Chiedi agli esperti
Ho letto che gli isoflavoni di soia aiutano ad alleviare i sintomi della menopausa, è vero?
Risposta del medico
Gli isoflavoni sono composti chimici presenti nella soia e in altre piante che sono fitoestrogeni o estrogeni derivati dalle piante. Hanno una struttura chimica simile agli estrogeni prodotti naturalmente dal corpo, ma la loro efficacia come estrogeno è stata stimata essere molto più bassa dei veri estrogeni. Due tipi di isoflavoni, genisteina e daidzeina, si trovano nei fagioli di soia, nei ceci e nelle lenticchie e sono considerati gli estrogeni più potenti dei fitoestrogeni. Tuttavia, la potenza estrogenica dei fitoestrogeni è stimata essere solo da 1/1000 a 1/100, 000 di quella dell’estradiolo, estrogeno naturale.
Alcuni studi hanno dimostrato che questi composti possono aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa e molte donne usano prodotti a base di soia per aiutare a controllare i sintomi della menopausa. In particolare, le donne che hanno avuto il cancro al seno e non vogliono prendere la terapia ormonale (HT) con estrogeni a volte usano prodotti di soia per il sollievo dei sintomi della menopausa. Tuttavia, alcuni fitoestrogeni possono effettivamente avere proprietà antiestrogeniche in determinate situazioni e i rischi complessivi di questi preparati non sono ancora stati determinati. Ad esempio, i ricercatori hanno dimostrato che l’uso a lungo termine di fitoestrogeni nelle donne in postmenopausa ha portato ad un aumento dell’iperplasia endometriale (crescita eccessiva dei tessuti che rivestono l’utero) che può essere un precursore del cancro. Sono necessarie ulteriori ricerche per caratterizzare pienamente la sicurezza e i potenziali rischi dei fitoestrogeni.
C’è anche una percezione tra molte donne che questi prodotti sono “naturali” e quindi più sicuri di HT, ma questo non è mai stato dimostrato scientificamente. Se si verificano sintomi scomodi della menopausa, il medico può aiutarti a decidere quale tipo di trattamento è appropriato per la tua situazione individuale.