kapten Samuel Walker från Texas Rangers hade förvärvat några av de första Colt-revolverna som producerades under Seminole-kriget och såg första hand deras effektiva användning när hans 15-man-enhet besegrade en större styrka på 70 Comanches i Texas. Walker ville beställa Colt revolvrar för användning av Rangers i mexikansk-amerikanska kriget, och reste till New York City på jakt efter Colt. Han träffade Colt i en vapensmedsaffär den 4 januari 1847 och beställde 1000 revolver. Walker bad om några förändringar; de nya revolverna måste hålla 6 skott istället för 5, ha tillräckligt med kraft för att döda antingen en människa eller en häst med ett enda skott och vara snabbare att ladda om. Den stora ordern gjorde det möjligt för Colt att etablera en ny skjutvapenverksamhet. Colt anlitade Eli Whitney Blake, som var etablerad i vapenbranschen, för att göra sina vapen. Colt använde sin prototyp och Walkers förbättringar som grund för en ny design. Från denna nya design producerade Blake den första tusendelade ordern som kallas Colt Walker. Företaget fick sedan en order på tusen fler; Colt delade vinsten på $10 per pistol för båda beställningarna.
med de pengar han gjorde från försäljningen av vandrare och ett lån från sin kusin, bankiren Elisha Colt, köpte Colt maskiner och verktyg från Blake för att bygga sin egen fabrik: Colts Patent Fire-Arms Manufacturing Company factory på Hartford. De första roterande-sätesbjudning pistoler tillverkade på fabriken fick namnet ” Whitneyville-Hartford-Dragoons ”och blev så populär att ordet” Colt ” användes ofta som en generisk term för revolvrar. Whitneyville-Hartford-dragonerna, till stor del byggda från kvarvarande Walker-delar, är kända som den första modellen i övergången från Walker till Dragoon-serien. Från och med 1848 följde fler kontrakt för det som nu kallas Colt Dragoon Revolvers. Dessa modeller baserades på Walker Colts, och under tre generationer visade små förändringar av varje modell utvecklingen av designen. Förbättringarna var 7 1 2-tums (190 mm) fat för noggrannhet, kortare kamrar och en förbättrad lastspak. De kortare kamrarna laddades till 50 korn av pulver, istället för 60 korn i de tidigare vandrare, för att förhindra förekomsten av spruckna cylindrar. Slutligen installerades en positiv fångst i slutet av lastspaken för att förhindra att spaken faller på grund av rekyl.
förutom att användas i kriget med Mexiko användes Colts revolver som sidovapen av både civila och soldater. Colts revolver var ett viktigt verktyg som användes under expansionen västerut. En revolver som kunde skjuta sex gånger utan att ladda om hjälpte soldater och bosättare att avvärja större styrkor som inte var beväpnade på samma sätt. Under 1848 introducerade Colt mindre versioner av sina pistoler kända som Baby Dragoner som gjordes för civilt bruk. Under 1850 General Sam Houston och General Thomas Jefferson Rusk lobbade krigsminister William Marcy och President James K. Polk att anta Colts revolver för den amerikanska militären. Rusk vittnade: ”Colts upprepade vapen är de mest effektiva vapnen i världen och det enda vapnet som har gjort det möjligt för frontiersman att besegra den monterade indianen i sitt eget märkliga krigssätt”. Lt Bedley McDonald, som var underordnad Walker när Walker dödades i Mexiko, uppgav att 30 Rangers använde Colts revolver för att hålla 500 mexikaner i kontroll. Colt använde denna allmänna design för Colt 1851 Navy Revolver som var större än Baby Dragoon, men inte riktigt lika stor som fullstor version. Vapnet blev standardvapen för USA. militära officerare och visade sig vara populära bland civila köpare. Efter vittnesmål från Houston och Rusk, nästa fråga blev hur snabbt Colt kunde leverera militären. Ända opportunisten, när kriget med Mexiko avslutades, Colt skickade agenter söder om gränsen för att skaffa försäljning från den mexikanska regeringen.
Patentförlängningredigera
under denna period fick Colt en förlängning av sitt patent eftersom han inte tog ut avgifter för det under de första åren. Under 1869 kränkte vapentillverkarna James Warner och Massachusetts vapen på patentet. Colt stämde företagen och domstolen beordrade att Warner och Massachusetts vapen upphör revolver produktion. Colt hotade sedan att stämma Allen & Thurber på grund av cylinderdesignen av deras dubbelverkande pepperbox-revolver. Colts advokater tvivlade dock på att denna kostym skulle lyckas och ärendet löstes med en uppgörelse på 15 000 dollar. Produktionen av Allen pepperboxes fortsatte fram till utgången av Colts patent under 1857. Under 1854 kämpade Colt för sin patentförlängning med den amerikanska kongressen, som initierade en särskild utskott för att undersöka anklagelser om att Colt hade mutat regeringstjänstemän för att säkra denna förlängning. I augusti befriades han och berättelsen blev nationella nyheter när tidningen Scientific American rapporterade att felet inte var med Colt, men med Washington-politiker. Med ett virtuellt monopol sålde Colt sina pistoler i Europa, där efterfrågan var hög på grund av spända internationella relationer. Genom att berätta för varje nation att de andra köpte Colts pistoler kunde Colt få stora order från många länder som fruktade att falla bakom i vapenloppet.
en viktig orsak till Colts framgång var kraftfullt skydd av hans patenträttigheter. Trots att han hade det enda lagliga patentet för sin typ av revolver kopierade många imitatörer hans arbete och Colt befann sig ständigt i tvister. För vart och ett av dessa fall utnyttjade Colts advokat Edward N. Dickerson skickligt patentsystemet och avslutade framgångsrikt tävlingen. Colts nitiska skydd av hans patent hindrade emellertid kraftigt skjutvapenutvecklingen som helhet i USA. Hans uppmärksamhet med patentintrång kostymer bromsade sitt eget företags övergång till patronsystemet och hindrade andra företag från att bedriva revolverdesign. Samtidigt tvingade Colts politik några konkurrerande uppfinnare till större innovation genom att förneka dem viktiga funktioner i hans mekanism; som ett resultat skapade de sina egna.
Colt visste att han var tvungen att göra sina revolver överkomliga, eftersom domen av många stora uppfinningar var ett högt Pris. Colt fixade sina priser på en nivå under sin konkurrens för att maximera försäljningsvolymen. Från sin erfarenhet av att pruta med regeringstjänstemän visste han vilka siffror han skulle behöva generera för att göra tillräckligt med vinst för att investera pengar i att förbättra sina maskiner och därigenom begränsa imitatorernas förmåga att producera ett jämförbart vapen till ett lägre pris. Även framgångsrik på detta, för det mesta, hans upptagenhet med marknadsföringsstrategier och patentskydd fick honom att missa en stor möjlighet i skjutvapen utveckling när han avfärdade en uppfattning från en av sina vapensmeder, Rollin White. White hade en uppfattning om en ”uttråkad” revolvercylinder för att tillåta användning av metallpatroner i en pistol. Efter att Colt avskedade White för att föreslå en förbättring av sin revolverdesign tog White sin ide till Colts konkurrent, Smith & Wesson, som patenterade sin uppfinning och hindrade Colt från att kunna bygga patronvapen i nästan 20 år.
Colt ’ s armoriesEdit
HartfordEdit
Colt köpte ett stort landområde bredvid Connecticut River, där han byggde sin första fabrik under 1848, en större fabrik med namnet Colt Armory under 1855, en herrgård som han kallade Armsmear under 1856 och bostäder för anställda. Han etablerade en tio timmars arbetsdag för anställda, installerade tvättstationer på fabriken, mandat en timmes lunchperiod och byggde Charter Oak Hall, där anställda kunde njuta av spel, tidningar och diskussionsrum. Colt lyckades sin anläggning med en militärliknande disciplin: han skulle avskeda arbetare för tardiness, sub-par arbete eller ens föreslå förbättringar av hans mönster.
Colt anlitade Elisha K. Root som sin huvudmekaniker för att ordna anläggningens maskiner. Root hade varit framgångsrik i en tidigare satsning automatisera produktionen av axlar och gjort, köpt, eller förbättrade jiggar, fixturer och profil maskiner för Colt. Under åren utvecklade han specialmaskiner för lagervridning eller skärning av rifling i pistolfat. Root har krediterats som”den första att bygga specialmaskiner och tillämpa den på tillverkning av en kommersiell produkt”. Colt historiker Herbert G. Houze skrev,”hade det inte varit för Root uppfinningsrika geni, Colt dröm om massproduktion skulle aldrig ha förverkligats”.
således var Colts fabrik den första som använde konceptet som kallas monteringslinjen. Tanken var inte ny men lyckades aldrig i industrin vid den tiden på grund av bristen på utbytbara delar. Roots maskiner ändrade det för Colt, eftersom maskinerna slutförde så mycket som 80% av arbetet och mindre än 20% av delarna krävde handmontering och arkivering. Colts revolver gjordes av maskin, men han insisterade på slutlig handbehandling och polering av sina revolver för att ge en handgjord känsla. Colt anlitade hantverkare från Bayern och utvecklade en kommersiell användning för Waterman Ormsby ’ s grammagraph för att producera ”roll-die” gravyr på stål, särskilt på cylindrarna. Han anlitade Bayerska gravör Gustave Young för fin handgravering på sina mer ”anpassade” bitar. I ett försök att locka kvalificerade europeiska invandrararbetare till sin fabrik byggde Colt en by nära fabriken bort från hyreshusen som han kallade Coltsville och modellerade hemmen efter en by i Potsdam. I ett försök att avsluta översvämningen från floden planterade han tyska osiers, en typ av pilträd, i en 2 mil lång vall. Han byggde därefter en fabrik för att tillverka korgmöbler gjorda av dessa träd.
den 5 juni 1856 gifte sig Colt med Elizabeth Jarvis, dotter till rev. William Jarvis, som bodde nedströms från Hartford. Bröllopet var påkostade och presenterade ceremonin på ett ångfartyg med utsikt över fabriken samt fyrverkerier och Gevär saluter. Paret hade fyra barn: två döttrar och en son som dog i spädbarn och en son född 1858, Caldwell Hart Colt.
LondonEdit
snart efter att ha etablerat sin Hartford-fabrik bestämde Colt sig för att etablera en fabrik i eller nära Europa och valde London. Han organiserade en stor visning av sina skjutvapen vid den stora utställningen 1851 i Hyde Park, London och ingratierade sig själv genom att presentera kapslade graverade Colt-revolver för sådana lämpliga tjänstemän som Storbritanniens Generalmästare för Ordnance. Vid en utställning Colt demonteras tio vapen och återmonteras tio vapen med olika delar från olika vapen. Som världens främsta förespråkare för massproduktionstekniker levererade Colt en föreläsning om ämnet till Institutionen för civilingenjörer (ICE) i London. Medlemskapet belönade hans ansträngningar genom att tilldela honom Silver Telford-medaljen. Med hjälp av is Sekreterare Charles Manby Colt etablerade sin London operation nära Vauxhall Bridge på Themsen och började produktionen den 1 januari 1853. Under en rundtur i fabriken var Charles Dickens så imponerad av anläggningarna att han spelade in sina kommentarer om Colts revolver i en 1852-upplaga av hushållsord:
bland pistolerna såg vi Colts revolver; och vi jämförde den med den bästa engelska revolvern. Fördelen med Colt över engelska är, att användaren kan ta en syn; och nackdelen är, att vapnet kräver båda händerna för att skjuta.
fabrikens maskiner massproducerade delar som var helt utbytbara och kunde sättas ihop på monteringslinjer med standardiserade mönster och mätare av okvalificerad arbetskraft, i motsats till Englands främsta pistoltillverkare som gjorde varje del för hand. Colts fabrik i London förblev i drift i bara fyra år. Ovillig att ändra sin öppna toppdesign för den solida ramens dubbelverkande revolver som britterna bad om, sålde Colt knappt 23 000 Revolver till British Army och Navy. Under 1856 stängde han London-fabriken och fick maskiner, verktyg och oavslutade vapen levererade till Hartford.
MarketingEdit
När utländska statschefer inte skulle ge honom en publik, eftersom han bara var en privat medborgare, övertalade han guvernören i delstaten Connecticut att göra honom till en överstelöjtnant och assistent-de-camp av statens milis. Med denna rang turnerade han Europa igen för att marknadsföra sina revolver. Han använde marknadsföringstekniker som var innovativa vid den tiden. Han gav ofta anpassade graverade versioner av sina Revolver till statschefer, militära officerare och kändisar som Giuseppe Garibaldi, kung Victor Emmanuel II av Italienoch Ungerska rebell Lajos Kossuth. Colt uppdrag västra konstnären George Catlin att producera en serie målningar som skildrar exotiska scener där en Colt vapen var framträdande används mot indianer, vilda djur, eller banditer i den tidigaste formen av ”produktplacering” annons. Han placerade många annonser i samma tidningar; Knickerbocker publicerade så många som åtta i samma utgåva. Slutligen anlitade han författare för att skriva berättelser om sina vapen för tidningar och reseguider. En av Colts största handlingar av självreklam var betalningen till utgivarna av United States Magazine $1,120 ($61,439 av 1999-standarder) för att publicera en 29-sidig helt illustrerad berättelse som visar hans fabriks inre arbete.
Efter att hans revolver hade fått acceptans hade Colt sin personal sökt efter oönskade nyheter som innehöll omnämnande av sina vapen som han kunde utdrag och skriva ut. Han gick så långt som att anställa agenter i andra stater och territorier för att hitta sådana prover, att köpa hundratals kopior för sig själv och att ge redaktören en fri revolver för att skriva dem, särskilt om en sådan historia nedvärderade hans tävling. Många av revolverna Colt gav bort som ” gåvor ”hade inskriptioner som” komplimanger av överste Colt ”eller” från uppfinnaren ” graverade på bakremmarna. Senare versioner innehöll hela hans signatur som användes i många av hans annonser som mittpunkt och använde sin kändis som en skenbar garanti för utförandet av hans vapen. Colt säkrade så småningom ett varumärke för sin signatur.
en av hans slagord,” Gud skapade män, överste Colt gjorde dem lika ” (hävdar att någon person, oavsett fysisk styrka, kunde försvara sig med en Colt-Pistol) blev ett populärt ordspråk i amerikansk kultur.