Die Inkas kontrollierten ein riesiges Reich, das vier Klimazonen umfasste, und folglich waren ihre landwirtschaftlichen Produkte vielfältig. Die Menschen in den alten Anden waren größtenteils Vegetarier und ergänzten ihre Ernährung gelegentlich mit Kamelienfleisch und Meeresfrüchten, wenn sie es bekommen konnten. Der Inka-Staat entwickelte einen riesigen landwirtschaftlichen Apparat, in dem Getreide und Herden von eroberten Völkern beschlagnahmt wurden und die Menschen selbst regelmäßig zur Arbeit auf staatlichen Farmen beschlagnahmt wurden. Positiver, Ein riesiges Netzwerk von Lagereinrichtungen wurde entwickelt, um gegen Dürre- und Katastrophenzeiten abzusichern, und Lebensmittel wurden oft von Herrschern als Geschenke ausgegeben, die sich populär machen wollten.
Organisation & Methoden
Auf Mikroebene produzierte jede Familieneinheit ihre eigenen Lebensmittel. Familieneinheiten waren Teil einer größeren Verwandtengruppe oder Ayllu, die gemeinsam Ackerland besaßen. Im Idealfall würde ein Ayllu zumindest etwas Land sowohl im Hochland als auch im gemäßigteren Tiefland besitzen, so dass eine Vielfalt von Lebensmitteln angebaut werden könnte. Zum Beispiel könnte das Hochland gute Weideflächen bieten und die Kartoffel- und Maisproduktion ermöglichen, während Koka nur in niedrigeren Lagen angebaut werden könnte. Eine Fläche für den Maisanbau (vielleicht etwa 1,5 Hektar), die Tupu genannt wird, wurde den Jungvermählten von ihrem Ayllu gegeben, damit sie sich selbst tragen können. Darüber hinaus berechtigte ihr erstes Kind das Paar zu einer weiteren Hälfte Tupu. Wenn der Landbesitzer ohne Erben starb, wurde das Land zur zukünftigen Umverteilung an die Ayllu zurückgegeben.
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Land wurde mit einfachen Werkzeugen wie einer Hacke, einem Klumpenbrecher und einem Fußpflug bearbeitet – der Chakitaqlla, die aus einer hölzernen oder bronzenen Spitze bestand Stange, die durch Setzen des Fußes auf eine horizontale Stange in den Boden geschoben wurde. Hackenklingen wurden typischerweise aus geschärften Kopfsteinpflastersteinen hergestellt. Die Landwirtschaft war eine Gemeinschaftspraxis, und die Landwirte arbeiteten in kleinen Teams von sieben oder acht Personen, oft singen, während sie mit den Männern arbeiten, die hacken, und Frauen, die hinterher folgen, Klumpen aufbrechen und Samen säen. In der Zwischenzeit waren Kinder und junge Erwachsene für die Pflege der Kamelidenherde der Familie verantwortlich.
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Zu den im Inka-Reich angebauten Kulturen gehörten Mais, Koka, Bohnen, Getreide, Kartoffeln, Süßkartoffeln, Ulluco, Oca, Mashwa, Pfeffer, Tomaten, Erdnüsse, Cashewnüsse, Kürbis, Gurke, Quinoa, Kürbis, Baumwolle, Talwi, Johannisbrot, Chirimoya, Lúcuma, Guayabo und Avocado. Das Vieh bestand hauptsächlich aus Lama- und Alpaka-Herden. Diese Tiere waren für viele Aspekte des Andenlebens von entscheidender Bedeutung, da sie Wolle lieferten, Fleisch, Leder, beweglicher Reichtum, Transport – besonders für die Armee, und sie wurden oft in religiösen Zeremonien geopfert. Einige der größeren staatlichen Herden könnten Zehntausende von Tieren haben, und alle Herden wurden in einer staatlichen Volkszählung, die jeden November durchgeführt wurde, akribisch berücksichtigt.
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Lagerung von Lebensmitteln
Lebensmittel (und andere Waren) wurden in Lagerhäusern (qollqa) gelagert, die zu Zehntausenden im ganzen Reich gebaut wurden, typischerweise in ordentlichen Reihen und in der Nähe von Bevölkerungszentren, großen Landgütern und Straßenstationen. Staatsbeamte führten mit dem Quipu, einem Aufzeichnungsgerät für Saiten und Knoten, sorgfältige Berichte über ihre Bestände. Qollqa waren Einzimmer-Steingebäude, entweder kreisförmig oder rechteckig, die bemerkenswert einheitlich gebaut wurden. qollqa wurde an Hängen platziert, um die kühle Brise zu nutzen, und wurde entwickelt, um die Lagerzeit der verderblichen Waren, mit denen sie gefüllt waren, zu maximieren. Sie hatten Entwässerungskanäle, Kiesböden und Belüftung sowohl im Boden als auch im Dach, um den Innenraum so kühl und trocken wie möglich zu halten, so dass gewöhnliche Waren bis zu zwei Jahre und gefriergetrocknete Lebensmittel bis zu vier Jahre gelagert werden konnten. Archäologen haben festgestellt, dass Mais, Kartoffeln und Quinoa die am häufigsten in Qollqa gelagerten Lebensmittel waren. Mais und Koka aus diesen Läden wurden häufig von nach Beliebtheit strebenden Herrschern und in Zeiten von Ernteausfällen an die Massen gegeben.
Landwirtschaft & Religion
Rituale, Lieder und Opfer waren für die Inkas ein wesentlicher Bestandteil der Landwirtschaft. Bei solchen Zeremonien wurden Lamas und Meerschweinchen geopfert und Chicha-Bier in den Boden und in die Nähe von Flüssen und Quellen gegossen, um die Gunst der Götter und der Elemente zu gewinnen. Darüber hinaus bedeutete die manchmal raue Andenumgebung, dass die Landwirtschaft als eine Form der Kriegsführung angesehen wurde, so dass, wie der Historiker T. N. D’Altroy formulierte es eloquent: „Die Inkas näherten sich der Landwirtschaft mit Waffen in der Hand und Gebeten auf den Lippen“ (276).
Auch in der Inkahauptstadt Cuzco gab es viele heilige Felder. Die Ernte davon wurde als Opfergabe in Schreinen verwendet, und ein bestimmtes Feld war für die zeremonielle Pflanzung des ersten Mais des Jahres reserviert. Hier, im Monat August, pflügte der Inka-König feierlich den ersten Boden des Jahres mit einem goldenen Pflug. Die heilige Coricancha, die einen Tempel für den Inka-Sonnengott Inti hatte, hatte sogar ein lebensgroßes Maisfeld aus Gold und Silber mit Edelmetalltieren und Insekten. Als die Inkas ein Gebiet eroberten, teilten sie Land und Vieh in drei ungleiche Teile – einen für die Staatsreligion, einen für den König und einen für die Anwohner. Alternativ, da Steuern oft in Form von Arbeit (mit’a) abgezogen wurden, wurden die Bauern umgesiedelt, um das Land des Inka-Herrschers zu bearbeiten oder bei anderen staatlichen Projekten wie Straßenbau und großen Gebäuden zu helfen. Die landwirtschaftlichen Erzeugnisse des eigenen Landes der Bauern blieben weitgehend unberührt, und sie durften auch kleine Parzellen neben den staatlichen Farmen bewirtschaften, während sie ihre Mit’a ausführten.
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Inka-Essen & Trinken
Die Inkas hatten zwei Hauptmahlzeiten am Tag, eine am frühen Morgen und eine am späten Abend, beide ohne Tisch auf dem Boden sitzend. Die Inka-Diät war für gewöhnliche Menschen weitgehend vegetarisch, da Fleisch – Kameliden, Enten, Meerschweinchen und Wild wie Hirsche und das Vizcacha-Nagetier – so wertvoll war, dass es nur für besondere Anlässe reserviert war. Häufiger war gefriergetrocknetes Fleisch (Ch’arki), das auf Reisen ein beliebtes Lebensmittel war. Ein Brei aus Quinoa war ein Grundnahrungsmittel, und in der Nähe der Küsten wurde Fisch gegessen, typischerweise in Eintöpfen. Mit kleinen Schilfbooten hofften die Inka-Fischer, Sardellen, Sardinen, Thunfisch, Lachs, Wolfsbarsch und Schalentiere zu fangen. Zu den verfügbaren Wildfrüchten gehörten Sauerkirschen, Puddingäpfel, Holunderbeeren, Kaktusfrüchte, Ananas und eine Bananensorte.
Das Essen wurde auf Holz- oder Lamamistfeuer mit einem Stein- oder Lehmofen zubereitet, so dass das meiste Essen entweder gekocht oder geröstet wurde. Mais wurde entweder in Form von kleinen Kuchen gekocht oder geröstet, während Popcorn als besonderer Leckerbissen galt. Kartoffeln waren ein weiteres wichtiges Grundnahrungsmittel, und diese konnten durch Trocknen oder Gefriertrocknen in Form von Chuno gelagert werden. Die Körner Quinoa und Canihua waren ebenfalls wichtig, zusammen mit den Knollen Oca, Mashua und Maca. Körner wurden hergestellt, indem sie zwischen Steinmörser oder mit einem Stößel geschlagen wurden. Zusätzliche Aromen wurden durch die Zugabe von Kräutern und Gewürzen, insbesondere Chilischoten, erreicht. Das beliebteste Getränk war das leicht alkoholische Chicha, ein fermentiertes bierähnliches Getränk, das durch Kauen von Mais oder anderen Pflanzen hergestellt wurde und dann das Fruchtfleisch mehrere Tage gären ließ.
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