Harry Belafonteは、カリブ海の両親のもとハーレムで生まれました。 彼の母親は教育を受ける彼の上に座っていたが、Belafonteは失読症のために学校が困難であることを発見した。 17歳の時、高校を中退して海軍に入隊した。 帰国後は管理人の助手となった。 仕事中に、彼はヒントとして劇場のチケットを与えられました。 これは彼の演劇への最初の紹介であり、その夜、彼は彼の本当の召しを見つけました。1953年、ブロードウェイの戯曲”年鑑”でトニー賞を受賞した。 彼はまた、活発な音楽のキャリアを持っていました。 1956年にリリースされた3枚目のアルバム『カリプソ』は31週間で1位を獲得し、100万枚を超えるセールスを記録した最初のアルバムとなった。 1年後、彼は論争の的になっている古典的な『アイランド・イン・ザ・サン』に出演し、ベラフォンテアと共演した白人女優ジョーン・フォンテインのキャラクターとの間に異人種間の情事を示唆し、白人南部の人々の間で怒りを引き起こした。
ベラフォンテは公民権運動の最前線にあり、忠実な人権活動家であり続けています。