classes de negócios e comércio haviam sido ensinadas em Notre Dame desde a sua fundação, e já em 1853 havia um departamento Mercantil. O ensino de negócios ainda estava fragmentado por muitos anos, com o Departamento desaparecendo de 1856 a 1860, e então sendo reformulado como um curso Comercial de dois anos em 1863. Este curso ensinou contabilidade, Caligrafia, aritmética, álgebra, gramática e composição inglesa, elocução, Geografia, História, Alemão, prática empresarial e Direito Comercial e foi estável por vários anos. Em 1905, foi renomeado para Escola Comercial e tornou-se um programa de um ano. Em 1910, enquanto isso, o programa foi inserido no currículo escolar preparatório e tornou-se um curso para o ano. Enquanto isso, em 1913, um departamento de comércio adequado foi estabelecido dentro do Colégio de Artes e letras. Isto incluiu vários cursos sobre trabalho de secretariado e de negócios, mas também treinamento para cargos gerenciais e executivos. O programa principal oferecido foi um Bacharelato de quatro anos em Filosofia no comércio, com aulas em Contabilidade de quatro semestres, com aulas adicionais em dinheiro, crédito e Bancos, Finanças Públicas, desenvolvimento econômico nos Estados Unidos, transporte ferroviário, organização industrial e combinação, seguros e Direito Empresarial. Cursos adicionais incluíam várias línguas estrangeiras, Economia, Filosofia, Política, problema trabalhista, governo americano e elocução. Em 1917, Notre Dame tornou-se a primeira universidade a lançar um curso de quatro anos no comércio exterior.
o início real da escola foi em 20 de abril de 1921, quando o departamento foi removido do Colégio de Artes e letras e tornou-se o Colégio de comércio separado. O primeiro decano do colégio foi John Francis O’Hara (que mais tarde se tornou o presidente da Universidade e um cardeal). O’Hara (que ele mesmo tinha liderado o novo comércio estrangeiro) foi inspirado por seu conhecimento de negócios. Ele havia estudado em Wharton e da história e cultura da América Latina (onde ele tinha vivido seguindo seu pai embaixador). Ele esperava colocar Notre Dame e seus graduados no crescente comércio e poder econômico crescente entre a América do Norte e a América do Sul. Em 1921, o Colégio tinha cerca de 400 estudantes e 13 professores. Sob O’Hara é diligente liderança, a escola logo ofereceu 85 classes em 5 departamentos (contabilidade, marketing, transporte, finanças, comércio exterior) e seus esforços, juntamente com uma sociedade tendência para a valorização da educação empresarial para a obtenção de um emprego, fez a Faculdade de laço da Faculdade de Artes e Letras como o mais numeroso, já em 1922, com mais de 500 alunos. Apesar da crítica de que a educação do colégio estava se tornando muito comercial e vocacional, O’Hara ainda manteve um tema de Artes Liberais nos cursos de negócios e manteve a língua, filosofia, ciência política e aulas de história. Os objetivos ambiciosos de O’Hara (que incluía uma escola de pós-graduação e um grande programa no comércio exterior) foram cortados pela falta de financiamento.em 1924, James E. McCarthy sucedeu O’Hara como Dean, um cargo que manteve até 1955. McCarthy, que nasceu em Holyoke em 1896 e se formou na Columbia em 1916, era um defensor Franco do Livre Comércio e estava bem familiarizado com muitos dos principais empresários e diretores executivos do país. Durante seu mandato, o Colégio cresceu muito em proeminência e visibilidade, aumentou enormemente seu número e qualidade de cursos, e se tornou a maior Divisão Acadêmica da Universidade, aumentando de 500 para 1500 estudantes. Em 1933, o empresário de Chicago Edward N. Hurley doou $ 200.000 para um novo edifício para o colégio, que foi chamado Hurley Hall. O’Hara estava perseguindo Hurley por essa doação desde 1919, mas a situação financeira do país não o permitiu. Hurley foi um empresário de sucesso, fundador da Hurley Machine Company, e presidente da Federal Trade Commission e do U. S. Shipping Board. Ele tinha sido o Decano honorário do Colégio desde a sua fundação e tinha recebido a Medalha Laetare em 1926.
In March 2000, the College of Business received a naming gift from NetApp, Inc. executivos, Tom e Kathy Mendoza.