchio di un discepolo. C’è un’altra storia così triste nei Vangeli, quella del giovane sovrano ricco. L’uomo aveva un problema con l’amore per il denaro che Gesù doveva affrontare per essere salvato:

Questo tipo di storia ci rende tristi e scomodi. Il fatto è che facciamo ciò che crediamo sia nel nostro più grande interesse in quel momento. Ti pentirai, amico mio, o fingerai solo di “credere veramente”.”

Conflitto con i leader ebrei e farisei (5:16-18)

Il nostro passaggio si chiude spiegando che la morte di Gesù è dovuta allo stesso tipo di legalismo cieco che i farisei spesso esibivano.

” 16 Perciò, poiché Gesù faceva queste cose di sabato, i Giudei lo perseguitarono. 17 Gesù disse loro: “Il Padre mio è sempre al suo lavoro fino ad oggi, e anch’io sto lavorando.”18 Per questo i Giudei si sforzarono tanto di ucciderlo; non solo infrangeva il Sabato, ma chiamava Dio suo Padre, rendendosi uguale a Dio.” (5:16-18)

Potevano vedere un miracolo sbalorditivo, ma criticavano Gesù per non aver obbedito alla loro interpretazione della legge.

Il discorso che segue, spiegando la relazione di Gesù con il Padre è strettamente legato alla storia della guarigione dell’uomo alla Piscina di Bethesda, ma lo considereremo da solo nella prossima lezione.

Lezioni per i discepoli

Ci sono diverse lezioni chiare per i discepoli che si trovano nel nostro testo:

1. La grazia di Dio. Dio può fare miracoli senza alcun po ‘ di merito, guadagno o meritevole da parte nostra.
2. Benedizione esteriore, può accompagnare la morte interiore. Paradossalmente, l’uomo alla piscina di Betesda è guarito esteriormente, ma apparentemente non è mai guarito interiormente, perché non mostra alcuna prova di pentimento quando Gesù lo chiama ad esso.
3. Fai una domanda esigente (versetto 6). Quando preghi, chiedi cosa vogliono le persone, per valutare i loro bisogni e desideri.
4. Dio-consapevolezza (versetti 16-18). Alcune persone, come i farisei, sono così ossessionate dalle loro regole che perdono il miracolo.
5. Gesù si aspetta il pentimento (versetto 14). È possibile pentirsi e tornare dai nostri peccati. Possiamo cambiare e migliorare, anche se non diventiamo perfetti in questa vita.

L’intero studio è disponibile nei formati paperback, Kindle e PDF.

Questa storia riguarda la guarigione. Anche se non si soffre di un disturbo fisico cronico come l’uomo in piscina, abbiamo tutti bisogno di guarigione. Come disse Matthew Henry:

“Siamo tutti per natura popolo impotente nelle cose spirituali, ciechi, fermi e appassiti; ma si provvede pienamente alla nostra cura, se ci occupiamo di essa.”

Preghiera

Padre, a volte siamo persone così spiritualmente noiose. Riceviamo generose benedizioni da te e tuttavia rispondiamo in modo così ingrato. Non è solo l’uomo guarito nella nostra storia, ma siamo noi! Perdonaci. Cambia i nostri cuori. Metti in noi fede e gratitudine, preghiamo. E grazie per la tua grazia che copre tutti i nostri peccati. Nel nome di Gesù, preghiamo. Amen.

Versetti chiave

“gli chiese:’ Vuoi guarire?”(John 5:6, NIV)

Endnotes