de gewoonte om eigen bloed te drinken begint meestal tijdens de kindertijd, meestal als gevolg van een traumatische gebeurtenis die resulteert in een persoon die plezier koppelt aan geweld en meer bepaald bloed. Het ontwikkelt zich door eerst de eigen huid te schrapen of te snijden om bloed te extraheren en in te nemen, wat later resulteert in het leren waar en hoe belangrijke aders en slagaders te snijden en te openen voor grotere hoeveelheden bloed. Soms slaan ze ook hun eigen bloed op voor latere consumptie of gewoon omdat ze er graag naar kijken. Uiteindelijk ontwikkelt auto-vampirisme zich tot klinisch vampirisme. Volgens klinisch psycholoog Noll omvat dit proces drie fasen: autovampirisme, zoofagie (de progressieve parafilische fase die het eten van dieren of het drinken van het bloed van dieren omvat), en klinische of ware vampirisme.
naarmate het kind door de puberteit gaat, beginnen ze seksualiteit te koppelen aan het plezier dat al is afgeleid van vampirisme. Er is ook meestal een gevoel dat het zien of drinken van hun bloed geeft hen kracht of verhoogde gezondheid, zoals in het algemeen vampirisme. Op dit punt wordt het als fetisjistisch beschouwd.er zijn gevallen waarin vampirisme en auto-vampirisme een van de vele symptomen van schizofrenie zijn. Dit werd geïllustreerd in het geval van een 35 – jarige vrouw met schizofrenie die ernstige depersonalisatie en auditieve hallucinaties ervaren die haar bevolen om haar eigen bloed te drinken. Auto-vampirisme, voor haar, was onderdeel van een waan over een zuiveringsproces.
Auto-vampirisme kan bloedarmoede, buikpijn, misselijkheid en meer veroorzaken. Het is moeilijk om alle gevolgen van auto-vampirisme te bepalen vanwege de moeilijkheid om mensen te vinden die hun eigen bloed drinken. Opgemerkt wordt dat de pathologieën die geassocieerd worden met vampirisme buitengewoon zeldzaam zijn.