syöttöpelin pysäyttämiseksi sitä ei voi pysäyttää, ellei sitä painosteta. Nyt jotkut osaavat laittaa sen päälle kolmen miehen kiireellä; no, me emme. En tiedä, olemmeko tarpeeksi hyviä laittamaan sen päälle neljän miehen kiireellä. Jos meidän täytyy lähettää kahdeksan, lähetämme kahdeksan, mutta emme anna sinun istua siellä ja erottaa meitä.
— Buddy Ryan, 1986 NFL Films interview
minun piti käyttää kaikki tieto ja kokemus ja viisaus, joita minulla oli, keksiäkseni pelisuunnitelmia tämän puolustuksen hyökkäämiseksi. Se on oikeastaan erikoisin uudistus puolustavassa jalkapallossa kahteenkymmeneen vuoteen.
— Bill Walsh, ESPN interview
46-puolustus oli innovatiivinen puolustus, jolla oli ainutlaatuinen puolustusrintama, jonka tarkoituksena oli hämmentää ja luoda painetta vastapuolen hyökkäykselle, erityisesti heidän pelinrakentajalleen. Verrattuna 4-3 pohja puolustus, 46 dramaattisesti siirtää puolustuslinja heikko puolella (vastakkaisessa päässä rikoksen tiukka loppuun), jossa molemmat vartijat ja keskusta ”katettu” vasemmalla puolustuspäässä ja molemmat puolustava taklauksia. Tämä rintama pakotti rikkomukset välittömästi tilille puolustajat rivissä suoraan heidän edessään, mikä on huomattavasti vaikeampaa suorittaa estää tehtäviä, kuten vetämällä, ansastus ja syöttösuojaus yleensä. Lisäksi heikko laitapuolustaja asettuisi yhdestä kahteen jaardia vasemman hyökkäävän taklauksen ulkopuolelle, jolloin vastapuolen taklaaja jäisi mies miestä vastaan yrittäessään blokata syöttöruuhkaa.
46: n toinen keskeinen piirre on se, että molemmat ulkopuoliset tukimiehet pyrkivät pelaamaan muodostelman vahvalla puolella. Sekaannusten välttämiseksi vahvoja ja heikkoja tukimiehiä (jotka eivät ole enää rivissä vastakkaisilla puolilla) nimitetään usein ”Jack” – ja ”Charlie” – tukihenkilöiksi. Tukimiehet asettuvat riviin linjamiesten taakse yhden-kolmen metrin päähän torjuntalinjasta. Ensisijainen taktiikka on kiirehtiä välillä viisi ja kahdeksan pelaajaa kunkin pelata, joko päästä pelinrakentaja nopeasti tai häiritä käynnissä näytelmiä, vaikka pudottamalla joitakin pelaajia takaisin pass kattavuus jälkeen näennäisesti osoittaa, että ne blitz (katso zone blitzing) on toinen tapa luoda sekaannusta. Ryan käyttäisi kaikkia näitä rushers out-mies ja hukuttaa hyökkäys. Toinen suuri avain 46 on kyky cornerbacks pelata mies vapaa ja kolahtaa ja ajaa kattavuus. Bump and run voi antaa puolustuksen viedä pelinrakentajan välittömän päätöksentekokyvyn häiritsemällä 46 puolustuksen lyömiseen tarvittavien lyhyiden reittien ajoitusta.
muodostelma oli erittäin tehokas 1980-luvun NFL: ssä, koska se usein teki tyhjäksi joukkueen juoksupelin ja pakotti heittämään palloa. Tämä oli vaikeaa monille joukkueille tuolloin, koska useimmat loukkaavat syöttöpelit keskittyivät play-action passiin, tilanne, joka usein suosi puolustusta entisestään pelinrakentajan jonottaessa vastaanottamaan napsun suoraan keskustan takaa.
nykyisin 46: ta käytetään harvoin ammatti-ja yliopistojalkapallossa. Tämä johtuu suurelta osin useiden vastaanottimien ja levinneiden muodostumien. 8 miehen linja, että 46 esitetty oli tehokkain vastaan kaksi takaisin, kaksi laitahyökkääjä sarjaa yleinen 1980-luvulla.
heikkous 46 puolustus on, että kahdeksan puolustava pelaajat rivissä lähellä linjan torjuntaa ja vain kolme toissijaisesti, se jättää alueet auki vastaanottimet saalis syöttöjä. Myös ajoitetut syötöt voidaan heittää ennen kuin blitzingin pelaajilla on mahdollisuus saavuttaa pelinrakentaja. Kun Miami Dolphins antoi Bears ainoa tappio 1985 kausi, Miami hyödyntää näitä heikkouksia pelinrakentaja Dan Marinon nopea vapauttaminen pallo, ja niiden vastaanottimet’ kyky voittaa one-on-one kattavuus Chicagon cornerbacks.
toinen ongelma 46: n puolustuksessa on se, että useimmilla joukkueilla ei ole tarpeeksi iskukykyisiä pelaajia 46: n pyörittämiseen yhtä tehokkaasti kuin Bearsilla ja Ryanin kahdella muulla suurmenestyksellä, 1980-luvun lopulla Philadelphia Eaglesilla, jonka päävalmentajana hän toimi, ja 1993 Houston Oilersilla, jolle hän oli puolustuskoordinaattori, oli. Nämä joukkueet fielded joitakin parhaista etu-seitsemän puolustusta koskaan, ja mukana sellaisia pelaajia kuin Jerome Brown, Mike Singletary, Steve McMichael, Richard Dent, Dan Hampton, Clyde Simmons, Reggie White, Otis Wilson, Seth Joyner, William Fuller, ja Wilber Marshall.
tämän päivän pelissä 46: n puolustus yksinkertaistuu usein pääkomponentikseen kävellä vahva turva nousulinjalle kahdeksantena boksin miehenä, joka auttaa hillitsemään juoksua. Puolustuspelaajat saattavat nykyäänkin ajaa turva-ja kulmapotkuja ratkaisevilla hetkillä sitoutumatta täysin ” 46 ” – puolustukseen. Edellä, joukkueet edelleen käyttää käsitettä ”T-n-T” linjaus, jossa kaksi puolustava päät kattavat (rivissä suoraan vastapäätä) vartijat, ja nenä taklaus on kattaa keskellä. Kun kyseessä on vyöhyke-esto järjestelmä, tämä vaikeuttaa hyökkäävän linjamiehet päästä mitään tukimiehiä toisella tasolla.