Caryn Pollock een hartaanval krijgt. Tenminste dat is wat ze me vertelt als ze in mijn keuken staat naast twee enorme draagtassen en een koffer op wielen. Caryn is mijn Verwende Chef-adviseur; ze moet koken voor een kamer vol mensen in minder dan een uur, behalve dat er geen eten is. De Peapod order is nooit aangekomen! Dus Caryn heeft een hartaanval, wat meer een metaforische aanval blijkt te zijn, godzijdank, want Ik aanbid Caryn, die ik 10 minuten geleden ontmoette.Caryn heeft drie kleine kinderen en haar man is een agent, dus ze weet hoe ze met een crisis om moet gaan. Ze is aan de telefoon met Peapod, ze is aan de telefoon met Verwende Chef, ze spreekt heel rustig. Had ik al gezegd dat haar shirt zegt “we worden betaald om te feesten” in blauwe sprankelende letters? Ze opent mijn koelkast en mijn kasten terwijl ik daar sta en totaal nutteloos ben. Ze vraagt me om haar telefoon naar de dichtstbijzijnde supermarkt te leiden, dan is ze weg.
en zo begint mijn eerste Verwende Chef-feestje.
zeg de woorden “verwend Chef” tegen een duizendjarige, en ze zullen of naar je staren of beginnen te razen over de knoflookpers van hun ouders. Ik zit in het laatste kamp. Mijn moeder ging naar een verwend Chef-kok feestje toen ik een kind was, en we konden je allebei vertellen elk ding dat ze kocht: een groene roller ding dat knoflook huid verwijdert( stopgezet), een pizza steen (uitsluitend gebruikt als een schip voor afhaal pizza), een mini chopper (koel maar een pijn om te wassen), en een oliepomp (aerosol-vrij!). Twintig jaar later ligt het allemaal nog in haar keuken, maar sindsdien heb ik niets meer over het bedrijf gehoord.
dus ik was benieuwd: hoe zijn Verwende Chef-feestjes in het internettijdperk, nu er niets nieuws is over thuis winkelen?net als Tupperware, Avon en Mary Kay is Pampered Chef een multi-level marketing bedrijf. Nee, Het is geen piramidespel.; die zijn illegaal. Doris Christopher, een thuis-EG leraar dan stay-at-home-mom, begon Verwende Chef-kok in 1980, de verkoop van kookgerei en het doen van “keuken shows” in de huizen van haar vrienden. “Mensen die ik kende hielden niet van koken, omdat het niet gemakkelijk voor hen was,” zei ze in een interview uit 1995. “Een deel van mij zei: ‘Misschien kan ik ze nooit bekeren.’Maar een ander deel zei,’ ze gebruiken messen die niet scherp zijn en vorken met ontbrekende tanden. Als ze het juiste gereedschap hadden, zou het leuk zijn.””
vandaag is Pampered Chef een groot bedrijf met meer dan 40.000 ” consultants.”Het bedrijf verkoopt elk soort kookgerei denkbaar, maar het is gespecialiseerd in gadgets—het soort dingen die je misschien niet denkt dat je wilde totdat een bubbelige vrouw uit Staten Island staat in uw keuken, soft-pitching een jus separator aan u.
eerst nam ik contact op met enkele consultants omdat ik een verslaggever ben. Er zijn honderden Verwende Chef-consultants op Facebook hosting “virtuele partijen,” die lijken te zijn gewoon evenementpagina ‘ s die mensen aanmoedigen om online te winkelen. Als dit was wat Verwende Chef-Kok was geworden – een stelletje mensen alleen in hun huizen kopen Keukengerei op het internet-ik dacht, dat leek een beetje triest. Ik stuurde berichten naar een stel consultants en kreeg in principe dezelfde reactie: ze zouden graag praten zolang het bedrijf zei dat het goed was. Toen kreeg ik een e-mail van een Verwende Chef PR. Ze waren zo opgewonden dat ik contact zocht.!! Ze zouden blij zijn om me te verbinden met de juiste consultants!!!
Ik besefte dat ik de Verwende Chef-ervaring in 2017 nooit echt zou begrijpen, tenzij ik zelf een feestje organiseerde, zelfs als PC het voor mij orkestreerde, en Caryn rechtstreeks vanuit de hemel afleverde via de Verrazano-brug.
sprekend over mijn nieuwe vriend, Caryn keert terug van de supermarkt, beladen met zakken, en binnen 20 minuten, mijn keukeneiland is verdwenen onder een rel van Verwende Chef-producten, en ze moedigt me aan om een fles wijn te openen. En dat doe ik. We hadden afgesproken op het menu van tevoren: het heet “gezond in een haast” maar een of andere manier gaat het om pasta, pizza, pound cake, en de magnetron, die Caryn mailde ongeveer meerdere keren om te bevestigen dat het bestond en om te vragen over de grootte.
het hebben van mensen over om ze spullen te verkopen is een soort van gauche, ten minste onder de twintig – en dertigers in Brooklyn. Aan de andere kant, we houden van ironisch nostalgische activiteiten—Dirty Dancing karaoke, jaren ’90 fests, en restaurants gewijd aan gehaktballen—dus ik heb geen moeite het verzamelen van ongeveer een dozijn vrienden, plus, natuurlijk, mijn moeder.wanneer ze zich in mijn keuken hebben verzameld, begint Caryn de demo door ons te vertellen over zichzelf: Brooklyn-born, Communications major, TV producer, police officer husband, Staten Island, babies, more babies. (Hier is een ander Schattig feit over Caryn: op Facebook, haar functie titel is “Super Mom” bij een bedrijf genaamd “The Pollock kids.”Beschrijving:” 24/7 job….kok, taxichauffeur, wasserette, kontwisser, zanger, boeklezer – geen lunchpauzes….betaald in kisses & knuffels.”) Met drie kinderen had ze geen tijd voor een andere baan en geen tijd om te koken—totdat ze Verwende Chef ontdekte. Nu geeft ze een paar keer per maand feestjes en is ze een “advanced director”, wat zeer indrukwekkend is, maar ook minder dan halverwege de negen-stappen ladder van dit multi-level marketing bedrijf, verleden” consultant”,” toekomstige directeur “en” directeur”, maar nog steeds vrij ver van ” nationale uitvoerend directeur.”Als directeur heb je een team van consultants, mensen die je persoonlijk hebt gerekruteerd. Elke maand moeten Caryn en haar team bepaalde verkoopdoelstellingen halen, en Caryn kan alleen hogerop komen door meer producten te verkopen, meer consultants te werven en hen te helpen meer producten te verkopen. Een PC publicist vertelt me later dat Caryn 150 consultants en 9 directors op haar “team”heeft—wat betekent dat ze veel mensen in het Verwende Chef-universum heeft gebracht.
maar genoeg over Caryn; het is tijd om te koken. We maken pasta, maar niet zomaar pasta. We maken deel-pasta, deel-zoodle, in iets genaamd een RockCrok, en we koken het in… Wacht even … de magnetron. Mijn vrienden van de voedselredacteur in de kamer worden bleek. Maar tot ieders verrassing, behalve Caryn ‘ s, komt het 16 minuten later uit, mooi al dente, als een beetje… soupy uit de kippenbouillon waarin het werd gekookt.
Dit is de manier waarop het werkt: Ik ben de gastheer, en Caryn is de consultant. Ze krijgt een percentage van wat mensen uitgeven op het feest, en ik krijg krediet voor scoopers, zeven, spinners, snijmachines, en al het andere in de Verwende Chef arsenaal. Een kern overtuiging van Verwende Chef-kok die ik snel leer is dat scherpe dingen gevaarlijk zijn. Er is een gadget voor het snijden van knoflook, een andere voor het maken van zoodles, een andere voor het hakken van basilicum dat gaat op de pasta. Er is een blikopener zonder messen en een microplane die je handen ongeveer een mijl van de bladen houdt. Bij elk nieuw snij-en snijapparaat heeft Caryn een verhaal over een verschrikkelijke verwonding, een waarschuwend verhaal over de normale versie van dat ding (een mes).
Ik vind dit grappig omdat verwende koksmessen eigenlijk heel leuk zijn. De enthousiaste PR persoon had me een paar gestuurd om te proberen, en ze overtroffen gemakkelijk de hodgepodge collectie die ik eerder had. Maar ik denk dat je niet een kwart eeuw in de Keukengerei feestbusiness kunt blijven door messen alleen te verkopen. Ook kinderen. Een groot deel van Caryn ‘s—en Verwende Chef’ s—verkooppraatje gaat over koken met kinderen. Messen en messen kunnen niet echt overweg met kleine mensen en hun zwaaiende ledematen.
Caryn ‘ s volgende gerecht is saladepizza, wat precies blijkt te zijn zoals het klinkt. Salade pizza vereist veel meer gadgets. Er is een snijmachine voor paprika ‘ s, een andere voor kerstomaatjes, waar je de tomaten in een plastic ding klemt en er zijdelings doorheen snijdt, een andere voor uien. Er is een schaar genaamd “salad choppers” voor sla.Caryn vertelt ons met liefdevolle ergernis dat haar man besloot om gezonder te eten, dus ze moet hem elke dag salades maken voor de lunch. Mannen! De ongehuwde mensen in de kamer lachen ongemakkelijk. Ondertussen voegt mijn moeder items toe aan haar wishlist en maakt foto ‘ s op haar telefoon.
Er is een grillpan die het pizzadeeg (gekocht in de winkel) direct op het fornuis kookt. Er is een dressing container met de dressing recepten aan de zijkant van de container zelf. Wie is er nog bevriend met Pam?”Vraagt Caryn. We realiseren ons dat ze het over de kookspray heeft. “Het is tijd om haar te dumpen,” zegt ze, het onthullen van de bekende oliepomp, omgedoopt in 2017 als een keuken spritzer.
naar Caryn cook kijken is als naar een goochelaar kijken. Ze drukt op knoppen en beweegt hendels, praat door elke stap tot, BAM, er een maaltijd is, maar ik vertrouw het niet helemaal. De gedachte dat je een arsenaal aan gereedschap nodig hebt om een groene salade te maken, voelt een beetje aan… extra. Kan ik niet dezelfde maaltijd maken in dezelfde tijd met een mes en een snijplank? Ik vraag me af of dit deel is van Caryn ‘ s show. Ze kan onmogelijk al deze spullen thuis gebruiken. Maar toen vertelde Caryn ons dat ze koken haatte voordat ze Verwende Chef producten begon te gebruiken. Het hebben van een hulpmiddel voor elke taak nam het giswerk uit voor haar. Ze zegt, als ze in de keuken van iemand anders is, zoals haar timeshare in het zuiden, ze weet niet wat te doen zonder haar gereedschapskist met helikopters, en dit is verwarrend voor mij. Het is alsof Caryn ons kwam leren rijden, maar ons in plaats daarvan laat zien hoe te jongleren.over een dessert van pound cake (in de winkel gekocht) met gegrilde ananas (ananas corer) en verse slagroom (30-seconden whipper), fantaseer ik over het starten van een bedrijf dat naar je huis komt en basis mes vaardigheden leert. Ben ik een elitaire eikel? Ik heb geen kinderen. De man met wie ik woon houdt van koken. Als ik in de keuken Ben, is dat omdat ik dat wil. Maar ik ben ook opgegroeid met het kijken naar mijn moeder in de keuken, 19: 00 op doordeweekse avonden, hakken haar een weg door maaltijden die verondersteld werden te duren 30 minuten, maar altijd leek te duren twee keer zo lang. Die kleine handmatige keukenmachine betekende dat ze een blik op mijn wiskunde huiswerk kon stelen zonder een vinger af te snijden-en het was vaatwasmachinebestendig! Wie ben ik om mijn moeder te vertellen dat ze gewoon had moeten leren sneller te hakken? Wie is er om iemand te vertellen hoe ze moeten koken?
Dit is iets waar we veel over hebben nagedacht bij Bon Appétit toen we in principe begonnen. Hoe help je mensen om betere koks te worden zonder neer te praten (of omhoog) tegen hen? Hoe maak je koken voelt minder intimiderend en leuker? Omdat we een voedselpublicatie zijn, is ons antwoord om mensen te wapenen met advies, recepten, technieken en uitleg. Omdat Pampered Chef een Keukengerei bedrijf is, is zijn antwoord om mensen te bewapenen met producten, en dat is, voor mij, de fundamentele kloof.
aan het einde van de middag, gezond in een haast is geworden drie uur, drie gerechten op basis van koolhydraten, en een paar flessen wijn. Niemand klaagt. Caryn en ik zijn beste vrienden, herinneringen ophalen over die tijd dat de boodschappen nooit kwamen. Uiteindelijk beginnen mensen te filteren terwijl mijn moeder een blikopener bestelt, een snijmachine, een nieuwe oliepomp en … een echt mes! Andere mensen moeten in het geheim bestellingen hebben geplaatst, want ik krijg zelf 100 dollar om uit te geven! Ik koop een pan, wat vergiet en een pizzasteen zoals die mijn moeder al die jaren heeft gehad. Het komt een week later voor de deur en we dopen het met een volledig bevredigende worstpizza. We houden de salade bij.
Chrissie Abbott is een kunstenaar en ontwerper in Londen. Zie meer van haar werk hier.