Cree que puede estar deprimido. En las últimas semanas, has estado apático. No comes mucho—y duermes aún menos. No puedes reunir la energía para las cosas que normalmente disfrutas haciendo. No puede molestarse en devolver las llamadas telefónicas de amigos y familiares preocupados. En pocas palabras, tienes un caso grave de tristeza y crees que es hora de consultar a un profesional médico. Pero, ¿a quién debería consultar exactamente?
Dr. Michael Groat., Director de la División de Adultos de la Clínica Menninger, dice que tanto los psicólogos como los psiquiatras pueden ayudar a tratar con éxito la depresión.
«Los psicólogos están específicamente capacitados en evaluación e intervención, y se enfocan en ayudar a los pacientes con sus fortalezas y debilidades psicológicas. Pueden tener un doctorado o una psiquiatría.D. grado, lo que significa que tienen un título de pregrado y luego estudiaron psicología durante varios años en la escuela de posgrado. El doctorado tiende a estar más orientado a la investigación, mientras que el Psy.D. se centra en evaluar y tratar a los clientes. Pero ambos tipos de psicólogos generalmente tratan la depresión y la ansiedad con diferentes métodos de psicoterapia, o terapia de conversación, y técnicas de activación conductual», dice. «Los psiquiatras, por otro lado, salen de la tradición médica. Van a la universidad, luego a la escuela de medicina para obtener su título de médico, y luego hacen una residencia, que son varios años de entrenamiento específico para psiquiatría. Utilizamos un modelo biopsicosocial y nos enfocamos en los aspectos biológicos de la enfermedad psiquiátrica, y luego usamos medicamentos para ayudar a tratar los síntomas depresivos. También podemos usar terapia de conversación y enfoques cognitivos / conductuales. Pero dicho esto, tanto los psicólogos como los psiquiatras utilizan intervenciones eficaces basadas en la evidencia para ayudar a los pacientes deprimidos.»
Dicho esto, Groat advierte que un psiquiatra puede ser el mejor primer paso para el tratamiento en una de dos situaciones diferentes. En primer lugar, si actualmente está lidiando con otros problemas médicos existentes.
«Debido a que venimos de la tradición médica, un psiquiatra generalmente examina su historial médico completo», dice. «Hay una variedad de dolencias físicas, como problemas con la función tiroidea, que pueden enmascararse como depresión. Los psiquiatras están especialmente capacitados para hacer un diagnóstico diferencial y descartar las causas de los trastornos del estado de ánimo que pueden deberse a otros problemas médicos.»
La segunda situación en la que un psiquiatra puede servir mejor a las personas es cuando los síntomas depresivos tienen un impacto significativo en el cuerpo y en sus actividades de la vida diaria.
«Cuando alguien informa de trastornos somáticos o corporales graves, ya sea pérdida de apetito, falta de deseo sexual, problemas para dormir, sensación de ansiedad constante o dificultad para funcionar, probablemente sea hora de consultar a un psiquiatra. Si no puedes levantarte de la cama o si estás llorando a todas horas del día, eso es un gran problema», dice. «Cuando las funciones básicas del ser humano están sesgadas, como dormir, comer y tener relaciones sexuales, necesitas a alguien que pueda darte los medicamentos adecuados para aliviar esos síntomas. De lo contrario, es probable que sigas luchando.»
Pero fuera de esas dos situaciones, Groat dice que lo importante es que las personas que sufren de depresión busquen ayuda de un profesional de salud mental calificado, ya sea un psicólogo o un psiquiatra. Y en muchos casos, dice Groat, las dos disciplinas trabajan en estrecha colaboración para ayudar a los pacientes. Consultar uno le dará acceso al otro si y cuando sea necesario.
«Cuando hablamos de salud mental, estamos hablando de una conexión mente-cuerpo. Por lo tanto, una persona que sufre de depresión puede beneficiarse de un psicólogo y un psiquiatra», dice. «El psiquiatra para ayudar a encontrar el medicamento adecuado para aliviar los síntomas depresivos y luego un psicólogo para ayudarlos a hablar sobre sus problemas y hacerlos sentir que no están tan solos. Por lo tanto, no creo que siempre tenga que ser una situación de uno u otro momento cuando estás buscando ayuda con tu depresión, siempre y cuando estés buscando ayuda.”