P: Das Thema des Weltgesundheitstages („Lass uns über Depressionen sprechen“) ist, wie man Hilfe sucht. Wie können wir der Stigmatisierung begegnen, die normalerweise dazu führt, dass Menschen keine Hilfe suchen?
A: Stigmatisierung ist ein großes Problem, und die Lösung ist nicht einfach. Eine kürzlich durchgeführte Studie lieferte wenig Beweise für Strategien, mit denen die Stigmatisierung angegangen werden kann. Zum Beispiel führte die Förderung des Konzepts der Depression als biologische Gehirnstörung tatsächlich zu negativeren Einstellungen, da dies darauf hindeutet, dass die Krankheit ein unveränderlicher Aspekt der Biologie des Individuums ist. Was ich denke, funktioniert, ist Offenlegung – das heißt, Menschen sprechen öffentlich über ihre Erfahrungen mit Depressionen. In diesem Sinne ist die Botschaft des Weltgesundheitstages wunderbar. Auch wenn es schwierig sein mag, die Einstellung der Menschen zu ändern, können wir Gesetze erlassen, die Diskriminierung verringern, indem wir beispielsweise Hindernisse für den Zugang zu Bildung und Beschäftigung für Menschen mit psychischen Problemen beseitigen. Es kann wertvoller und praktikabler sein, Diskriminierung anzugehen als Stigmatisierung. Viele mögen eine negative Einstellung gegenüber Menschen mit psychischen Störungen haben, aber das Wichtigste ist, dass ihnen der Zugang zu Bildung oder Beschäftigung nicht verweigert wird.
P: Wie können Menschen mit psychischen Erkrankungen ermutigt werden, Hilfe zu suchen?
A: Wir haben kürzlich in Lancet Psychiatry ein Papier veröffentlicht, das ein Programm beschreibt, das in einer ländlichen Gegend Indiens durchgeführt wurde, in der sich die Zahl der Menschen mit Depressionen, die Hilfe suchten, über einen Zeitraum von 18 Monaten versechsfachte. Was wir getan haben, war ein Bottom-up-Ansatz, bei dem durch die Mitglieder der Gemeinschaft selbst Sensibilisierungsmaßnahmen in einer Sprache durchgeführt wurden, die jeder verstehen konnte, Depressionen als psychiatrisches Problem vermieden, Themen wie Verschuldung und häusliche Gewalt diskutiert, Selbsttherapie als erstklassige Intervention gefördert und auf angemessene kulturelle Unterstützung wie Szenen aus Bollywood-Filmen zurückgegriffen wurde. Depressionen wurden nur dann als biomedizinisches Problem bezeichnet, wenn sie schwerwiegend waren und eine klinische Intervention erforderten. Sensibilisierungsmaßnahmen wurden von Community-basierten Agenten und nicht-spezialisierten Beratern durchgeführt, während evidenzbasierte Interventionen zur Bekämpfung von Depressionen und alkoholbedingten Störungen sowohl in der Gemeinschaft als auch in der Grundversorgung erschwinglicher wurden.
P: Wie arbeiten Sie in Gemeinden, die keine Fachkräfte für psychische Gesundheit haben?
R: Wir statten Menschen mit den notwendigen selbsttherapeutischen Fähigkeiten aus und vertrauen Menschen in der Gemeinschaft an, sich um andere zu kümmern, in beiden Fällen mit entsprechender Ausbildung und Unterstützung. Wie bereits erwähnt, haben wir gerade eine Studie zu dieser Methode abgeschlossen und festgestellt, dass sechs bis zehn kurze 30- bis 40-minütige Behandlungssitzungen für Patienten mit schwerer Depression, die normalerweise zu Hause oder in Grundversorgungseinrichtungen durchgeführt werden, die Remission und Genesung wirksam fördern. Eines der wichtigsten Ergebnisse dieser Studie ist, dass sie den Mythos aufbricht, dass der Patient in Entwicklungsländern Medikamente der Psychotherapie vorzieht. Wenn letzteres zugänglich und kontextgerecht umgesetzt wird, ist es sehr realisierbar und gut akzeptiert.
P: Wurden Fortschritte bei der Förderung dieses Ansatzes erzielt?
A: Obwohl es starke Beweise für die Akzeptanz und Wirksamkeit psychosozialer Interventionen durch Akteure in der Gemeinschaft gibt, gibt es kein Land oder keine Region, in der dieser Ansatz vorangetrieben wurde. Zum Beispiel gibt es in Indien viele kleine Projekte, die psychiatrische Versorgung an Orten anbieten, an denen es keinen Psychiater gibt, aber was ich wirklich brauche, ist die vollständige Integration dieses Ansatzes in die öffentlichen Gesundheitssysteme, damit diese Dienste auf der Ebene der Grundversorgung erbracht werden. Dies ist das Ziel des von der britischen Regierung finanzierten Konsortiums PRIME (bridging the therapeutic gap in mental disorders) in fünf Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen.
P: Wie würde dieser Ansatz funktionieren, wenn er gefördert würde?
A: Die Idee ist, Millionen von Gemeindegesundheitsmitarbeitern und Gemeindemitgliedern auf der ganzen Welt auszubilden, um evidenzbasierte psychosoziale Interventionen durchzuführen. Dieser Ansatz würde nicht nur zur Behandlung psychischer Probleme in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen angewendet, sondern auch in Ländern mit hohem Einkommen, in denen trotz erheblicher spezialisierter Ressourcen eine erhebliche therapeutische Lücke besteht. Wenn Fachkräfte für psychische Gesundheit verfügbar sind, sollten sie Schulungen, Qualitätssicherungs- und Überweisungswege für komplexe Fälle anbieten, die nicht schnell auf eine Behandlung ansprechen. Digitale Technologien können eine Rolle bei der Förderung der Selbsttherapie sowie bei der Schulung und Überwachung von Akteuren in der Gemeinschaft spielen.
P: Warum greifen die Industrieländer so sehr auf Medikamente zur Behandlung von Depressionen zurück, wenn Psychotherapie so effektiv ist?
R: Die psychische Gesundheitsversorgung ist zu einem stark medizinalisierten Bereich geworden, der von der Psychiatrie dominiert wird, wo Medikamente häufig verschrieben werden. In Industrieländern suchen Patienten jedoch zunehmend nach nicht-pharmakologischen Optionen für ihre Genesung, von biomedizinisch-psychologischen Behandlungen bis hin zu spirituellen und traditionellen Therapien wie Yoga. Die Idee, Laien zur psychischen Gesundheitsversorgung einzusetzen, wird häufig von psychiatrischen Fachkräften, einschließlich klinischer Psychologen, abgelehnt, die argumentieren, dass sie trotz gegenteiliger Beweise weder sicher noch wirksam sind. Vielleicht sehen sie darin eine Bedrohung für ihre berufliche Autorität und Kontrolle über Behandlungen und Krankheiten.
P: Wie hast du die NGO für psychische Gesundheit Sangath in Goa gegründet? Welche Neuigkeiten haben Sie mitgebracht?
A: Ich habe Sangath 1996 zusammen mit sechs Kollegen gegründet. Heute gilt es als eine der führenden öffentlichen Gesundheitseinrichtungen in Indien. Sangath begann als Zentrum für Kinder mit Entwicklungs- und psychischen Störungen und wuchs dann, um allen Bevölkerungsgruppen Hilfe zu leisten. Es gab eine große Nachfrage nach dieser Art von Pflege, und wir waren überwältigt von der Anzahl der Patienten, die an unsere Organisation überwiesen wurden. Viele Familien konnten sich jedoch keine langfristige spezialisierte Betreuung leisten und konnten oft nicht regelmäßig in unser Zentrum kommen. Also begannen wir, Hilfe in Gemeinde- und Grundversorgungszentren mit ungelernten Arbeitskräften zu leisten, und bewerteten dann die Auswirkungen. Sangath war Pionier dieses Ansatzes, in Zusammenarbeit mit akademischen und staatlichen Stellen, eine Vielzahl von psychischen Erkrankungen zu behandeln, von Autismus und Alkoholismus zu Depressionen und Schizophrenie. P: Was würden Sie Regierungen sagen, die der psychischen Gesundheitsversorgung eine geringe Priorität einräumen?
A: Wir müssen der psychischen Gesundheit einen grundlegenden Wert beimessen. Es ist ein öffentliches Gut an sich. Wir müssen uns bemühen, Lösungen für die Bedürftigen bereitzustellen: Unser Ziel als praxisorientierte Wissenschaftler ist es, effektive Wege zu entwickeln, um dieses Ziel zu erreichen und gleichzeitig die Akzeptanz der Patienten zu maximieren, ihre Familien und letztendlich diejenigen, die für diese Dienstleistungen bezahlen. Eines ist sehr wahr: Psychische Gesundheit ist genauso wichtig wie körperliche Gesundheit, und wie bei der körperlichen Gesundheit ist es nicht möglich, psychische Gesundheitsdienste kostenlos anzubieten.