La forma e la struttura trasversale delle diverse parti dei tubuli differiscono, secondo le loro funzioni.
In primo luogo, il tubulo contorto prossimale – che è la parte più lunga del tubulo renale – ha un epitelio cuboidale alto semplice, con un bordo a pennello (microvilli). L’epitelio riempie quasi il lume e i microvilli aumentano la superficie di 30-40 volte.
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In secondo luogo, il ciclo di Henle,
Questo ha una porzione discendente spessa (pars recta), una porzione discendente sottile, una porzione ascendente sottile e una porzione ascendente spessa.
Il lume è costituito da un semplice epitelio squamoso.
Questa parte del nefrone è difficile da distinguere dai capillari adiacenti, tranne che non ci sono globuli rossi nel lume.
Infine, il tubulo distale contorto.
Questi tubuli sono meno numerosi dei tubuli contorti prossimali. Le cellule epiteliali sono cuboidali, con pochissimi microvilli. Le cellule si colorano più pallidamente di quelle del tubulo contorto prossimale. Clicca qui per vedere un EM del DCT.
La raccolta dei tubuli non fa parte del nefrone.
L’epitelio di questi tubuli è costituito da cellule cuboidali o colonnari. Si svuotano in condotti di raccolta che sono facili da riconoscere, perché hanno grandi lumi, con colorazione pallida epitelio colonnare.
La raccolta dei tubuli ha due funzioni principali:
1. riassorbire l’acqua in risposta all’ormone vasopressina.
2. riassorbire il sodio in risposta all’ormone aldosterone.