o Capitão Samuel Walker do Texas Rangers adquiriu alguns dos primeiros revólveres Colt produzidos durante a Guerra Seminole e viu seu uso efetivo como sua unidade de 15 homens derrotou uma força maior de 70 Comanches no Texas. Walker queria encomendar revólveres Colt para uso dos Rangers na Guerra Mexicano–Americana, e viajou para Nova York em busca de Colt. Ele conheceu Colt em uma loja de armeiros em 4 de janeiro de 1847, e encomendou 1.000 revólveres. O Walker pediu algumas alterações.; os novos revólveres teriam que segurar 6 tiros em vez de 5, ter poder suficiente para matar um humano ou um cavalo com um único tiro e ser mais rápido para recarregar. A grande ordem permitiu à Colt estabelecer um novo negócio de armas de fogo. Colt contratou Eli Whitney Blake, que foi estabelecido no negócio de armas, para fazer suas armas. Colt usou seu protótipo e as melhorias de Walker como base para um novo projeto. A partir deste novo design, Blake produziu a primeira ordem de mil peças conhecida como Colt Walker. A empresa então recebeu uma encomenda de mais mil; Colt dividiu os lucros em 10 dólares por pistola para ambas as ordens.com o dinheiro que fez com as vendas dos mortos-vivos e um empréstimo do seu primo, o banqueiro Elisha Colt, Colt comprou a maquinaria e ferramentas de Blake para construir a sua própria fábrica: a fábrica de Armas de Fogo Da Colt em Hartford. As primeiras pistolas giratórias feitas na fábrica foram chamadas de “Whitneyville-Hartford-Dragoons “e tornou-se tão popular que a palavra” Colt ” foi muitas vezes usada como um termo genérico para os revólveres. Os Dragoons Whitneyville-Hartford, em grande parte construídos a partir de peças de Walker sobras, são conhecidos como o primeiro modelo na transição da série Walker para a série Dragoon. A partir de 1848, seguiram-se mais contratos para o que agora é conhecido como Colt Dragoon Revolvers. Estes modelos foram baseados nos Colts Walker, e durante três gerações pequenas mudanças em cada modelo mostraram a evolução do design. As melhorias foram de 7 1⁄2-polegada (190 mm) barris para precisão, câmaras mais curtas e uma alavanca de carregamento melhorada. As câmaras mais curtas foram carregadas para 50 grãos de pó, em vez de 60 grãos nos caminhantes anteriores, para evitar a ocorrência de cilindros rompidos. Finalmente, uma pegada positiva foi instalada no final da alavanca de carregamento para evitar que a alavanca caísse devido ao recuo.além de serem usados na guerra contra o México, os revólveres da Colt foram usados como arma de apoio por civis e soldados. Os revólveres da Colt foram uma grande ferramenta usada durante a expansão para oeste. Um revólver que poderia disparar seis vezes sem recarregar ajudou soldados e colonos a afastar forças maiores que não estavam armadas da mesma forma. Durante 1848, Colt introduziu versões menores de suas pistolas conhecidas como Dragoons bebê que foram feitas para uso civil. Durante 1850, o General Sam Houston e o General Thomas Jefferson Rusk pressionaram o Secretário de guerra William Marcy e o Presidente James K. Polk para adotarem os revólveres de Colt para o exército dos EUA. Rusk testemunhou: “Colt, Repetindo Armas são as armas mais eficientes do mundo e a única arma que permitiu o sertanejo para derrotar o montado Indiano em seu próprio modo peculiar de guerra”. O tenente Bedley McDonald, que era subordinado de Walker quando Walker foi morto no México, afirmou que 30 Rangers usaram revólveres de Colt para manter 500 mexicanos sob controle. Colt usou este desenho geral para o Colt 1851 revólver da Marinha, que era maior do que o bebê Dragoon, mas não tão grande como a versão de tamanho completo. A arma tornou – se a arma padrão para os Estados Unidos. oficiais militares e se mostraram populares entre os compradores civis. Após o testemunho de Houston e Rusk, a próxima questão tornou-se quão rapidamente Colt poderia fornecer os militares. Sempre oportunista, quando a guerra com o México terminou, Colt enviou agentes ao sul da fronteira para obter vendas do governo mexicano.
Patente extensionEdit
durante este período, Colt recebeu uma extensão da sua patente, uma vez que não cobrou taxas por ela durante os primeiros anos. Durante 1869, fabricantes de armas James Warner e Massachusetts Arms infringiram a patente. Colt processou as empresas e o tribunal ordenou que a Warner e Massachusetts Arms cessassem a produção de revólver. Colt então ameaçou processar Allen & Thurber devido ao projeto do cilindro do revólver pepperbox. No entanto, os advogados de Colt duvidaram que este processo seria bem sucedido e o caso foi resolvido com um acordo de US $15.000. A produção de Allen pepperboxes continuou até a expiração da patente da Colt em 1857. Durante 1854 Colt lutou por sua extensão de patente com o Congresso dos Estados Unidos, que iniciou um comitê especial para investigar acusações que Colt tinha subornado funcionários do governo para garantir essa extensão. Em agosto, ele foi exonerado e a história tornou-se notícia nacional quando a revista Scientific American relatou que a culpa não era de Colt, mas de políticos de Washington. Com um monopólio virtual, Colt vendeu suas pistolas na Europa, onde a demanda era alta devido a Relações Internacionais tensas. Ao dizer a cada nação que os outros estavam comprando pistolas Colt, Colt foi capaz de obter grandes ordens de muitos países que temiam ficar para trás na corrida armamentista.uma das principais causas do sucesso da Colt foi a proteção vigorosa dos seus direitos de patente. Apesar de ter a única patente legal para seu tipo de revólver, dezenas de imitadores copiaram seu trabalho e Colt se viu litigando constantemente. Para cada um destes casos, o advogado de Colt, Edward N. Dickerson, explorou habilmente o sistema de patentes e terminou com sucesso a competição. No entanto, a proteção zelosa de suas patentes da Colt impediu o desenvolvimento de armas de fogo como um todo nos Estados Unidos. Sua preocupação com processos por infração de patente retardou a transição de sua própria empresa para o sistema de cartuchos e impediu outras empresas de perseguir projetos de revólver. Ao mesmo tempo, as políticas da Colt forçaram alguns inventores concorrentes a uma maior inovação, negando-lhes as principais características do seu mecanismo; como resultado, criaram o seu próprio.Colt sabia que tinha de tornar os seus revólveres acessíveis, uma vez que a destruição de muitas grandes invenções era um preço de retalho elevado. A Colt fixou os seus preços a um nível abaixo da sua concorrência para maximizar o volume de vendas. A partir de sua experiência em regatear com funcionários do governo, ele sabia que números teria que gerar para obter lucro suficiente para investir dinheiro na melhoria de sua maquinaria, limitando assim a capacidade dos imitadores de produzir uma arma comparável a um preço menor. Embora bem sucedido nisso, na maioria das vezes, sua preocupação com estratégias de marketing e proteção de patentes fez com que ele perdesse uma grande oportunidade no desenvolvimento de armas de fogo quando ele rejeitou uma ideia de um de seus armeiros, Rollin White. White teve uma idéia de um cilindro de revólver” entediado ” para permitir o uso de cartuchos metálicos em uma arma. Após a Colt demitir White por sugerir uma melhoria no seu projeto de revólver, White levou a sua ideia para o concorrente da Colt, Smith & Wesson, que patenteou a sua invenção e impediu a Colt de ser capaz de construir armas de cartucho por quase 20 anos.
Colt armoriesEdit
HartfordEdit
Colt comprou um grande pedaço de terra ao lado do Rio Connecticut, onde construiu sua primeira fábrica em 1848, uma fábrica maior chamada Armory Colt em 1855, uma mansão que ele chamou Armsmear em 1856, e habitação dos empregados. Ele estabeleceu um dia de trabalho de dez horas para os funcionários, instalou estações de lavagem na fábrica, determinou um período de almoço de uma hora, e construiu o Charter Oak Hall, onde os funcionários poderiam desfrutar de jogos, jornais e salas de discussão. O Colt geriu a sua fábrica com uma disciplina militar.: ele demitia trabalhadores por atraso, trabalho subparceiro ou até mesmo sugerindo melhorias em seus projetos.Colt contratou Elisha K. Root como seu principal mecânico na organização das máquinas da fábrica. Root tinha sido bem sucedido em um empreendimento anterior automatizando a produção de eixos e feito, comprado ou melhorado jigs, jogos e máquinas de perfil para a Colt. Ao longo dos anos, ele desenvolveu máquinas especializadas para virar o estoque ou cortar o rifling em barris de armas. Root foi creditado como”o primeiro a construir máquinas para fins especiais e aplicá-lo ao fabrico de um produto comercial”. O historiador de Colt Herbert G. Houze escreveu:”Se não fosse o gênio inventivo de Root, o sonho de produção em massa de Colt nunca teria sido realizado”.
assim, a fábrica da Colt foi a primeira a fazer uso do conceito conhecido como linha de montagem. A idéia não era nova, mas nunca foi bem sucedida na indústria na época por causa da falta de peças intercambiáveis. A maquinaria do Root mudou a da Colt, uma vez que as máquinas completaram 80% do trabalho e menos de 20% das peças necessitaram de montagem manual e arquivamento. Os revólveres de Colt foram feitos por máquina, mas ele insistiu em terminar a mão final e polir seus revólveres para transmitir uma sensação feita à mão. A Colt contratou fabricantes artesanais de armas da Baviera e desenvolveu um uso comercial para o grammagraph de Waterman Ormsby para produzir gravuras “roll-die” em aço, particularmente nos cilindros. Ele contratou o gravador Bávaro Gustave Young para gravar em suas peças mais “personalizadas”. Numa tentativa de atrair trabalhadores europeus-imigrantes qualificados para a sua fábrica, Colt construiu uma aldeia perto da fábrica longe dos edifícios que ele nomeou Coltsville e modelou as casas em homenagem a uma aldeia em Potsdam. Em um esforço para acabar com a inundação do rio, ele plantou osiers alemães, um tipo de salgueiro, em um dique de 2 milhas de comprimento. Posteriormente construiu uma fábrica para fabricar móveis de vime feitos a partir destas árvores.em 5 de junho de 1856, Colt casou-se com Elizabeth Jarvis, filha do reverendo William Jarvis, que viveu rio abaixo de Hartford. O casamento foi luxuoso e contou com a cerimônia em um navio a vapor com vista para a fábrica, bem como fogos de artifício e saudações de rifle. O casal teve quatro filhos: duas filhas e um filho que morreu na infância e um filho nascido em 1858, Caldwell Hart Colt.
LondonEdit
Logo depois de estabelecer sua Hartford fábrica, a Colt, decidiu criar uma fábrica em ou perto da Europa e escolheu Londres. Ele organizou uma grande exibição de suas armas de fogo na Grande Exposição de 1851 em Hyde Park, Londres e se engratou ao apresentar revólveres Colt gravados para funcionários adequados como o mestre General da Artilharia da Grã-Bretanha. Numa exposição, O Colt desmontou dez armas e montou dez armas usando partes diferentes de armas diferentes. Como principal proponente mundial de técnicas de produção em massa, Colt deu uma palestra sobre o assunto à Institution of Civil Engineers (ICE), em Londres. Os membros recompensaram seus esforços ao premiá-lo com a Medalha de prata Telford. Com a ajuda do secretário do gelo Charles Manby Colt estabeleceu sua operação em Londres perto da Ponte Vauxhall no Rio Tamisa e começou a produção em 1 de janeiro de 1853. Durante uma turnê pela fábrica, Charles Dickens ficou tão impressionado com as instalações que ele gravou seus comentários dos revólveres da Colt em uma edição de 1852 de palavras domésticas:
entre os pistols, nós vimos revólver da Colt; e nós comparamos com o melhor revólver inglês. A vantagem da Colt sobre o Inglês é que o usuário pode tirar uma visão; e a desvantagem é que a arma requer que ambas as mãos disparem.
As máquinas da fábrica peças produzidas em massa que eram completamente intercambiáveis e poderiam ser montadas em linhas de montagem usando padrões padronizados e medidores por mão de obra não qualificada, em oposição aos principais fabricantes de armas da Inglaterra que fizeram cada parte à mão. A fábrica de Londres da Colt permaneceu em operação por apenas quatro anos. Relutante em Alterar o seu projeto de ação simples para o sólido revolver de ação dupla que os britânicos pediram, Colt vendeu apenas 23.000 revólveres para o exército e Marinha britânicos. Durante 1856, ele fechou a fábrica de Londres e teve as máquinas, ferramentas e armas inacabadas enviadas para Hartford.
MarketingEdit
Quando a chefes de estado estrangeiros não seria conceder-lhe uma audiência, como ele era apenas um cidadão privado, ele convenceu o governador do estado de Connecticut, para torná-lo um tenente-coronel e ajudante-de-campo da milícia do estado. Com esta classificação, ele excursionou pela Europa novamente para promover seus revólveres. Ele usou técnicas de marketing que eram inovadoras na época. Ele frequentemente dava versões gravadas personalizadas de seus revólveres para chefes de Estado, oficiais militares e celebridades como Giuseppe Garibaldi, o rei Vítor Emanuel II da Itália e o rebelde Húngaro Lajos Kossuth. Colt contratou o artista ocidental George Catlin para produzir uma série de pinturas representando cenas exóticas em que uma arma Colt foi proeminentemente usada contra índios, animais selvagens, ou bandidos na primeira forma de propaganda de “colocação de produtos”. Ele colocou vários anúncios nos mesmos jornais; o Knickerbocker publicou até oito na mesma edição. Por fim, ele contratou autores para escrever histórias sobre suas armas para revistas e guias de viagens. Um dos maiores atos de auto-promoção da Colt foi o pagamento aos editores da Revista dos Estados Unidos $1,120 ($61,439 por padrões de 1999) para publicar uma história ilustrada de 29 páginas mostrando o funcionamento interno de sua fábrica.depois de seus revólveres terem ganho aceitação, Colt teve sua equipe procurando por notícias não solicitadas contendo menção de suas armas que ele poderia extrair e reimprimir. Ele foi tão longe a ponto de contratar agentes em outros estados e territórios para encontrar tais amostras, para comprar centenas de cópias para si mesmo e para dar ao editor um revólver livre para escrevê-los, particularmente se tal história depreciou sua concorrência. Muitos dos revólveres que Colt deu como” presentes “tinham inscrições como” cumprimentos do Coronel Colt “ou” do Inventor ” gravadas nas correias de trás. Versões posteriores continham toda a sua assinatura, que foi usada em muitos de seus anúncios como um centro de peças, usando sua celebridade como uma garantia aparente do desempenho de suas armas. Colt eventualmente garantiu uma marca registrada para sua assinatura.um de seus slogans, “Deus criou os homens, o Coronel Colt os fez iguais”, (alegando que qualquer pessoa poderia, independentemente da força física, defender-se com uma arma Colt) tornou-se um adágio popular na cultura americana.