Eine der großen Kreuzungen der alten Zivilisationen ist eine breite Halbinsel, die zwischen dem Schwarzen Meer und dem Mittelmeer liegt. Von den Römern Kleinasien genannt, ist das Land der asiatische Teil der modernen Türkei in Thrakien. Es liegt über der Ägäis im Osten Griechenlands und ist normalerweise unter seinem alten Namen Anatolien bekannt.Kleinasien ragt westlich von Asien bis innerhalb von 800 Metern (eine halbe Meile) von Europa bei der Stadt Istanbul, wo drei Hängebrücken über die Straße von Bosporus die beiden Kontinente verbinden. Kleinasien grenzt auch im Nordwesten an das Marmarameer. Die Fläche der Halbinsel beträgt etwa 756.000 Quadratkilometer (292.000 Quadratmeilen).Das Innere ist ein hohes trockenes Plateau, etwa 900 Meter (3.000 Fuß) in der Höhe, flankiert im Norden und Süden von schroffen Bergketten. Innerhalb des Plateaus schließen eine Reihe von Gebirgen breite, flache Täler ein, in denen sich mehrere Seen gebildet haben.
In den Küstengebieten herrscht ein mediterranes Klima mit heißen, trockenen Sommern und milden, feuchten Wintern. Das trockene Zentralplateau hat heiße Sommer und kalte Winter. Zu allen Jahreszeiten sind starke Winde üblich; Feuchte Mittelmeerwinde bringen im Winter Regen in die Küstenregionen. Im Sommer gibt es wenig Niederschlag.
Um 2.000 v. Chr. befand sich Kleinasien in den Händen der Hethiter, die aus dem Gebiet östlich des Schwarzen Meeres eingewandert waren. Ihre Zivilisation konkurrierte mit der der Ägypter und Babylonier. Im 12. Jahrhundert v. Chr. fiel ihr Reich an die Assyrer. Kleine Küstenstaaten wuchsen auf, nur um an die Griechen zu fallen, die etwa im 8. Jahrhundert vor Christus die gesamte ägäische Küste kolonisierten. Der Legende nach belagerten sie den Stadtstaat Troja erstmals während des Trojanischen Krieges. 560 v. Chr. bestieg Krösus in Kleinasien den Thron Lydiens und brachte bald alle griechischen Kolonien unter seine Herrschaft. König Krösus wurde von Cyrus dem Großen von Persien gestürzt. Zweihundert Jahre später verbreitete Alexander der Große erneut die griechische Herrschaft über die Halbinsel.Nach seiner Eroberung durch Rom im 2. Jahrhundert v. Chr. genoss Kleinasien Jahrhunderte des Friedens unter römischer Herrschaft. Während des Mittelalters, als Teil des Byzantinischen Reiches, wurde es ein Zentrum des Christentums und der Hüter der griechischen und römischen Kultur. Eine der wichtigsten mittelalterlichen Handelsrouten führte durch die Region. Als die Macht des Reiches abnahm, fielen Araber und Mongolen ein. Im 15.Jahrhundert eroberten die osmanischen Türken die Halbinsel und machten Istanbul (damals bekannt als Konstantinopel) zu ihrer Hauptstadt. Das Osmanische Reich dauerte bis 1922. Im nächsten Jahr wurde Kleinasien der größere Teil der Türkischen Republik unter der Führung von Kemal Atatürk. Er hatte eine Regierung in Ankara eingerichtet, die zur neuen Hauptstadt der Türkei wurde.
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