Un regno è un pezzo di terra che è governato da un re o una regina. Un regno è spesso chiamato monarchia, il che significa che una persona, di solito ereditando la propria posizione per nascita o matrimonio, è il leader o il capo dello stato.
I regni sono uno dei primi tipi di società sulla Terra, risalente a migliaia di anni fa. Ci sono stati centinaia, se non migliaia, di diversi regni nel corso della storia. I regni possono essere enormi, come il Regno Unito. Durante il diciannovesimo secolo, il Regno Unito, governato da Londra, in Inghilterra, si estendeva su cinque continenti. I regni possono anche essere piccoli, come il regno del Brunei, che è più piccolo dello stato americano del Delaware.
I regni sono raramente governati da un monarca assoluto, un singolo re o regina che prende tutte le decisioni per l’intero stato. I regni sono solitamente suddivisi in territori più piccoli, come città-stato o province, che sono governati da funzionari che riferiscono al monarca. La maggior parte dei moderni re e regine non controllano il governo. Leader eletti e costituzioni stabiliscono leggi per la maggior parte dei regni di oggi.
I primi regni
I primi regni del mondo si svilupparono migliaia di anni fa quando i leader iniziarono a conquistare e controllare città e insediamenti. I governanti dei primi regni fornivano protezione ai loro residenti o sudditi. In cambio, i soggetti pagavano tasse o servizi al monarca. I regni avevano anche il potere di creare e far rispettare le leggi.
I primi regni furono stabiliti circa 3000 AC in Sumer e in Egitto. Sumer era un regno che esisteva tra i fiumi Tigri ed Eufrate nell’Iraq moderno. I sumeri avevano una loro lingua scritta e intrapresero complicati progetti di costruzione, come canali di irrigazione e grandi templi chiamati ziggurats. Ci sono anche prove che il regno sumero commerciava e combatteva con i popoli vicini.
Poche migliaia di anni dopo, il regno di Teotihuacan si sviluppò in Nord America. Il regno era centrato nella città di Teotihuacan nella moderna Città del Messico, Messico. Teotihuacan probabilmente aveva più di 100.000 abitanti, rendendolo tra i più grandi regni antichi del mondo in quel momento.
Molti, ma non tutti, antichi regni erano imperi. Gli imperi sono unità politiche geograficamente grandi fatte di molti gruppi culturali o etnici diversi. Gli imperi erano spesso guidati da monarchi, rendendoli regni. L’antico impero egiziano era un regno governato da un monarca chiamato faraone, per esempio. L’impero egiziano raggiunse il suo apice nel cosiddetto periodo del “Nuovo Regno”, sotto la guida del faraone Amenhotep III (1390-1352 AC). L’Egitto nel Nuovo Regno si estendeva dall’Egitto moderno, lungo la costa mediterranea, all’odierna Turchia a nord e all’Eritrea moderna a sud.
Molti imperi non avevano monarchi, tuttavia, quindi impero e regno non sono sempre la stessa cosa.
Regni medievali
Il Medioevo fu un periodo storico che durò approssimativamente dal 500 al 1500. È anche indicato come il periodo medievale. Durante il Medioevo, innumerevoli regni formarono e crollarono in tutta Europa, Asia e Africa.
In Europa, molti piccoli regni furono formati e combattuti dalle tribù dopo il crollo dell’Impero romano nel 476. Tribù come gli Ostrogoti, dalla moderna Romania, ei Franchi, dalla moderna Germania, furono tra quelli che formarono piccoli regni instabili nell’alto Medioevo.
Forse il regno europeo più famoso del Medioevo fu quello del leggendario Re Artù. Arthur potrebbe non essere esistito affatto. I resoconti del suo regno furono scritti centinaia di anni dopo che presumibilmente esisteva. Se c’era un re Artù, probabilmente visse durante il V secolo, dopo che i Romani lasciarono la Gran Bretagna e prima dell’emergere di reali, storici re britannici nell’ottavo secolo. Re Artù sarebbe stato uno di decine, o forse centinaia, di re in Gran Bretagna al momento. Anche se re Artù non esisteva, la sua leggenda suggerisce regni svolto un ruolo nel Medioevo.
Nello stesso periodo tribù e piccoli regni erano in guerra su parti d’Europa, i regni africani del Ghana e del Mali erano tra i più forti del Medioevo. L’impero del Ghana, noto anche come Impero Wagadou, formò circa 790. Ha trovato il successo come un importante centro commerciale. L’Impero del Ghana, situato nei moderni paesi della Mauritania e del Mali, era un regno sul bordo sud-occidentale del deserto del Sahara. Carovane con centinaia di cammelli viaggerebbero attraverso il Sahara come navi che attraversano un mare sabbioso.
Il regno emerse come un centro commerciale per l’oro e il sale. (Il sale, un prezioso conservante per il cibo, era quasi prezioso come l’oro. Il commercio di idee fiorì anche nel regno, poiché la religione dell’Islam si diffuse verso ovest dalla penisola arabica alla costa occidentale dell’Africa. L’impero del Ghana fu indebolito e alla fine crollò a causa della rapida crescita, della siccità e del commercio indebolito.
Circa 1200, l’impero del Mali è sorto da quello che un tempo era il Ghana. Il Mali divenne un regno forte sotto la guida del re Sundiata. Il regno di Sundiata si estendeva dalla costa atlantica dei moderni paesi del Senegal e della Mauritania all’area interna del Mali sud-orientale. Come il Ghana, l’impero del Mali dipendeva dalle rotte commerciali attraverso il Sahara. A differenza del Ghana, questo regno aveva effettivamente le sue miniere d’oro all’interno dei suoi confini. Una delle principali città del regno era il centro commerciale di Timbuktu, nella moderna nazione del Mali. Timbuktu fu la principale città commerciale ai margini del Sahara per centinaia di anni, commerciando oro, avorio, sale e schiavi.
Regni successivi
Dopo molti secoli di guerra e disordini, regni più forti e sofisticati iniziarono a svilupparsi in tutto il mondo. In Europa, i regni di Portogallo, Francia e Inghilterra si espansero in vasti territori dopo la scoperta delle Americhe alla fine del XV secolo.
Regni stabilito legami diplomatici più forti con i governi vicini per ridurre il conflitto. Si basavano su trattati e, spesso, matrimoni per creare forti alleanze. Molti monarchi d’Europa durante questo periodo erano imparentati tra loro. La regina Vittoria britannica aveva molti nipoti che erano sposati con persone in tutta Europa, un fatto che potrebbe aver contribuito a tempi per lo più pacifici durante il suo regno.
I regni di questo periodo aumentarono il commercio con regni lontani e costruirono forti flotte per l’esplorazione oltreoceano. L’impero portoghese, ad esempio, stabilì legami con il Regno del Siam, nel moderno paese della Thailandia. La flotta portoghese fu in grado di viaggiare in tutto il continente africano e lungo la costa asiatica per raggiungere il Siam. Il Portogallo, che dominava le rotte commerciali nell’Oceano Indiano, commerciava con spezie preziose.
Il Regno del Siam era esposto alla tecnologia e alla politica europea. Mentre alcuni regni asiatici, come il Giappone, rifiutarono l’influenza delle potenze europee, il Siam usò le idee europee per modernizzare il paese. Il Siam raggiunse il suo apice sotto il re Mongkut, che regnò dal 1851 al 1868. Re Mongkut ha contribuito a stabilire il primo giornale nel regno. Il re Mongkut introdusse anche l’idea del libero scambio. I sudditi del regno potevano fabbricare i propri beni commerciali, come riso o tè, per il commercio con imprese straniere.
Regni moderni
Alcuni regni sono ancora governati assolutamente da un monarca. Il re Salman bin Abdulaziz Al Saud dell’Arabia Saudita, il re Mswati III dello Swaziland e il re Hassanal Bolkiah del Brunei sono monarchi assoluti. Tutti questi regni hanno legislature e serie di leggi. Il monarca rimane l’autorità finale.
Tuttavia, la maggior parte dei regni che esistono oggi sono monarchie costituzionali. Il re o la regina agisce come capo di stato cerimoniale, con responsabilità pubbliche come la promozione del turismo e l’interesse per la storia e la cultura della nazione, ma nessuna vera autorità politica. Sotto una monarchia costituzionale, la nazione è governata da una costituzione, o insieme di leggi, eseguito da un presidente o primo ministro eletto dai cittadini del paese. In Inghilterra, ad esempio, la regina Elisabetta II è il capo ufficiale dello stato—ma la nazione è governata da un primo ministro e dal parlamento.
Il Regno di Thailandia, precedentemente il Regno del Siam, è un esempio di un regno moderno. Il regno terminò la sua monarchia assoluta nel 1932, e oggi è una democrazia con leader eletti e tribunali. Tuttavia, il re della Thailandia, Maha Vajiralongkorn, ha regnato dal 2016 dopo la morte di suo padre Bhumibol Adulyadej, che è stato il re più longevo della storia thailandese. Re Adulyadej aveva un enorme sostegno pubblico ed era stato conosciuto per intervenire in politica. Suo figlio sembra essere meno popolare e il suo ruolo un po ‘ incerto.
Altri regni moderni governati da una monarchia costituzionale includono Svezia, Belgio, Giappone e Marocco.