vanen med å drikke sitt eget blod begynner vanligvis i barndommen, oftest som et resultat av en traumatisk hendelse som resulterer i at en person knytter glede med vold og mer spesifikt blod. Det utvikler seg ved først å skrape eller kutte sin egen hud for å trekke ut og innta blod, noe som senere resulterer i å lære hvor og hvordan å kutte og åpne store vener og arterier for større mengder blod. Noen ganger vil de også lagre sitt eget blod for senere forbruk eller bare fordi de liker å se på det. Til slutt utvikler auto-vampyrisme seg til klinisk vampyrisme. Ifølge klinisk psykolog Noll omfatter denne prosessen tre stadier: autovampirisme, zoophagia (det progressive parafiliske stadiet som innebærer å spise dyr eller drikke dyrs blod) og klinisk eller sann vampyrisme.
når barnet går gjennom puberteten, begynner de å knytte seksualitet til gleden som allerede er avledet fra vampyrisme. Det er også vanligvis en følelse av at å se eller drikke blodet gir dem kraft eller økt helse, som generelt vampyrisme. På dette punktet regnes det som fetishistisk.
det er tilfeller der vampyrisme og auto-vampyrisme er en av mange symptomer på schizofreni. Dette ble illustrert i tilfelle av en 35 år gammel kvinne med schizofreni som opplevde alvorlig depersonalisering og auditive hallusinasjoner som befalte henne å drikke sitt eget blod. Auto-vampyrisme, for henne, var en del av en vrangforestilling om en renselsesprosess.
Auto-vampyrisme kan forårsake anemi, magesmerter, kvalme og mer. Det er vanskelig å bestemme alle konsekvensene av auto-vampyrisme på grunn av vanskeligheten med å finne folk som drikker sitt eget blod. Det bemerkes at patologiene som er forbundet med vampyrisme, er svært sjeldne.