[¿La ansiedad es hereditaria?]

El papel de los factores genéticos en los trastornos de ansiedad es aún desconocido, aunque es una clara agregación familiar, y aunque los estudios de gemelos encontraron que los factores genéticos son al menos tan importantes como los factores familiares para algunos trastornos de ansiedad, como el trastorno de pánico o las fobias. En esta revisión se presenta la complejidad de los estudios genéticos sobre trastornos de ansiedad. El problema de la penetrancia incompleta (solo una fracción de los casos que portan un gen determinado manifiestan un fenotipo específico) se ilustra en estudios familiares sobre algún trastorno de estrés, como el trastorno de estrés postraumático. La presencia de un estrés severo es necesaria para poder manifestar el trastorno, por lo que los estudios familiares sobre el TEPT deben usar análisis con datos censurados. También se plantean cuestiones relativas a las especificidades del fenotipo. Por ejemplo, sobre la base de muestras gemelas, el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad por separación parecen compartir la mayor parte de su determinismo genético. Además, se encuentran trastornos depresivos más importantes en familias de probandos con trastorno de ansiedad generalizada, lo que sugiere factores de vulnerabilidad comunes para algunos trastornos de ansiedad y estado de ánimo. Por último, dado que los criterios de diagnóstico estandarizados se basan mucho más en la evidencia clínica que en la validez etiopatogénica, los factores genéticos pueden estar involucrados en diversas alteraciones del fenotipo, por ejemplo, teniendo en cuenta el nivel de gravedad, la edad de inicio o la comorbilidad. Algunos de los estudios de asociación en humanos, analizando el impacto de los polimorfismos genéticos en la existencia de trastornos de ansiedad, fueron negativos o mostraron evidencia semanal de rasgos comunes como el nevroticismo. Para los estudios en animales, las técnicas cuantitativas de loci de rasgos pueden ayudar a identificar algunos genes candidatos aún desconocidos. En conclusión, la genética de los trastornos de ansiedad refleja todas las dificultades propias de la genética de los trastornos complejos. Sin embargo, el progreso en genética molecular probablemente cambiará los criterios diagnósticos, que se basan más en la evidencia clínica que en la originalidad etiológica.