1949(?)-
Executiv, filantrop, muzician, fermier de cai
cei care nu s-au deranjat niciodată să afle mai multe ar fi putut auzi de Sheila Crump Johnson ca fosta soție a Directorului Executiv al Televiziunii negre de divertisment (BET), Robert L. Johnson. Cu toate acestea, această denumire ignoră Lunga și variata înregistrare a lui Sheila Crump Johnson de realizări proprii, înainte, în timpul și după căsătorie. Una dintre aceste realizări a fost cofondarea BET în sine, pe care cei doi soți Johnson l-au creat împreună și s-au extins într-un imperiu de radiodifuziune. După divorțul cuplului în 2002, Johnson a devenit prima femeie miliardară afro-americană din Statele Unite. Apoi a câștigat recunoașterea pentru că a dat sume mari din banii ei.Johnson s-a născut Sheila Crump în jurul anului 1949 în Chicago, Illinois, suburbia Maywood. Tatăl ei a fost neurochirurg. Johnson a urmat școala Irving în Maywood și a absolvit liceul Proviso în 1966. Ea a fost un membru al echipei de majorete la Proviso, dar inima ei a fost în muzică. Aspira la o carieră de violonistă de concert și uneori se trezea la miezul nopții, după ce restul familiei se culcase, pentru a-și exersa vioara ore întregi în bucătăria casei sale. „Mi-am dat seama că, după ce am absolvit liceul, am avut întotdeauna un impuls în mine care dorea să fiu cel mai bun pe care aș putea fi”, a spus Johnson într-un discurs din 2002 la Universitatea de stat din New York la Morrisville, Citat de New York Times. „Dar totuși, am crezut că ar trebui să faci altora așa cum ai vrea să-ți facă ție.”
concentrată pe muzică
specializându-se în muzică la Universitatea din Illinois, a ajuns la gradul de concertmaster în Illinois All-State Orchestra. La Illinois l-a cunoscut pe Robert L. Johnson. Romantismul a înflorit, iar cei doi s-au căsătorit în 1969, după ce Robert a abandonat o bursă absolventă la Universitatea Princeton pentru a se muta înapoi în Illinois, astfel încât să poată fi mai aproape unul de celălalt. După absolvirea Sheilei în 1970, cuplul s-a mutat la Washington, D. C.
la început, Johnson a lucrat ca cercetător în biroul senatorului Republican din New York Jacob K. Javits, dar în curând a obținut un loc de muncă predând muzică la o școală privată, Sidwell Friends School. Pe măsură ce soțul ei s-a implicat în lumea minusculă de atunci a televiziunii prin cablu, ea a ajutat uneori familia să se întâlnească dând lecții de muzică acasă.
în domeniul muzicii clasice, înainte ca ea să se implice vreodată în BET, abilitatea lui Johnson de a gândi mare s-a arătat mai întâi. În 1975 a fondat o orchestră de tineret formată din 140 de membri, Youth Strings in Action. Grupul a fost invitat să concerteze în națiunea Iordaniei din Orientul Mijlociu, iar călătoria a decurs suficient de bine încât Johnson a câștigat o numire ca legătură culturală cu Iordania pentru Agenția de informații a Statelor Unite, o entitate guvernamentală care a lucrat pentru a încuraja schimburile culturale și a afișa cultura americană în întreaga lume. Johnson a ajutat la înființarea primului conservator Național de muzică din Iordania și i s-a acordat Premiul educațional country ‘ stop de către regele Hussein al Iordaniei. Johnson a scris mai târziu un manual de muzică pentru studenții violoniști și, pentru o vreme, a făcut parte din Consiliul de administrație al Carnegie Hall din New York.
Co-fondat BET
la începutul anilor 1980, rețeaua de cablu BET a luat formă și a început creșterea meteorică. Fondarea sa a fost o întreprindere comună din partea ambelor Johnsons, iar când BET a fost vândut gigantului de cablu Viacom în 2002, chiar dacă atât relațiile lor personale, cât și cele de afaceri deveniseră amare, au împărțit încasările vânzării în mod egal. În primii ani, BET a fost remarcat pentru o varietate de programe care prezintă cele mai bune culturi afro-americane. Sheila Johnson a avut o mână în mai multe dintre acestea, formând un cor hip-hop intern și creând personal talk-show-ul săptămânal „Teen Summit”, cu discuții în față despre probleme precum amenințarea SIDA.
titlul oficial al lui Johnson la BET a fost vicepreședinte executiv pentru afaceri corporative, dar ea a fost un partener egal cu soțul ei în multe privințe. Prietena de familie Susan Starrett a declarat pentru Washington Post că averea Johnson de miliarde de dolari nu ar fi putut fi construită fără munca ei, iar Johnson însăși, întrebată de Post dacă a jucat un rol de susținere în cariera soțului ei, a răspuns „de ce, da, am făcut-o. Întotdeauna l-am pus pe primul loc. Știam cine era. Știu cine este. Am fost cel mai bun prieten și cel mai mare susținător al lui. Am crezut în el înainte ca el să creadă în el însuși.”
cu toate acestea, Johnson a fost nemulțumit de rolul ei. „Am detestat că, trăiesc sub norul de soția lui. Nu puteam sta să merg în locuri și totul era concentrat asupra bărbatului, iar soțiile stăteau în jur, ca și cum nu ar exista. Nu. există”, a spus ea pentru Post. De asemenea, s-a simțit înstrăinată de direcția din ce în ce mai dură a programării BET la sfârșitul anilor 1990. unii au simțit că a jucat rolul conștiinței companiei și, în fiecare zi, era mai probabil să fie găsită ascultând muzica compozitorului clasic Maurice Ravel decât să ia una dintre producțiile muzicale bump-and-grind ale BET. Pe măsură ce căsătoria lui Johnsons s-a deteriorat în mijlocul zvonurilor despre aventura lui Robert Johnson cu unul sau mai mulți subordonați, Sheila Johnson (care ulterior s-a plâns postului că soțul ei „avea un număr de cadavre”) a fost concediată de soțul ei în 1999.
căsătoria însăși s-a încheiat în 2002. „Consider că este o tragedie și foarte dureroasă”, a spus ea pentru Post. „Dar mergem mai departe. Așa stau lucrurile. Nu am de gând să stau jos și să mă zbârc și să dispar.”Și într-adevăr nu a făcut-o.divorțul lui Johnson a marcat nu numai sfârșitul unei cariere, ci și începutul altor câteva.
a apelat la stilul de viață ecvestru
Johnson a cumpărat (pentru peste 7 milioane de dolari) și și-a stabilit reședința la o fermă de 349 de acri, deținută anterior de Washington socialite și mover-and-shaker Pamela Harriman, lângă Middleburg în județul Loudoun, Virginia. Aceasta era o țară de fermă de cai, extrem de bogată și aproape albă în populația sa. Johnson a trebuit să angajeze un hairstylist pentru a face călătorii săptămânale de la Washington, dar s-a potrivit rapid cu noua ei comunitate. „Avem vecini adevărați care vin și aduc pâine caldă și gemuri pe care le-au făcut”, s-a entuziasmat Johnson în Washington Post. Câțiva localnici care au făcut comentarii rasiale voalate au fost cuceriți când Johnson i-a invitat la un mic dejun de vânătoare perfect pentru scrisori. Curând, Johnson a avut ritualurile elaborate ale vieții aristocratice din Virginia până la o știință.
strângerile ei masive de fonduri pentru organizațiile caritabile locale au devenit legendare. Pentru a strânge bani pentru Consiliul de mediu din Piemont, ea a organizat un bal de vacanță care a transformat o pistă de cai de interior într-o scenă de iarnă meticulos detaliată, completată cu zăpadă care cade, un spectacol de R&B greats Ashford & Simpson și o rochie de regină a zăpezii pentru Johnson. Un oaspete frecvent la astfel de evenimente și la ferma Salamander a lui Johnson a fost prietenul ei, personalitatea vremii de televiziune din Washington Willard Scott.
dintr-o privire …
născută Sheila Crump în 1949(?) în Maywood, IL; fiica unui neurochirurg; căsătorit cu Robert L. Johnson (un executiv de televiziune prin cablu) (divorțat, 2002); copii: Paige, Brett. Educație: Universitatea din Illinois, BA, muzică, 1970.
carieră: Sidwell Friends School, Washington, DC, instructor, anii 1970; Youth Strings in action orchestra, fondator, 1975; Agenția de informații a Statelor Unite, legătură culturală cu Iordania, anii 1970; Black Entertainment Television, co-fondator (cu Robert L. Johnson), vicepreședinte executiv pentru afaceri corporative, începutul anilor 1980-1999; Salamander Farm, Loudoun County, VA, proprietar, 2002–; Washington International Horse Show, administrator, 2002–.
premii selectate: doctorat onorific, Colegiul Bennett, 2004; doctorat onorific, Universitatea de Stat din New York la Morrisville.
adrese: birou-Salamander Inn & Spa, 3074 Zulla Rd., Câmpiile, VA 20198.
Un lucru care l-a atras pe Johnson în județul Loudoun a fost cariera ecvestră în devenire a fiicei sale Paige, care s-a antrenat șase zile pe săptămână călare și a fost considerată un concurent puternic pentru un loc în echipa ecvestră olimpică a Statelor Unite. „Am început să acumulez cai, apoi am decis că avem nevoie de propriul nostru loc”, a spus Johnson Pentru Ebony. Implicarea lui Paige în sport l-a costat pe Johnson aproximativ 1 milion de dolari anual. Johnson s-a implicat ea însăși în administrarea spectacolului de cai și, în calitate de președinte al Washington International Horse Show, a ghidat evenimentul către primul său profit. Fiul ei mai mic, Brett, a arătat, de asemenea, promisiune ca sportiv.
a donat cu generozitate milioane
experiențele de strângere de fonduri ale lui Johnson începuseră în timpul căsătoriei sale, deoarece ea și soțul ei au ajutat la construirea piepturilor de război ale campaniei președintelui Bill Clinton. Ea a dat 3 milioane de dolari școlii Hill din Middleburg, o instituție privată la care a participat fiul ei, dar și-a extins rapid eforturile filantropice dincolo de sfera lor locală. A fost invitată să țină un discurs de început la Universitatea de Stat din New York la Morrisville, o școală cu atât un program ecvestru puternic, cât și o înscriere numeroasă a minorităților; după ce discursul ei extrem de Motivațional s-a dovedit a fi un succes răsunător, Johnson a oferit un cadou de 1 milion de dolari. Ea a urmat acest lucru cu un cadou de 2 milioane de dolari pentru lupta financiară Colegiul Bennett, o școală istorică neagră din Greensboro, Carolina de Nord, iar în 2003 a dat 7 milioane de dolari școlii de Design Parsons din New York; a fost de departe cel mai mare cadou pe care școala l-a primit vreodată.
de obicei, Johnson avea încă lucruri mai mari în minte. Ea a planificat să creeze o fundație cu active de 100 de milioane de dolari și s-a întâlnit cu fondatorul Microsoft Bill Gates pentru a discuta despre administrarea miliardelor sale de dolari Bill și Melinda Gates Foundation. În ceea ce privește veniturile din registru, Johnson a anunțat planuri pentru Salamander Inn & Spa, o stațiune de lux care va fi construită pe o porțiune din proprietatea ei din județul Loudoun. Singurul indiciu de conflict cu noii ei vecini a venit atunci când locuitorii locali au rezistat proiectului, chiar dacă Johnson salvase ea însăși ferma Salamander din planurile de dezvoltare a tractului cu câțiva ani mai devreme. Johnson a câștigat unii oameni cu planuri de a servi produse locale la restaurantul stațiunii și la o piață planificată de Salamander din Middleburg.
obținerea aprobării pentru han a fost un proces exigent, oficialii județeni punând la îndoială detalii chiar până la numărul de fire al cearșafurilor care urmează să fie utilizate în camerele de oaspeți. Dar, până la mijlocul anului 2004, obstacolele finale din calea proiectului păreau să fi fost eliminate, iar Sheila Crump Johnson era gata să adauge un alt element pe lista ei de „premiere”: a fost prima femeie afro-americană care a construit un hotel de lux. Ea a continuat să modeleze educația și carierele copiilor ei, și-a expus și vândut fotografiile din Europa în galeriile locale și a supravegheat personalul a 25 de persoane care au participat la cele 13 clădiri de pe ferma Salamander. Și uneori, când a pus în scenă sau a participat la un eveniment de strângere de fonduri, a oferit ea însăși muzica aducând cu ea vioara.
surse
periodice
Chicago Sun-Times, 9 iunie 1999, p. 27.
abanos, septembrie 2003, p. 166.
Greensboro News Record (Carolina de Nord), 12 mai 2004, p. B1.
Jet, 14 iunie 2004, p. 24.New York Times, 8 mai 2003, p. B1.
Post-Standard (Syracuse, NY), 3 noiembrie 2003, p. B1.Washington Post, 26 Mai 2002, p. F10; 4 decembrie 2002, p. B1; 2 februarie 2004, p. E1; 30 mai 2004, p. D3; 26 septembrie 2004, Loudoun Extra, p. T3.
—James M. Manheim