Uno dei grandi crocevia di antiche civiltà è un’ampia penisola che si trova tra il Mar Nero e il Mar Mediterraneo. Chiamata Asia Minore (Asia Minore) dai Romani, la terra è la parte asiatica della Turchia moderna, attraverso la Tracia. Si trova attraverso il Mar Egeo ad est della Grecia ed è solitamente conosciuto con il suo antico nome Anatolia.
L’Asia Minore si protende verso ovest dall’Asia fino a 800 metri (mezzo miglio) dall’Europa nella città di Istanbul, dove tre ponti sospesi sullo stretto del Bosforo collegano i due continenti. L’Asia Minore è anche delimitata dal Mar di Marmara a nord-ovest. L’area della penisola è di circa 756.000 chilometri quadrati (292.000 miglia quadrate).
L’interno è un alto altopiano arido, a circa 900 metri (3.000 piedi) di altitudine, fiancheggiato a nord ea sud da aspre catene montuose. All’interno dell’altopiano una serie di catene racchiudono ampie valli pianeggianti, dove si sono formati diversi laghi.
Un clima di tipo mediterraneo di estati calde e secche e inverni miti e umidi prevale nelle zone costiere. L’altopiano centrale secco ha estati calde e inverni freddi. Durante tutte le stagioni i venti forti sono comuni; i venti mediterranei umidi portano la pioggia alle regioni costiere nell’inverno. C’è poca pioggia in estate.
In circa 2.000 AC l’Asia Minore era nelle mani degli Ittiti, che migrarono dalla zona a est del Mar Nero. La loro civiltà rivaleggiava con quella degli egiziani e dei babilonesi. Nel 12 ° secolo AC il loro impero cadde in mano agli Assiri. Piccoli stati della costa sono cresciuti, solo per cadere ai Greci, che colonizzarono l’intera costa Egea in circa l ‘ 8 ° secolo AC. Secondo la leggenda, per la prima volta assediarono la città-stato di Troia durante la guerra di Troia. Nel 560 AC Creso salì al trono della Lidia in Asia Minore e presto portò tutte le colonie greche sotto il suo dominio. Il re Creso fu rovesciato da Ciro il Grande di Persia. Duecento anni dopo Alessandro Magno diffuse nuovamente il dominio greco sulla penisola.
Dopo la sua conquista da parte di Roma nel ii secolo a.C., l’Asia Minore godette di secoli di pace sotto il dominio romano. Durante il Medioevo, come parte dell’Impero bizantino, divenne un centro del cristianesimo e il guardiano della cultura greca e romana. Una delle principali rotte commerciali medievali passava attraverso la regione. Mentre il potere dell’Impero diminuiva, arabi e mongoli invasero. Nel 15 ° secolo i turchi ottomani conquistarono la penisola e fecero di Istanbul (allora conosciuta come Costantinopoli) la loro capitale. L’impero ottomano durò fino al 1922. L’anno successivo l’Asia Minore divenne la parte più grande della Repubblica turca sotto la guida di Kemal Atatürk. Aveva istituito un governo ad Ankara, che divenne la nuova capitale della Turchia.
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