I fichi sono uno dei frutti preferiti dell’umanità, risalenti fino ai romani e adornano i moderni piatti di formaggio dal Texas alla Tasmania. Ma come con la maggior parte delle cose buone che Internet deve rovinare, i fichi sono più complessi di quanto non sembri– o così è vero per il processo con cui vengono impollinati.
Come sottolinea l’Huffington Post, i fichi non sono frutti: in realtà sono fiori invertiti. In quanto tali, richiedono un tipo specifico di impollinazione che può provenire solo dalle vespe di fico-vespe che devono morire all’interno del frutto per far maturare il frutto, poiché i fichi non possono essere impollinati dal vento o dalle api normali.
Inorridito? Sì, lo eravamo anche noi, quando l’abbiamo scoperto per la prima volta.
Secondo Science Focus, i fichi femminili (quelli che mangiamo) sono in grado di digerire le vespe intere. Intero!
Come Luis Villazon riassume:
“La vespa femmina striscia all’interno attraverso un buco così stretto che perde le ali nel processo e rimane intrappolata. Se il fico è un maschio, depone le uova all’interno. Questi si schiudono in larve che scavano, si trasformano in vespe e volano via, portando con sé il polline di fico. Se la vespa si arrampica in un fico femmina, lo impollina, ma non può deporre le uova e muore da sola. Fortunatamente per noi, il fico femmina produce un enzima che digerisce completamente questa vespa. I pezzi croccanti sono semi, non parti di vespa.”
E sì, questo accade ogni volta che una vespa di fico vola in un fico femminile. OGNI VOLTA.
Dichiarato in un altro modo, da Julie R. Thomson dell’Huffington Post:
“Se una vespa entra accidentalmente in un fico femmina accidentally non c’è spazio all’interno per riprodursi. E non può sfuggire, perché le sue ali e le sue antenne si sono rotte. Quindi la vespa muore dentro, il che è sfortunato ma necessario perché è così che trasporta il polline dandoci il frutto che amiamo.”
In conclusione: no, non ci sono parti di vespa all’interno dei tuoi fichi preferiti… ma c’erano, a un certo punto. Fortunatamente per noi, i fichi digeriscono tutte le parti di vespa molto prima che arrivino ai nostri piatti di formaggio.
Questo è il motivo per cui non possiamo avere cose belle.