lupul Mexican a fost descris pentru prima dată ca o subspecie distinctă în 1929 de Edward Nelson și Edward Goldman datorită dimensiunilor sale mici, craniului îngust și blănii întunecate. Acest lup este recunoscut ca o subspecie a Canis lupus în autoritatea taxonomică Mammal Species of the World (2005). În 2019, o revizuire a literaturii studiilor anterioare a fost întreprinsă de Academiile Naționale de științe, Inginerie și Medicină. Poziția Academiilor Naționale este că populația istorică a lupului Mexican reprezintă o descendență evolutivă distinctă a lupului gri și că lupii Mexicani moderni sunt descendenții lor direcți. Este o subspecie taxonomică valabilă clasificată ca Canis lupus baileyi.
LineageEdit
lupii cenușii (Canis lupus) au migrat din Eurasia în America de Nord în urmă cu 70.000–23.000 de ani și au dat naștere la cel puțin două grupuri distincte morfologic și genetic. Un grup este reprezentat de lupul beringian dispărut, iar celălalt de populațiile moderne. Un autor PROPUNE că strămoșii Lupului Mexican au fost probabil primii lupi cenușii care au traversat podul terestru Bering în America de Nord în timpul Pleistocenului târziu după dispariția lupului Beringian, colonizând cea mai mare parte a continentului până când au fost împinși spre sud de strămoșii nou-sosiți ai C. L. nubilus.
un haplotip este un grup de gene găsite într-un organism care sunt moștenite împreună de la unul dintre părinții lor. ADN-ul mitocondrial (mDNA) trece de-a lungul liniei materne și poate datează de mii de ani. Un studiu din 2005 a comparat secvențele ADN mitocondriale ale lupilor moderni cu cele din treizeci și patru de exemplare datate între 1856 și 1915. S-a constatat că populația istorică posedă de două ori diversitatea genetică a lupilor moderni, ceea ce sugerează că diversitatea mDNA a lupilor eradicați din vestul SUA a fost mai mult de două ori mai mare decât cea a populației moderne. Unele haplotipuri posedate de lupul Mexican, extinctul lupul Marilor Câmpii și extinctul lupul Muntelui stâncos din sud s-au dovedit a forma o „cladă sudică”unică. Toți lupii din America de nord se grupează împreună cu cei din Eurasia, cu excepția cladei sudice care formează un grup exclusiv Americii de Nord. Aria largă de distribuție a cladei sudice indică faptul că fluxul de gene a fost extins peste limitele recunoscute ale subspeciei sale.
în 2016, un studiu al secvențelor ADN mitocondriale ale lupilor moderni și antici a generat un arbore filogenetic care a indicat că cele două haplotipuri cele mai bazale din America de Nord au inclus lupul Mexican și lupul insulei Vancouver.
în 2018, Un studiu a analizat morfologia membrelor lupilor moderni și fosili din America de Nord. Oasele membrelor majore ale lupului cumplit, ale lupului Beringian și ale celor mai moderni lupi gri din America de nord se pot distinge clar unul de celălalt. Lupii Pleistocenului târziu de pe ambele părți ale foii de gheață Laurentide — foaia de gheață Cordilleran poseda picioare mai scurte în comparație cu majoritatea lupilor moderni. Lupii Pleistocenului târziu din Peștera capcanei naturale, Wyoming și Rancho La Brea, California de Sud au fost similare în morfologia membrelor cu lupii Beringieni din Alaska. Lupii moderni din Midwesternul SUA și nord-vestul Americii de Nord posedă picioare mai lungi care au evoluat în timpul Holocenului, posibil conduse de pierderea prăzii mai lente. Cu toate acestea, picioarele mai scurte au supraviețuit până în Holocen după dispariția unei mari părți din Pleistocen megafauna, inclusiv lupul Beringian. Lupii holoceni din Peștera Middle Butte (datat mai puțin de 7.600 YBP) și Peștera Moonshiner (datat peste 3.000 YBP) în județul Bingham, Idaho erau asemănători cu lupii Beringieni. Lupul Mexican și probele de dinainte de 1900 ale lupului Great Plains (Canis lupus nubilus) semănau cu lupii gri fosili din Pleistocen târziu și Holocen datorită picioarelor lor mai scurte.
hibridizare cu coioți și lupi roșiedit
spre deosebire de lupii estici și lupii roșii, specia de lup gri se încrucișează rar cu coioții în sălbăticie. Hibridizările directe între coioți și lupii cenușii nu au fost niciodată observate în mod explicit. Cu toate acestea, într-un studiu care a analizat genetica moleculară a Coioților, precum și mostre de lupi roșii istorici și lupi mexicani din Texas, câțiva markeri genetici ai coiotului au fost găsiți în probele istorice ale unor lupi Mexicani individuali izolați. La fel, cromozomii Y de lup gri au fost găsiți și la câțiva coioți texani masculi individuali. Acest studiu a sugerat că, deși Lupul Gri Mexican este în general mai puțin predispus la hibridizări cu coioți în comparație cu lupul roșu, este posibil să fi existat schimburi genetice excepționale cu coioții texani printre câțiva lupi cenușii individuali din rămășițele istorice înainte ca populația să fie complet extirpată în Texas. Cu toate acestea, același studiu a contracarat, de asemenea, această teorie cu o posibilitate alternativă că ar fi putut fi lupii roșii, care la rândul lor s-au suprapus odată cu ambele specii din regiunea centrală a Texasului, care au fost implicați în circuitarea fluxurilor genetice dintre coioți și lupii cenușii, la fel ca modul în care lupul estic este suspectat că a legat fluxurile genetice între lupii cenușii și coioții din regiunea Marilor Lacuri, deoarece hibridizările directe între coioți și lupii cenușii sunt considerate rare.
în testele efectuate pe un eșantion dintr-o carcasă taxidermică a ceea ce a fost inițial etichetat ca chupacabra, analiza ADN-ului mitocondrial efectuată de profesorul Michael Forstner de la Universitatea de Stat din Texas a arătat că a fost un coiot. Cu toate acestea, analiza ulterioară efectuată de o echipă de laborator de genetică veterinară de la Universitatea din California, Davis a concluzionat că, pe baza cromozomilor sexuali, animalul masculin era un hibrid Coiot–lup născut de un lup Mexican masculin. S-a sugerat că animalul hibrid a fost afectat de râie sarcoptică, ceea ce ar explica aspectul său fără păr și albastru.
Un studiu din 2018 care a analizat populațiile de lupi suspectați că au avut interacțiuni anterioare cu câinii domestici nu a găsit nicio dovadă a amestecului semnificativ de câini în lupul Mexican. Un alt studiu din același an a fost publicat în PLOS Genetics Journal, care a analizat genomica populației lupilor cenușii și a Coioților din toată America de Nord. Acest studiu a detectat prezența amestecurilor de Coiot în diferite populații de lupi cenușii occidentali, toate considerate anterior ca fiind libere de Coiot-introgresie și a constatat că lupii Mexicani poartă 10% amestec de Coiot. Autorul studiului sugerează, de asemenea, că amestecul de la coioți ar fi putut juca, de asemenea, un rol în plasarea filogenetică bazală a acestei subspecii.