Los «Zapatos Moon» de Nike de 1972, uno de los primeros y más icónicos de Nike jamás fabricados, según Sotheby’s, se acaba de vender por un precio récord de $437,500 en una subasta reciente de Sotheby’s. Las raras y muy buscadas zapatillas de carreras Waffle, o «Moon Shoes», fueron una de las primeras zapatillas para correr de Nike diseñadas para las estrellas de la pista en las Pruebas Olímpicas de 1972 en Múnich.
Solo existen 12 pares de estas Nike hechas a mano «waffle moon» y el par vendido en subasta es el único que se conoce que no está usado y en perfecto estado. Los zapatos son la creación del cofundador de Nike y entrenador de atletismo de la Universidad de Oregón, Bill Bowerman, quien en 1970-71 creó el primer prototipo utilizando creativamente la plancha de gofres belga de su esposa y vertiendo goma en el molde para el famoso aspecto de «gofres» de la suela. Sus experimentos estaban destinados a producir una nueva suela para calzado deportivo que tuviera suficiente agarre pero, lo más importante, fuera liviana.
Bowerman estaba obsesionado con recortar el peso de sus zapatos de corredor. Creía que sus zapatos personalizados serían más ligeros y causarían a sus atletas menos ampollas. Quería reducir el arrastre general de su energía afeitando cada onza que pudiera del zapato. Según sus cálculos, quitar una onza (28 g) de un zapato, basado en una zancada de seis pies para un corredor, reduciría 55 libras (25 kg) de elevación en un tramo de una milla (1,6 km).
En 1966, los primeros diseños de Bowerman llevaron a la creación de una zapatilla de running que se convertiría en «Nike Cortez» en 1968. El Cortez salió volando de las estanterías y rápidamente se convirtió en uno de sus diseños de calzado más vendidos y reconocibles. Bowerman diseñó varios zapatos Nike más, pero sin duda el más famoso es el diseño de gofres de principios de los años 70, que inspiró el «Zapato Lunar» de 1972. Se usó el apodo de «Zapato Lunar» porque se decía que las suelas de gofres se parecían a las huellas dejadas por los astronautas en la luna. Es este zapato, hecho para el equipo olímpico americano de atletismo del 72 que acaba de venderse.
Estatua de Bill Bowerman en Eugene, Oregon por la escultora Diane Lee Jackson
Uno de los desafortunados subproductos negativos del inusual método de diseño de zapatos de Bowerman fue su salud. Diseñó sus zapatos en un espacio pequeño sin ventilación, usando pegamento y solventes con componentes tóxicos que resultaron en graves daños en los nervios. Este daño en la parte inferior de sus piernas lo dejó con problemas de movilidad significativos, tanto que, según Kenny Moore en su libro Bowerman and the Men of Oregon, el famoso entrenador y diseñador de zapatos no pudo correr con los zapatos que había compartido con el mundo.
La película biográfica de 1998 Without Limits detalló la famosa relación entre el corredor de distancia Steve Prefontaine y su entrenador Bowerman, interpretado por Donald Sutherland. Además, la sede de Nike se encuentra en Bowerman Drive como tributo al cofundador de la compañía.
sede de Nike, Eugene, Oregón. Foto de Brandon Carson CC by 2.0
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El inversor y coleccionista de automóviles canadiense Miles Nadal compró el par de Zapatos Moon por $437, 500. De acuerdo con Sotheby’s, también compró otros 99 zapatos raros por un total de 8 850,000 gastados en la subasta. La casa de subastas continuó diciendo que antes de esta gran venta, el precio más alto pagado por los zapatos en una subasta pública fue de 1 190,373 en 2017 por un par de zapatillas Converse firmadas y supuestamente usadas por la leyenda del baloncesto Michael «Air» Jordan en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984.
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Nadal dijo que el «Zapato Lunar» es un «verdadero artefacto histórico en la historia del deporte y la cultura pop».»Planea exhibirlos, junto con los otros 99 zapatos raros que compró, en su Museo del Automóvil Dare to Dream en Toronto.
El precio inicial de las zapatillas Nike Moon era de 8 80,000. El precio de venta final masivo destrozó la estimación de preventa de 1 160,000. Los zapatos eran parte de la subasta en línea de Sotheby’s «Stadium Goods: the Ultimate Sneaker Collection».