2 aprilie 2017
întrucât intenționez să-mi petrec următoarele săptămâni predicând despre ceea ce spune Biblia despre biserică, este important să începem prin a ne asigura că suntem cu toții pe aceeași pagină cu privire la întrebarea: Ce este Biserica? Răspunsul nu este la fel de simplu cum ați putea crede!
dacă ar fi să întrebați oamenii de pe stradă, ” ce este Biserica?”probabil ai auzi,” e clădirea de la colțul străzilor Beaver și Benton.”Uneori folosim cuvântul în acest fel: „Mă duc la vechea biserică de piatră care se află lângă NiMarco’ s Pizza de pe strada South Beaver.”Dar știm cu toții (sau ar trebui să știm) că biserica nu este o clădire, ci mai degrabă oamenii care se întâlnesc în acea clădire. Clădirea poate arăta ca o biserică tipică, cu o turlă și o cruce deasupra. Sau poate fi o clădire industrială remodelată într-un auditoriu și săli de clasă. În multe țări, bisericile se întâlnesc în case, așa cum a făcut Biserica primară. Deci clădirile nu sunt Biserica. Mai degrabă, oamenii sunt Biserica.dar, chiar dacă suntem cu toții de acord că Biserica este poporul, tot trebuie să clarificăm ce este biserica cu adevărat, sau cel puțin, ce ar trebui să fie. Unii ar putea crede că Biserica este locul unde te duci să întâlnești alți oameni drăguți. Din fericire, biserica are, în general, o mulțime care este o crestătură deasupra barului local! Deci Biserica răspunde unei nevoi sociale.
alții ar putea merge la biserică în speranța că, dacă merg la biserică, Dumnezeu le va ajuta viața să meargă mai bine. El va ajuta afacerile lor. El le va binecuvânta familiile. Unii bărbați merg la biserică pentru că le face soțiile mai fericite. Atâta timp cât prietenii lui nu fac ceva mai interesant, el va veni să-și mulțumească soția.
printre cei care pretind că sunt născuți din nou, punctul de vedere american predominant este că mergi la biserică pentru a te închina lui Dumnezeu și pentru a obține hrană spirituală. Este ca și cum ai merge la teatru, dar cu un accent spiritual. Când mergeți la teatru, stați și urmăriți spectacolul pe care producătorii de film și actorii l-au pus împreună pentru plăcerea dvs. Este posibil să vedeți câțiva dintre prietenii dvs. în hol înainte sau după spectacol și să vă opriți pentru a discuta. Dar asta e despre gradul de implicare. Sunteți un consumator religios și Biserica oferă bunuri religioase. Deci, participați la biserica care oferă ceea ce satisface cel mai bine nevoile dvs. și ale familiei dvs.
acum treizeci de ani, am scris un articol intitulat ” Cel mai bun spectacol din oraș?”(O puteți citi pe site-ul bisericii noastre.) Am criticat modul în care mulți pastori se ocupă de această mentalitate a consumatorilor încercând să pună „cel mai bun spectacol din oraș” în fiecare duminică. Scopul este de a atrage tot mai mulți oameni să participe la „spectacolul” dvs., astfel încât ofertele să crească și să puteți angaja mai mult personal pentru a face spectacolul și mai atractiv pentru potențialii clienți. Deci, pastorii și membrii personalului lor rack creierul lor și pieptene prin reviste Ministerului pentru idei noi cu privire la modul de a obține mai multe persoane să vină la dumneavoastră „spectacol.”Biserica cu cei mai mulți oameni câștigă.
rezultatul acestei abordări este mega-biserici cu însoțitori de parcare, un bar de cafea care rivalizează cu Starbucks, echipe profesionale de „închinare” care cântă cu calitate la nivel de concert, predici scurte care vorbesc nevoilor resimțite ale „clienților” și facilități care oferă programe de exerciții la mijlocul săptămânii, împreună cu babysitting gratuit.
dar chiar și cu toate aceste facilități, mulți creștini milenari ar prefera să stea acasă în pijamale, să bea cafea gourmet și poate să-și prindă predicatorul preferat online. Ei se gândesc: „De ce am nevoie de biserică? Biserica este în afara legăturii cu locul în care mă aflu. Este plin de oameni în vârstă judecătoare, care sunt în mod evident inconfortabil cu tatuajele mele și piercing-uri. Aș prefera să stau acasă și să navighez pe internet pentru informații spirituale sau să mă întâlnesc cu prietenii mei și să vorbesc despre subiecte care ne privesc.”Ei nu văd nici un punct în a fi angajat într-o biserică locală.
unul dintre scopurile mele din această serie este de a schimba înțelegerea bisericii de la mentalitatea predominantă a consumatorului la o viziune biblică, astfel încât să vă angajați într-o biserică locală care, deși imperfectă, caută să fie ceea ce Biblia prescrie. În acest mesaj, punctul meu principal este că …
pentru a fi angajat în mod corespunzător bisericii locale, trebuie să înțelegeți biblic ce este Biserica.
voi oferi definiții biblice ale bisericii locale și universale și apoi voi acoperi câteva dintre metaforele biblice folosite ale Bisericii.
definiții biblice ale bisericii locale și universale:
A. biserica locală este o adunare a celor care cred în Isus Hristos ca Mântuitor și Domn, care se angajează să se întâlnească în mod regulat pentru închinare, învățătură, părtășie și rugăciune și care ajută la a face ucenici din toți oamenii.
Există definiții mai simple, dar în opinia mea, fie nu sunt suficient de cuprinzătoare, fie ratează marca în alte moduri. De exemplu , Wayne Grudem (teologie sistematică, p. 853, cursiv al său) oferă o definiție succintă: „Biserica este comunitatea tuturor credincioșilor adevărați pentru toate timpurile. În timp ce această definiție recunoaște că cuvântul grecesc, ecclesia (literal, „adunare”, dar de obicei tradus „biserică”) este folosit de poporul lui Dumnezeu în Vechiul Testament, nu reușește să recunoască natura distinctă a Bisericii ca începând din ziua Cincizecimii, constând din toți cei care sunt sub conducerea lui Isus Hristos, fiind botezați de Duhul Sfânt în unicul trup al lui Hristos (1 Cor. 12: 13; Efes. 1:22-23).în timp ce sunt de acord că Dumnezeu a avut întotdeauna o comunitate de credincioși adevărați, trebuie să înțelegem că există o diferență distinctă între poporul lui Dumnezeu din Vechiul Testament și Biserica Noului Testament, care este trupul lui Hristos. James Boice (Dumnezeu și Istorie , P. 63) subliniază:
… biserica are caracteristici care nu pot fi aplicate în mod corect Adunării Vechiului Testament și care, prin urmare, o declanșează ca ceva nou. Biserica (1) este întemeiată pe Domnul Isus Hristos, (2) este chemată în ființă de Duhul Sfânt și (3) trebuie să conțină oameni de toate rasele care devin astfel un popor nou în fața lui Dumnezeu.
Mack Stiles este pe țintă atunci când scrie (articolul 9 Marks online, „nouă mărci ale unei parohii sănătoase”),
Biserica este Adunarea locală rânduită de Dumnezeu a credincioșilor care s-au angajat unul față de celălalt. Ei se adună în mod regulat, învață Cuvântul, sărbătoresc comuniunea și botezul, își disciplinează membrii, stabilesc o structură biblică de conducere, se roagă și dau împreună. Cu siguranță biserica poate face mai mult, dar nu este mai puțin decât aceasta.revenind la definiția mea, rețineți mai întâi că biserica locală este o adunare a celor care cred în Isus Hristos ca Mântuitor și Domn. Aceasta înseamnă că Biserica este formată din cei care se întâlnesc pentru că ei cred Evanghelia. Fiecare membru crede: sunt un păcătos care merită judecata dreaptă a lui Dumnezeu. El l-a trimis pe fiul său veșnic, Isus Hristos, care este Dumnezeu în trup omenesc, să plătească pedeapsa cu moartea pe care o merit. El promite că toți cei care cred că Isus a murit pentru păcatele lor și a fost înviat din morți primesc iertarea tuturor păcatelor lor și viața veșnică ca dar gratuit. Credința mântuitoare autentică include întoarcerea de la păcatele mele și creșterea în ascultare de poruncile date de Isus și apostolii Săi în Noul Testament. Această credință în Evanghelie se află în centrul adevăratelor biserici locale.de asemenea, cei care au crezut în Isus Hristos ca Mântuitor și Domn se angajează să se întâlnească în mod regulat pentru închinare, învățătură, părtășie și rugăciune. Faptele apostolilor 2: 42 relatează despre biserica primară: „ei se dedicau continuu învățăturii Apostolilor și părtășiei, frângerii pâinii și rugăciunii. În altă parte, Pavel instruiește Biserica (Coloseni 3:16), „lăsați cuvântul lui Hristos să locuiască din belșug în voi, cu toată înțelepciunea învățându-vă și mustrându-vă unii pe alții cu psalmi, imnuri și cântece spirituale, cântând cu recunoștință în inimile voastre lui Dumnezeu.”Aceste texte și alte texte similare descriu activitățile esențiale ale bisericii atunci când adunăm fiecare zi a Domnului.
de asemenea, din definiția mea: biserica locală este o adunare a celor … care ajută la a face ucenici din toți oamenii. Aceasta este marea însărcinare pe care Domnul ne-a dat-o (Mat. 28:19-20a): „Duceți-vă și faceți ucenici din toate neamurile, botezându-i în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt, învățându-i să păzească tot ce v-am poruncit.”Această poruncă nu a fost doar pentru apostoli sau pentru misionarii care sunt chemați să meargă în culturi străine. Fiecare creștin ar trebui să fie implicat în procesul de a face ucenici (urmași ascultători ai lui Isus), fie la nivel local, fie la nivel global. Aceasta include împărtășirea Evangheliei cu cei din afara lui Hristos, ajutarea altor credincioși să crească în Hristos și să fie informați și dedicați cauzei lui Hristos în întreaga lume.
de asemenea, este important să rețineți că Biblia nu folosește niciodată cuvântul „biserică” pentru a se referi la clădirea în care s-au întâlnit oamenii lui Dumnezeu, ci aproape întotdeauna la orașele în care s-au întâlnit: biserica din Ierusalim, Filipi, Corint, Roma etc. În multe cazuri, probabil că erau prea mulți credincioși pentru a se aduna într-o singură locație în fiecare duminică, așa că s-au întâlnit în numeroase case din tot orașul. Probabil că fiecare biserică de casă avea cel puțin un pastor sau un prezbiter care era responsabil pentru păstorirea, supravegherea și predarea acelei turme.
dar biserica dintr-un oraș era privită ca o singură biserică locală, guvernată de o multitudine de bătrâni. Watchman Nee a pus-o (viața normală a Bisericii Creștine , p. 59), „o biserică locală este o biserică care cuprinde toți copiii lui Dumnezeu într-o anumită localitate.”Pentru a fi sincer, cu toate numeroasele confesiuni protestante din fiecare oraș, nu știu cum să recuperez acest lucru ca o realitate. Dar ideea generală este că biserica locală este o adunare de credincioși în Isus Hristos, sub domnia sa, și angajați unul altuia pentru a ajuta la îndeplinirea scopurilor sale mântuitoare.
B. Biserica universală este formată din toți credincioșii din întreaga lume pe care Hristos i-a mântuit din ziua Cincizecimii până la întoarcerea sa.
după ce a descris poporul lui Dumnezeu pe Muntele Sinai (Evr. 12: 18-21), autorul Evrei (12:22-24) atrage acest contrast:dar voi ați venit la Muntele Sionului și la cetatea Dumnezeului Celui viu, Ierusalimul ceresc, și la miriade de îngeri, la Adunarea Generală și la biserica întâilor născuți care sunt înscriși în cer, și la Dumnezeu, Judecătorul tuturor, și la spiritele celor neprihăniți desăvârșiți, și la Isus, Mijlocitorul unui nou legământ, și la sângele stropit, care vorbește mai bine decât sângele lui Abel.
autorul încerca să impresioneze pe acești credincioși evrei în Hristos, care au fost ispitiți să se întoarcă la iudaism, superioritatea Bisericii față de poporul vechiului legământ al lui Dumnezeu. Suntem o parte din această mare companie a tuturor oamenilor de pretutindeni care au crezut în Isus și în sângele său vărsat. În timp ce într-un sens care include credincioșii din Vechiul Testament, care au privit cu nerăbdare la Hristos, într-un alt sens există un contrast între ei și noi, prin faptul că suntem de fapt membri ai corpului său mondial, biserica.
ai avut, fără îndoială, aceeași experiență pe care am avut-o și eu, în care ai întâlnit pe cineva dintr-o altă țară care este foarte diferit din punct de vedere cultural decât tine. Ei pot vorbi doar engleză stricată. Dar când descoperi că el sau ea este un credincios în Isus Hristos, există o legătură instantanee de părtășie. Deși amândoi vă întâlniți în mod normal cu credincioși în locuri foarte diferite de pe glob și întâlnirile voastre bisericești pot arăta foarte diferit, amândoi sunteți membri ai unicului trup universal al lui Hristos.
pentru a înțelege mai bine ce este Biserica, să ne uităm la câteva metafore biblice pentru biserică. Există zeci în Noul Testament, dar l-am redus la șapte. Chiar și la asta, nu pot decât să comentez foarte pe scurt:
există multe metafore biblice care ne ajută să înțelegem ce este Biserica.
A. Biserica este trupul lui Hristos, capul.
aceasta este probabil cea mai cunoscută descriere a Bisericii. Pavel îl folosește pe larg în 1 Corinteni 12 pentru a sublinia faptul că toți credincioșii sunt membri ai unicului trup al lui Hristos. El afirmă (1 Cor. 12:13): „căci printr-un singur Duh am fost cu toții botezați într-un singur trup, fie Iudei, fie Greci, fie sclavi sau liberi, și toți am fost făcuți să bem dintr-un singur Duh.”El nu menționează în acel capitol că Hristos este Capul trupului, deoarece scopul său este să sublinieze atât unitatea, cât și diversitatea Bisericii. La fel cum într-un corp uman există multe mădulare, dar fiecare are o funcție diferită, la fel și în trupul lui Hristos. Fiecare membru are un dar spiritual pentru a fi folosit pentru binele general al corpului. Suntem diferiți, dar suntem un singur corp.
mergând împreună cu punctul că Biserica este trupul lui Hristos este adevărul că Hristos și Biserica alcătuiesc „un om nou.”Adam, primul om, a căzut în păcat. Dar ceea ce Adam („bătrânul”) a pierdut, Hristos („omul nou”), a recuperat. În timp ce majoritatea traducerilor moderne transmit un sens individual „omului nou „(NASB, ESV, NIV = „sinele nou”), punctul lui Pavel este că omul nou este corporativ: Hristos și Biserica (Coloseni 3: 9-11):
nu vă mințiți unul pe altul, deoarece ați lăsat deoparte vechiul sine cu practicile sale rele și v—ați îmbrăcat cu noul sine care este reînnoit la o adevărată cunoaștere după chipul Celui care l-a creat-o reînnoire în care nu există nicio distincție între grec și evreu, circumcis și netăiați împrejur, barbar, scit, sclav și om liber, dar Hristos este totul și în toate.
Pavel afirmă, de asemenea, că Hristos este Capul trupului său, Biserica (Efes. 1:22-23): „Și el a pus toate lucrurile în supunere sub picioarele sale și l-a dat ca cap peste toate Bisericii, care este trupul său, plinătatea Celui care umple totul în toate.”Printre multe aplicații practice se numără faptul că fiecare mădular al Trupului lui Hristos trebuie să fie supus lui ca cap și într-o relație complementară cu ceilalți membri ai trupului.
de asemenea, cea mai importantă caracteristică a corpurilor este că ele trăiesc. În timp ce corpurile sunt foarte organizate, organizația este inutilă dacă nu există viață. Biserica este trupul organic, viu al lui Hristos. Membrii ei trebuie să fie vii spiritual prin nașterea din nou.
B. Biserica este mireasa lui Hristos.
Pavel prezintă această imagine în discuția sa despre rolurile respective ale soților și soțiilor (Efes. 5:22-33). Ca nu cumva să credem că el își limitează discuția la căsătorie, afirmă el (Efes. 5:32): „acest mister este mare; dar vorbesc cu referire la Hristos și la biserică.”Apostolul Ioan prezintă aceeași imagine (Apoc. 19:7-8; 21:2, 9; & 22:17): Biserica este mireasa, soția Mielului. Aplicația principală este că trebuie să ne raportăm la Hristos în dragoste, așa cum o mireasă se referă la soțul ei și că trebuie să prosperăm în cunoașterea faptului că el ne iubește și ne-a ales să fim mireasa lui.
C. Biserica este familia (sau casa) lui Dumnezeu.
în Efeseni 2:19, Pavel afirmă: „deci nu mai sunteți străini și străini, ci sunteți concetățeni cu sfinții și sunteți din casa lui Dumnezeu.”(Vezi, de asemenea, Gal. 6:10; 1 Tim. 3: 15; 1 animal de companie. 4:17). Imaginea familiei este văzută și în numeroasele locuri în care Dumnezeu este numit Tatăl nostru și noi suntem numiți frați și surori în Domnul. Noi suntem copiii lui Dumnezeu prin nașterea din nou (Ioan 1:12-13; Rom. 8:14-17; Gal. 3: 26; 1 Ioan 3:1-2) și, de asemenea, prin adopție (Rom. 8:15, 23; Efes. 1:5).pe lângă faptul că ne asigură de dragostea și grija părintească a lui Dumnezeu față de noi, acest adevăr ne afectează mentalitatea față de biserică. Dacă biserica este un program de duminică la care participați, atunci mergeți pentru ceea ce puteți obține din ea. Dar dacă biserica este familia lui Dumnezeu, atunci ești membru cu frații și surorile tale. Familiile se adună din motive fundamental diferite de audiențe. Familiile se reunesc pentru relații din cauza legăturii familiale comune. Membrii familiei nu amenință să se alăture unei alte familii dacă există conflicte sau dacă adunările de familie nu le satisfac nevoile. Legătura de familie îi ține împreună, astfel încât să-și rezolve diferențele în dragoste. Sau cel puțin asta ar trebui să se întâmple în familiile creștine și în familia lui Dumnezeu!
D. Biserica este templul lui Dumnezeu.
referindu-se la biserică, Pavel scrie (Efes. 2:21-22): „în care toată clădirea, fiind așezată împreună, crește într-un templu sfânt în Domnul, în care și voi sunteți zidiți împreună într-o locuință a lui Dumnezeu în Duhul.”Într-un sens, trupul unui credincios este în mod individual un templu al lui Dumnezeu, dar într-un alt sens, întreaga Biserică este templul lui Dumnezeu (1 Cor. 6:19; 3: 16-17). Aceasta înseamnă că el locuiește în mijlocul nostru și, prin urmare, trebuie să fim sfinți în tot comportamentul nostru.
E. Biserica este turma lui Dumnezeu.
Pavel îi provoacă pe bătrânii Efeseni (Fapte 20:28): „Păziți-vă pentru voi înșivă și pentru toată turma, printre care Duhul Sfânt v-a făcut supraveghetori, pentru a păstori Biserica lui Dumnezeu pe care a cumpărat-o cu propriul său sânge.”Petru poruncește bătrânilor (1 Pet. 5:2), ” păstoriți turma lui Dumnezeu printre voi, exercitând supravegherea nu sub constrângere, ci în mod voluntar, conform voinței lui Dumnezeu; și nu pentru câștig sordid, ci cu nerăbdare.”Aceasta înseamnă că Biserica aparține Domnului, nu vreunui pastor sau bătrân, și că liderii bisericii sunt păstori, responsabili față de Domnul să aibă grijă de turma sa.
F. Biserica este stâlpul și suportul adevărului.
1 Tim. 3:15: „dar, în cazul în care am întârziat, eu scriu, astfel încât veți ști cum ar trebui să se comporte în casa lui Dumnezeu, care este Biserica Dumnezeului Celui Viu, stâlpul și sprijinul adevărului.”Pavel menționează metafora Bisericii ca fiind Casa Dumnezeului Celui viu, dar apoi adaugă că Biserica susține și susține adevărul. În această zi de îndepărtare pe scară largă de la adevărul Cuvântului lui Dumnezeu, Biserica trebuie să rămână fermă în proclamarea și practicarea adevărului. O sarcină principală a bătrânilor este ca ei să țină „ferm cuvântul credincios care este în conformitate cu învățătura, astfel încât el să poată atât să îndemne în doctrină sănătoasă, cât și să-i respingă pe cei care contrazic” (Tit 1:9).
G. Biserica este împărăția lui Dumnezeu.
relația dintre biserică și împărăția lui Dumnezeu este complicată și multe cărți au fost scrise pe ea (George Ladd, Evanghelia Împărăției, este de ajutor). În Coloseni 1:13-14, scrie Pavel ,” căci El ne-a salvat din domeniul întunericului și ne-a transferat în Împărăția Fiului Său iubit, în care avem răscumpărarea, iertarea păcatelor.”În 1 Tesaloniceni 2:12, Pavel afirmă scopul său,” pentru ca voi să umblați într-un mod vrednic de Dumnezeul care vă cheamă în împărăția și slava Sa.”(Vezi, de asemenea, fapte 8:12; 19:8; 28:23; 1 Cor. 4: 20; Rom. 14:17). Împărăția lui Dumnezeu a pătruns în lume prin biserică, dar așteaptă o formă completă când Hristos se întoarce și domnește peste tot pământul (care este misiunea Bisericii? Kevin DeYoung & Greg Gilbert, p. 117).aplicația practică pentru noi este că în biserică trăim sub conducerea lui Isus Hristos, Regele nostru. Îi servim scopurile. Noi proclamăm altora domnia sa de drept, căutând să-i aducem în supunere față de domnia sa. Nu ne facem propriile idei despre ceea ce ar trebui să fie biserica, ci mai degrabă ne supunem învățăturii pe care el ne-a dat-o în cuvântul său.
concluzie
principalul lucru pe care vreau să-l vedeți în acest mesaj este că biserica nu este un loc în care participați pentru contribuții spirituale de două sau trei ori pe lună dacă nu aveți nimic mai bun de făcut. Nu suntem aici pentru a oferi cel mai bun spectacol din oraș pentru plăcerea ta spirituală. Dacă v-ați încrezut în Hristos, sunteți uniți organic cu alți membri, astfel încât să fiți un singur trup cu ei sub cap. Ești un membru al familiei lui Dumnezeu, înrudit cu alți membri ai familiei, cu o lucrare dată de Dumnezeu de îndeplinit.ideea că un creștin ar putea să-și trăiască viața spirituală independentă, separată de viața unei biserici locale, este străină de Noul Testament. Dumnezeu vrea ca fiecare parte a corpului să lucreze împreună, provocând „creșterea trupului pentru a se zidi în iubire” (Efes. 4:16).
întrebări de aplicare
- cum ați defini „Biserica”? Cum este Biserica Noului Testament diferită de poporul lui Dumnezeu din Vechiul Testament?
- gândiți-vă și discutați despre alte aplicații pentru diferitele Metafore ale Bisericii din Noul Testament. Care dintre ele trebuie să aplicați cel mai mult?
- discutați implicațiile acestei afirmații: familiile se adună din motive fundamental diferite de audiențe.
- cum putem schimba mentalitatea comună a creștinilor, astfel încât ei să se schimbe de la a fi consumatori spirituali la slujirea membrilor trupului lui Hristos?