înainte de a se alătura trupei rock Shinedown, Smith a avut o trupă de liceu numită Blind Thought și mai târziu a fost solistul într-o trupă numită Dreve, pe care Atlantic Records o semnase. Atlantic Records l-a forțat pe Brent fie să găsească o altă formație, fie să-și piardă acordul de înregistrare. El a pus împreună Shinedown la scurt timp după aceea. Apoi a plecat la Los Angeles, California pentru a înregistra cu cunoscutul producător Desmond Child. La scurt timp după întoarcerea acasă la Knoxville, Tennessee, Atlantic a renunțat la trupă, dar l-a păstrat pe Smith. În curând a primit un contract de dezvoltare de către Atlantic Records. Smith s-a mutat în Jacksonville, Florida și a început să lucreze la proiect în 2001.
Smith cântând cu Shinedown în 2012
primul membru pe care l-a recrutat a fost basistul Brad Stewart, prin intermediul producătorului local de muzică din Jacksonville, Pete Thornton. Smith și Stewart au început să înregistreze demo-uri împreună într-un mic studio local, al cărui proprietar le-a recomandat să se întâlnească cu logodnicul ei, chitaristul Jasin Todd, pe care Smith l-a adus ca al treilea membru. Formația originală a fost completată de bateristul Barry Kerch, care a fost al șaptelea baterist pe care trupa l-a audiat pentru spot. Cei patru au lucrat împreună la crearea demo-urilor și și-au trimis materialul în curs către Atlantic, care a aprobat materialul și a luminat verde un album complet. Albumul de debut al trupei, lasă o șoaptă a fost lansat pe 27 mai 2003. Albumul a fost în cele din urmă certificat platină de către RIAA în Statele Unite, indicând vânzări de peste un milion. Shinedown a lansat de atunci încă cinci albume de studio: Noi și ei (2005), sunetul nebuniei (2008), Amaryllis (2012), amenințare la supraviețuire (2015) și atenție atenție (2018). În 2014, Smith și Zach Myers au început un proiect acustic numit Smith & Myers.
la începutul anului 2016, trupa a început să înregistreze al șaselea album, așa cum au dezvăluit într-un interviu cu Wes Styles al postului de radio 97.7 WQLZ. Albumul, Attention Attention, a fost lansat pe 4 mai 2018. Primul single de pe album, intitulat „Devil”, a fost lansat pe 7 martie 2018.