de vasculaire functie wordt gereguleerd door een balans van vasoconstrictie en vasorelaxatie. Wanorde in deze balans toe te schrijven aan alcoholconsumptie veroorzaakt diverse klinische voorwaarden. In dit overzicht bespreken we de effecten van acute en chronische ethanolconsumptie op vasculaire reacties, waaronder vasoconstrictie, endotheel-afhankelijke vasorelaxatie en zenuwgemedieerde vasorelaxatie. Acute toediening van ethanol induceert in vitro vasoconstrictie bij ethanol-naïeve dieren. Bovendien kan ethanol door agonisten geïnduceerde Ca(2+)-afhankelijke vasoconstrictie versterken en onderdrukken. Bovendien vergroot ethanol Ca (2+)-onafhankelijke vasoconstrictie door de Ca2+ – gevoeligheid te verhogen. Endotheel-afhankelijke ontspanning wordt gemedieerd door de stikstofmonoxide (NO)-route en de endotheel-afgeleide hyperpolariserende factor (EDHF) – route. Acute behandeling met ethanol remt zowel no-Als EDHF-gemedieerde ontspanning. Bovendien kan acute inname van ethanol ook calcitonine gen-gerelateerde peptide (CGRP)-geïnduceerde zenuwgemedieerde ontspanning versterken en onderdrukken. Deze tegengestelde effecten kunnen te wijten zijn aan verschillen in soorten of vasculaire bedden. Aldus vermindert de scherpe ethanolbehandeling vasorelaxatie, waardoor de contractie-ontspannings balans naar contractie wordt verplaatst. Gecombineerd zijn deze effecten een mechanisme waardoor acute zware alcoholconsumptie stoornissen in de bloedsomloop veroorzaakt, zoals vasospasmen of ischemische hartziekten. Daarentegen heeft chronische lage-dosis ethanol geen effect op vasoconstrictie, terwijl chronische hoge-dosis ethanol vasoconstrictie verhoogt. Bovendien is de chronische inname van ethanol afgenomen, onveranderd, en zelfs toegenomen effecten op zenuwgemedieerde ontspanning; daarom zijn conclusies over deze effecten op dit moment niet mogelijk. Interessant is dat de chronische toediening van lage doses ethanol de endotheel-afhankelijke ontspanning verbeterde; nochtans, remde hogere dosissen deze reacties. Daarom, regelmatige of lichte tot matige alcoholinname verhoogt vasorelaxatie en verhoogde bloeddruk kan onderdrukken, terwijl chronische zware alcoholconsumptie de bloeddruk kan verhogen, waardoor verschillende klinische aandoeningen.