Steam On, Steamboat: najwyższy aktywny Gejzer na świecie ma kolejny rekordowy rok

Przełącz podpis

Gejzer parowy, najwyższy aktywny gejzer na świecie, wybuchł więcej razy w 2019 roku niż w jakimkolwiek innym roku, zaskakując naukowców, którzy próbują zrozumieć, co wywołało tę niezwykłą passę aktywności.

gejzer może strzelać wodą ponad 300 stóp w powietrze, a w tym roku wybuchł ponad 45 razy, przewyższając erupcje 32 zarejestrowane w 2018.

jednak trzy lata wcześniej gejzer w ogóle nie wybuchł. W przeciwieństwie do Old Faithful, który słynie z wysoce przewidywalnych erupcji, Steamboat jest nieobliczalnym olbrzymem.

„w latach 60.był kolejny okres, w którym było ponad 20 erupcji rocznie”, mówi Erin White, hydrolog Parku Narodowego Yellowstone. „Wcześniej były okresy uśpienia trwające ponad 50 lat.”

stanęła tuż obok parowozu, gdy wypuszczał parę. „Jest niesamowicie potężny” – mówi White. „To jak stanie obok silnika odrzutowego.”

przebudzenie Steamboat jest okazją dla naukowców, aby spróbować odpowiedzieć na kilka fundamentalnych pytań na temat działania gejzerów.

„to taki wielki gejzer. A im coś jest większe, tym łatwiej jest studiować ” – mówi Michael Manga z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley. „Ale także pobudza wyobraźnię ludzi. Kiedy znów się aktywował, pojawiło się mnóstwo prasy i przypomniało ludziom, że są fundamentalne rzeczy na Ziemi, których nie rozumiemy.”

gejzery są stosunkowo rzadkie — planeta ma mniej niż 1000, a około połowa z nich znajduje się w Yellowstone.

i niewiele osób studiuje te gorące źródła. Geyser scientific community „to społeczność prawie nikogo” – mówi Manga.

kilka lat temu, kiedy wraz z kolegą napisał recenzję badań nad gejzerami dla czasopisma naukowego, „moglibyśmy przytoczyć prawie każdą pracę, jaką kiedykolwiek napisano o gejzerach. Jest bardzo niewiele dziedzin, na których można to zrobić.”

naukowcy znają podstawowe składniki potrzebne do gejzera, mówi White.

„musisz mieć źródło wody, potrzebujesz źródła ciepła i potrzebujesz struktury, struktury geologicznej, która jest ograniczona lub ograniczona w jakiś sposób, aby rozwinąć ciśnienie, które spowoduje erupcję”, mówi.

Yellowstone jest miejscem aktywnym sejsmicznie i możliwe, że reaktywacja Steamboat była w jakiś sposób związana z rójem trzęsienia ziemi Maple Creek w 2017 roku, mówi geolog Parku Narodowego Yellowstone Jeff Hungerford.

„parowiec znajduje się w dorzeczu Norris geyser, a dorzecze Norris geyser jest obszarem bardzo dynamicznym. Jest to jeden z najgorętszych obszarów parku, a także jeden obszar w parku, gdzie widzimy skupione deformacje lub obrzęk ziemi, gdzie ziemia faktycznie podnosi się i ustępuje”, mówi Hungerford.

to wszystko mogło stworzyć kanały dla płynów do poruszania się pod ziemią. Ale naukowcy nie mają szczegółowych map tego, co dzieje się pod parowcem.

„czym jest architektura podpowierzchniowa?”Białe cuda. „Jaka jest objętość wody, która jest dostępna dla każdej erupcji?”

„ludzie zawsze pytają:” dlaczego parowiec jest taki wysoki?- Nie możemy odpowiedzieć na to pytanie-dodaje Manga.

naukowcy mają czujniki temperatury rozmieszczone wokół gejzera. Ostatnio przeprowadzono badania z wykorzystaniem czujników sejsmicznych. Wygląda na to, że płyn parowca jest przechowywany na głębokości około 65 do 130 stóp, Manga mówi.

” im głębsza woda jest przechowywana, tym cieplej będzie. To ciepło dostarcza energii, która napędza erupcję ” – mówi Manga.

„w innych gejzerach ten magazyn wydaje się być płytszy” – tłumaczy. „A naszą hipotezą, dlaczego parowiec jest tak ogromnym gejzerem i tak wysokim, jest to, że woda jest przechowywana głębiej. Im głębiej przechowywana jest woda, tym więcej energii może mieć. A im więcej energii masz, tym większa może być erupcja.”

niektóre z pierwszych badań nad gejzerami zostały wykonane w 1800 roku przez Roberta Bunsena — tego samego faceta, który opracował palnik Bunsena używany na lekcjach chemii. Naukowcy umieścili kamery wideo w gejzerach i zbudowali sztuczne gejzery w laboratorium.

jednak nie jest tak łatwo znaleźć fundusze na badania czegoś takiego jak gejzery, a lista pytań bez odpowiedzi jest długa, Manga mówi.

pisze: „dlaczego w ogóle istnieją gejzery? Co w geometrii sprawia, że coś staje się epizodyczne? Dlaczego kończą się erupcje? Dlaczego nie będą kontynuować? Jak gejzery reagują na siły zewnętrzne? Co kontroluje, jak wysoka jest erupcja gejzeru?”

miliony ludzi podróżują każdego roku, aby zobaczyć gejzery, a częścią losowania może być ich powiew tajemnicy. Steamboat stał się supergwiazdą, przyćmiewając nawet starych wiernych pod względem uwagi publicznej i wysiłku, jaki ludzie podejmują, aby spróbować złapać erupcję.

„są ludzie, którzy biwakują na chodnikach, spędzają wszystkie dni, cały wolny czas, siedząc obok parowca” – mówi White.