methodologie
de momentmagnitudeschaal is ontworpen om een nauwkeuriger berekening te maken van de totale energie die vrijkomt bij een aardbeving en berekent de magnitude van de aardbeving nauwkeuriger dan andere metingen—zoals de Richter-schaal (ML), de body-wave scale (mb) en de surface-wave scale (MS). De magnitudeschaal van het moment houdt rekening met de geometrie van de breuk (de hoek en andere kwaliteiten van het vlak die de breuk karakteriseren die scheurt tijdens een aardbeving) en het seismische moment van de aardbeving (dat wil zeggen, de verplaatsing van de breuk over het gehele oppervlak vermenigvuldigd met de kracht die wordt gebruikt om de breuk te bewegen). Seismografen worden ook gebruikt om de gegevens te leveren die worden gebruikt om het seismische moment van de aardbeving te berekenen. In plaats van alleen te vertrouwen op de piekamplitude van de grootste inkomende seismische golf (zoals in de schaal van Richter), worden metingen van seismografen op verschillende locaties gebruikt om seismische golven te beschrijven die vanuit de focus van de aardbeving (het punt in de aarde waar een aardbeving begint) in meerdere richtingen uitgaan, en de gegevens die door deze seismografen worden verzameld, kunnen worden gebruikt om de geometrie van de fout te bepalen.
het seismische moment, M0, kan worden uitgedrukt met de formule M0 = Daµ waarbij D De gemiddelde foutverplaatsing is, A de totale oppervlakte van het foutoppervlak en μ De gemiddelde stijfheid (met betrekking tot de afschuifkrachten) van de rotsen in de breuk. M0, gemeten in dyne-cm (1 dyne-cm = 1 × 10-7 newton-Meter), is in wezen de hoeveelheid energie die vrijkomt door de aardbeving.
aardbeving magnitude is een concept dat niet is geworteld in een mechanisch proces; het is vergelijkbaar met het concept van sterrenmagnitude in de astronomie, in die zin dat het wordt gebruikt om een aardbeving met een andere te vergelijken. Het meten van het seismische moment zorgt voor de ontwikkeling van een meer uniforme, wetenschappelijke schaal van de relatieve grootte van een aardbeving gebaseerd op klassieke mechanica, genaamd moment magnitude (MW). MW kan worden bepaald met behulp van de volgende formule:
MW = 2 / 3log M0-10.7