Caryn Pollock vil få et hjerteanfald. I det mindste er det, hvad hun fortæller mig, da hun står i mit køkken ved siden af to enorme tote tasker og en kuffert på hjul. Caryn er min forkælede Kokkonsulent; hun skal lave mad foran et værelse med mennesker på mindre end en time, medmindre der ikke er mad. Peapod-ordren ankom aldrig! Så Caryn har et hjerteanfald, som viser sig at være mere et metaforisk angreb, gudskelov, fordi jeg elsker Caryn, som jeg mødte for 10 minutter siden.
Caryn har tre små børn, og hendes mand er politimand, så hun ved, hvordan man håndterer en krise. Hun er i telefon med Peapod, hun er i telefon med forkælet kok, hun taler meget roligt. Nævnte jeg, at hendes skjorte siger” vi bliver betalt for at feste ” i blå glitrende bogstaver? Hun åbner mit køleskab og mine skabe, mens jeg står der, at være helt ubrugelig. Hun beder mig om at dirigere sin telefon til den nærmeste købmand, så er hun væk.
og så begynder min første forkælede kok fest.
sig ordene” Pampered Chef ” til et årtusinde, og de vil enten stirre på dig blankt eller begynde at rave om deres forældres hvidløgspresse. Jeg er i den sidste lejr. Min mor gik til en forkælet Kokkefest, da jeg var barn, og vi kunne begge fortælle dig hver eneste ting, hun købte: en grøn rulle ting, der fjerner hvidløgshud (ophørt), en sten (bruges udelukkende som et fartøj til takeout), en mini chopper (cool men en smerte at vaske) og en oliepumpe (aerosolfri!). Tyve år senere, det hele er stadig i hendes køkken, men jeg havde ikke hørt et ord om virksomheden siden.
så jeg var nysgerrig: Hvad er forkælede Kokkefester som i internetalderen, nu hvor der ikke er noget fjernt nyt om shopping hjemmefra?Pampered Chef er et multi-level marketing selskab. Nej, det er ikke et pyramidespil; de er ulovlige. Doris Christopher, en hjemmelærer, der derefter blev hjemme-mor, startede Pampered Chef i 1980, solgte køkkengrej og lavede “køkkenudstillinger” i sine venners hjem. “Folk, jeg kendte, kunne ikke lide at lave mad, fordi det ikke var let for dem,” sagde hun i en samtale i 1995. “En del af mig sagde:” Måske kan jeg aldrig konvertere dem.’Men en anden del sagde,’ de bruger knive, der ikke er skarpe og gafler med manglende tænder. Hvis de havde de rigtige værktøjer, ville det være sjovt.'”
i dag er Pampered Chef et massivt selskab med mere end 40.000 “konsulenter.”Selskabet sælger alle slags køkkengrej tænkelige, men det har specialiseret sig i gadgets—den slags ting, du måske ikke tror, du ønskede, indtil en boblende kvinde fra Staten Island står i dit køkken, soft-pitching en sovs separator til dig.
først nåede jeg ud til nogle konsulenter, fordi jeg er reporter. Der er hundredvis af forkælede Kokkonsulenter på Facebook, der er vært for “virtuelle fester”, som synes at være bare begivenhedssider, der opfordrer folk til at shoppe online. Hvis dette var, hvad Pampered Chef var blevet – en flok mennesker alene i deres hjem, der købte køkkenudstyr på internettet—tænkte jeg, det virkede lidt trist. Jeg sendte beskeder til en flok konsulenter og fik stort set det samme Svar: de ville meget gerne tale, så længe virksomheden sagde, at det var okay. Så fik jeg en e-mail fra en forkælet kokkes PR. De var så begejstrede, at jeg nåede ud!!! De ville være begejstrede for at forbinde mig med de relevante konsulenter!!!
Jeg indså, at jeg aldrig rigtig ville forstå den forkælede Kokoplevelse i 2017, medmindre jeg selv var vært for en fest, selvom PC orkestrerede det for mig og leverede Caryn lige fra himlen via Verrasano-broen.
taler om min nye ven, Caryn vender tilbage fra købmanden, fyldt med poser, og inden for 20 minutter er min køkkenø forsvundet under et oprør af forkælede Kokkeprodukter, og hun opfordrer mig til at åbne en flaske vin. Hvilket jeg gør. Vi var enige om menuen på forhånd: det kaldes “sundt i en fart”, selvom det på en eller anden måde involverer pasta, pundkage og mikrobølgeovnen, som Caryn mailede om flere gange for at bekræfte, at den eksisterede og spørge om dens størrelse.
at have folk over for at sælge dem ting er slags gauche, i det mindste blandt tyve og tredive ting i Brooklyn. Så igen elsker vi ironisk nostalgiske aktiviteter-Dirty Dancing karaoke, 90 ‘ ers fests og restauranter dedikeret til kødboller—så jeg har ingen problemer med at afrunde omkring et dusin venner, plus selvfølgelig min mor.
når de har samlet sig i mit køkken, begynder Caryn demoen med at fortælle os om sig selv: Brooklyn-født, kommunikation major, TV-producent, politibetjent mand, Staten Island, babyer, flere babyer. (Her er en anden sød kendsgerning om Caryn: på Facebook er hendes jobtitel “Super Mom” hos et firma kaldet “The Pollock kids.”Beskrivelse:” 24/7 job….kok, chauffør, vaskeri, rumpevisker, sang sanger, boglæser – ingen frokostpauser….betalt i kys & hugs.”) Med tre børn havde hun ikke tid til et andet job og ingen tid til at lave mad—indtil hun opdagede Pampered Chef. Nu holder hun fester et par gange om måneden og er en “avanceret direktør,” hvilket er meget imponerende, men også mindre end halvvejs op ad ni-trins stigen for dette marketingfirma på flere niveauer, forbi “konsulent,” “fremtidig direktør” og “direktør,” men stadig ret langt fra “national administrerende direktør.”At være direktør betyder at have et team af konsulenter, mennesker, du personligt har rekrutteret. Hver måned skal Caryn og hendes team opfylde visse salgsmål, og Caryn kan kun bevæge sig op ad stigen ved at sælge flere produkter, rekruttere flere konsulenter og hjælpe dem med at sælge flere produkter. En pc-publicist fortæller mig senere, at Caryn har 150 konsulenter og 9 instruktører på sit “team”—hvilket betyder, at hun har bragt mange mennesker ind i det forkælede Kokkeunivers.
men nok om Caryn; det er tid til at lave mad. Vi laver pasta, men ikke bare pasta. Vi laver delpasta, delpasta, i noget, der hedder en RockCrok, og vi laver mad i… Vent på det… mikrobølgeovnen. Mine madredaktørvenner i rummet bliver blege. Men til alles overraskelse undtagen Caryns, det kommer ud 16 minutter senere, pænt al dente, hvis lidt… suppe fra kyllingebestanden blev den kogt i.
Sådan fungerer det: Jeg er værten, og Caryn er konsulenten. Hun får betalt en procentdel af, hvad folk bruger på festen, og jeg får kredit mod scoopers, sil, spinnere, skiver, og alt andet i den forkælede kok arsenal. En grundlæggende tro på forkælet kok, som jeg hurtigt lærer, er, at skarpe ting er farlige. Der er en gadget til at skære hvidløg, en anden til at lave dyreparker, en anden til at hugge basilikum, der går oven på pastaen. Der er en knivfri dåseåbner og en lokket mikroplan, der holder dine hænder omkring en kilometer fra knivene. Med hver ny skiver og terninger har Caryn en historie om en frygtelig skade, en advarselshistorie om den normale version af den ting (dvs.en kniv).
Jeg finder dette sjovt, fordi forkælet kokkens knive er faktisk rigtig gode. Den entusiastiske PR-person havde sendt mig et par for at prøve, og de overgik let den hodgepodge-samling, jeg havde før. Men jeg antager, at du ikke kan blive i køkkenfesten i et kvart århundrede ved at sælge knive alene. Også børn. En stor del af Caryns—og forkælede kokkens—salgstale handler om madlavning med børn. Knive og knive kommer ikke rigtig sammen med små mennesker og deres flailing lemmer.
Caryns næste skål er salatdrink, som viser sig at være præcis, hvad det lyder som. Salat kræver mange flere gadgets. Der er en skiver til peberfrugter, en anden til cherrytomater, hvor du klemmer tomaterne i en plastik ting og derefter skærer gennem den sidelæns, en anden til løg. Der er en saks kaldet” salat choppers ” til salat.
Caryn fortæller os med kærlig irritation, at hendes mand besluttede at spise sundere, så hun skal lave ham salater til frokost hver dag. Mænd! De ugifte mennesker i rummet griner ubehageligt. Imens, min mor tilføjer elementer til hendes ønskeliste og snaps billeder på hendes telefon.
der er en grillpande, der koger dejen (købt i butikken) lige på komfuret. Der er en dressing container, der har dressing opskrifter lige på siden af selve beholderen. “Hvem Her er stadig venner med Pam?”Spørger Caryn. Vi er klar over, at hun taler om madlavningssprayen. “Det er på tide at grøfte hende,” siger hun og afslører den velkendte oliepumpe, der blev omdøbt i 2017 som en køkkensprøjter.
at se Caryn cook er som at se en tryllekunstner. Hun trykker på knapper og bevæger håndtag, taler gennem hvert trin indtil, BAM, der er et måltid, men jeg stoler ikke helt på det. Tanken om at have brug for et arsenal af værktøjer til at lave en grøn salat føles lidt… ekstra. Kunne jeg ikke lave det samme måltid på samme tid med en kniv og et skærebræt? Jeg spekulerer på, om dette kun er en del af Caryns forestilling. Hun kan umuligt bruge alle disse ting derhjemme. Men så fortæller Caryn os, at hun hadede madlavning, før hun begyndte at bruge forkælede Kokkeprodukter. At have et værktøj til hver opgave tog gætteriet ud af det for hende. Hun siger, når hun er i en andens køkken, ligesom hendes timeshare sydpå, hun ved ikke, hvad hun skal gøre uden hendes værktøjssæt med choppere, og dette er forvirrende for mig. Det er som om Caryn kom for at lære os at køre, men viser os, hvordan vi jonglerer i stedet.
Over en dessert af pundkage (butikskøbt) med Grillet Ananas (Ananas corer) og frisk flødeskum (30 sekunders pisker) fantaserer jeg om at starte et firma, der kommer til dit hus og lærer grundlæggende knivfærdigheder. Er jeg bare en elitær idiot? Jeg har ingen børn. Den fyr, jeg bor sammen med, elsker at lave mad. Når jeg er i køkkenet, er det fordi jeg vil være det. Men jeg voksede også op med at se min mor i køkkenet, 7 om aftenen, hugge sig gennem måltider, der skulle tage 30 minutter, men syntes altid at tage dobbelt så lang tid. Den lille manuelle fødevareprocessor betød, at hun kunne stjæle et kig på mine matematiske lektier uden at skære en finger af—og det var opvaskemaskine sikkert! Hvem er jeg til at fortælle min mor, at hun lige skulle have lært at hugge hurtigere? Hvem er nogen til at fortælle nogen, hvordan de skal lave mad?
Dette er noget, vi har tænkt meget på på Bon-appen, som vi lancerede grundlæggende. Hvordan hjælper du folk med at blive bedre kokke uden at tale ned (eller op) til dem? Hvordan får du madlavning til at føles mindre skræmmende og sjovere? Fordi vi er en madpublikation, vores svar er at bevæbne folk med råd, opskrifter, teknikker, og forklarere. Fordi Pampered Chef er et køkkenfirma, er svaret at bevæbne folk med produkter, og det er for mig den grundlæggende kløft.
Ved slutningen af eftermiddagen er sund travlt blevet tre timer, tre carb-baserede retter og et par flasker vin. Ingen klager. Caryn og jeg er bedste venner, der minder om den tid, hvor dagligvarer aldrig kom. Til sidst begynder folk at filtrere ud, mens min mor bestiller en dåseåbner, en skiver-dicer, en ny oliepumpe og… en faktisk kniv! Andre mennesker skal have hemmeligt placeret ordrer, fordi jeg får 100 bukke af min egen til at bruge! Jeg køber en arkpande, nogle kolander og en sten som den, min mor har haft i alle disse år. Det ankommer lige uden for døren en uge senere, og vi Døber det med en helt tilfredsstillende pølsepølse. Vi holder salaten på siden.
Chrissie Abbott er kunstner og designer i London. Se mere af hendes arbejde her.