Hansen a început ca un om de punte pe barca tatălui său înainte de adolescență, făcându-și drum în rânduri. La vârsta de 22 de ani, a devenit un „skipper de ajutor”, eliberând alți căpitani din nord-vest, precum și făcând curse scurte pe alte bărci din flotă. Până la vârsta de 24 de ani, a început să conducă Northwestern cu normă întreagă. De-a lungul anilor, barca a devenit un producător de top cu un record excelent de siguranță; nu a avut niciodată un singur deces pe mare în cei aproape 20 de ani în care Hansen a fost la cârma sa, iar rata vătămărilor grave este semnificativ mai mică decât alte bărci din Flota Mării Bering. În 2005 pentru King Crab și 2006 pentru Opilio, Nord-Vestul a câștigat ultimele sezoane de derby, luând acasă titlurile atât pentru cea mai mare poundage prinsă, cât și pentru cei mai mari dolari câștigați între bărcile prezentate în cea mai mortală captură. Începând cu 2011, Hansen servește ca căpitan cu normă întreagă în timpul sezoanelor de crab king și opilio, precum și pescuitul de cod de oală din nord-vest. Frații săi mai mici, Edgar și Norman, sunt deck boss și, respectiv, deckhand.
În martie 2010, Hansen a devenit autor publicat odată cu lansarea cărții sale (co-scrisă cu Mark Sundeen) nord de Northwestern: a seafaring Family on Deadly Alaska Waters, care a ajuns pe lista bestseller-urilor New York Times și Wall Street Journal.
pe 29 aprilie 2010, Hansen a fost invitat la The Tonight Show cu Jay Leno. În timpul spectacolului, el și-a exprimat dorința de a fi concurent în următorul sezon al serialului de televiziune ABC Dancing with the Stars. Personalul lui Leno a creat o pagină de Facebook pentru a aduna sprijin pentru ca acesta să fie selectat pentru spectacol. În septembrie 2010, Hansen a anunțat că nu se va întoarce pentru al șaptelea sezon al Deadliest Catch. Cu toate acestea, pe 8 octombrie, s-a anunțat că Hansen va reveni la spectacol.
el a oferit vocea unei bărci pe nume Crabby (modelată după Northwestern) în filmul Disney Pixar Cars 2. A concurat în cel de-al 14-lea sezon al The Celebrity Apprentice.
în 2014, Hansen a fost introdus în Sala Famei scandinave-americane, împreună cu liderul trupei Tonight Show, Doc Severinsen și cântărețul Bobby Vee.