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* NÃO é NECESSÁRIO EXPERIÊNCIA

NA véspera do draft de 2010, Daron Roberts inclina a cabeça em oração dentro de sua pequena Detroit em casa. Como treinador secundário assistente do Lions, uma equipe cujas costas defensivas têm lutado muito nas últimas temporadas, ele passa muito tempo suplicando a Deus. Ajoelhado no chão, com os seus leões pretos suados, na sua sala de estar Imaculada, mas pouco mobilada, Roberts, de 31 anos, tem o olhar de um pregador hiperorganizado-adequado para o filho de um ministro Batista do Texas Oriental e um director aposentado da escola primária. “Senhor”, diz ele, quase com alegria, ” rezo para que as nossas escolhas de recrutamento estejam tão empenhadas como estamos em reviver os Detroit Lions.”

O otimismo de Roberts, mesmo sobre os leões, deve vir como uma pequena surpresa. O seu modo de agir é atingir objectivos aparentemente impossíveis, e depois alcançá-los em nada plano. Há menos de quatro anos, em 2006, Roberts decidiu que queria ser treinador de futebol profissional. Era um banal escolha, com certeza, em todas as formas, mas uma delas: Na época, ele era um funcionário de uma grande empresa de advocacia, arredondando-se o canto de um direito de Harvard grau, e ele não tinha NFL conexões ou qualquer tipo de futebol resume, exceto para o fato de que ele teve na escola. (Ele ganhou seu diploma de graduação em artes liberais e governo no Texas antes de obter um mestrado em política pública na Harvard Kennedy School.Roberts apanhou o vírus quando foi junto com um amigo que trabalhava como conselheiro no acampamento de preparação de Steve Spurrier na Carolina do Sul. Ele havia sido um fanático do gridiron; no ensino médio, ele passou duas vezes mais horas no treino de futebol do que ele estudava. Mas trabalhando no acampamento de Spurrier, ele começou a entreter pensamentos de se tornar o próximo Jon Gruden(cujo livro, você ama futebol?!, foi um grande sucesso com Roberts). Algo dentro do estudante de direito mudou durante esses três dias. “A melhor parte foi sentar-se com os campistas à noite”, diz Roberts. “As nossas conversas mudariam de técnica de zona para namoradas. Foi quando percebi que o futebol é o canal mais poderoso para alcançar jovens na América, e que tinha de ser treinador.”

e foi aí que ele resolveu trocar uma carreira cansativa por outra. Em vez de moer para fazer sócio em uma grande empresa, ele começaria do zero com a brigada de pranchas. “Ele ainda é jovem”, diz O treinador do Lions Jim Schwartz. “Mas ele tem a inteligência, talento e ética de trabalho para chegar ao topo de tudo o que ele tenta.eis como Roberts passou de advogado aspirante a assistente da NFL em pouco mais de um ano.Passo 1 trabalho de graça e ir para a falência.Roberts enviou cartas a todos os times da NFL e a 50 faculdades na esperança de conseguir um estágio de verão não remunerado após terminar a Faculdade de direito em maio de 2007. “Pensei em dar às melhores equipas a oportunidade de me dizerem que não”, diz ele. E isso é exatamente o que todos eles fizeram-com uma notável exceção .como a maioria das organizações, os chefes de Kansas City receberam um carregamento de candidaturas para o seu programa de estágio. Mas a entrada de Roberts, e sua total falta de experiência no futebol, chamou a atenção de Herm Edwards, então o treinador principal. Edwards ofereceu a Roberts um dos dois estágios disponíveis. “Ele era um cara que teve a oportunidade de avançar sua carreira profissional na advocacia”, diz Edwards, ” e ele estava disposto a ir para trás no futebol. Isso diz-me paixão.normalmente, os estagiários da NFL começam antes do campo de treino começar em julho e terminam até ao fim em agosto. Quando a pré-temporada começa, eles têm duas opções: suplicar para continuar com a equipe como um voluntário não pago ou ir para casa. No último dia do campo de treino, Roberts ganhou coragem para dizer ao Edwards que estava disposto a fazer o que fosse preciso para ficar. “Ele ficou na minha frente com toda aquela educação, dizendo que queria ser treinador de futebol”, diz Edwards. “Eu pensei, ou há algo de errado com ele, ou ele realmente quer treinar.”

Edwards permitiu-lhe ficar, na condição de ganhar experiência de coaching trabalhando com uma equipe local do ensino médio ao mesmo tempo. Mas a autorização da Edwards não foi suficiente. Apesar de Roberts tinha se afastou de uma carreira de direito para lidar com tarefas menores, como a estocagem de equipe de cozinha e encomendar comida para os jogadores (nunca subestimar o quanto de 300 quilos atacante ama a sua cap’n Crunch), ele ainda tinha para provar suas intenções para o KC bronze, que não iria deixá-lo viajar com a equipe. Quando os Chiefs foram para Houston para o seu primeiro jogo, Roberts voou em seu próprio dinheiro, em seguida, alugou um carro, conheceu a equipe em seu hotel da baixa, participou de reuniões de sábado à noite e dirigiu 15 milhas para o motel mais barato que ele poderia encontrar. (Ele tinha algumas economias de seus empregos de verão na Faculdade de Direito e também estava ensinando dois cursos on-line, no governo e economia, para Nordeste Texas Community College. Mesmo assim, muitas das suas refeições consistiam em sanduíches de manteiga de amendoim e geleia roubadas da cozinha da equipa no Estádio Arrowhead. No dia do jogo, Roberts ajudou na linha lateral, em seguida, pulou um vôo de volta para Kansas City. Os chefes dele repararam. “Para cada jogo depois disso”, diz Roberts, ” eu voei com a equipe.”

Passo 2 Mantenha o seu currículo para si.como estudante na Escola Secundária de Mount Pleasant (Texas), O 5’10” Roberts trabalhou incansavelmente para aumentar de 145 para 165 libras e tornou-se o primeiro-time de todos os distritos como uma forte segurança no seu último ano. “Ele era um miúdo pequenino”, diz Randy McFarlin, um dos treinadores do Roberts. “Segundo todos os relatos, ele nem devia estar no terreno.”

em Kansas City, Roberts raramente falava sobre seu passado. “Eu tinha algumas inseguranças sobre não ter jogado ou treinado antes”, diz ele. “Foi uma omissão gritante no meu currículo.”Jogadores que tiveram tempo para perguntar sobre sua vida pessoal geralmente acabaram se concentrando em uma coisa: “todo mundo estava sempre surpreso sobre seu fundo de direito”, diz o linebacker Chiefs Derrick Johnson. “Eles diriam,’ estás a falar a sério? Como é que te meteste nisto? Passo 3 Encontrar o maior céptico, em seguida, torná-lo seu MENTOR.em última análise, o maior obstáculo de Roberts não foi vencer os jogadores; foi convencer outros treinadores que ele poderia lidar com um show nos profissionais. Depois de Edwards levá-lo como voluntário para os treinadores secundários, Roberts sabia que ele tinha que ter o veterano coordenador defensivo Gunther Cunningham em seu lado. “Não acredito que haja nenhum treinador na liga que saiba mais sobre estratégia defensiva do que Arma”, diz Roberts. “Foi fácil.”Mas admitir a sua falta de experiência para Cunningham, que tinha passado 39 anos como treinador nos níveis universitário e profissional, foi quase um não-iniciante. “Eu disse a ele para tirar o bleep de meu escritório”, diz Cunningham, que nem sabia o nome de Roberts até aquele ponto. “Eu disse, ‘Daron, eu tenho problemas suficientes sem me meter em problemas mais profundos, contratando você para treinar e arruinar sua vida.

Roberts was undeterred (shocker). “Foi a melhor recepção à liga que pude receber”, diz ele. Em um negócio que atrai overachievers, ganhar sobre um notório workaholic seria difícil, então Roberts prometeu a si mesmo que ele iria sempre bater Cunningham para o escritório e nunca sair antes do treinador ir para casa. E desde que Cunningham chegou ao trabalho por volta das 5 da manhã. isso significava que o Roberts tinha de estar no estádio com café a fazer e a fotocopiadora aquecida às 16h30. “Eu sempre tive medo que o meu despertador não disparasse, e eu chegaria lá às 6 em vez das 4:30”, diz Roberts. “Por isso, acabei de viver no estádio.”Naquela primeira temporada, ele passou a maior parte das noites dormindo em um colchão insuflável de tamanho duplo em um armário. Mais uma vez, os chefes repararam. Em Jan. 14, 2008, os Chiefs ofereceram a Roberts um emprego em tempo integral como assistente de controle de qualidade defensivo responsável pela quebra de fita de jogo e elaboração de playbooks. E quando Cunningham deixou os Chiefs para se tornar coordenador defensivo dos Lions na última temporada, ele levou Roberts com ele. “Quando o contratámos para a KC, achei-o louco”, diz Cunningham. “Mas Daron sabia minhas idiossincrasias e ainda queria trabalhar comigo. Isso causou um grande impacto em mim.”

Passo 4 finge até conseguires.como voluntário dos Chiefs, Roberts foi encarregado de controlar os tempos de enforcamento dos pontapés dos adversários durante o aquecimento pré-jogo. O treinador de equipes especiais da KC iria então usar esses tempos, factoring em direção ao vento, para determinar a formação de retorno para o dia. “Pensei que estava a realizar uma operação secreta”, diz O Roberts. “Eu teria o meu temporizador escondido dentro do meu bolso do casaco, e gravaria num pequeno lençol que horas eram.”

Um dia, enquanto Roberts estava ocupado fazendo notas ultra-secretas sobre os Raiders’ hang times, um assistente de Oakland equipe especial caminhou até ele. “Ele disse, ‘Eu não sei por que você está tentando esconder o que você está fazendo, porque todo mundo faz isso’ ” Roberts lembra com uma gargalhada. “Eu disse:” Está bem.'”

claro, a maioria das lições de coaching não vêm tão facilmente. Em Kansas City, Roberts também marcou as unidades de Times especiais dos adversários. (É prática padrão para uma equipe para quebrar o filme dos quatro jogos anteriores do próximo adversário.) Mas como o jovem assistente em ascensão logo descobriu, tentando ler números de jersey, enquanto os jogadores estão correndo por toda a tela pode rapidamente fazer você vesgo. “Eu ficava acordado a noite toda a ver a mesma peça vezes sem conta, a tentar descobrir se o tipo para quem estava a olhar era o número 21 ou 31”, diz ele. “É uma loucura, mas não se pode estar errado sobre essas coisas.”

em seguida, Roberts lembrou como ele aprendeu sobre o jogo quando ele era um fã regular Joe sports sem um trabalho potencial na linha: lendo o play-by-plays lançados no site da NFL. Ele também descobriu que os ângulos filmados para a televisão às vezes poderiam ser mais úteis do que as filmagens filmadas pela liga. “Muitos treinadores vêm de fundos em que eles foram treinados em todas essas técnicas e atalhos”, diz Roberts. “Tive de resolver tudo sozinha.Passo 5 abraça o teu NERD interior.o futebol é um jogo de cromos. “Eu sempre acreditei que os jogadores de futebol são muito mais espertos do que o público em geral dá-lhes crédito,” Roberts diz com uma ligeira vantagem em sua voz. “O jogo de futebol é complexo, e quando falo com jogadores, falo com especialistas.”

In truth, Roberts ‘ approach to football is a lot like that of a law student preparing for finals. Quando os treinadores defensivos de Detroit se encontram, Roberts normalmente senta-se à direita de seu guru, Cunningham, constantemente desenhando peças em folhas de papel com um piloto Preto preciso caneta V5. Ele vira-se e vira-se na cadeira de cabedal, às vezes sentado direito, outras vezes inclinado, sempre a passar a mão sobre a cabeça em pensamentos profundos.Alfonso Longoria, o melhor amigo de Roberts desde a infância e um ex-treinador do ensino médio no Texas, lembra-se da forma como Roberts o perfurou durante seu tempo no acampamento de Spurrier. Em um ponto, após horas de rever peças juntas em uma sala de cinema, Longoria entregou Roberts para Dave Wommack, então um membro da equipe de Spurrier (e mais recentemente o coordenador defensivo da Georgia Tech, onde ele foi demitido em janeiro). Wommack respondeu ao entusiasmo de Roberts ao desenhar peças em um quadro e mergulhar nas minúcias do jogo. “Alguns dos esquemas eram muito altos para onde o Daron estava”, diz Longoria. “Mas em sua ânsia de aprender, ele fez perguntas de qualquer maneira.”

Edwards elogia Roberts por ser “um stickler para o detalhe.”Com os Chiefs, o jovem assistente cuidadosamente gravou observações de seu dia, a fim de decifrar padrões que podem afetar as performances do jogador. “As mesmas histórias aparecem”, diz Roberts. “Alguém se magoa. A mãe de outra pessoa morre a meio da temporada. O importante é ter um registo de todas as minhas impressões quando as coisas acontecem.”

E, sim, ele toma a sua parte de rabiscos. “Provocamo-lo diariamente”, diz Lions safety Louis Delmas. “Estaremos em reuniões, e cada vez que fazemos uma pergunta, olhamos para trás como se soubéssemos que ele tem a resposta. Independentemente do tipo de pergunta, ele tem sempre uma resposta. Ele é assim tão esperto.”

STEP 6 CRACK a BOOK-OR 100.Roberts insiste que nunca leu um livro para se ensinar a treinar. Mas quando ele não estava a examinar casos na Faculdade de direito, ele leu o cânone de futebol-tudo, desde as biografias Vince Lombardi A livros sobre o desenvolvimento do jogo profissional. “Foi mais uma lição de história do que um projeto de auto-ajuda”, diz Roberts. “Queria aprender os desafios que enfrentaria como treinador.”

Na manhã do rascunho, seu dia começa bem antes do amanhecer, assim como tem desde que ele começou sua nova carreira. Sua esposa, Hilary, grávida de um filho em agosto, ainda está vivendo em Kansas City com todos os seus móveis. (O casal se reuniu no final de 2008; ela é professora e vai terminar o ano lectivo antes de se mudar. Três anos depois de começar a trabalhar como voluntário, Roberts acorda sozinho todas as manhãs em um colchão de ar e ainda chega ao escritório mais cedo. “A raça não é dada aos rápidos ou aos fortes, mas àquele que permanece até o fim”, diz Roberts, citando as escrituras. Ele insiste que as palavras são tanto sobre o destino de Detroit como o seu.isso é uma boa notícia para os fãs do Lions, porque assim que Roberts prepara a sua mente para algo, é como se fosse feito.