kun ajatellaan muurahaislajeja, jotka ovat vaarallisia ihmisille, useimmat ihmiset ajattelevat punaisia maahantuotuja tulimuurahaisia, tai vain ”tulimuurahaisia”, kuten ne yleisemmin tunnetaan. Tietenkin lääketiede on dokumentoinut monia erilaisia muurahaislajeja, jotka pystyvät aiheuttamaan kivuliaita ja jopa hengenvaarallisia fysiologisia reaktioita. Vaikka on olemassa monia muurahaislajeja, jotka voivat käsitellä tuskallista pistoa, suurin osa näistä pistoista ei ole hengenvaarallisia. Yksi huomattava poikkeus on punainen tuontitulimuurahainen. Tämä muurahainen on aiheuttanut vakavia ongelmia Yhdysvalloissa asuville ihmisille. Fire ant venom on ainutlaatuinen, koska se koostuu allergisoivista proteiineista, jotka voivat aiheuttaa anafylaktisen sokin herkille ihmisille. Totuus on kuitenkin se, että tutkijoilla on vielä paljon opittavaa muurahaismyrkyn neurotoksisista komponenteista. Tutkijat ovat vasta hiljattain tunnistaneet esimerkiksi mustamuurahaisen (”Pachycondyla sennaarensis”) allergisoivat proteiinit. Vuosien ajan tämä muurahaislaji tunnettiin vain niiden pistoista johtuvasta voimakkaasta kivusta. Nyt tutkijat ovat saaneet selville, että mustat muurahaiset pystyvät aiheuttamaan vakavia terveysongelmia, jotka voivat joskus johtaa pistoksen uhrit ennenaikaiseen hautaan.
jokin aika sitten ryhmä amerikkalaisia lääkäreitä kävi läpi kaikki päivystyspotilaat, joita he olivat kollektiivisesti hoitaneet mustamuurahaisen puremien vuoksi. Lääkärit yllättyivät huomatessaan, että mustamuurahaisen pistojen oireet vaihtelivat suuresti lievien allergisten reaktioiden ja täyden anafylaktisen sokin välillä. Vielä yllättävämpää oli se, että arabimaissa raportoitiin poikkeuksellisen paljon vakavia mustamuurahaisen pistotapauksia. On käynyt ilmi, että mustamuurahaislaji, joka on kotoisin Lähi-idästä, pyrkii jakamaan samat elinympäristöt ihmisten kanssa. Tämä vähemmän ujo Lähi-idässä esiintyvä mustamuurahaislaji on edelleen avoimesti aggressiivinen aivan kuten muutkin mustamuurahaislajit. Arabit saavat kuitenkin muita kansallisuuksia todennäköisemmin hengenvaarallisia oireita mustan muurahaisen Piston seurauksena. Tämä johtuu selvästi arabien ja mustien muurahaisten suuremmasta keskinäisestä altistumisesta. Tutkimuksen tutkijat väittivät myös, että punainen tuotu muurahaismyrkky voitaisiin kehittää tehokkaaksi hoidoksi joidenkin ihmisten kokemiin väkivaltaisiin allergisiin reaktioihin, jotka ylläpitävät mustamuurahaisen pistoa. Tällä hetkellä tutkijat kartoittavat edelleen tiettyjen etnisten ryhmien välistä suhdetta ja tapaa, jolla ne reagoivat paikallisten mustamuurahaispopulaatioiden pistoihin.