Der 19. Verfassungszusatz, der es den Staaten verbot, das Geschlecht eines Wählers bei der Bestimmung der Wahlberechtigung zu berücksichtigen, wird allgemein mit der Ausweitung des Wahlrechts auf Frauen in Verbindung gebracht, aber der Änderungsantrag garantierte nicht wirklich allen Frauen das Wahlrecht. Obwohl die Änderung, die am Dienstag vor 100 Jahren ratifiziert wurde, die Hindernisse für einige Frauen an der Wahlurne erleichterte, standen schwarze Frauen immer noch vor rechtlichen Hindernissen.“Für schwarze Frauen ist unser Wahlrecht erst mit der Verabschiedung des Voting Rights Act von 1965 gesichert“, sagte Valethia Watkins, außerordentliche Professorin für Afrikastudien an der Howard University. „Schwarze Frauen hatten nur die Hälfte der Zeit die gesetzlich geschützte Stimme einiger anderer Frauen.“Die Hundertjahrfeier, die im selben Jahr stattfindet wie der 55. Jahrestag des Voting Rights Act und der 150. Jahrestag des 15. Zusatzes — der Zusatz, der schwarzen Männern das Wahlrecht einräumte — markiert nur einen von mehreren großen Jubiläen in Amerikas komplexer Geschichte der Stimmrechte. Aber für Watkins und andere schwarze Frauen, Die hochkarätige Natur dieses besonderen Jubiläums erinnert auch daran, wie die Wahlrechtsbewegung für farbige Frauen zu kurz kam, Viele von ihnen sahen sich Diskriminierung von genau den Frauen gegenüber, mit denen sie hofften, Rechte zu sichern.
Der Jahrestag kommt auch im selben Jahr, in dem schwarze Frauen in Rekordzahlen für das Amt kandidieren, Schwarze Organisatoren weiterhin protestieren und Rassengerechtigkeit im ganzen Land und Senatorin Kamala Harris, D-Calif., macht einen historischen Lauf für den Vizepräsidenten. Der Kampf der schwarzen Suffragistinnen erinnert daran, wie der Kampf der schwarzen Frauen um den Stimmzettel um ein grundlegenderes Thema ging und geht: den Zugang zu politischer Macht.Schwarze Frauen haben erst vor kurzem begonnen, Anerkennung und Mainstream-Aufmerksamkeit für ihre übergroße politische und Stimmmacht zu erhalten, und ihre Arbeit innerhalb der Wahlrechtsbewegung und der breitere Kampf für schwarze Stimmrechte ist ein Teil der Geschichte, der oft unerkannt geblieben ist. Während die Geschichte erinnert Beiträge von Frauen Suffragisten wie Susan B. Anthony und Elizabeth Cady Stanton, die Bemühungen von schwarzen Frauen wie Mary Church Terrell, der ersten Präsidentin der Pro-Suffrage National Association of Colored Women, oder der Schriftstellerin und Suffragistin Adella Hunt Logan vom Black Tuskegee Women’s Club haben nicht so viel Aufmerksamkeit erhalten.
Die Arbeit anderer Persönlichkeiten, wie der Journalistin und Anti-Lynch-Anwältin Ida B. Wells-Barnett und die Abolitionistin Harriet Tubman, verdient mehr Aufmerksamkeit, weil sie dazu beigetragen hat, die Stimme für schwarze Frauen zu sichern. Diese Arbeit wurde oft getrennt von Mainstream-weißen Organisationen durchgeführt, die nicht bereit waren, die einzigartigen Bedürfnisse schwarzer Frauen und ihrer Gemeinschaften zu berücksichtigen.Watkins sagte, dass im Vergleich zu schwarzen und weißen Suffragisten „das Warum wir kämpfen und wie wir kämpfen, nicht dasselbe ist. Für weiße Suffragisten wollen sie für ein einziges Thema kämpfen, und das ist die Abstimmung. Letztendlich kämpften sie für sich allein.“Aber für schwarze Frauen war der Kampf um das Wahlrecht eine facettenreiche Anstrengung, die eng mit anderen Kämpfen für die Gleichstellung in schwarzen Gemeinschaften verbunden war, einschließlich der Opposition gegen sexuelle Gewalt, Jim-Crow-Gesetze und Lynchen. Wie Logan, der schwarze Suffragist und Schriftsteller, in der 1912-Ausgabe des NAACP-Magazins The Crisis schrieb: „Die farbige Frau ist nicht nur wach für Reformen, die durch gute Gesetzgebung und weise Verwaltung beschleunigt werden können, sondern wo sie den Stimmzettel hat, wird berichtet, dass sie ihn zur Erhebung der Gesellschaft und zur Förderung des Staates verwendet.“Diese Botschaft ging bei Organisationen wie der überwiegend weißen National American Woman Suffrage Association verloren. Als die Gruppe 1913 eine nationale Frauenwahlrechtsparade in Washington, DC, organisierte, argumentierte die Organisatorin Alice Paul, dass „die Teilnahme von Negros eine katastrophalste Wirkung haben würde“, indem sie weiße Südstaatler verärgerte, die doppelt misstrauisch gegenüber dem Frauenwahlrecht und einer entrechteten schwarzen Bevölkerung waren.Laut der Washington Post, als schwarze Frauen, darunter Wells-Barnett und Mitglieder des Gründungskapitels der Delta Sigma Theta Sorority der Howard University, zum Marsch kamen, wurde ihnen gesagt, dass die Prozession getrennt sein würde. Als die Prozession weiterging, brach Wells-Barnett, die Anfang des Jahres den Alpha Suffrage Club gegründet hatte, von der getrennten Rückseite ab, um mit den weißen Mitgliedern ihrer Illinois-Delegation zu marschieren.
Schwarze Frauen äußerten in den Jahren nach der Ratifizierung des 19. Während Frauen in einigen Staaten in der Lage gewesen waren, Stimmzettel vor 1920 zu werfen, markierte die Änderung das erste Mal, dass andere in der Lage sein würden, an Wahlen teilzunehmen. Und für andere noch, vor allem schwarze Frauen, Der Änderungsantrag leitete eine neue Welle von Bemühungen ein, schwarze Wähler zu unterdrücken, wie Kopfsteuer, Alphabetisierungstests und andere Barrieren.Die Hindernisse würden einen jahrzehntelangen Vorstoß für einen gleichberechtigten Zugang zur Wahl in schwarzen Gemeinden auslösen, wobei Bürgerrechtler das Wahlrecht zum Schlüssel für ihren Kampf für Rassengerechtigkeit machen. Und ähnlich wie bei der größeren Wahlrechtsbewegung spielten schwarze Frauen weiterhin eine führende Rolle, indem sie auf einen uneingeschränkten Zugang zur Wahl drängten, wobei Frauen wie Amelia Boynton Robinson und Fannie Lou Hamer neben Persönlichkeiten wie Martin Luther King Jr. und John Lewis arbeiteten, um das Wahlrecht zu sichern. Die Bemühungen gipfelten im Voting Rights Act von 1965, einem Gesetz, das schließlich die Stimme der Schwarzen sicherte.“Frauen waren buchstäblich diejenigen, die am Tisch saßen und die Vision, die Politik und die Mobilisierungspläne für uns schufen, um tatsächlich Zugang zur Wahl zu erhalten“, sagte Glynda Carr, Präsidentin und CEO von Higher Heights for America, einer Gruppe, die sich auf die Unterstützung schwarzer Frauen konzentriert, die für ein Amt kandidieren.Mit ihren nun gesetzlich geschützten Stimmen hatten schwarze Wähler einen größeren Einfluss auf die Wahlen und gipfelten in den nationalen Wettbewerben in den Jahren 2008 und 2012, als die besonders hohe Wahlbeteiligung schwarzer Frauen ihren Status als die loyalsten Wähler der Demokratischen Partei festigte. Schneller Vorlauf bis 2020, und schwarze Frauen fordern eine Rendite für ihre Investition und fordern Parteiführer wie den ehemaligen Vizepräsidenten Joe Biden auf, Richtlinien zu unterstützen, die ihre Gemeinschaften verbessern, und schwarze Frauen als praktikable Kandidaten für ein politisches Amt zu behandeln.Dieses Jahr hat auch die Aufmerksamkeit auf erneute Kämpfe um das Stimmrecht im Gefolge der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2013 Shelby County v. Holder gelenkt, die eine Schlüsselbestimmung des Voting Rights Act schwächte, die es der Bundesregierung ermöglichte, die Schaffung von Wahlgesetzen in Staaten und Landkreisen mit Diskriminierungsgeschichte zu überwachen. Seit damals, Mehrere Staaten, wie Texas, North Carolina und Wisconsin, haben Gesetze erlassen, einschließlich Wählerausweismaßnahmen, dass Befürworter des Wahlrechts argumentieren, dass die Abstimmung für farbige Gemeinschaften überproportional erschwert wird, Verschärfung der Bedenken hinsichtlich der Unterdrückung der Wähler ein halbes Jahrhundert nach dem Zugang zum Franchise wurde erweitert.
Angesichts der besonders hohen Wahlquoten schwarzer Frauen befürchten Befürworter, dass sie besonders betroffen sein werden, und die Bedenken haben sich aufgrund der Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie auf schwarze Gemeinschaften sowie einer Welle von Fehlinformationen über Mail-In-Abstimmungen, die von der Trump-Regierung gefördert wurden, nur verstärkt.“Wenn wir uns ansehen, wer gerade Wahlrechtsorganisationen leitet, sehen wir schwarze Frauen“, sagte Adrianne Shropshire, Geschäftsführerin von BlackPAC, einer Gruppe, die sich darauf konzentriert, schwarze Wähler anzusprechen und zu mobilisieren. „Und das liegt genau daran, dass unser grundlegendstes Recht als Bürger bedroht ist.“Schwarze Befürworter sagen, dass eine neue Gruppe von schwarz orientierten Stimmrechts- und politischen Organisationen, von denen viele von schwarzen Frauen angeführt werden, bereit ist, sich diesen Fragen zu stellen und die Stimmrechte zu schützen. Aber als das hundertjährige Bestehen des Wahlrechts näher rückt und neue Möglichkeiten bietet, darüber nachzudenken, wie schwarze Gemeinschaften für Bürgerrechte gekämpft und sie ergriffen haben, auch wenn andere Gruppen sie übersehen haben, sagen Befürworter, dass sie weiterhin auf das Erbe der schwarzen Frauen achten, die ihnen vorausgingen.“Selbst als schwarze Frauen nicht alles gewannen, was sie können sollten, kämpften sie weiter und kämpften weiter im Dienst dieser perfekteren Union, die wir alle anstreben“, sagte Shropshire. „Es ist wichtig zu verstehen, wer diese Beiträge leistet und auf die Art von multirassischer Demokratie hinarbeitet, die wir alle anstreben.“