jeśli spędziłeś dużo czasu w Internecie, będziesz wiedział co najmniej jedno: nasz gatunek kocha koty.
to, co do nas czują, jest znacznie mniej jasne. W porównaniu do naszych oddanych psów, koty wydają się nie przejmować ludzkimi sprawami.
ale wygląda na to, że nasi Koci towarzysze poświęcają więcej uwagi,niż im przypisujemy. Wydają się być w stanie powiedzieć, kiedy jesteśmy szczęśliwi.
nowe badania odkryły pierwszy silny dowód na to, że koty są wrażliwe na ludzkie gesty emocjonalne.
Moriah Galvan i Jennifer Vonk z Oakland University w Rochester, Michigan, USA przebadali 12 kotów i ich właścicieli. Okazało się, że zwierzęta zachowywały się inaczej, gdy ich właściciel był uśmiechnięty w porównaniu do kiedy były brwi.
koty potrafią czytać ludzką mimikę i z czasem uczą się tej umiejętności
w obliczu uśmiechniętego właściciela koty miały znacznie większe szanse na „pozytywne” zachowania, takie jak mruczenie, pocieranie lub siedzenie na kolanach właściciela. Wydawało się również, że chcą spędzać więcej czasu blisko swojego właściciela, gdy się uśmiechali, niż gdy właściciel marszczył brwi.
wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Animal Cognition.
wzór był zupełnie inny, gdy 12 kotów było prezentowanych z nieznajomymi, zamiast ich właścicieli. W tej konfiguracji wykazywali tyle samo pozytywnych zachowań, niezależnie od tego, czy osoba się uśmiechała,czy marszczyła brwi.
wyniki sugerują dwie rzeczy: koty potrafią czytać ludzką mimikę i z czasem uczą się tej umiejętności.
od jakiegoś czasu wiemy, że psy są dobre w rozpoznawaniu ludzkiej mimiki. Ale jest to pierwszy przekonujący dowód na to, że koty mają taką samą zdolność.
ludzie częściej psują kota, gdy są w dobrym nastroju
wcześniej przeprowadzono tylko jedno inne badanie dotyczące zdolności kotów do postrzegania ludzkich emocji. Opublikowany w styczniu 2015 roku, znalazł niejednoznaczne wyniki.
odkrycie Galvana i Vonka sugeruje, że koty są bardziej zgodne z ludzkimi emocjami niż myśleliśmy.
to nie znaczy, że czują empatię. Jest bardziej prawdopodobne, że koty nauczyły się kojarzyć uśmiechy swoich właścicieli z nagrodami: ludzie częściej psują kota, gdy są w dobrym nastroju.
mimo to, nawet jeśli koty nie do końca rozumieją nasze nastroje, badania nadal sugerują, że mogą uchwycić zaskakująco niuansowe ludzkie gesty.
sugeruje też coś bardziej podstawowego: są nami zainteresowani.
„ludzie dbają o to, czy koty naprawdę rozumieją i zwracają uwagę na swoich właścicieli” – mówi Vonk. „Nasza praca pokazuje, że nie mogą być tak obojętni, jak ludzie oskarżają ich o bycie.”
koty domowe pojawiły się po raz pierwszy około 10 000 lat temu
odkrycie inteligencji emocjonalnej kotów mogło potrwać tak długo, ponieważ ich reakcje są raczej subtelne. Poza oczywiście „pozytywnymi” działaniami, takimi jak mruczenie lub pocieranie, Galvan i Vonk zauważyli, że koty przyjmują określone pozycje ciała oraz ruchy ucha i ogona, które są związane z zadowoleniem.
natomiast naukowcy od kilku lat wiedzą, że psy inaczej reagują na szczęśliwe i wściekłe twarze. Dzieje się tak przynajmniej częściowo dlatego, że ich odpowiedzi są bardziej oczywiste. Badanie z 2011 roku wykazało, że psy będą aktywnie unikać kogoś, kto wydaje się zły, a nie tylko zmienia język ciała.
różnica między reakcjami psów i kotów na ludzkie emocje może być zakorzeniona w prehistorii.
psy od dawna są udomowione. Badania genetyczne z 2015 roku sugerują, że proces ten rozpoczął się ponad 30 000 lat temu. Natomiast koty domowe pojawiły się po raz pierwszy około 10 000 lat temu, prawdopodobnie na Bliskim Wschodzie.
nawet nie wiemy, dlaczego mruczą
silniejsze reakcje psów na nasze emocjonalne gesty mogły powstać po prostu dlatego, że miały więcej czasu na przystosowanie się do życia z ludźmi.
ale na razie jest za wcześnie na wyciąganie wniosków. Chociaż było wiele badań nad umysłami psów, było niezwykle niewiele badań nad tym, jak koty reagują na ludzkie gesty.
mogą być naszym najpopularniejszym zwierzakiem, ale wciąż mamy o nich wiele do nauczenia: nawet nie wiemy, dlaczego mruczą. Ale to badanie może w jakiś sposób naprawić reputację kotów jako nie troskliwych. Być może po prostu nie okazują do nas uczucia tak bardzo, jak psy.