om een passerend spel te stoppen, kun je het niet stoppen tenzij je er druk op zet. Nu zijn sommige mensen goed genoeg om het op te zetten met een drie-man rush; nou, wij niet. In feite, Weet ik niet of we goed genoeg zijn om het op te zetten met een vier-man rush. Als we er acht moeten sturen, sturen we er acht, maar we laten je daar niet zitten en ons uit elkaar halen.
– Buddy Ryan, 1986 NFL Films interview
i had to use every bit of knowledge and experience and wisdom I had to come up with game plans to attack this defense. Het is echt de meest unieke innovatie in defensief voetbal in de afgelopen twintig jaar.
— Bill Walsh, ESPN interview
de 46 verdediging was een innovatieve verdediging met een uniek defensief front, ontworpen om te verwarren en druk uit te oefenen op de tegenpartij, vooral hun quarterback. Vergeleken met een 4-3 base defense, verschuift de 46 dramatisch de defensieve lijn naar de zwakke kant (het tegenovergestelde uiteinde van het tight end van de aanval), met zowel bewakers en het centrum “bedekt” door het linker defensieve einde en beide defensieve tackles. Dit front dwong overtredingen om onmiddellijk rekening te houden met de verdedigers die direct voor hen stonden opgesteld, waardoor het aanzienlijk moeilijker werd om blokkerende opdrachten uit te voeren zoals trekken, vallen en pass protection in het algemeen. Bovendien, de zwakke kant defensieve einde zou worden uitgelijnd een tot twee meter buiten de linker offensieve tackle, waardoor de tegengestelde tackle man-Op-man wanneer het proberen om de pass rush te blokkeren.
een ander belangrijk kenmerk van de 46 is dat beide externe linebackers de neiging hebben om aan de sterke kant van de formatie te spelen. Om verwarring te voorkomen, worden de sterke en zwakke kant linebackers (die niet meer aan tegenovergestelde kanten staan) vaak omgedoopt tot de ‘Jack’ en ‘Charlie’ linebackers, respectievelijk. De linebackers staan achter de lijnmannen … ergens tussen één en drie meter van de scrimmage-lijn. De primaire tactiek is om te haasten tussen de vijf en acht spelers op elk spel, ofwel om de quarterback snel of verstoren lopende spelen, hoewel het laten vallen van sommige spelers terug in Pass dekking na schijnbaar aangeeft dat ze zullen blitz (zie zone blitzing) is een andere methode van het creëren van verwarring. Ryan zou al deze rushers gebruiken om de aanval te overtreffen. Een andere belangrijke sleutel tot de 46 is het vermogen van de cornerbacks om man Gratis Spelen en bump en run dekking. Bump en run kan de verdediging weg te nemen van de quarterback onmiddellijke besluitvorming vermogen, door het verstoren van de timing van korte routes die nodig zijn om een snelle worp te maken om de 46 verdediging te verslaan.
de formatie was zeer effectief in de jaren 1980 NFL omdat het vaak een team running game ontkende en hen dwong om de bal te gooien. Dit was moeilijk voor veel teams op het moment, omdat de meeste offensieve passerende games gecentreerd op de play-action pass, een situatie die vaak de verdediging nog verder begunstigd met de quarterback opgesteld om de snap te ontvangen van direct achter het centrum.
momenteel wordt de 46 zelden gebruikt in het professionele en college voetbal. Dit komt grotendeels door meerdere ontvanger-en spreidformaties. De acht man lijn die de 46 presenteerde was het meest effectief tegen de twee rug, twee wide receiver sets gebruikelijk in de jaren 1980.
een zwakte van de 46 verdediging is dat met acht verdedigende spelers in de rij in de buurt van de scrimmage en slechts drie in de secundaire, het laat gebieden open voor ontvangers om passen te vangen. Ook, getimede passen kunnen worden gegooid voordat de spelers blitzing hebben een kans om de quarterback te bereiken. Toen de Miami Dolphins gaven de beren hun enige verlies van het seizoen 1985, Miami benut deze zwakheden met quarterback Dan Marino ‘S snelle release van de bal, en hun ontvangers’ vermogen om de een-op-een dekking van Chicago ‘ s cornerbacks verslaan.een ander probleem met de 46 verdediging is dat de meeste teams niet genoeg impact spelers hebben om de 46 zo effectief te runnen als de Bears en Ryan ‘ s andere twee grote successen, de late jaren 1980 Philadelphia Eagles waarvoor hij hoofd coach was en de 1993 Houston Oilers voor wie hij defensieve coördinator was, deden. Deze teams werkten enkele van de beste front-zeven verdediging ooit, en opgenomen spelers als Jerome Brown, Mike Singletary, Steve McMichael, Richard Dent, dan Hampton, Clyde Simmons, Reggie White, Otis Wilson, Seth Joyner, William Fuller, en Wilber Marshall.
in het spel van vandaag is de verdediging van de 46 vaak vereenvoudigd tot zijn belangrijkste component van het lopen van de sterke veiligheid tot aan de lijn van scrimmage als een achtste man in de doos om te helpen de run te beheersen. Verdediging vandaag kan ook lopen veiligheid blitzes en hoek blitzes op cruciale momenten zonder zich volledig te verbinden aan de ” 46 ” verdediging. Aan de voorkant gebruiken teams nog steeds het concept van de “T-N-T” – uitlijning, waarbij twee defensieve uiteinden de bewakers bedekken (direct tegenover elkaar geplaatst) en een neus tackle het midden bedekt. In het geval van een zone-blokkering regeling, dit maakt het moeilijk voor de offensieve lijnmannen om een van de linebackers op het tweede niveau te bereiken.