Carlos Salinas de Gortari, (född 3 April 1948, Mexico City, Mexiko), ekonom och politiker som var Mexikos president från 1988 till 1994.son till en mexikansk senator, Salinas gick med i Institutional Revolutionary Party (PRI) vid 18 års ålder och studerade ekonomi vid National Autonomous University of Mexico och vid Harvard University och fick en doktorsexamen 1978. Från 1971 höll han successivt viktigare ekonomiska tjänster i regeringen och fick stöd i sin uppgång av Miguel de la Madrid, som hade varit en av hans professorer vid National Autonomous University. När Madrid blev president i Mexiko 1982 gjorde han Salinas till sin minister för planering och budget, en tjänst som Salinas hade tills Madrid utsåg honom 1987 för att vara hans efterträdare som presidentkandidat för PRI 1988.
ingen pri-kandidat för ordförandeskapet hade vunnit mindre än 70 procent av den populära omröstningen på 60 år. I valet i juli 1988 vann Salinas dock bara 50,4 procent av rösterna, enligt de officiella talarna; oppositionspartierna hävdade att Salinas totala andel av omröstningen skulle ha varit ännu lägre om PRI inte hade tillgripit röstbedrägeri. Som president fortsatte Salinas Madrids program för ekonomisk nedskärning och privatisering. Han sålde hundratals ineffektiva statligt ägda företag till privata investerare och spenderade en del av intäkterna på infrastruktur och sociala tjänster. Han vidtog också åtgärder för att öppna den skyddade mexikanska ekonomin för både utländska investeringar och utländsk konkurrens. 1991-92 samförhandlade hans regering det Nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA), som sänkte tullarna mellan Mexiko, USA och Kanada när det trädde i kraft 1994. NAFTA hälsades med protester av vissa mexikaner, särskilt Zapatistas, som arrangerade ett uppror i Chiapas-staten; det undertrycktes snabbt.
Salinas tid blev också förskräckt av uppenbarelser av skandaler och mord på högt uppsatta politiker. Strax efter att han avgick från kontoret i November 1994 arresterades hans bror Raul Salinas de Gortari och anklagades för medverkan i ett av morden. Dessutom kollapsade landets ekonomi i December, och Carlos fick delvis skulden. Han gick därefter i självpåtagen exil i cirka fem år innan han flyttade till Mexiko. Under denna tid dömdes Raul och familjeproblemen fortsatte som en annan bror, Enrique, mördades 2004. Året därpå upphävdes Rauls dom, och 2008 rensades han på ”orättvis anrikning” avgifter. Trots sådana svårigheter fortsatte Carlos att vara enormt inflytelserik i Mexikos politik.