A origem do nome não é clara. Em grego antigo, “pagos πάγος” significa “grande pedaço de rocha”. Areios poderia ter vindo de Ares ou dos Erinyes, como em seu pé foi erigido um templo dedicado aos Erinyes onde assassinos costumavam encontrar abrigo para não enfrentar as consequências de suas ações. Mais tarde, os romanos se referiram ao monte rochoso como “Monte Marte”, depois de Marte, a versão romana do deus grego da Guerra.Perto do Areópago também foi construída a Basílica de Dionísio areopagita.em tempos pré-clássicos (antes do século V a. C.), Areópago era o conselho dos anciãos da cidade, semelhante ao Senado romano. Tal como o Senado, os seus membros eram restritos àqueles que ocupavam altos cargos públicos, neste caso o de arconte. Em 594 A. C., O Areópago concordou em entregar suas funções a Sólon para a reforma. Ele instituiu reformas democráticas, reconstituiu sua adesão, e retornou o controle para a organização.sob as reformas de Cleistenes promulgadas em 508/507 A. C., O Boule (βουλή) Ou concílio foi expandido de 400 para 500 homens, e foi formado de 50 homens de cada um dos dez clãs ou filai (φυλαί).em 462 A. C., Efialtes fez reformas que privaram o Areópago de quase todas as suas funções, exceto a de um tribunal de assassinato a favor da Heliaia.nos Eumênides de Ésquilo (458 A. C.), Areópago é o local do julgamento de Orestes por matar sua mãe (Clitemnestra) e seu amante (Egisto).Phryne, uma hetaera do século IV a. C. que era famosa por sua beleza, apareceu antes do Areópago acusado de profanar os mistérios Eleusinianos. Uma história diz que ela deixou cair a capa e impressionou tanto os juízes com a sua quase divina forma que ela foi sumariamente absolvida.em um desenvolvimento incomum, o Areópago adquiriu uma nova função no século IV a. C., investigando a corrupção, embora os poderes de convicção permaneceram com a Ecclesia.
O Areópago, como a maioria de cidade-estado, instituições, continuou a funcionar nos tempos do império Romano, e foi a partir deste local, o desenho do potencial de significado do Ateniense altar ao Deus Desconhecido, que o Apóstolo Paulo disse ter entregue o famoso discurso, “Agora, o que você adoração como algo desconhecido eu vou proclamar. O Deus que fez o mundo e tudo nele é o Senhor do céu e da terra e não vive em templos construídos por mãos.”(Sermão de Areopagus, Atos 17:O termo “Areópago” também se refere ao corpo judicial de origem aristocrática que posteriormente formou a corte superior da Grécia moderna.