Le Nike “Moon Shoes” del 1972, una delle prime e più iconiche Nike mai realizzate, ha, secondo Sotheby’s, appena venduto per un prezzo record di Nike 437,500 in una recente asta di Sotheby’s. Le rare e ricercatissime Waffle Racing Flats, o” Moon Shoes”, sono state una delle prime scarpe da corsa Nike progettate per le stelle della pista ai Trials Olimpici di Monaco del 1972.
Esistono solo 12 paia di queste Nike “waffle moon” fatte a mano e la coppia venduta all’asta è l’unica nota mai indossata e in ottime condizioni. Le scarpe sono la creazione di Nike co-fondatore e Oregon University track coach Bill Bowerman, che nel 1970-71 notoriamente si avvicinò con il primo prototipo utilizzando creativamente waffle belga di sua moglie e versando gomma nello stampo per il famoso look “waffle” della suola. I suoi esperimenti avevano lo scopo di produrre una nuova suola per calzature atletiche che avesse abbastanza grip ma, soprattutto, fosse leggera.
Bowerman era ossessionato dal tagliare il peso delle scarpe dei suoi corridori. Credeva che le sue scarpe personalizzate sarebbero state più leggere e avrebbero causato meno vesciche ai suoi atleti. Voleva ridurre la resistenza complessiva sulla loro energia da rasatura fuori ogni oncia che poteva dalla scarpa. Con i suoi calcoli, la rimozione di un’oncia (28 g) da una scarpa, basata su un passo di sei piedi per un corridore, ridurrebbe 55 libbre (25 kg) di sollevamento su un miglio (1,6 km).
Nel 1966 i primi progetti di Bowerman portarono alla creazione di una scarpa da corsa che sarebbe diventata la “Nike Cortez” nel 1968. La Cortez volò via dagli scaffali e divenne rapidamente uno dei loro modelli di scarpe più venduti e riconoscibili. Bowerman ha disegnato molte altre scarpe Nike, ma sicuramente la sua più famosa è il design waffle dei primi anni ‘ 70, che ha ispirato la “Moon Shoe” del 1972. Il soprannome “Moon Shoe” è stato usato perché si diceva che le suole delle cialde assomigliassero alle impronte lasciate dagli astronauti sulla luna. È questa scarpa, realizzata per la squadra olimpica americana del ’72 che è stata appena venduta.
Statua di Bill Bowerman a Eugene, Oregon dello scultore Diane Lee Jackson
Uno degli sfortunati sottoprodotti negativi dell’insolito metodo di progettazione delle scarpe di Bowerman era la sua salute. Ha progettato le sue scarpe in un piccolo spazio non ventilato, usando colla e solventi con componenti tossici che hanno provocato gravi danni ai nervi. Questo danno alla parte inferiore delle gambe lo ha lasciato con notevoli problemi di mobilità, tanto che, secondo Kenny Moore nel suo libro Bowerman and the Men of Oregon, il famoso allenatore e designer di scarpe non era in grado di correre nelle scarpe che aveva condiviso con il mondo.
Il biopic del 1998 Senza limiti ha dettagliato la famosa relazione tra il corridore di distanza da record Steve Prefontaine e il suo allenatore Bowerman, interpretato da Donald Sutherland. Anche il quartier generale Nike si trova su Bowerman Drive come tributo al co-fondatore dell’azienda.
Nike headquarters, Eugene, Oregon. Foto di Brandon Carson CC by 2.0
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Investitore canadese e collezionista di auto Miles Nadal ha acquistato il paio di scarpe Luna per $437, 500. Secondo Sotheby’s ha anche acquistato 99 altre scarpe rare per un totale di $850.000 spesi all’asta. La casa d’aste ha continuato dicendo che prima di questa enorme vendita il prezzo più alto pagato per le scarpe in un’asta pubblica era $190,373 in 2017 per un paio di scarpe da ginnastica Converse firmate e indossate dalla leggenda del basket Michael “Air” Jordan nelle Olimpiadi di Los Angeles 1984.
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Nadal ha detto che la “Scarpa Luna” è un “vero artefatto storico nella storia dello sport e nella cultura pop.”Ha intenzione di esporle, insieme alle altre 99 scarpe rare che ha acquistato, al suo Museo dell’Automobile Dare to Dream a Toronto.
Il prezzo iniziale di partenza per le scarpe Nike Moon era 8 80.000. Il prezzo di vendita finale massiccia frantumato la stima pre-vendita di $160.000. Le scarpe facevano parte dell’asta online di Sotheby’s “Stadium Goods: the Ultimate Sneaker Collection”.