roku 1812 postavil mladý Spojených Států ve válce proti Velké Británii, od kterého se Americké kolonie získala nezávislost v roce 1783. Konflikt byl vedlejším produktem širšího konfliktu mezi Velkou Británií a Francií o to, kdo bude dominovat Evropě a širšímu světu.
britské královské námořnictvo ve snaze ovládnout světové oceány zasahovalo do amerických námořních práv a během napoleonských válek zasahovalo do amerického obchodu. V reakci na to mladá republika vyhlásila válku Británii 18. června 1812. Dvě hlavní příčiny války byly Britské Objednávky-v-Rady, které limited Amerického obchodu s Evropou, a násilnému verbování, Královská Námořní praxi s námořníky z Americké obchodní lodě vyplnit posádky své vlastní chronicky málo válečné lodě. Pod vedením řádů v Radě se Britové v letech 1807 až 1812 zmocnili asi 400 amerických obchodních lodí a jejich nákladu. Stiskněte gangy, i když zdánlivě cílení Britských poddaných pro námořní služby, také zametl až 6000 na 9000 Američané do posádky Britských lodí mezi 1803 a v roce 1812. Někteří námořníci byli ohromeni narodil se v Britské vlastnictví, ale se stěhoval do Spojených Států, zatímco mnozí jiní dosáhli občanství, které bylo buď otázku, nebo jednoduše nemohl být zdokumentován.
S pouhými 16 válečnými loděmi nemohly Spojené státy přímo napadnout Královské námořnictvo, které mělo v roce 1812 ve službě 500 lodí. Namísto, nový národ se zaměřil na Kanadu, doufat, že využije dobytí britského území jako vyjednávací čip k získání ústupků v námořních otázkách. Většina Američanů předpokládala, že dobytí Kanady bude, slovy bývalého prezidenta Thomase Jeffersona, “ pouhou záležitostí pochodu.“Spojené státy se těšily obrovské populační výhodě oproti Kanadě-7.7 milionu až 500,000 – a v Americe se všeobecně věřilo, že americké jednotky budou vítány jako osvoboditelé. Události se však neodehrály tak, jak Američané očekávali. Vést válku na konci rozšířených zásobovacích linek na obrovské vzdálenosti severoamerické divočiny nebyl snadný úkol. Britové a jejich spojenci z domorodých národů v Severní Americe se ukázali jako impozantní nepřítel.
americké armády napadly Kanadu v roce 1812 ve třech bodech, ale všechny tři kampaně skončily neúspěchem. Jedna armáda kapitulovala v Detroitu na západním konci Jezera Erie, druhá armáda kapitulovala u Queenston Heights, na druhém konci jezera, a třetí armáda stáhla po trochu více než skirmish severně od New Yorku. Podobné multi-pronged invaze šlo lépe, v roce 1813, ale pouze na Západě, kde Americká vítězství na Lake Erie vydláždil cestu pro pozemní vítězství na Temži v Horní Kanady, který obnovil AMERICKÉ nadvlády v celém regionu. Ale dále na východ, Americké síly udělaly malý pokrok.
v roce 1814 byly Spojené státy hozeny do obrany, protože porážka Napoleona Bonaparta v Evropě umožnila Britům přesunout další zdroje do války v Americe. USA nadále pokračovaly v ofenzivě na Niagarské frontě, ale krvavé boje tam byly neprůkazné. Jinde Britové přešli do útoku, i když jejich síly se vyskytly stejné problémy, vede poušti válčení přes obrovské vzdálenosti, které sužovaly Spojené Státy už dříve ve válce. Britové obsadili Washington, DC, pálení veřejných budov tam, a úspěšně obsadil sto mil od pobřeží Maine. Jinde však byli Britové odmítnuti. Britské síly se stáhly z New Yorku, když prohrály další vnitrozemskou námořní bitvu, tentokrát u jezera Champlain. Museli se vzdát útoku na Baltimore, když nebyli schopni donutit Fort McHenry, aby se podrobili, a byli rozhodně poraženi v New Orleans.
Pokud válka dopadla hůř, než Američané očekávali na souši, šla překvapivě dobře na moři, alespoň zpočátku. Brzy ve válce, nový národ vyhrál sérii jednolodních soubojů mezi americkými a britskými válečnými loděmi. Zvláště pozoruhodné byly čtyři úspěšné plavby USS Constitution ve válce. Fregata v roce 1812 překonala velkou britskou peruť a následně v boji porazila čtyři lodě Královského námořnictva. Constitution si také vysloužila přezdívku „Old Ironsides“, když se v souboji s HMS Guerriere zdálo, že se odrazí od 22 centimetrů silného trupu lodi. Americký námořník zvolal, “ Huzza! Její boky jsou ze železa!“Brzy poté byla Ústava známá jako „Ironsides“, která se časem stala „starými Ironsides“.“Američtí lupiči si také vybrali daň na britské lodní dopravě na začátku války.
nakonec však Britská námořní moc držela. Britové používali své námořnictvo k přepravě vojáků do Kanady, k jejich zásobování a k blokádě a nájezdu na americké pobřeží. Blokáda měla zničující dopad na AMERICKOU ekonomiku a veřejné finance, a také stále většina Amerických válečných lodí v přístavu. Britský konvojový systém-ve kterém válečné lodě doprovázely obchodní plavidla-omezil úspěch amerických soukromníků. Britové navíc vyrovnali skóre v soubojích na jedné lodi tím, že porazili USS Chesapeake, USS Essex a USS President.
válka v roce 1812 nakonec skončila remízou na bojišti a mírová smlouva to odrážela. Smlouva z Gentu byla podepsána v dnešní Belgii 24. prosince 1814 a vstoupila v platnost 17. února 1815 poté, co ji obě strany ratifikovaly. Tato dohoda stanovila návrat k status quo ante bellum, což znamenalo, že antagonisté souhlasili s návratem do stavu, který existoval před válkou a obnovil veškeré dobyté území.
Obě strany si mohli nárokovat vítězství, Britové, protože mají konat do Kanady a jejich námořní práva, a Spojené Státy, protože jen boj proti „Dobyvatel Napoleon“ a „Vládkyně Moří“ na remízu obhájil svou suverenitu a získal respekt v Evropě. Jako britský diplomat Augustus J. Foster uznal na konci války, “ Američané . . . přivedli nás k tomu, abychom o nich mluvili s úctou.“
jedinými skutečnými poraženými ve válce byly domorodé národy Severní Ameriky, které byly poraženy ve dvou válkách spojených s válkou v roce 1812: Tecumsehova válka Na Starém severozápadě a Potoková válka Na Starém jihozápadě. Americký úspěch v těchto válkách otevřel dveře expanzi na západ a ohrožoval domorodé národy a jejich způsoby života východně od řeky Mississippi.
válka byla plná řady dalších důsledků. To položilo základy pro vznik Kanadě jako nezávislý národ a přiměl Brity, aby usilovat o mírové vztahy se Spojenými Státy po zbytek 19. století a dále. To také pomohlo vytvořit Spojené státy do národa. Američané mohli oslavit své vítězství na volném moři a na Jezeře Erie a Lake Champlain, stejně jako ve Fort McHenry a New Orleans. Tyto úspěchy představil nové Americké hrdiny (včetně Olivera H. Perry a Dolley Madison) a budoucí prezidenti Spojených Států (William Henry Harrison a Andrew Jackson), vyvinul nové výrazy (včetně „setkali Jsme se s nepřítelem a oni jsou naše“ a „nevzdávejte se loď!“), založil americké symboly (USS Constitution, Fort McHenry flag a Uncle Sam) a inspiroval vlasteneckou píseň, která se nakonec stala národní hymnou („The Star-Spangled Banner“).
válka v roce 1812 mohla být malou válkou, ale zanechala hluboké a trvalé dědictví, které se ozývalo historií a je pociťováno i dnes.