kansalaisoikeusliike ja mustan vallan liikkeet innoittivat hänen varhaista runouttaan, joka koottiin teokseen Black Feeling, Black Talk (1968) joka myi yli kymmenen tuhatta kappaletta ensimmäisenä vuotenaan, Black judgement (1968), myy kuusi tuhatta kappaletta kolmessa kuukaudessa, ja re: creation (1970). Kaikki nämä kolme varhaista teosta auttoivat luomaan Giovannista afroamerikkalaisten uuden äänen.(30) ”Mekan Jälkeen”: Cheryl Clarke mainitsee Giovannin naisrunoilijana, josta tuli merkittävä osa kansalaisoikeuksien ja mustan vallan liikettä. Giovannia ylistetään yleisesti yhtenä parhaista afroamerikkalaisista runoilijoista, jotka nousivat esiin 1960-luvun Black Power-ja Black Arts-liikkeistä. Hänen 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa koottuja varhaisia runojaan pidetään yhtä radikaaleina ja sotaisampina kuin hänen myöhempää tuotantoaan. Hänen runouttaan on kuvailtu ”poliittisesti, henkisesti ja yhteiskunnallisesti tiedostavaksi”. Evie Shockley kuvailee Giovannin ”ruumiillistuvan uhmakkaaseen, anteeksipyytelemättömään poliittiseen, häpeämättömän Afrosentriseen, BAM-eetokseen”. Hänen työnsä on kuvattu välittävän ” kiireellisyyttä mustan tietoisuuden, yhtenäisyyden, solidaarisuuden tarpeen ilmaisemisessa.”Samoin Giovannin varhaisia teoksia on pidetty” poleemisina ”ja” sytykkeinä.”Esimerkkejä runoista, joissa hän kiivaasti ajoi muutosta, ovat ”The True Import of Present Dialogue Black vs. Negro” (1968), ”Poem for Black Boys” (1968) ja ”a Litany for Peppe” (1970).
Giovanni ei ainoastaan kirjoittanut rotujen välisestä tasa-arvosta, vaan hän ajoi myös sukupuolten välistä tasa-arvoa. Itse asiassa Odon toteaa, että ” Giovannin naisidentiteetin ja seksuaalisuuden uudelleensuuntaaminen on ratkaisevan tärkeää mustien yhteisössä kasvavalle feministiselle liikkeelle.”Runossa” vallankumoukselliset Unet ” (1970) Giovanni käsittelee sukupuolta ja esineellistämistä. Hän kirjoittaa:” Woman doing what a woman/Does when she ’ s natural/I would have a revolution ”(rivit 14-16) toinen esimerkki seksuaalista tasa-arvoa edistävästä runosta on” Woman Poem ” (1968). ”Naisen runossa” Giovanni osoittaa, että mustan taiteen liike ja rotuylpeys eivät olleet naisille yhtä vapauttavia kuin miehille (Virginia Fowler, Johdatus Nikki Giovannin koottuihin teoksiin). ”Naisrunossa ”Giovanni kuvaa, kuinka kauniista naisista tulee seksiobjektejä” ja ei rakkautta/tai rakkautta eikä seksiä, jos olet lihava/saat takaisin Lihava Musta Nainen ole äiti/isoäiti vahva asia, mutta ei nainen.”
Giovanni itse on hyvin ylpeä siitä, että hän on ”musta amerikkalainen, tytär, äiti ja englannin kielen professori”. Giovanni tunnetaan myös afroamerikkalaisen kansankielen Englannin käytöstä. Sen jälkeen hän on kirjoittanut toistakymmentä kirjaa, muun muassa runokokoelmia, kuvittanut lastenkirjoja ja kolme esseekokoelmaa. Hänen työnsä sanotaan puhuttelevan kaikenikäisiä, ja hän pyrkii tekemään työstään helposti lähestyttävää ja ymmärrettävää sekä aikuisille että lapsille. (29) hänen afroamerikkalaisten aktivistien ja taiteilijoiden voimakkaasti inspiroima kirjoituksensa heijastaa myös rotuun, sukupuoleen, seksuaalisuuteen ja afroamerikkalaiseen perheeseen liittyvien kysymysten vaikutusta. Hänen kirjansa Love Poems (1997) on kirjoitettu Tupac Shakurin muistoksi, ja hän on todennut, että hän olisi ”mieluummin roistojen kuin niistä valittavien ihmisten kanssa.”Lisäksi hän kirjoitti vuonna 2007 lasten kuvakirjan nimeltä Rosa, joka keskittyy Kansalaisoikeusjohtaja Rosa Parksin elämään. Sen lisäksi, että tämä kirja saavutti kolmannen sijan New Yorkin bestseller-listalla, se sai myös Caldecott Honors-palkinnon, ja sen kuvittaja Brian Collier sai Coretta Scott King-palkinnon.
Giovannin runous tavoittaa enemmän lukijakuntaa aktiivisella sitoutumisellaan live-yleisöön. Hän piti esikoisteoksensa New Yorkin jazzpaikalla Birdlandissa. Hänen ”sorron, vihan ja solidaarisuuden” Julkinen ilmaisunsa sekä hänen poliittinen aktivisminsa mahdollistavat sen, että hän pääsee muuallekin kuin runollisiin piireihin. Poikansa syntymän jälkeen vuonna 1969 Giovanni levytti useita runojaan jazzin ja gospelin musiikillisilla taustoilla. Hän alkoi matkustaa ympäri maailmaa ja puhua ja lukea laajemmalle yleisölle. Vaikka Giovannin aikaisempien teosten tiedetään kantavan militanttia, vallankumouksellista sävyä, Giovanni välitti matkoillaan ”maailmanlaajuista solidaarisuuden tunnetta maailman sorrettujen kansojen keskuudessa”. Tässä inhimillisen ykseyden merkityksessä Giovanni yhtyy Martin Luther King Jr: n uskomuksiin.kuten King, Giovanni uskoo, että yhtenäisen, kollektiivisen hallituksen tulee koostua tavallisista kansalaisista rodusta, etnisyydestä tai sukupuolesta riippumatta. 1970-ja 80-luvuilla hänen suosionsa puhujana kasvoi entisestään. Vuonna 1972 Giovanni haastatteli Muhammad Alia Soul!
Giovannia haastatellaan usein hänen runouteensa liittyvistä teemoista, kuten sukupuolesta ja rodusta. ”Olen musta, nainen, kohtelias” – nimisessä haastattelussa Peter Bailey kyselee häneltä sukupuolen ja rodun roolia hänen kirjoittamassaan runoudessa. Bailey käsittelee erityisesti kriitikoiden ylistämää runoa ”Nikki-Rosa” ja pohtii, heijastaako se runoilijan omaa lapsuutta ja kokemuksia yhteisössään. Giovanni korostaa haastattelussa, ettei pitänyt siitä, että hän luki jatkuvasti troope of the black Familyn tragediana ja että ”Nikki-Rosa” kertoo yhteisöissä todistamistaan kokemuksista. Esimerkiksi Giovanni kirjoittaa onnellisesta lapsuudestaan seuraavasti:” Musta rakkaus on musta rikkaus ja he/luultavasti puhuvat rankasta lapsuudestani/eivätkä koskaan ymmärrä sitä/koko ajan kun olin melko onnellinen ” (rivit 30-33) runo käsittelee erityisesti mustien kansankulttuuria ja sivuaa sellaisia sukupuoleen, rotuun ja sosiaalisiin kysymyksiin kuten alkoholismia ja perheväkivaltaa ja sitä, ettei heillä ole sisävessaa.
Giovannin runous 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa käsitteli muun muassa mustaa naiseutta ja mustaa miehuutta. Hänen yhdessä James Baldwinin kanssa kirjoittamassaan kirjassa a Dialogue kirjailijat puhuvat räikeästi mustan miehen asemasta taloudessa. Baldwin haastaa Giovannin mielipiteen mustien naisten esittämisestä perheen ”elättäjinä”. Baldwin sanoo: ”mies ei ole nainen. Ja onko hän väärässä vai oikeassa… Jos asumme samassa talossa ja sinä olet vaimoni, minun on vastattava siitä talosta.”Toisaalta Giovanni tunnustaa mustan miehen vahvuuden riippumatta siitä, onko hän ”vastuussa” kodistaan tai taloudellisesti paremmassa asemassa. Haastattelussa tehdään selväksi, että riippumatta siitä, kuka on ”vastuussa” kodista, mustan naisen ja mustan miehen tulisi olla riippuvaisia toisistaan. Vuonna 1972 Soul! Haastattelu Mohammed Ali, Giovanni käyttää hänen suosiotaan puhujana laajemmalle yleisölle lukea joitakin hänen essee ”Gemini” hänen kirja, Gemini. Tämän esseen otteessa Giovanni intones sanoo: ”me olemme syntyneet miehiksi ja naisiksi…tarvitsemme onnea, toivoa ja rakkautta…Musta, kaunis rakastavainen maailma on mahdollinen.”Tällaisia teemoja esiintyi läpi hänen varhaisen runoutensa, joka keskittyi rotuun ja sukupuolidynamiikkaan mustassa yhteisössä.
Giovanni kiertää maanlaajuisesti ja puhuu usein vihaperusteista väkivaltaa vastaan. Vuoden 1999 Martin Luther Kingin päivän tapahtumassa hän muisteli James Byrd Jr: n ja Matthew Shepardin vuoden 1998 murhia: ”Mitä eroa on raahata musta mies Kuorma-auton taakse Texasin Jasperissa ja hakata valkoinen poika kuoliaaksi Wyomingissa, koska hän on homo?”
those Who Ride the Night Winds (1983) tunnusti Mustat hahmot. Giovanni kokosi esseensä teokseen ”Sacred Cows” vuonna 1988 … ja muita Edibles. Hänen uudempia teoksiaan ovat muun muassa Akolyytit, 80 uuden runon kokoelma ja matkallani nyt. Akolytes on hänen ensimmäinen julkaistu teoksensa sitten vuoden 2003 koottujen runojensa. Teos on ystäville ja läheisille suunnattu rakkauden ja muistelun juhla, joka tuo mieleen muistoja luonnosta, teatterista ja lasten ihanuudesta. Giovannin tulinen persoona jää kuitenkin akolyyteissä jatkuvaksi pohjavireeksi, sillä osa vakavimmista säkeistä yhdistää hänen oman elämänsä kamppailut (mustana naisena ja syövästä selvinneenä) afroamerikkalaisen historian laajempaan raamiin ja jatkuvaan tasa-arvotaisteluun.
Giovannin kokoelma Polkupyörät: Rakkausrunot (2009) on hänen vuonna 1997 julkaistujen Rakkausrunojensa seurateos. Molemmat teokset käsittelevät hänen äitinsä, siskonsa ja Virginia Techin kampuksella surmattujen kuolemia. ”Tragedia ja trauma ovat pyörän pyörät”. Ensimmäinen runo (”Blacksburg Under Siege: 21. elokuuta 2006”) ja viimeinen runo (”we Are Virginia Tech”) kuvastavat tätä. Giovanni valitsi kokoelman nimen metaforaksi itse rakkaudelle, ” koska rakkaus vaatii luottamusta ja tasapainoa.”
elokuvassa Chasing Utopia: a Hybrid (2013) Giovanni kuvailee putoavansa pyörän selästä ja äitinsä sanoneen: ”tule tänne, Nikki ja minä haen sinut.”Hän on selittänyt, että oli lohduttavaa kuulla hänen äitinsä sanovan näin, ja että ”minulta kesti pisimpään tajuta – ei, hän pakotti minut nousemaan ylös itse.”Utopian jahtaaminen jatkuu hybridinä (runoutta ja proosaa), joka käsittelee ruokaa metaforana ja yhteytenä äitinsä, siskonsa ja isoäitinsä muistoihin. Teoksen teemana ovat rakkaussuhteet.
vuonna 2004 Giovanni oli ehdolla parhaan Spoken Word-albumin Grammy-palkinnon saajaksi 46.vuotuisessa Grammy-palkintogaalassa albumistaan The Nikki Giovanni Poetry Collection. Kyseessä oli runokokoelma, jonka hän luki gospelmusiikin taustaa vasten.(29) Hän vieraili myös blackaliciuksen vuoden 2000 albumilla ”Ego Trip by Nikki Giovanni”. Marraskuussa 2008 hänen runojensa laulusarja Sounds That Shatter the Staleness in Lives Adam Hill kantaesitettiin osana äänimaisemia-Kamarimusiikkisarjaa Taosissa, New Mexicossa.
hän sai National Public Radion All Things Considered-tilauksesta tehtäväkseen luoda virkaanastujaisrunon presidentti Barack Obamalle. ”Roll Call: A Song of Celebration” – niminen runo päättyy seuraaviin innostuneisiin, optimistisiin kolmeen repliikkiin: ”Yes We Can/Yes We Can/Yes We Can.”Giovanni luki runoutta Lincolnin muistomerkillä osana Lincolnin syntymän kaksisatavuotisjuhlaa 12. helmikuuta 2009.
Giovani oli mukana vuoden 2016 Kirjailijasymposiumissa meren rannalla Loma Nazarenen yliopistossa. Kalifornian yliopiston televisio (UCTV) julkaisi Giovannin lukemat symposiumissa. Lokakuussa 2017 Giovani julkaisi uusimman kokoelmansa a Good Cry: What We Learn From Tears and Laughter. Kokoelma sisältää runoja, jotka osoittavat kunnioitusta hänen elämänsä suurimmille vaikuttajille, jotka ovat kuolleet, mukaan lukien läheinen ystävä Maya Angelou, joka kuoli vuonna 2014. Giovani lukee usein kirjastaan. Eräässä käsittelyssä hän jakaa runonsa: ”menin naimisiin äitini kanssa.”Vuonna 2017 Giovanni esiintyi TEDx-tapahtumassa. Tässä hän luki runon ” siskoni ja minä.”Hän kutsui häntä ja hänen siskoaan kahdeksi suklaatytöksi.””Luettuaan runon hän väittää,” joskus kirjoitat runon, koska hemmetti, haluat.”