een Koninkrijk is een stuk land dat wordt geregeerd door een koning of een koningin. Een koninkrijk wordt vaak een monarchie genoemd, wat betekent dat één persoon, die gewoonlijk zijn positie erft door geboorte of huwelijk, de leider of staatshoofd is.
koninkrijken zijn een van de vroegste soorten samenlevingen op aarde, die duizenden jaren terug dateren. Er zijn honderden, zo niet duizenden, verschillende koninkrijken geweest door de geschiedenis heen. Koninkrijken kunnen enorm zijn, zoals het Verenigd Koninkrijk. In de negentiende eeuw regeerde het Verenigd Koninkrijk vanuit Londen, Engeland, over vijf continenten. Koninkrijken kunnen ook klein zijn, zoals het Koninkrijk Brunei, dat kleiner is dan de Amerikaanse staat Delaware.
koninkrijken worden zelden geregeerd door een absolute monarch, een enkele koning of koningin die alle beslissingen neemt voor de hele staat. Koninkrijken worden meestal onderverdeeld in kleinere gebieden, zoals stadstaten of provincies, die worden bestuurd door ambtenaren die rapporteren aan de monarch. De meeste moderne koningen en koninginnen hebben geen controle over de regering. Gekozen leiders en grondwetten stellen wetten op voor de meeste koninkrijken vandaag.
vroege koninkrijken
De vroegste koninkrijken ter wereld ontwikkelden zich duizenden jaren geleden toen leiders steden en nederzettingen begonnen te veroveren en te controleren. Heersers van de vroege koninkrijken boden bescherming aan hun bewoners, of onderdanen. In ruil daarvoor betaalden de onderdanen belastingen of diensten aan de vorst. Koninkrijken hadden ook de macht om wetten te maken en af te dwingen.de eerste koninkrijken werden rond 3000 v. Chr. opgericht in Sumerië en Egypte. Sumer was een koninkrijk dat bestond tussen de rivieren Tigris en Eufraat in het moderne Irak. De Sumeriërs hadden hun eigen geschreven taal en ondernamen ingewikkelde bouwprojecten, zoals irrigatiekanalen en grote tempels genaamd ziggurats. Er is ook bewijs dat het Sumerische Koninkrijk handelde en vocht met naburige volkeren.een paar duizend jaar later ontwikkelde het Koninkrijk Teotihuacan zich in Noord-Amerika. Het koninkrijk was gecentreerd in de stad Teotihuacan in het moderne Mexico-Stad, Mexico. Teotihuacan had waarschijnlijk meer dan 100.000 inwoners, waardoor het een van de grootste oude koninkrijken in de wereld op dat moment.
vele, maar niet alle, oude koninkrijken waren rijken. Rijken zijn geografisch grote politieke eenheden gemaakt van veel verschillende culturele of etnische groepen. Rijken werden vaak geleid door vorsten, waardoor ze koninkrijken. Het oude Egyptische Rijk was een koninkrijk geregeerd door een monarch genaamd een farao, bijvoorbeeld. Het Egyptische rijk bereikte zijn hoogtepunt in de zogenaamde” Nieuwe Koninkrijk ” periode, onder leiding van de farao Amenhotep III (1390-1352 v.Chr.). Egypte in het nieuwe Koninkrijk strekte zich uit van het hedendaagse Egypte, langs de Middellandse Zeekust tot het hedendaagse Turkije in het noorden en het hedendaagse Eritrea in het zuiden.
veel rijken hadden echter geen monarchen, dus rijk en Koninkrijk zijn niet altijd hetzelfde.
middeleeuwse koninkrijken
De Middeleeuwen was een periode in de geschiedenis die ongeveer 500 tot 1500 duurde. Het wordt ook wel de middeleeuwse periode genoemd. Tijdens de Middeleeuwen, ontelbare koninkrijken gevormd en ingestort in heel Europa, Azië en Afrika.in Europa werden vele kleine koninkrijken gevormd en bevochten door stammen na de ineenstorting van het Romeinse Rijk in 476. Stammen zoals de Ostrogoten, uit het moderne Roemenië, en de Franken, uit het moderne Duitsland, waren onder degenen die kleine, onstabiele koninkrijken vormden in de vroege Middeleeuwen.misschien wel het beroemdste Europese Koninkrijk van de Middeleeuwen was dat van de legendarische koning Arthur van Groot-Brittannië. Arthur heeft misschien helemaal niet bestaan. Verhalen over zijn koninkrijk werden geschreven honderden jaren nadat het zogenaamd bestond. Als er een koning Arthur was, leefde hij waarschijnlijk in de vijfde eeuw, nadat de Romeinen Groot-Brittannië verlieten en voor de opkomst van actuele, historische Britse koningen in de achtste eeuw. Koning Arthur zou een van de tientallen, of misschien wel honderden koningen in Groot-Brittannië zijn geweest op het moment. Zelfs als Koning Arthur niet bestond, suggereert zijn legende dat koninkrijken een rol speelden in de Middeleeuwen.rond dezelfde tijd dat stammen en kleine koninkrijken oorlog voerden over delen van Europa, behoorden de Afrikaanse koninkrijken Ghana en Mali tot de sterkste van de Middeleeuwen. Het Ghana Rijk, ook bekend als het Wagadou Rijk, gevormd rond 790. Het vond succes als een groot handelscentrum. Het Ghana rijk, gelegen in de moderne landen van Mauritanië en Mali, was een koninkrijk aan de zuidwestelijke rand van de Sahara woestijn. Karavanen met honderden kamelen reisden door de Sahara als schepen die een Zandzee overstaken.
het Koninkrijk ontstond als een handelscentrum voor goud en zout. (Zout, een waardevol conserveringsmiddel voor voedsel, was bijna net zo waardevol als goud. De handel in ideeën bloeide ook in het Koninkrijk, toen de religie van de Islam zich westwaarts verspreidde van het Arabische schiereiland naar de westkust van Afrika. Het Ghana Rijk werd verzwakt en uiteindelijk ingestort als gevolg van snelle groei, droogte en verzwakte handel.rond 1200 rees het Mali-rijk uit wat ooit Ghana was. Mali werd een sterk Koninkrijk onder leiding van Koning Sundiata. Sundiata ‘ s koninkrijk strekte zich uit van de Atlantische kust van de moderne landen Senegal en Mauritanië tot het binnenland van Zuidoost Mali. Net als Ghana was het Mali-rijk afhankelijk van handelsroutes door de Sahara. In tegenstelling tot Ghana had dit koninkrijk zijn eigen goudmijnen binnen zijn grenzen. Een van de belangrijkste steden van het koninkrijk was het handelscentrum van Timboektoe, in het moderne Mali. Timboektoe was de belangrijkste handelsstad aan de rand van de Sahara voor honderden jaren, de handel in goud, ivoor, zout en slaven.na vele eeuwen van oorlog en onrust begonnen zich over de hele wereld sterkere en meer verfijnde koninkrijken te ontwikkelen. In Europa breidden de koninkrijken Portugal, Frankrijk en Engeland zich uit over uitgestrekte gebieden na de ontdekking van de Amerika ‘ s in de late vijftiende eeuw.
koninkrijken vestigden sterkere diplomatieke banden met naburige regeringen om conflicten te verminderen. Ze vertrouwden op verdragen en, vaak, huwelijken om sterke allianties te creëren. Veel monarchen van Europa in deze periode waren verwant aan elkaar. De Britse koningin Victoria had vele kleinkinderen die waren getrouwd met mensen in heel Europa, een feit dat kan hebben bijgedragen aan meestal vreedzame tijden tijdens haar bewind.
koninkrijken uit deze periode namen de handel met verre koninkrijken toe en bouwden sterke vloten voor overzeese exploratie. Het Portugese Rijk, bijvoorbeeld, vestigde banden met het Koninkrijk Siam, in het moderne land van Thailand. De Portugese vloot kon rond het continent Afrika en langs de kust van Azië reizen om Siam te bereiken. Portugal, dat de handelsroutes in de Indische Oceaan domineerde, ruilde voor waardevolle specerijen.het Koninkrijk Siam werd blootgesteld aan Europese technologie en politiek. Terwijl sommige Aziatische koninkrijken, zoals Japan, de invloed van Europese mogendheden verwierpen, gebruikte Siam Europese ideeën om het land te moderniseren. Siam bereikte zijn hoogtepunt onder koning Mongkut, die regeerde van 1851-1868. Koning Mongkut hielp bij de oprichting van de eerste krant in het Koninkrijk. Koning Mongkut introduceerde ook het idee van vrije handel. Onderdanen in het Koninkrijk konden hun eigen handelsgoederen produceren, zoals rijst of thee, voor de handel met buitenlandse bedrijven.
moderne koninkrijken
enkele koninkrijken worden nog steeds absoluut geregeerd door een monarch. Koning Salman bin Abdulaziz al Saoed van Saoedi-Arabië, koning Mswati III van Swaziland en Koning Hassanal Bolkiah van Brunei zijn absolute monarchen. Al deze koninkrijken hebben wetten en wetten. De monarch blijft de laatste autoriteit.
echter, de meeste koninkrijken die vandaag bestaan zijn constitutionele monarchieën. De koning of koningin fungeert als een ceremonieel staatshoofd, met publieke verantwoordelijkheden zoals het bevorderen van toerisme en interesse in de geschiedenis en cultuur van het land, maar geen echte politieke autoriteit. Onder een constitutionele monarchie, wordt de natie geregeerd door een grondwet, of set van wetten, uitgevoerd door een president of premier gekozen door de burgers van het land. In Engeland, bijvoorbeeld, is Koningin Elizabeth II het officiële staatshoofd-maar de natie wordt geregeerd door een premier en Parlement.het Koninkrijk Thailand, voorheen het Koninkrijk Siam, is een voorbeeld van een modern Koninkrijk. Het Koninkrijk beëindigde zijn absolute monarchie in 1932, en vandaag is het een democratie met gekozen leiders en rechtbanken. De koning van Thailand, Maha Vajiralongkorn, regeerde echter sinds 2016 na de dood van zijn vader Bhumibol Adulyadej, die de langstzittende koning in de Thaise geschiedenis was. Koning Adulyadej had enorme publieke steun en was bekend om in te grijpen in de politiek. Zijn zoon lijkt minder populair en zijn rol enigszins onzeker.andere moderne koninkrijken geregeerd door een constitutionele monarchie zijn Zweden, België, Japan en Marokko.