för tre år sedan publicerade Associated Press en artikel som tycktes diskreditera något som de flesta av oss får höra två gånger om året av våra tandläkare. Artikeln tittade på 25 studier om tandtråd och bestämde att de i stort sett alla misslyckades med att hitta solida vetenskapliga bevis för att tandtråd ger några fördelar över borstning ensam. Med andra ord är tandtråd inte nödvändigt.
det var skottet som hördes runt tandhygienvärlden. Ungefär två tredjedelar av amerikanerna hävdar att floss i allmänhet och lite mindre än hälften av dem gör det dagligen, enligt EN US Centers for Disease Control survey. De återstående en tredjedel känner sig troligen skyldiga att de inte gör det, åtminstone efter att ha besökt tandläkaren.
men gör AP-resultaten, som reverberated allmänt genom mainstream media, verkligen rättfärdiga icke-flossers och frigöra flera minuter av tråkig nattlig vana för resten av oss?
inte enligt tandläkare. ”Många människor hatar att göra det, men du måste flossa”, säger Timothy Hempton, DDS, en adjungerad klinisk professor vid Tuft Universitys tandskola. ”Det är det mest effektiva sättet att ta bort materialet mellan tänderna som tandborstar inte kan nå.”American Dental Association rekommenderar rengöring mellan tänder med tandtråd (eller annan interdental rengöringsmedel) en gång om dagen.
nattlig tandtråd — gjort rätt — är förmodligen det bästa sättet att ta bort plack och minska gingivit.
det är värt att försöka få det här problemet rätt, eftersom det finns betydande hälsorisker på spel. Tvärtemot vad många tror, tandtråd förhindrar inte håligheter-de förhindras genom att borsta med fluoriderad tandkräm och dricka fluoriderat vatten. Men tandtråd hjälper till att förhindra gingivit, vilket är ett allvarligare hälsorisk. Gingivit är inflammation i tandköttet, orsakad av bakterier som tar tag mellan tänderna vid tandköttslinjen och bildar en tuff, klibbig ”plack.”Att inflammation ökar risken för periodontit eller förlust av benet som håller tänderna på plats, enligt forskning, är det också kopplat till en ökad risk för hjärtsjukdom, i sig till stor del en sjukdom av inflammation.Det finns också några nya bevis som kopplar gingivit till Alzheimers, en sjukdom där inflammation verkar spela en viktig roll också.med tanke på att roten till problemet är bakteriell plack mellan tänderna, låter det verkligen enkelt att gnugga en sträng av något slag mellan tänderna skulle rensa ut åtminstone en del av den placken, tillsammans med matpartiklarna som vårdar bakterierna där, vilket minskar gingivit. Tandläkare har säkert länge hävdat så mycket.
men enligt tandtrådsstudier är något fel med den logiken. I allmänhet visar de ingen stark koppling mellan tandtråd och förbättrad oral hälsa, jämfört med borstning ensam. Det var också upptäckten av en omfattande metastudie från 2018 som analyserade 22 tidigare studier av tandtråd. ”Vi såg väldigt lite extra borttagning av plack mellan tänderna från tandtråd”, säger Georgios Kotsakis, DDS, forskare vid University of Texas, San Antonio, som var en av författarna till studien.
så betyder alla bevis att tandtråd är en bluff? Och ignorerar Tandläkare bevisen för att fortsätta att driva tandtråd? Inte direkt.
tunna studier
problemet, Tandläkare och forskare säger, är att studierna inte har kunnat övervinna några allvarliga hinder för att få definitiva svar. För en, människor ljuger ofta om att hugga till hälsosamma vanor som tandtråd, särskilt när de frågas av forskare och vårdpersonal. ”De är generad att erkänna att de inte gör det”, säger Angelo Mariotti, doktorand och DDS, och ordförande för periodontologi vid Ohio State University och tillägger att studier visar att mer än en av fyra personer ljuger om tandtråd.
en annan fråga med studierna är att forskare inte etiskt kan berätta för ämnen att inte flossa, eftersom tandtråd fortfarande anses vara en standard för vård med viktiga hälsofördelar. Det betyder att de inte kan skapa en icke-tandtråd ”kontroll” grupp för jämförelse med de personer som använder tandtråd — vilket i sin tur innebär att de inte kan köra den typ av randomiserad kontrollerad studie som ofta returnerar mer tillförlitliga resultat.
dålig teknik
den största uppenbara bristen i studierna är att oavsett hur många gånger människor undervisas eller visas korrekta tandtråd tekniker, de gör det inte rätt. Du kan inte bara köra tandtråden fram och tillbaka några gånger och gå vidare till de kommande två tänderna. Tandtråden måste dras in i en” C ” — form runt basen på varje tand precis vid tandköttslinjen och dras sedan upp mot tanden i en skraprörelse-och det slaget bör upprepas minst fem gånger för varje tand. Hygienister kan göra en hel mun på mindre än en minut. En amatör med tätt placerade tänder och relativt dålig fingerfärdighet kan behöva 10 minuter eller mer.
knappast någon går igenom allt detta med alla sina tänder, natt efter natt. ”Nittio procent av patienterna ser jag som säger att de flossar inte vet hur man flossar korrekt”, säger Diane Melrose, MA, professor i klinisk tandvård och ordförande för tandhygien vid University of Southern California dental school.
(förresten, tillägger Melrose: den hala, tunna flossen som gör tandtråd lite lättare? Det gör också tandtråd glida rätt över plack, kräver minst dubbelt så många skrapslag som tjockare, grövre tandtråd att göra jobbet.)
om mycket av problemet är att människor i studierna säger att de flossar när de inte gör det, eller att de flossar otillräckligt, bör resultaten vara mer uppmuntrande när hygienister eller tandläkare är de som gör tandtråd för patienten. Och det är precis vad som har observerats i flera studier som går tillbaka till 1970-talet: tandtråd i händerna på ett proffs minskar gingivit. ”När du gör det i labbet fungerar tandtråd konsekvent bra”, säger Kotsakis.
tandvårdsleverantörer uppmärksammar naturligtvis vetenskapen, och de har känt i minst ett decennium att bevisen inte stöder tandtråd. Men de är också medvetna om forskningens svagheter. Och lika viktigt, de har bevis på sina egna observationer med patienter. ”Jag kan absolut se förbättringen när någon börjar tandtråd, särskilt om jag visar dem hur”, säger Melrose.
rätt fråga är vilket verktyg mellan tänderna som kan bli en nattlig vana?
vad betyder allt?
så är rådet att hålla på tandtråd, punkt? Om bara världen var så enkel.nattlig tandtråd-gjort rätt – är förmodligen det bästa sättet att ta bort plack och minska gingivit. Men, som redan diskuterats, det är utmanande och betungande. Lyckligtvis finns det alternativ som inte är lika teknikkänsliga och som många tycker är mindre tunga. Vattenflossers, bättre kända under varumärket” Waterpik”, kommer med en liten trollstav (ungefär som en liten elektrisk tandborste) som sprutar en fin, kraftfull vattenstråle mellan tänderna. Interdentala borstar, som liknar små cylindriska hårborstar, kan sättas in mellan tänderna och dras fram och tillbaka några gånger.
kan de fungera lika bra som tandtråd? Det är en knepig fråga, beroende på personens teknik och deras tandanatomi: Människor med större mellanrum mellan tänderna är mer benägna att göra det bra med interdentala borstar, till exempel.
men det är verkligen fel fråga, insisterar Mariotti. Den rätta frågan Är vilket rengöringsverktyg mellan tänderna som kan bli en nattlig vana? ”Jag börjar patienter med tandtråd, och om det inte verkar gå bra, uppmuntrar jag dem att prova ett av de andra sätten”, säger han. ”Hur jag ser på det är att vi måste anpassa tillvägagångssättet för att hitta den metod som patienten kommer att hålla på.”
den vyn leder till några grundläggande råd när det gäller tandtråd: om du kan få dig att tandtråd varje natt, gör det och gör det bästa jobbet du kan med det. Även om din teknik faller kort, får du någon fördel över att inte göra något mellan tänderna. (Den enda möjliga nackdelen: om du är för hårdhänt om det kan du klippa tandköttet, vilket kan öka inflammation och risken för infektion så länge som några veckor.) Om nightly tandtråd inte fungerar för dig, prova vatten flossers eller interdentala borstar. ”Genom att använda någon av de andra metoderna kan du få en flera gånger förbättring av plackavlägsnande över borstning ensam”, säger Kotsakis.
studier är fördömda, tandvårdens kollektiva visdom är tydlig: Fortsätt tandtråd eller något som kan stå in för det.