11. Guérison à la piscine de Bethesda (Jean 5:1-16)

Nathan Greene, ‘À la piscine de Bethesda’, huile sur toile, 40×30. Droits d’auteur, permission demandée.

Parmi les nombreux incidents de guérison de Jésus que Jean avait observés en tant que disciple, il n’en a sélectionné que très peu à inclure dans son Évangile. Il a apparemment supposé que ses lecteurs avaient accès à un ou plusieurs des Évangiles synoptiques. Nous devons donc supposer que ses sélections étaient destinées à enseigner des choses importantes sur ce qu’est Jésus et ce que signifie croire en lui.

De la Samarie à la Galilée à Jérusalem (5:1)

Après le ministère de Jésus en Samarie, nous savons par les Évangiles synoptiques qu’il a passé beaucoup de temps à servir en Galilée, bien que Jean n’enregistre que la guérison du fils du fonctionnaire royal. Maintenant, Jean nous ramène à Jérusalem, pour une guérison remarquable à la piscine de Bethesda.

 » Quelque temps plus tard, Jésus monta à Jérusalem pour une fête des Juifs. » (5:1)

On ne nous dit pas pour quelle fête Jésus était venu à Jérusalem, donc ce n’est probablement pas trop important, sauf pour préciser que c’était un événement historique.

La Piscine de Bethesda (5: 2)

Photo de la Piscine de Bethesda dans une maquette à l’échelle 1: 50 de Jérusalem à l’époque du Second Temple, construite par l’archéologue et historien israélien Michael Avi-Yonah (1904-1974) à l’Hôtel Holyland, aujourd’hui au Musée d’Israël, Jérusalem.

John décrit la scène comme on peut s’attendre à ce qu’un témoin oculaire le fasse pour les lecteurs qui n’étaient pas allés à Jérusalem.

« Maintenant, il y a à Jérusalem près de la porte des moutons une piscine, qui en araméen s’appelle Bethesda et qui est entourée de cinq colonnades couvertes. »(5:2)

La porte des brebis était sans doute la porte par laquelle les brebis voyageaient sur leur chemin pour être sacrifiées dans le temple. La piscine de Bethesda était à proximité, juste au nord de l’enceinte du temple.

Dans les premiers manuscrits, il existe un certain nombre d’orthographes pour le nom de la piscine. La plupart des traductions anglaises le donnent comme « Bethesda », ce qui signifie « Maison de la Miséricorde. »Cela semble être corroboré par une référence dans le rouleau de cuivre découvert à Qumran.In cette leçon, je vais utiliser le nom familier « Bethesda. »

La piscine de Bethesda a été découverte au 19ème siècle sous les ruines d’une église byzantine. Les preuves archéologiques montrent une piscine en forme de trapèze, variant de 165 à 200 pieds (50 à 60 mètres) de large sur 315 pieds (96 mètres) de long, divisée en deux piscines par une cloison centrale. La piscine sud avait de larges marches avec des atterrissages, indiquant qu’il s’agissait d’un mikvé, ou bain rituel (similaire à la piscine de Siloam à l’extrémité sud de la ville), où les pèlerins de Jérusalem se rassemblaient pour se purifier pour le culte. La piscine nord a fourni un réservoir pour reconstituer et purifier continuellement la piscine sud avec de l’eau douce coulant vers le sud à travers le barrage entre elles.L’eau provenait probablement du ruissellement de la ville et de certaines sources souterraines.

John décrit « cinq colonnades couvertes », (NIV, ESV), « portiques » (NRSV), « porches » (LSG). Le mot signifie « une colonnade couverte ouverte normalement d’un côté, un portique », c’est-à-dire une série de colonnes disposées à intervalles réguliers et supportant généralement la base d’une structure de toit.Si le temps le permet, les gens pouvaient s’asseoir ou s’allonger pendant la journée sous ces porches couverts pour être à l’abri du soleil.

Troublant des eaux (5, 3-4)

Mais les pèlerins de la ville n’étaient pas les seuls à venir à la piscine de Bethesda. C’était aussi un centre de guérison. John explique:

« Ici, un grand nombre de personnes handicapéesutilisé pour mentir the les aveugles, les boiteux, les paralysés. » (5:3)

La raison pour laquelle ils étaient là est expliquée par un brillant, ou une explication par un scribe précoce essayant de rendre la raison du rassemblement claire pour les lecteurs. Il est inclus dans les notes de bas de page des traductions modernes, mais il ne faisait clairement pas partie des premiers manuscrits grecs, donc pas de l’Écriture Sainte, bien qu’il explique la situation assez clairement.

« 3b et ils attendirent le déplacement des eaux. 4 De temps en temps, un ange de l’Éternel descendait et remuait les eaux. Le premier dans la piscine après chaque perturbation serait guéri de la maladie qu’il avait. » (5:3b-4)

Cette explication de la guérison d’un ange remuant les eaux a été crue par beaucoup de malades et d’infirmes de la ville. L’agitation avait sans doute une cause physique – un bouillonnement d’une source intermittente, peut-être. Mais qu’un ange ait troublé les eaux semble avoir été une superstition populaire parmi la population, tout comme les superstitions qui ont entouré les « puits sacrés » et les sources minérales à l’époque babylonienne. Au lieu de chercher le Guérisseur qui était venu à Jérusalem pour guérir et sauver, ils se sont blottis autour de cette piscine et ont placé leurs espoirs sur la chance qu’ils pourraient être les premiers dans les eaux.

On ne nous dit pas combien d’invalides pourraient être rassemblés un jour donné, mais j’imagine qu’il y en avait des dizaines, peut-être des centaines.

Invalide depuis 38 ans (5:5-9)

Maintenant, Jean nous présente le sujet de la guérison de Jésus ce jour-là. De tous les misérables rassemblés au bord de la piscine ce jour-là, Jésus a choisi cet homme.

« 5 Celui qui était là était invalide depuis trente-huit ans. 6 Quand Jésus le vit allongé là et apprit qu’il était dans cet état depuis longtemps, il lui demanda: Veux-tu te rétablir?’
7’Monsieur, répondit l’invalide, je n’ai personne pour m’aider à entrer dans la piscine quand l’eau est agitée. Pendant que j’essaie d’entrer, quelqu’un d’autre descend devant moi. 8 Alors Jésus lui dit: Lève-toi! Ramassez votre tapis et marchez.’
9 Aussitôt l’homme fut guéri; il ramassa son tapis et marcha. (5:5-9)

Je suppose qu’il n’était pas simplement boiteux, se frayant un chemin avec des béquilles, mais paralysé, car il était allongé sur un tapis et ne pouvait pas entrer très facilement dans l’eau par lui-même. Je suppose que certaines personnes, peut-être des parents ou des voisins, l’ont porté à la piscine tous les matins et à la maison tous les soirs. Mais pendant la journée, ils devaient travailler pour subvenir à leurs besoins et à ceux de lui, et il n’y avait personne sur qui il pouvait compter pour l’aider. Pas d’ami.

Jésus a appris – probablement en parlant avec l’homme lui-même – qu’il était invalide depuis 38 ans. Je l’entends presque réciter à Jésus sa litanie de plaintes au sujet de sa vie triste et misérable.

Le Caractère de l’Invalide et la Grâce de Dieu

D’après le bref récit de Jean, nous commençons à obtenir quelques indices sur le caractère de l’invalide. Bien que nous examinerons plus en détail certains d’entre eux dans un instant, il est utile de les énumérer au même endroit.

1. Ancien. Si l’espérance de vie à cette époque était peut-être de 35 ans, et si cet homme avait été affligé pendant son enfance, il aurait peut-être eu 40 ou 50 ans à ce moment-là — un vieil homme (5:5).
2. Dépendant. Il compte probablement sur les autres pour le ramener, le ramener chez lui et le soutenir (5:7). S’il ne pouvait pas bien s’occuper de lui-même, il était probablement sale et malodorant aussi a un vieil homme malodorant.
3. Plaignant. Il se plaint de combien de temps il est invalide. Il se plaint de n’avoir personne pour l’aider dans la piscine (5:5, 7)
4. Blamer. Lorsqu’il est confronté aux Juifs pour avoir porté sa palette le jour du Sabbat, il blâme la personne qui lui a dit de la porter (5:10-13).
5. Pécheur (5:14), assez sérieux pour que Jésus l’affronte dans le temple.
6. Ingrat et déloyal. Quand il apprend le nom de Jésus, il le signale aux chefs religieux. Il « tattles » sur Jésus plutôt que d’être reconnaissant pour sa guérison et fidèle à son guérisseur (5:15).
7. Impénitent (5:14-15). Rien n’indique qu’il ait accepté et agi sur la réprimande de Jésus à propos de son péché; Jean nous dit plutôt qu’il rend compte de Jésus aux autorités.

Pourquoi Jésus a-t-il choisi de guérir cet homme parmi tous ceux rassemblés à la piscine de Bethesda ce jour-là ? Je ne peux que conclure que c’était la direction claire du Père (voir 5:19) et la grâce absolue! De toute évidence, cet homme ne méritait pas ce qu’il a reçu nor et il ne semblait pas l’apprécier à fond.

Q1. (Jean 5:1-16) Comment décririez-vous le caractère de l’invalide? La foi de l’invalide ? Comment la guérison de Jésus ici démontre-t-elle la grâce de Dieu ? Pourquoi les humains ont-ils du mal à accepter la grâce lorsqu’elle nous est offerte ? Pourquoi résistons-nous au concept selon lequel les dons de Dieu sont entièrement par grâce?

« Voulez-vous vous rétablir? » (5:6)

J’ai réfléchi à la question de Jésus. Pourquoi au monde voudriez-vous demander à une personne gravement malade s’il veut aller bien?  » Oui ! »semble être la réponse évidente! Mais je pense que Jésus voulait plus qu’une réponse oui ou non. Il voulait évaluer le désir et la foi.

John Wimber, fondateur du mouvement Vineyard Fellowship et enseignant dans une classe intitulée « Signes, Merveilles et Croissance de l’Église » (MC510) au Séminaire théologique Fuller au début des années 1980, a enseigné aux étudiants à interroger ceux qui venaient à eux pour la guérison. Trop souvent, nous supposons qu’une personne veut une chose, alors qu’elle n’est tout simplement pas là où nous l’imaginons. Depuis que j’ai appris cela, quand les gens viennent à moi pour la prière ou se présentent dans un service, je demande généralement: « Que voulez-vous que Dieu fasse pour vous? »Cela m’aide à discerner comment prier pour eux. Et alors que je prie Dieu pour la sagesse, je reçois parfois des conseils sur la façon de prier aussi.

Tous les malades ne veulent pas vraiment être guéris — ou abandonner leur vie au Christ even même si c’est leur véritable besoin. Parfois, leur maladie les place dans un endroit où ils reçoivent beaucoup d’attention, par exemple. Jésus a donné l’exemple du ministère pour nous : Demandez!

L’invalide de notre histoire n’a pas exactement répondu à la question. Il a plutôt expliqué pourquoi il n’avait pas été guéri. Comme mentionné ci-dessus, sa réponse nous dit quelque chose sur son caractère et sa foi.

Q2. (Jean 5:6) Pourquoi pensez-vous que Jésus a demandé à l’invalide s’il voulait se rétablir? Pourquoi est-il important pour nous de ne pas faire d’hypothèses, mais de rechercher le discernement sur les besoins des gens avant de prier pour eux?

Levez-vous ! Marche! (5:8-9)

Jésus ne prie pas pour l’homme. Il lui commande avec un mot de puissance.

« 8 Alors Jésus lui dit: Lève-toi! Ramassez votre tapis et marchez.’
9 Aussitôt l’homme fut guéri; il ramassa son tapis et marcha. » (5:8-9)

L’homme obéit-il au commandement de Jésus ? Je ne suis pas sûr. Il se leva certainement « immédiatement » ou « immédiatement », ramassa sa palette et se mit à marcher. Je pense (mais je ne peux pas prouver) que lorsque Jésus a parlé, ses jambes se sont soudainement renforcées et il s’est retrouvé debout. Ce n’était pas tant une question d’obéissance ou de foi, mais une réponse instinctive à une guérison soudaine et à la prise de conscience – alors qu’il commençait à se tenir debout – qu’il avait en effet la force de le faire. Alléluia ! Peut-être que sa tentative de se tenir debout a même été le déclencheur de la guérison. Nous lisons à propos des 10 lépreux qui ont été guéris:

 » Il a dit: ‘Allez, montrez-vous aux prêtres.’
Et au fur et à mesure, ils furent nettoyés. » (Luc 17:14)

Les deux autres éléments de la guérison étaient de ramasser son tapis et de marcher. Le tapis ou la palette aurait pu être un lit ou un canapé, ou peut-être une civière sur laquelle des amis l’ont porté.L’homme n’avait plus besoin d’être là, alors il a pris sa palette et a commencé à rentrer chez lui à pied and et c’est là qu’il a eu des ennuis.

Problèmes avec la « Police du Sabbat » (5:9b-13)

Nous lisons dans les nouvelles que dans certains pays du Moyen-Orient, il y a des hommes autoproclamés qui surveillent comment les femmes doivent se couvrir or ou même conduire elles-mêmes une voiture.

Jean nous dit que cette guérison a eu lieu un sabbat. Apparemment, à Jérusalem, certains des Juifs stricts, probablement des pharisiens qui interprétaient la Loi de manière très stricte, ont vu cet homme porter sa palette chez lui et ont pris sur eux de le confronter.

« 9b Le jour où cela eut lieu était un Sabbat, 10 et ainsi les Juifs dirent à l’homme qui avait été guéri: C’est le Sabbat; la loi vous interdit de porter votre tapis.’  » (5:9-10)

La loi était en effet claire sur l’observation du Sabbat. Le Quatrième Commandement dit :

 » Souvenez-vous du jour du Sabbat en le sanctifiant. Six jours tu travailleras et tu feras tout ton travail, mais le septième jour est un sabbat à l’Éternel, ton Dieu. » (Exode 20:8-10a)

Bien sûr, l’intention était que le peuple de Dieu se repose le Sabbat et ne poursuive pas son travail normal. Mais ensuite, les avocats ont pris le relais. Il y a un grand traité dans la Mishna qui détaille exactement ce qui est permis et interdit le jour du Sabbat. En conséquence, il était permis de porter un homme sur un lit le jour du sabbat, mais pas de porter un lit sans un homme dessus.

La défense de l’homme guéri est de rejeter le blâme de lui-même sur Jésus. « Il m’a dit de le faire ! »

 » 11 Mais il répondit : « L’homme qui m’a fait du bien m’a dit : « Prends ton tapis et marche. »‘
12 Alors ils lui demandèrent: « Qui est cet homme qui t’a dit de le ramasser et de marcher? »
13 L’homme guéri n’avait aucune idée de qui il s’agissait, car Jésus s’était glissé dans la foule qui était là. » (5:11-13)

Il est intéressant que l’homme guéri n’ait pas appris le nom de Jésus. On pourrait penser qu’il aurait été extrêmement reconnaissant et remercié Jésus. Mais, apparemment, sa seule pensée était sa propre guérison. Il ne s’est pas tourné vers Jésus en remerciant.

Comme nous sommes souvent différents de lui! Nous recherchons la louange des hommes (5:41) et la publicité gratuite qui accompagne le spectaculaire. Nous voulons exploiter la valeur des relations publiques de tout ce que nous pouvons. D’un autre côté, nous savons que Dieu utilise souvent des miracles pour attirer les gens vers Christ. De nombreuses campagnes de guérison de masse à l’étranger ont gonflé à partir de témoignages de bouche à oreille et beaucoup sont venus à Christ en conséquence. Je veux vérifier notre mobile. Si c’est l’orgueil — et c’est souvent l’un de nos motifs cachés we nous n’imitons pas Christ. Que Dieu nous aide !

Q3. (Jean 5:9-13) Pourquoi la « police du sabbat » (les pharisiens) est-elle si bouleversée par l’homme qui est guéri? Comment une personne peut-elle être si déterminée par des règles qu’elle manque ce que Dieu fait ? Vous êtes-vous déjà surpris à faire ça? Quelqu’un dans votre église a-t-il été si déterminé à « comment nous faisons les choses ici » qu’il ne pouvait pas voir Dieu à l’œuvre ? Quel est le péché des pharisiens ici ?

Arrêtez de pécher (5:14)

Plus tard, peut-être ce jour-là ou le lendemain Jesus on ne nous le dit pas Jesus Jésus voit l’homme guéri dans le temple. Peut-être est-il venu offrir une offrande de remerciement pour sa guérison.

« 14 Plus tard, Jésus le trouva au temple et lui dit: ‘Tu vois, tu es de nouveau guéri. Arrêtez de pécher ou quelque chose de pire peut vous arriver. 15 L’homme s’en alla et dit aux Juifs que c’était Jésus qui l’avait guéri. »(5:14-15)

Remarquez que Jésus aperçoit l’homme dans le temple, pas l’inverse, même s’il y avait probablement une foule de gens autour de Jésus.

Jésus va vers l’homme et le confronte à propos de son péché. Nous ne savons pas quel était son péché sl calomnie, tricherie, péché sexuel. On ne nous le dit pas. Mais cela ne semble pas être une sorte de faiblesse de variété de jardin, mais un péché grave. Jésus lui ordonne d’arrêter de pécher.Le verbe est dans l’impératif présent, suggérant que l’homme continue de pécher — ce n’est pas seulement un glissement ou un événement unique. C’est son mode de vie.

Jésus lui dit la conséquence s’il n’arrête pas de pécher. « … De peur que quelque chose de pire ne vous arrive  » (5:14b).

Vous pourriez vous demander, Qu’est-ce qui serait pire que d’être estropié pendant 38 ans? L’Enfer forever pour toujours et pour l’éternité, c’est ce à quoi Jésus fait sans doute référence.

Repentance

Jean-Baptiste et Jésus ont prêché :  » Repentez-vous, car le Royaume des cieux est proche  » (Matthieu 3:2; 4:17). Il est très clair que la repentance du péché est nécessaire pour croire en Christ (Matthieu 11:20; 21:32; Marc 6:12). La seule raison pour laquelle nous trouvons cela choquant est que nous avons embrassé un évangile de grâce sans repentance. Priez simplement la prière du pécheur et soyez pardonnés, nous le disons aux gens. Mais la foi sans repentance est un oxymore. Ce n’est pas biblique !

Cela ne signifie pas que nous ne tombons pas parfois dans le péché. Que nous ne sommes pas parfois rebelles. Que nous n’avons pas besoin d’un pardon continuel acheté à grands frais par le sacrifice de Jésus-Christ pour nos péchés (1 Jean 1:8-10; 2:1-2). On le fait. Mais nous devons nous repentir d’un mode de vie de péché. Saint Paul est très clair que si nous ne nous repentons pas des modes de vie pécheurs, nous nous moquons de nous-mêmes si nous pensons aller au ciel (1 Corinthiens 6:9-11; Galates 5:19-21). Jésus a demandé à cet homme – et à la femme prise dans l’adultère (Jean 8:11) – d’arrêter de pécher, de se repentir et de commencer à vivre d’une manière différente.

L’histoire de la guérison de l’homme à la piscine de Bethesda est toute de grâce he il ne méritait rien, en fait, il n’était pas un homme très bon pour commencer. Mais il s’agit aussi de repentance. Si nous essayons de séparer la grâce de la repentance, nous déformons sévèrement l’évangile enseigné par Jésus et les apôtres.

L’ancien capitaine de navire négrier John Newton a écrit ces mots immortels:

« Grâce incroyable, comme le son est doux, Qui a sauvé un misérable comme moi.
J’étais perdu une fois, mais maintenant je suis retrouvé,
Était aveugle, mais maintenant je vois. »

Il s’ensuit que si nous pouvons maintenant « voir », alors nous évitons maintenant les choses auxquelles nous étions aveugles et dans lesquelles nous nous trompions.

Péché et maladie (5:14)

Le verset 14 implique qu’il peut y avoir une relation entre péché et maladie.

Un certain nombre de fois dans la Bible, nous trouvons des cas où Dieu inflige une punition aux personnes atteintes de maladie.Avec le paralytique laissé tomber par ses amis dans la maison où Jésus parlait, Jésus a lié le péché à la maladie (Marc 2:9). Cela signifie-t-il que toute maladie est le résultat du péché ? Aucun. Il ne faut pas généraliser. De toute évidence, la plupart du temps, Satan et les démons apportent la maladie (Luc 13:10-13). Et avec l’homme né aveugle, Jésus déclare spécifiquement un cas où la maladie d’un homme n’était absolument pas le résultat du péché (9:2-3).

L’Homme Guéri Tattles sur Jésus (5:15)

L’homme guéri a-t-il tenu compte de la réprimande de Jésus pour « arrêter de pécher »? Je ne pense pas. Jean rapporte ce qui s’est passé ensuite :

 » L’homme s’en alla et dit aux Juifs que c’était Jésus qui l’avait guéri. » (5:15)

Est-il possible que l’homme se soit repenti plus tard ? Oui, c’est possible. Mais ici, ses actions ne montrent pas la croyance en le Guérisseur, mais transmettent le blâme et la persécution à Jésus pour qu’il puisse l’éviter lui-même, à peine la marque d’un disciple. Il y a une autre histoire aussi triste dans les Évangiles, celle du jeune souverain riche. L’homme avait un problème avec l’amour de l’argent que Jésus devait affronter pour être sauvé:

Ce genre d’histoire nous rend à la fois tristes et inconfortables. Le fait est que nous faisons ce que nous croyons être dans notre plus grand intérêt à l’époque. Voulez-vous vous repentir, mon ami, ou seulement prétendre que vous « croyez vraiment. »

Conflit avec les Dirigeants juifs et les pharisiens (5:16-18)

Notre passage se termine en expliquant que la mort de Jésus était due au même genre de légalisme aveugle que les pharisiens manifestaient souvent.

 » 16 Ainsi, parce que Jésus faisait ces choses le jour du Sabbat, les Juifs le persécutèrent. 17 Jésus leur dit: Mon Père est toujours à son œuvre jusqu’à ce jour, et moi aussi je travaille. »18 Pour cette raison, les Juifs essayèrent d’autant plus de le tuer ; non seulement il rompait le Sabbat, mais il appelait même Dieu son propre Père, se rendant égal à Dieu. » (5:16-18)

Ils pouvaient voir un miracle étonnant, mais ils reprochaient à Jésus de ne pas obéir à leur interprétation de la loi.

Le discours qui suit, expliquant la relation de Jésus avec le Père, est étroitement lié à l’histoire de la guérison de l’homme à la Piscine de Bethesda, mais nous le considérerons par lui-même dans la leçon suivante.

Leçons pour les disciples

Notre texte contient plusieurs leçons claires pour les disciples :

1. La grâce de Dieu. Dieu peut faire des miracles sans aucun mérite, gagner ou mériter de notre part.
2. Bénédiction extérieure, peut accompagner la mort intérieure. Paradoxalement, l’homme à la piscine de Bethesda est guéri extérieurement, mais apparemment il n’est jamais guéri intérieurement, parce qu’il ne montre aucune preuve de repentance lorsque Jésus l’y appelle.
3. Posez une question perspicace (verset 6). Lorsque vous priez, demandez ce que les gens veulent, afin d’évaluer leurs besoins et leurs désirs.
4. Conscience de Dieu (versets 16-18). Certaines personnes, comme les pharisiens, sont tellement obsédées par leurs règles qu’elles manquent le miracle.
5. Jésus attend la repentance (verset 14). Il est possible de se repentir et de se détourner de nos péchés. Nous pouvons changer et nous améliorer, même si nous ne devenons pas parfaits dans cette vie.

L’étude complète est disponible aux formats paperback, Kindle et PDF.

Cette histoire parle de guérison. Même si vous ne souffrez pas d’une maladie physique chronique comme l’homme à la piscine, nous avons tous besoin de guérison. Comme l’a dit Matthew Henry:

« Nous sommes tous, par nature, des gens impuissants dans les choses spirituelles, aveugles, immobiles et flétris; mais toutes les dispositions sont prises pour notre guérison, si nous y veillons. »

Prière

Père, nous sommes parfois des gens spirituellement ternes. Nous recevons des bénédictions abondantes de votre part et répondons pourtant si ingrats. Ce n’est pas seulement l’homme guéri dans notre histoire, mais c’est nous! Pardonne-nous. Changez nos cœurs. Mettez en nous la foi et la gratitude, prions. Et merci pour votre grâce qui couvre tous nos péchés. Au nom de Jésus, nous prions. Amen.

Versets clés

 » lui demanda : « Voulez-vous vous rétablir?’ « (Jean 5:6, NIV)

Notes de fin