Cáncer de útero: Tipos de tratamiento

EN ESTA PÁGINA: Obtendrá información sobre los diferentes tipos de tratamientos que los médicos usan para las personas con cáncer de útero. Utilice el menú para ver otras páginas.

Esta sección explica los tipos de tratamientos que son el estándar de atención para el cáncer de útero. «Estándar de atención» significa los mejores tratamientos conocidos. Los ensayos clínicos también pueden ser una opción para usted, que es algo que puede discutir con su médico. Un ensayo clínico es un estudio de investigación que prueba un nuevo enfoque de tratamiento. Obtenga más información sobre los ensayos clínicos en las secciones Acerca de los ensayos Clínicos y las últimas investigaciones de esta guía.

Descripción general del tratamiento

En la atención del cáncer, diferentes tipos de médicos, denominados en conjunto un equipo multidisciplinario, a menudo trabajan juntos para crear un plan de tratamiento general para el paciente. Su equipo de atención médica debe incluir un ginecólogo oncólogo, que es un médico que se especializa en los cánceres del sistema reproductor femenino. Además de los médicos, los equipos de atención del cáncer incluyen una variedad de otros profesionales de la salud, como asistentes médicos, enfermeros practicantes, enfermeros oncológicos, trabajadores sociales, farmacéuticos, consejeros, dietistas y otros.

A continuación se describen las descripciones de los tipos comunes de tratamientos utilizados para el cáncer de útero. Su plan de atención también incluye tratamiento para síntomas y efectos secundarios, una parte importante de la atención del cáncer.

Las opciones y recomendaciones de tratamiento dependen de varios factores, incluidos el tipo y el estadio del cáncer, los posibles efectos secundarios, su salud general, su edad y sus preferencias personales. Esto incluye si el tratamiento afectará su capacidad para tener hijos, llamada fertilidad, y de qué manera. El cáncer de útero se trata con 1 o una combinación de tratamientos, que incluyen cirugía, radioterapia y tratamientos sistémicos con medicamentos. A menudo se recomiendan combinaciones de estos tratamientos para el cáncer, pero dependen del estadio y las características del cáncer.

Tómese el tiempo para conocer todas sus opciones de tratamiento y asegúrese de hacer preguntas sobre cosas que no estén claras. Hable con su médico sobre los objetivos de cada tratamiento y lo que puede esperar mientras recibe el tratamiento. Este tipo de charlas se llaman «toma de decisiones compartida».»La toma de decisiones compartida es cuando usted y sus médicos trabajan juntos para elegir tratamientos que se ajusten a los objetivos de su atención. La toma de decisiones compartida es particularmente importante para el cáncer de útero porque hay diferentes opciones de tratamiento. Obtenga más información sobre cómo tomar decisiones sobre el tratamiento.

Preocupaciones sobre la salud sexual y tener hijos

Las mujeres con cáncer de útero pueden tener preocupaciones sobre si su tratamiento para el cáncer puede afectar su salud sexual y fertilidad, o de qué manera. Estos temas deben discutirse con el equipo de atención médica antes de comenzar el tratamiento. Las mujeres premenopáusicas que todavía pueden quedar embarazadas y desean preservar su fertilidad deben hablar con su oncólogo y/o un endocrinólogo reproductivo (REI, por sus siglas en inglés), también llamado especialista en fertilidad, antes de comenzar el tratamiento. Durante estas conversaciones, pregunte qué opciones de preservación de la fertilidad están cubiertas por su seguro médico.

Cirugía

La cirugía es la extirpación del tumor y de parte del tejido sano circundante, llamado margen, durante una operación. Por lo general, es el primer tratamiento utilizado para el cáncer de útero. Un oncólogo ginecológico quirúrgico es un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer ginecológico mediante cirugía. Antes de la cirugía, hable con su equipo de atención médica sobre los posibles efectos secundarios de la cirugía específica que tendrá (consulte «Efectos secundarios de la cirugía» a continuación). Obtenga más información sobre los conceptos básicos de la cirugía para el cáncer.

Los procedimientos quirúrgicos comunes para el cáncer de útero incluyen:

• Histerectomía. Dependiendo de la extensión del cáncer, el cirujano realizará una histerectomía simple (extirpación del útero y el cuello uterino) o una histerectomía radical (extirpación del útero, el cuello uterino, la parte superior de la vagina y los tejidos cercanos). Para los pacientes que han pasado por la menopausia, el cirujano generalmente también realizará una salpingooforectomía bilateral, que es la extirpación de las trompas de Falopio y los ovarios.

  Una histerectomía se puede realizar por incisión abdominal, por laparoscopia o robóticamente, que utiliza varias incisiones pequeñas, o vaginalmente. Una histerectomía generalmente la realiza un cirujano ginecológico, que es un cirujano que se especializa en cirugía del sistema reproductor femenino. En la cirugía asistida por robot, se insertan una cámara e instrumentos a través de pequeñas incisiones del tamaño de un ojo de cerradura. El cirujano dirige los instrumentos robóticos para extirpar el útero, el cuello uterino y el tejido circundante. Si a una mujer no le queda cáncer en el tejido extirpado durante una histerectomía, es posible que no se necesite tratamiento adicional. Sin embargo, se recomiendan exámenes de detección y pruebas regulares para detectar la reaparición del cáncer. Extirpación de ganglios linfáticos. Al mismo tiempo que una histerectomía, el cirujano puede extirpar los ganglios linfáticos cercanos al tumor para determinar si el cáncer se diseminó más allá del útero. Esto se puede hacer a través de un procedimiento llamado biopsia de ganglio linfático centinela o linfadenectomía. Una biopsia de ganglio linfático centinela puede implicar una inyección de tinte en el útero durante la histerectomía y la extracción de los pocos ganglios linfáticos donde se acumula el tinte. Este procedimiento se ha vuelto más común en el cáncer de útero que la linfadenectomía. Una linfadenectomía, o disección de ganglios linfáticos, es un procedimiento quirúrgico en el que se extirpa un grupo de ganglios linfáticos.

Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de los diferentes enfoques quirúrgicos y cuál es el mejor para usted.

Efectos secundarios de la cirugía

Después de la cirugía, los efectos secundarios más comunes a corto plazo incluyen dolor y cansancio. Si una mujer está experimentando dolor, su médico le recetará medicamentos para aliviar el dolor. Otros efectos secundarios inmediatos pueden incluir náuseas y vómitos, así como dificultad para vaciar la vejiga y evacuar el intestino. Después de la cirugía, la dieta de una mujer puede limitarse a líquidos, seguida de un retorno gradual a los alimentos sólidos.

Si se extirpan los ovarios, se pone fin a la producción de hormonas sexuales del cuerpo, lo que da lugar a una menopausia temprana (si la mujer no ha pasado ya por la menopausia). Si bien la extirpación de los ovarios reduce sustancialmente las hormonas sexuales que produce el cuerpo, las glándulas suprarrenales y los tejidos grasos seguirán proporcionando algunas hormonas. Poco después de extirpar los ovarios, es probable que una mujer experimente síntomas menopáusicos, como sofocos y sequedad vaginal. Hable con su médico sobre las formas de aliviar y controlar estos síntomas menopáusicos.

Si se realiza una linfadenectomía, algunas mujeres pueden tener hinchazón en las piernas, lo que se denomina linfedema.

Después de una histerectomía, una mujer ya no puede quedar embarazada. Por esta razón, las mujeres premenopáusicas que desean preservar su fertilidad y tener hijos en el futuro deben hablar con su médico sobre todas sus opciones antes de comenzar cualquier tratamiento. A veces, la preservación de la fertilidad es posible y puede incluir una cirugía menos extensa seguida de terapia hormonal (consulte a continuación). Su médico puede hablar con usted sobre los posibles riesgos y beneficios de este enfoque y brindarle información para ayudarlo a tomar una decisión informada.

Antes de cualquier operación para el cáncer de útero, también se alienta a las mujeres a hablar con sus médicos sobre los efectos secundarios sexuales y emocionales, incluidas las formas de abordar estos problemas antes y después del tratamiento del cáncer.

Las opciones de tratamiento después de la cirugía para el cáncer de endometrio dependen del estadio y grado del cáncer. Para las mujeres que se han sometido a una cirugía y tienen cáncer de grado 1 o 2 que no se ha diseminado al miometrio o a más de la mitad del miometrio, se puede evitar el tratamiento adicional.

Cuando considere sus opciones de tratamiento después de la cirugía, hable con su médico sobre cómo le afectará cada tratamiento. Es importante sopesar los beneficios del tratamiento para evitar que el cáncer reaparezca con los riesgos del tratamiento. Los riesgos del tratamiento pueden incluir los efectos secundarios a corto y largo plazo y una posible disminución de su calidad de vida. Lo que usted considera una disminución en la calidad de vida es muy personal. Por eso es importante que hable con su médico sobre los posibles efectos secundarios, cuánto durarán y cómo podrían afectarle ahora y en el futuro. Obtenga más información sobre los efectos secundarios generales de la cirugía.

Radioterapia

La radioterapia es el uso de rayos X de alta energía u otras partículas para destruir células cancerosas. Un médico que se especializa en administrar radioterapia para tratar el cáncer se llama radioncólogo. Un régimen o programa de radioterapia, por lo general, consiste en un número específico de tratamientos administrados durante un período de tiempo determinado. La radioterapia se puede administrar externa o internamente. La radioterapia de haz externo utiliza una máquina fuera del cuerpo para administrar radiación a la región pélvica o al área designada por el radioncólogo. La radiación también se puede administrar internamente. Esta forma de radiación se llama braquiterapia. La radioterapia de haz externo se puede administrar sola o en combinación con braquiterapia. Para algunas personas, se recomienda la braquiterapia sola. El tipo más común de radioterapia es la radioterapia de haz externo.

Algunas mujeres con cáncer de útero necesitan cirugía (consulte más arriba) y radioterapia. La radioterapia se administra con mayor frecuencia después de la cirugía para destruir las células cancerosas restantes. Ocasionalmente, se administra radioterapia antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor. Si una mujer no puede someterse a una cirugía, el médico puede recomendar radioterapia en su lugar.

Las opciones para administrar radioterapia para tratar el cáncer de útero pueden incluir radioterapia dirigida a toda la pelvis o aplicada solo a la cavidad vaginal, a menudo llamada braquiterapia vaginal. Algunas mujeres pueden recibir braquiterapia vaginal en lugar de radiación dirigida a la pelvis si tienen un cáncer de grado 1 o 2 que se diseminó a través de la mitad o más del miometrio o si tienen un cáncer de grado 3 que se diseminó a través de menos de la mitad del miometrio.

Para algunas mujeres, la radioterapia dirigida a la pelvis puede ser la mejor opción para ayudar a prevenir la reaparición del cáncer. Estas mujeres incluyen a aquellas con un cáncer de grado 3 que se diseminó a través de la mitad o más del miometrio; aquellas con un cáncer de cualquier grado que se diseminó hasta el tejido del cuello uterino; y aquellas con un cáncer que se diseminó fuera del útero hasta el tejido u órganos cercanos. En estas situaciones, una mujer puede necesitar solo radioterapia después de la cirugía, solo quimioterapia o una combinación de radioterapia y quimioterapia. Su médico podrá ayudarlo a determinar cuál de estas opciones es la adecuada para usted.

La radioterapia dirigida a la pelvis también se puede considerar para algunas mujeres con cáncer de grado 1 o 2 que se diseminó a través de la mitad o más del grosor del miometrio, según factores como la edad y si el cáncer se diseminó a los vasos sanguíneos o linfáticos.

Los investigadores siempre están buscando nuevas formas de mejorar la radioterapia para reducir los efectos secundarios y mejorar su eficacia. Un método en estudio es la radioterapia guiada por RMN. Durante este tratamiento, se combina una resonancia magnética (consulte Diagnóstico) con un acelerador lineal, que es una máquina que administra la radioterapia. La resonancia magnética proporciona imágenes en tiempo real del área que se está tratando con radioterapia, para que la radioterapia se pueda dirigir con mayor precisión y precisión. Esto ayuda a reducir la cantidad de tejidos sanos expuestos a la radiación y enfoca el tratamiento más en el tumor y los órganos afectados. Actualmente hay 1 sistema de radioterapia guiada por resonancia magnética aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). Se están estudiando otros métodos de radioterapia guiada por RMN.

Los efectos secundarios de la radioterapia dependerán de la extensión de la radioterapia administrada y pueden incluir fatiga, reacciones cutáneas leves, malestar estomacal y deposiciones sueltas. La mayoría de los efectos secundarios desaparecen poco después de terminar el tratamiento, pero es posible que se produzcan efectos secundarios a largo plazo. Hable con su radioncólogo sobre lo que puede esperar y cómo se controlarán los efectos secundarios.

Obtenga más información sobre los conceptos básicos de la radioterapia. Para obtener más información sobre la radioterapia para cánceres ginecológicos, consulte el folleto de la Sociedad Americana de Radiología Terapéutica y Oncología, Radioterapia para Cánceres Ginecológicos (PDF); tenga en cuenta que este enlace lo lleva a un sitio web independiente.)

Terapias con medicación

La terapia sistémica es el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas. A diferencia de la terapia local, como la cirugía y la radioterapia, este tipo de tratamiento pasa por el torrente sanguíneo para llegar a las células cancerosas en cualquier parte del cuerpo. Las terapias sistémicas generalmente son recetadas por un oncólogo médico, un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer con medicamentos. También puede ser recetado por un ginecólogo oncólogo médico, un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer reproductivo de la mujer con medicamentos.

Las formas comunes de administrar terapias sistémicas incluyen un tubo intravenoso (IV) que se coloca en una vena con una aguja o en una píldora o cápsula que se ingiere (por vía oral).

Los tipos de terapias sistémicas que se usan para el cáncer de útero incluyen:

• la Quimioterapia

• la terapia de la Hormona

• la terapia Dirigida

• la Inmunoterapia

Cada uno de estos tipos de terapias a continuación, se analiza en más detalle. Una persona puede recibir 1 tipo de terapia sistémica a la vez o una combinación de terapias sistémicas administradas al mismo tiempo. También se pueden administrar como parte de un plan de tratamiento que incluye cirugía o radioterapia.

Los medicamentos utilizados para tratar el cáncer se evalúan continuamente. A menudo, hablar con su médico es la mejor manera de conocer los medicamentos recetados para usted, su propósito y sus posibles efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos. También es importante que informe a su médico si está tomando otros medicamentos o suplementos recetados o de venta libre. Las hierbas, los suplementos y otros medicamentos pueden interactuar con los medicamentos para el cáncer. Obtenga más información sobre sus recetas utilizando bases de datos de medicamentos con capacidad de búsqueda.

Quimioterapia

la Quimioterapia es el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas, generalmente por mantener el crecimiento de las células cancerosas, dividir y hacer más células. Cuando se recomienda para el cáncer de endometrio, la quimioterapia generalmente se administra después de la cirugía. La quimioterapia también se considera si el cáncer de endometrio reaparece después del tratamiento inicial de la persona.

Un régimen o programa de quimioterapia, por lo general, consiste en un número específico de ciclos administrados durante un período de tiempo determinado. Un paciente puede recibir 1 medicamento a la vez o una combinación de diferentes medicamentos administrados al mismo tiempo.

El objetivo de la quimioterapia es destruir el cáncer que queda después de la cirugía o reducir el tamaño del cáncer y retrasar el crecimiento del tumor si regresa o se diseminó a otras partes del cuerpo. Aunque la quimioterapia se puede administrar por vía oral, la mayoría de los medicamentos que se usan para tratar el cáncer de útero se administran por vía intravenosa. La quimioterapia intravenosa se inyecta directamente en una vena o a través de un catéter, que es un tubo delgado que se inserta en una vena.

Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen de la persona, el tipo de quimioterapia y la dosis utilizada, pero pueden incluir fatiga, riesgo de infección, náuseas y vómitos, caída del cabello, pérdida del apetito y diarrea. Estos efectos secundarios por lo general desaparecen después de terminar el tratamiento. Los avances en la quimioterapia durante los últimos 10 años incluyen el desarrollo de nuevos medicamentos para la prevención y el tratamiento de los efectos secundarios, como los antieméticos para las náuseas y los vómitos y los factores de crecimiento para prevenir los recuentos bajos de glóbulos blancos y reducir el riesgo de infección.

Otros posibles efectos secundarios de la quimioterapia para el cáncer de útero incluyen la incapacidad de quedar embarazada en el futuro y experimentar menopausia temprana, si la paciente aún no se ha sometido a una histerectomía (consulte «Cirugía» más arriba). Hable con su médico antes de comenzar el tratamiento si desea preservar su fertilidad. En raras ocasiones, algunos medicamentos causan pérdida de audición. Otros pueden causar daño renal. A los pacientes se les puede administrar líquido extra por vía intravenosa para proteger sus riñones. Hable con su médico sobre los efectos secundarios que puede experimentar con la quimioterapia y cómo se pueden prevenir o controlar.

Obtenga más información sobre los conceptos básicos de la quimioterapia.

Terapia hormonal

La terapia hormonal se usa para retrasar el crecimiento de ciertos tipos de células de cáncer de útero que tienen receptores de hormonas en ellas. Estos tumores generalmente son adenocarcinomas y son de grado 1 o 2. la terapia hormonal para el cáncer de útero a menudo implica una dosis alta de la hormona sexual progesterona administrada en forma de píldora. Otras terapias hormonales incluyen dispositivos intrauterinos que expresan hormonas (DIU) e inhibidores de la aromatasa (AIs), como anastrozol (Arimidex), letrozol (Femara) y exemestano (Aromasin), que a menudo se usan para el tratamiento del cáncer de mama. Una IA es un medicamento que reduce la cantidad de la hormona estrógeno en el cuerpo de una mujer al impedir que tejidos y órganos distintos de los ovarios la produzcan. La terapia hormonal también se puede usar para mujeres que no pueden someterse a cirugía o radioterapia, o se puede usar en combinación con otros tipos de tratamiento.

Los efectos secundarios de la terapia hormonal pueden incluir retención de líquidos, aumento del apetito, insomnio, dolores musculares y aumento de peso. La mayoría de los efectos secundarios se pueden controlar con la ayuda de su equipo de atención médica. Hable con su médico sobre lo que puede esperar.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tratamiento que se dirige a los genes, proteínas o el entorno tisular específicos del cáncer que contribuyen al crecimiento y la supervivencia del cáncer. Este tipo de tratamiento bloquea el crecimiento y la diseminación de las células cancerosas y limita el daño a las células sanas. No todos los tumores tienen los mismos objetivos. Para encontrar el tratamiento más eficaz, el médico puede realizar pruebas para identificar los genes, las proteínas y otros factores en el tumor. Esto ayuda a los médicos a emparejar mejor a cada paciente con el tratamiento más efectivo siempre que sea posible. Además, los estudios de investigación continúan descubriendo más sobre dianas moleculares específicas y nuevos tratamientos dirigidos a ellas. Obtenga más información sobre los conceptos básicos de los tratamientos dirigidos.

La terapia dirigida para el cáncer de útero está disponible en ensayos clínicos y, en algunos casos, como parte de regímenes de tratamiento estándar. La terapia dirigida para el cáncer de útero incluye:

• Terapia antiangiogénesis. La terapia antiangiogénesis se centra en detener la angiogénesis, que es el proceso de fabricación de nuevos vasos sanguíneos. Debido a que un tumor necesita los nutrientes que suministran los vasos sanguíneos para crecer y diseminarse, el objetivo de las terapias antiangiogénicas es «matar de hambre» al tumor. El bevacizumab (Avastin) es un tipo de terapia antiangiogénesis que se usa para tratar el cáncer de útero.

• Inhibidores de la diana de la rapamicina en mamíferos (mTOR). En el cáncer de endometrio, se encuentran comúnmente mutaciones en una vía llamada mTOR. Las personas con cáncer de útero avanzado o recidivante se pueden tratar con un medicamento que bloquea esta vía, como everolimus (Afinitor). Otros medicamentos que se dirigen a esta vía están en estudio, como el ridaforolimus y el temsirolimus (Torisel), una terapia dirigida aprobada para tratar un tipo de cáncer de riñón llamado carcinoma de células renales.

• Terapia dirigida para tratar un tipo poco frecuente de cáncer de útero. El carcinoma seroso uterino es un tipo raro pero agresivo de cáncer de endometrio. Aproximadamente el 30% de estos tumores expresan el gen HER2. En un ensayo clínico de fase II, los investigadores encontraron que el trastuzumab (Herceptin) combinado con una combinación de quimioterapia fue eficaz para tratar este tipo de tumores. El trastuzumab es una terapia dirigida para HER2 que se usa principalmente para tratar el cáncer de mama HER2 positivo.

Diferentes terapias dirigidas tienen diferentes efectos secundarios. Hable con su médico sobre estos posibles efectos secundarios y cómo se pueden controlar.

Inmunoterapia

La inmunoterapia, también llamada terapia biológica, está diseñada para aumentar las defensas naturales del cuerpo para combatir el cáncer. Utiliza materiales fabricados por el cuerpo o en un laboratorio para mejorar, atacar o restaurar la función del sistema inmunitario.

Los cánceres de útero con defectos de reparación de incompatibilidad (dMMR; ver Introducción) son más sensibles a la inmunoterapia. El fármaco de inmunoterapia pembrolizumab (Keytruda) está aprobado para tratar tumores con inestabilidad de microsatélites alta (MSI-alta) o rMMD, independientemente de la ubicación del tumor en el cuerpo. El pembrolizumab se puede usar para tratar tumores uterinos con rMMD si otros tratamientos anteriores no han funcionado.

Una combinación de lenvatinib (Lenvima), un medicamento de terapia dirigida, y pembrolizumab también está aprobada para tratar el cáncer de endometrio avanzado. Esta combinación se puede usar para tratar enfermedades que no son altas en MSI o rMMD, que no se han controlado con terapia sistémica y que no se pueden curar con cirugía o radioterapia. Lenvatinib puede causar presión arterial alta.

Diferentes tipos de inmunoterapia pueden causar diferentes efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes incluyen reacciones en la piel, síntomas parecidos a la gripe, diarrea y cambios de peso. Hable con su médico sobre los posibles efectos secundarios de la inmunoterapia recomendada para usted. Obtenga más información sobre los conceptos básicos de la inmunoterapia.

Efectos físicos, emocionales y sociales del cáncer

El cáncer y su tratamiento causan síntomas físicos y efectos secundarios, así como efectos emocionales y sociales. El manejo de todos estos efectos se denomina cuidados paliativos o cuidados de apoyo. Es una parte importante de su atención que se incluye junto con los tratamientos destinados a retrasar, detener o eliminar el cáncer. El tratamiento del cáncer también puede tener efectos secundarios financieros. Puede plantear inquietudes financieras con su equipo multidisciplinario, que puede tener trabajadores sociales o asesores financieros disponibles para ayudar.

Los cuidados paliativos se centran en mejorar la forma en que se siente durante el tratamiento controlando los síntomas y apoyando a los pacientes y sus familias con otras necesidades no médicas. Cualquier persona, independientemente de la edad, el tipo y el estadio del cáncer, puede recibir este tipo de atención. Y a menudo funciona mejor cuando se inicia inmediatamente después de un diagnóstico de cáncer. Las personas que reciben cuidados paliativos junto con tratamiento para el cáncer a menudo tienen síntomas menos graves, mejor calidad de vida e informan que están más satisfechas con el tratamiento.

Los tratamientos paliativos varían ampliamente y a menudo incluyen medicamentos, cambios nutricionales, técnicas de relajación, apoyo emocional y espiritual y otras terapias. También puede recibir tratamientos paliativos similares a los destinados a eliminar el cáncer, como quimioterapia, cirugía o radioterapia.

Antes de comenzar el tratamiento, hable con su médico sobre los objetivos de cada tratamiento en el plan de tratamiento. También debe hablar sobre los posibles efectos secundarios del plan de tratamiento específico y las opciones de cuidados paliativos.

Durante el tratamiento, el equipo de atención médica puede pedirle que responda preguntas sobre sus síntomas y efectos secundarios y que describa cada problema. Asegúrese de informar al equipo de atención médica si está experimentando un problema. Esto ayuda al equipo de atención médica a tratar cualquier síntoma y efecto secundario lo más rápido posible. También puede ayudar a prevenir problemas más graves en el futuro.

Obtenga más información sobre la importancia de hacer un seguimiento de los efectos secundarios en otra parte de esta guía. Obtenga más información sobre los cuidados paliativos en una sección separada de este sitio web.

Cáncer de útero metastásico

Si el cáncer se disemina a una parte del cuerpo que es diferente de donde comenzó, los médicos lo llaman cáncer metastásico. Si esto sucede, es una buena idea hablar con médicos que tengan experiencia en el tratamiento. Los médicos pueden tener diferentes opiniones sobre el mejor plan de tratamiento estándar. Los ensayos clínicos también podrían ser una opción. Obtenga más información sobre cómo obtener una segunda opinión antes de comenzar el tratamiento, para que se sienta cómodo con el plan de tratamiento elegido.

Su plan de tratamiento puede incluir radioterapia, especialmente para el cáncer de pelvis recidivante, o cirugía. La terapia hormonal se puede usar para el cáncer que se diseminó a partes distantes del cuerpo. Un cáncer de grado alto o que no responde a la terapia hormonal se trata con quimioterapia. Las mujeres con cáncer de útero en estadio IV tienen muchas opciones de tratamiento estándar. También se les anima a considerar la participación en ensayos clínicos. Los cuidados paliativos serán importantes para ayudar a aliviar los síntomas y los efectos secundarios.

Para la mayoría de las personas, un diagnóstico de cáncer metastásico es muy estresante y difícil. Se les anima a usted y a su familia a hablar sobre cómo se sienten con médicos, enfermeras, trabajadores sociales u otros miembros del equipo de atención médica. Puede ser útil hablar con otros pacientes, incluso a través de un grupo de apoyo.

Remisión y probabilidad de recidiva

Una remisión se produce cuando no se puede detectar el cáncer en el cuerpo y no hay síntomas. Esto también se puede llamar «sin evidencia de enfermedad» o NED.

Una remisión puede ser temporal o permanente. Esta incertidumbre hace que muchas personas se preocupen de que el cáncer regrese. Si bien muchas remisiones son permanentes, es importante que hable con su médico sobre la posibilidad de que el cáncer regrese. Comprender su riesgo de recurrencia y las opciones de tratamiento puede ayudarlo a sentirse más preparado si el cáncer reaparece. Un objetivo clave de la atención de seguimiento es vigilar la recurrencia y controlar los posibles efectos tardíos y los efectos secundarios a largo plazo del tratamiento. Obtenga más información sobre cómo sobrellevar el miedo a la recurrencia.

Si el cáncer regresa después del tratamiento original, se llama cáncer recurrente. Puede reaparecer en el mismo lugar (llamada recurrencia local), cerca (recurrencia regional) o en otro lugar (recurrencia a distancia). Algunos síntomas de cáncer recidivante son similares a los que se experimentaron cuando se diagnosticó la enfermedad por primera vez:

• Sangrado o secreción vaginal

• Dolor en el área pélvica, el abdomen o la parte posterior de las piernas

• Dificultad o dolor al orinar

• Pérdida de peso

• Tos persistente/dificultad para respirar

Cuando se produce una recurrencia, un nuevo ciclo de pruebas comenzará de nuevo a aprender todo lo posible al respecto. Después de realizar esta prueba, usted y su médico hablarán sobre las opciones de tratamiento. A menudo, el plan de tratamiento incluirá los tratamientos descritos anteriormente, como terapia hormonal, radioterapia y quimioterapia, pero se pueden usar en una combinación diferente o administrarse a un ritmo diferente. A veces, se sugiere cirugía cuando la recurrencia del cáncer es pequeña o confinada, lo que se denomina recurrencia localizada. Su médico puede sugerir ensayos clínicos que estudien nuevas formas de tratar este tipo de cáncer recidivante. Sea cual sea el plan de tratamiento que elija, los cuidados paliativos serán importantes para aliviar los síntomas y los efectos secundarios.

Las personas con cáncer recurrente a menudo experimentan emociones como incredulidad o miedo. Se le anima a hablar con su equipo de atención médica sobre estos sentimientos y preguntar acerca de los servicios de apoyo que lo ayuden a sobrellevar la situación. Obtenga más información sobre cómo lidiar con la recurrencia del cáncer.

Si el tratamiento no funciona

La recuperación del cáncer de útero no siempre es posible. Si el cáncer no se puede curar o controlar la enfermedad puede ser llamado avanzada o terminal.

Este diagnóstico es estresante y para muchas personas, el cáncer avanzado puede ser difícil de discutir. Sin embargo, es importante tener conversaciones abiertas y honestas con su equipo de atención médica para expresar sus sentimientos, preferencias e inquietudes. El equipo de atención médica tiene habilidades, experiencia y conocimientos especiales para apoyar a los pacientes y sus familias y está ahí para ayudar. Asegurarse de que una persona esté físicamente cómoda, libre de dolor y con apoyo emocional es extremadamente importante.

Las personas con cáncer avanzado y que se espera que vivan menos de 6 meses pueden considerar la atención de hospicio. El cuidado de hospicio está diseñado para proporcionar la mejor calidad de vida posible a las personas que están cerca del final de la vida. Se les anima a usted y a su familia a hablar con el equipo de atención médica sobre las opciones de cuidados paliativos, que incluyen cuidados paliativos en el hogar, un centro especial de cuidados paliativos u otros lugares de atención médica. El cuidado de enfermería y el equipo especial pueden hacer que quedarse en casa sea una opción viable para muchas familias. Obtenga más información sobre la planificación avanzada de la atención del cáncer.

Después de la muerte de un ser querido, muchas personas necesitan apoyo para ayudar a sobrellevar la pérdida. Obtenga más información sobre el duelo y la pérdida.

La siguiente sección de esta guía trata sobre los Ensayos Clínicos. Ofrece más información sobre los estudios de investigación que se centran en encontrar mejores formas de cuidar a las personas con cáncer de útero. Use el menú para elegir una sección diferente para leer en esta guía.