Höyrylaivageyseri Yellowstonen kansallispuistossa purkautuu syyskuussa. 17, 2018. Jacob W. Frank/NPS hide caption
toggle caption
Jacob W. Frank/NPS
höyrylaiva Geysir Yellowstonen kansallispuistossa purkautuu syyskuussa. 17, 2018.
Jacob W. Frank/NPS
Steamboat Geyser, maailman korkein aktiivinen geysir, purkautui vuonna 2019 useammin kuin minään muuna vuonna.
geysir voi ampua vettä yli 300 metriä ilmaan, ja tänä vuonna se on purkautunut yli 45 kertaa ylittäen vuonna 2018 kirjatut 32 purkausta.
sitä edeltäneinä kolmena vuotena geysir ei kuitenkaan purkautunut lainkaan. Toisin kuin Old Faithful, joka on kuuluisa hyvin ennustettavista purkauksistaan, Steamboat on arvaamaton jättiläinen.
”1960-luvulla oli toinen ajanjakso, jolloin purkauksia oli yli 20 vuodessa”, Yellowstonen kansallispuiston hydrologi Erin White sanoo. ”Sitä ennen oli yli 50 vuoden horroksia.”
hän on seissyt aivan höyrylaivan vieressä, kun se tuuletti höyryä. ”Se on uskomattoman voimakas”, White sanoo. ”Se on kuin seisoisi suihkumoottorin vieressä.”
Steamboat ’ s reawakening tarjoaa tutkijoille mahdollisuuden yrittää vastata joihinkin peruskysymyksiin siitä, miten geysirit toimivat.
”se on niin iso geysir. Ja mitä isompi asia on, sitä helpompaa on opiskella”, sanoo Michael Manga Kalifornian yliopistosta Berkeleystä. ”Mutta se vangitsee myös ihmisten mielikuvituksen. Kun se aktivoitui taas, siellä oli paljon lehdistöä ja se muistutti ihmisiä siitä, että maassa on perustavanlaatuisia asioita, joita emme ymmärrä.”
geysirit ovat suhteellisen harvinaisia — planeetalla on alle 1 000, ja niistä noin puolet on Yellowstonessa.
eikä moni tutki näitä purkautuvia kuumia lähteitä. Geysir-tiedeyhteisö ”on yhteisö, jossa ei ole juuri ketään”, Manga sanoo.
pari vuotta sitten, kun hän kirjoitti kollegansa kanssa katsauksen geysiritutkimuksesta erääseen tiedelehteen, ”voisimme mainita lähes jokaisen geysireistä koskaan kirjoitetun paperin. Harva kenttä pystyy siihen.”
tutkijat kyllä tietävät geysiriin tarvittavat perusaineet, White sanoo.
”tarvitaan veden lähde, tarvitaan lämmönlähde, ja tarvitaan rakenne, geologinen rakenne, joka on jollain tavalla rajoittunut tai rajoittunut, jotta syntyy painetta, joka synnyttää purkauksen”, hän sanoo.
Yellowstone on seismisesti aktiivinen paikka, ja on mahdollista, että höyrylaivan uudelleenaktivoituminen liittyi jotenkin Maple Creekin maanjäristysparveen vuonna 2017, sanoo Yellowstonen kansallispuiston geologi Jeff Hungerford.
”höyrylaiva on Norrisin geysir-altaassa, ja Norrisin geysir-allas on todella dynaaminen alue. Se on yksi puiston kuumimmista alueista ja se on myös yksi alue puistossa, jossa näemme keskittynyttä muodonmuutosta eli maan turvotusta, jossa maa itse asiassa kohoaa ja vajoaa, Hungerford sanoo.
kaikki tämä saattoi luoda kanavia nesteille liikkua maan alla. Tutkijoilla ei kuitenkaan ole tarkkoja karttoja siitä, mitä höyrylaivan alla tapahtuu.
”mikä on pinnan alla oleva arkkitehtuuri?”Valkoinen ihmettelee. ”Mikä on veden määrä, joka on käytettävissä jokaisessa purkauksessa?”
”ihmiset kysyvät aina,” No, miksi höyrylaiva on niin pitkä geysir?”Emme voi vastata tuohon kysymykseen”, Manga lisää.
tutkijoilla on geysiriä kiertäviä lämpötila-antureita. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on käytetty seismisiä sensoreita. Näyttää siltä, että Steamboatin neste on varastoitu noin 65-130 jalan syvyyteen, Manga kertoo.
”mitä syvemmälle vesi varastoituu, sitä lämpimämpää se on. Se lämpö antaa energiaa, joka saa purkauksen liikkeelle, Manga sanoo.
”muilla geysireillä tuo varasto näyttää olevan matalampi”, hän selittää. ”Ja hypoteesimme, miksi höyrylaiva on niin valtava geysir ja niin korkea, on, että vesi varastoituu syvemmälle. Mitä syvemmälle vesi varastoituu, sitä enemmän siinä voi olla energiaa. Ja mitä enemmän energiaa on, sitä suurempi purkaus voi olla.”
ensimmäiset tutkimukset geysireistä teki 1800 — luvulla Robert Bunsen-sama kaveri, joka kehitti kemian tunneilla käytetyn bunsenpolttimen. Tutkijat ovat laittaneet geysireihin videokameroita ja rakentaneet laboratorioon keinotekoisia geysirejä.
silti ei ole niin helppoa löytää rahoitusta jonkin geysirien kaltaisen tutkimiseen, ja vastaamattomien kysymysten lista jatkuu ja jatkuu, Manga sanoo.
hän kalistelee listaa: ”miksi geysirit ylipäätään ovat olemassa? Mikä geometriassa tekee jostakin episodimaisen? Miksi purkaukset loppuvat? Mikseivät he vain jatka? Miten geysirit reagoivat ulkoisiin voimiin? Mikä määrää, kuinka suuri geysir-purkaus on?”
miljoonat ihmiset matkustavat vuosittain katsomaan geysirejä, ja osa arvonnasta saattaa olla heidän arvoituksellista ilmaansa. Steamboat on tullut supertähti, varjoon jopa Old Faithful kannalta yleisön huomiota ja vaivaa ihmiset tekevät yrittää saalis purkaus.
”on ihmisiä, jotka leiriytyvät jalkakäytäville, viettävät kaikki päivänsä, Kaiken vapaa-aikansa, istuen höyrylaivan vieressä”, White sanoo.