afaceri și comerț clase au fost predate la Notre Dame de la înființarea sa, și deja în 1853 a existat un departament Mercantil. Predarea afacerilor a fost încă fragmentată de mulți ani, Departamentul dispărând din 1856 până în 1860 și apoi fiind reformulat ca un curs Comercial de doi ani în 1863. Acest curs a predat păstrarea cărților, caligrafie, aritmetică, algebră, gramatică și compoziție engleză, Elocuție, Geografie, Istorie, germană, practică de afaceri și drept comercial și a fost stabil de câțiva ani. În 1905, a fost redenumită școala comercială și a devenit un program de un an. Între timp, în 1910, programul a fost introdus în programa școlară pregătitoare și a devenit un curs de un an. Între timp, în 1913, a fost înființat un departament de comerț adecvat în cadrul Colegiului de Arte și litere. Aceasta a inclus mai multe cursuri de secretariat și de afaceri, dar și de formare pentru funcții manageriale și executive. Programul principal oferit a fost o licență de patru ani de Filosofie în comerț, cu clase în contabilitate pentru patru semestre, cu clase suplimentare în bani, credit și bancar, finanțe publice, dezvoltare economică în Statele Unite, transport feroviar, organizare industrială și combinație, asigurări și Dreptul Afacerilor. Cursurile suplimentare au inclus mai multe limbi străine, Economie, Filozofie, Politică, problema muncii, guvernul American și elocuție. În 1917, Notre Dame a devenit prima universitate care a lansat un curs de patru ani în comerțul exterior.
adevăratul început al școlii a fost la 20 aprilie 1921, când departamentul a fost îndepărtat de la Colegiul de Arte și litere și a devenit Colegiul separat de comerț. Primul decan al colegiului a fost John Francis O ‘ Hara (care mai târziu a devenit președintele Universității și Cardinal). O ‘ Hara (care el însuși a condus noul comerț exterior) a fost inspirat de cunoștințele sale despre afaceri. Studiase la Wharton și istoria și cultura America Latină (unde locuise după tatăl său Ambasador). El spera să plaseze Notre Dame și absolvenții săi în comerțul înfloritor și puterea economică în creștere între America de Nord și America de Sud. În 1921, Colegiul avea aproximativ 400 de studenți și 13 facultăți. Sub conducerea harnică a lui O ‘ Hara, școala a oferit în curând 85 de clase în 5 departamente (Contabilitate, marketing, Transport, Finanțe, Comerț exterior), iar eforturile sale, împreună cu o tendință societală de evaluare a educației în afaceri pentru a obține un loc de muncă, au făcut ca Colegiul să lege Colegiul de Arte și litere ca fiind cel mai numeros deja în 1922, cu peste 500 de studenți. În ciuda criticilor că educația colegiului devenea prea comercializată și Vocațională, O ‘ Hara a menținut în continuare o temă de arte liberale în cursurile de afaceri și a păstrat cursurile de limbă, filozofie, științe Politice și istorie. Obiectivele ambițioase ale lui O ‘Hara’ (care includeau o școală absolventă și un program major în comerțul exterior) au fost întrerupte din cauza lipsei de finanțare.
În 1924, James E. McCarthy i-a succedat lui O ‘ Hara ca decan, funcție pe care o va păstra până în 1955. McCarthy, care s-a născut în Holyoke în 1896 și a absolvit Columbia în 1916, a fost un susținător deschis al comerțului liber și a fost bine familiarizat cu mulți dintre cei mai importanți oameni de afaceri și CEO ai națiunii. În timpul mandatului său, Colegiul a crescut foarte mult în proeminență și vizibilitate, și-a crescut enorm numărul și calitatea cursurilor și a devenit cea mai mare divizie academică a Universității, crescând de la 500 la 1500 de studenți. În 1933, omul de afaceri din Chicago Edward N. Hurley a donat 200.000 de dolari pentru o clădire nouă pentru colegiu, care a fost numită Hurley Hall. O ‘ Hara îl urmărea pe Hurley pentru o astfel de donație din 1919, dar situația financiară a țării nu o permituse. Hurley a fost un om de afaceri de succes, fondator al Hurley Machine Company și președinte al Comisiei Federale pentru Comerț și al Consiliului de transport maritim din SUA. El fusese decanul onorific al Colegiului de la înființarea sa și primise Medalia laetare în 1926.
În martie 2000, Colegiul de afaceri a primit un cadou de denumire de la NetApp, Inc. directori, Tom și Kathy Mendoza.