1865-1869
di Marvin H. Garfield
Novembre 1931 (Vol. 1, No. 1), pagine da 50 a 62
Trascritto da Lynn H. Nelson; Editing HTML di Tod Roberts
digitalizzato con il permesso della Kansas Historical Society.
IL nome “forte” è forse un termine improprio quando applicato alle postazioni militari della frontiera occidentale durante gli anni Sessanta. Nessuna enorme, triste struttura di difesa che di solito è associato con il nome di forte è stato mai eretto sul confine occidentale. Né il forte occidentale di solito possedeva una palizzata o fortino per scopi difensivi. Gli alloggi degli ufficiali, le caserme dei soldati, le stalle, i magazzini militari e gli edifici del quartier generale, raggruppati attorno a una piazza d’armi, costituivano il forte di frontiera. Mentre senza dubbio una delusione per molti dei suoi critici la postazione militare del Medio Occidente mirabilmente soddisfatto gli scopi per i quali è stato costruito, vale a dire., il mantenimento aperto di linee di viaggio e di comunicazione e la protezione degli insediamenti periferici.
I forti erano situati senza alcun piano prestabilito definito. Una necessità militare per un posto ad un certo punto ha determinato che il posto dovrebbe essere lì stabilito. Durante la guerra civile e nel periodo immediatamente successivo, l’aumento dell’attività indiana nelle pianure causò un’espansione del numero totale di posti di frontiera. Nel 1860 c’erano settantatré posti dell’esercito sulla frontiera, quattro situati nel Kansas. Questi forti avevano una guarnigione media di 180 uomini. Nel 1864 il numero di forti era aumentato a 101. Kansas, nel frattempo, aveva avuto la sua quota alzata a cinque. Nel 1867 la frontiera americana possedeva 116 posti con una media di 212 uomini per posto. Questo era il punteggio più alto nelle guarnigioni di frontiera. Nel 1870 il numero di posti era sceso a 111 con una guarnigione media di 205 uomini.
I forti dell’esercito erano di due tipi: il forte permanente e l’avamposto o campo temporaneo. Il primo è stato costruito come una protezione definitiva per qualche percorso di viaggio o di comunicazione ed è stato in servizio per anni, mentre il secondo di solito è stato operato solo per poche settimane o mesi come esigenze militari determinate.
Il primo posto militare in Kansas, Cantonment Martin, fu istituito nel 1818 quando il Kansas non era altro che una porzione sconosciuta del territorio della Louisiana. Il cantonment, o campo militare, venne
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in esistenza come base di rifornimenti per la spedizione ingegneristica del maggiore Stephen H. Long del 1819-’20. Era situato su Cow Island nel fiume Missouri entro i limiti dell’attuale contea di Atchison, Kansas.
Il maggiore Long e i suoi esploratori raggiunsero Cantonment Martin, il 18 agosto 1819, sulla Western Engineer, la prima nave a vapore a risalire il fiume Missouri. Prima di lasciare Cow Island per il suo famoso viaggio scientifico nelle Montagne Rocciose, Major Long ha tenuto un powwow di pace con tredici Osage e 161 indiani Kanzas. I Kanzas o Kaws come furono in seguito chiamati, ammisero depredazioni contro i soldati ma promisero di essere pacifici in futuro. White Plume, antenato del Vice presidente Charles Curtis, fu uno dei capi Kaw che firmarono l’accordo.
Il Cantonment Martin fu occupato fino al ritorno della spedizione di Long nell’ottobre del 1820. Il campo fu poi abbandonato fino al 1826 quando fu temporaneamente occupato dalla Prima fanteria degli Stati Uniti e chiamato Camp Croghan. Nessun edificio è rimasto sull’isola nel 1832 a causa di numerose inondazioni distruttive del Missouri. L’isola non fu nuovamente occupata fino alla guerra civile. Il 3 giugno 1861, i membri dei Primi Volontari del Kansas lo usarono come base operativa contro la città confederata di Iatan, che si trovava di fronte sul lato del fiume Missouri.
Quasi tutti gli stabilimenti militari permanenti all’interno dello stato del Kansas sono stati costruiti per servire come guardiani delle grandi autostrade per Colorado e New Mexico. Il Santa Fe trail era difeso da tre di questi: i Forti Zarah, Lamed e Dodge; mentre i Forti Riley,
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Harker, Hays e Wallace erano di guardia sulla via Smoky Hill per Denver. Fort Leavenworth, padre di tutte le postazioni militari del Kansas, si trovava a capo di entrambi questi famosi sentieri, oltre ad essere collegato con il Platte trail in California e Oregon. Dei forti principali, Fort Scott da solo è rimasto in disparte dalle strade trafficate a ovest.
Il Kansas fu difeso durante gli anni Sessanta da due tipi di forti; le postazioni dell’esercito degli Stati Uniti di entrambe le classi, presidiate da soldati regolari dell’esercito, e il forte difensivo locale che sorse per soddisfare alcune emergenze sezionali e di solito era presidiato da milizie statali, anche se a volte solo da coloni locali. Una mappa del Kansas nel 1868 indicava otto postazioni dell’esercito degli Stati Uniti entro i confini del Kansas. Un nono, Fort Wallace, era anche in servizio, anche se non mostrato sulla mappa. Le seguenti postazioni dell’esercito degli Stati Uniti furono indicate: Fort Leavenworth nella contea di Leavenworth, Fort Scott nella contea di Bourbon, Fort Riley nella contea di Riley , Fort Ellsworth (Harker) nella contea di Ellsworth, Fort Zarah nella contea di Barton, Fort Larned nella contea di Pawnee, Fort Hays nella contea di Ellis e Downers Station nella contea di Trego. L’ultimo era un avamposto temporaneo; i primi sette erano strutture permanenti.
Per dare una chiara idea della portata della difesa di frontiera in pioneer Kansas è necessario fare di più che nominare semplicemente i posti dell’esercito degli Stati Uniti. Per rendere giustizia al soggetto non solo devono essere localizzate ciascuna di queste principali difese militari e una breve storia di ciascuna data, ma si deve menzionare i più importanti campi temporanei o stazioni dell’esercito regolare così come le fortezze locali dei coloni. Sarebbe anche illogico trascurare quei posti dell’esercito situati adiacenti ma al di fuori del Kansas. Questi materialmente aiutato nella difesa dello stato. Il seguente studio, pertanto, riguarderà ogni classe di fortificazioni nell’ordine denominato: (1) Forti permanenti dell’esercito degli Stati Uniti in Kansas; (2) campi o stazioni temporanee dell’esercito degli Stati Uniti in Kansas; (3) forti difensivi locali in Kansas; (4) forti permanenti dell’esercito degli Stati Uniti adiacenti, ma al di fuori del Kansas.
Fort Leavenworth è stato il primo fortino permanente dell’esercito degli Stati Uniti stabilito in Kansas. Fu fondata dal colonnello Henry Leavenworth nel 1827. Da quella data fino a ben negli anni ‘ 70 questo forte sul Missouri servito come unità principale nel sistema di difesa di frontiera. Negli anni Cinquanta e Sessanta era il deposito generale da cui
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i rifornimenti venivano inviati a tutte le postazioni militari, i campi e le fortezze degli Stati Uniti nel Grande Occidente. Qui i comandanti militari del dipartimento del Missouri, di cui il Kansas faceva parte, fecero il loro quartier generale. Con poche eccezioni Leavenworth rimase il quartier generale del dipartimento. Quando la necessità richiedeva il comandante del dipartimento spostò il quartier generale negli altri forti all’interno del suo dipartimento. Ad esempio, il generale Sheridan trasferì il suo quartier generale a Fort Hays nel 1868 e successivamente a Camp Supply in territorio indiano. Durante l’inverno del 1869-’70 il generale Schofield fu costretto a spostare il suo quartier generale a St. Louis per fare spazio al posto per la Settima Cavalleria, che era stata in pianura l’anno precedente. L’importanza di Fort Leavenworth è dimostrata dal fatto che il generale Sterling Price ne fece uno degli obiettivi nel suo famoso raid del 1864.
Fort Scott fu fondata quattro miglia ad ovest della linea del Missouri nel Kansas centro-orientale nel 1842. A causa della sua posizione non fu mai un fattore nella difesa di frontiera dello stato contro gli indiani negli anni Sessanta; anche se per un breve periodo nel 1865 guarnigioni di stanza nella città pattugliarono il confine orientale dello stato come protezione contro una possibile invasione bushwhacker dal Missouri.
Fort Riley fu fondata nel 1853 sulla riva nord del fiume Kansas all’incrocio tra Smoky Hill e Republican forks. Poiché era più vicino alla zona dei problemi indiani divenne presto il punto di partenza per la maggior parte delle spedizioni a cavallo contro le tribù ostili. Durante le grandi guerre indiane degli anni Sessanta, tuttavia, i forti più a ovest ea sud divennero i punti di partenza per le spedizioni contro gli indiani. La funzione principale di Fort Riley durante quel periodo divenne quella di organizzare e perforare le truppe e come quartier generale per le forniture militari. Qui la famosa Settima Cavalleria fu organizzata nell’autunno del 1866. Il forte deteneva una posizione unica nell’organizzazione militare della nazione, essendo elencato nei registri dell’esercito come un posto indipendente.
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Dei guardiani del Santa Fe trail in Kansas durante gli anni Sessanta, Fort Larned era il più antico e più importante. Fondata nel 1859 come “Camp on Pawnee Fork”, la sua storia risale oltre quella dei forti Dodge o Zarah. Il 1 febbraio 1860, il luogo è stato ribattezzato Camp Alert, e più tardi nel corso dell’anno ha ricevuto il suo nome permanente, Fort Larned. Il forte era situato sulla riva del Pawnee Fork circa otto miglia ad ovest della sua giunzione con il fiume Arkansas vicino all’attuale città di Larned. L’utilità principale di Fort Larned era come quartier generale per le forze militari dettagliate per sorvegliare il traffico lungo il sentiero. Serviva anche come agenzia indiana e luogo di ritrovo per le tribù delle pianure. Quando una voce raggiunse il Kansas nel 1872 che il generale Pope propose di interrompere Fort Larned come posto militare, il governatore Harvey protestò vigorosamente, affermando che la gente del Kansas centro-meridionale, e in particolare gli operai impegnati nella costruzione della ferrovia di Santa Fe, avevano bisogno del forte come protezione contro gli indiani. Di conseguenza il forte non fu abbandonato fino al 1878.
Fort Zarah, situato su Walnut creek a circa un miglio dalla sua confluenza con l’Arkansas, fu fondato dal generale SR Curtis nel 1864 e chiamato in onore di suo figlio. Fort Zarah aiutato materialmente nella guardia del sentiero di Santa Fe, accompagnatori di essere costantemente impiegati per accompagnare i treni ovest a Smoky Crossing tra Zarah e Larned e ad est per venticinque miglia verso Council Grove. Il posto fu abbandonato nel dicembre 1869.
Fort Dodge, la più occidentale delle grandi fortezze lungo il sentiero in Kansas, fu fondata nel 1864 dal maggiore generale Grenville M. Dodge. Il post era vicino all’intersezione dei percorsi asciutti e bagnati del Santa Fe trail. Si trovava tra i due punti in cui gli indiani attraversavano più frequentemente l’Arkansas-il Cimarron Crossing, venticinque miglia a ovest, e Mulberry Creek Crossing, quindici miglia a est. Raggiunse la sua massima importanza durante l’ultima parte del 1868 quando fu usato per un certo periodo dal generale Sheridan
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come quartier generale per la sua famosa campagna invernale contro gli indiani in Territorio indiano e in Texas.
Che la località vicino a Fort Dodge fosse di importanza strategica a guardia del sentiero è dimostrato dal fatto che diversi altri forti lo hanno preceduto nella regione. Il primo di questi fu Fort Mann, fondato nel 1845 vicino al Cimarron Crossing e abbandonato nel 1850. Mentre Fort Mann era nel fiore degli anni un altro post chiamato Fort Mackay si trovava più a est. La data esatta della sua istituzione e abbandono sono sconosciuti. Nel 1850 Fort Atkinson fu fondato e fu abbandonato nel 1854. Fu vicino al sito di Fort Atkinson che Fort Dodge fu in seguito fondato.
Nel 1864 e nel 1865 una catena di forti si estendeva lungo la Smoky Hill valley attraverso la quale correva il Butterfield Overland Dispatch da Leavenworth e Atchison a Denver. Forts Harker, Wallace e Hays sono stati costruiti nell’ordine chiamato a guardia di questa scorciatoia per Denver che passava attraverso la regione più infestata dagli indiani in Kansas.
Fort Harker, originariamente Fort Ellsworth, fu costruito nel 1864 vicino all’attuale città di Ellsworth, a trentasei miglia da Salina. Si trovava sul fiume Smoky Hill all’incrocio della old Santa Fe stage road. Una breve descrizione di esso è dato dal viaggiatore, Campana, che si riferisce ad esso come un “ben costruito, tre società post, con ampi magazzini pieni di munizioni da guerra, ma come tutti questi stabilimenti militari, portando avanti in nessun particolare il termine forte.”
Durante la sua carriera attiva di nove anni Fort Harker si dimostrò un baluardo di difesa contro gli indiani ostili. Era uno dei più forti, se non il più forte, dei forti del Kansas occidentale e proteggeva efficacemente la città di Salina dalle incursioni indiane. Quando il generale Pope, comandante del dipartimento del Missouri, stava considerando l’abbandono di Fort Harker nel 1871, la legislatura del Kansas, il 16 febbraio, approvò una risoluzione congiunta di protesta contro
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il governo. Il legislatore ha dato come ragioni, in primo luogo che Fort Harker era essenziale per la difesa della frontiera nord-centrale del Kansas, e in secondo luogo, che sarebbe stata una grande perdita finanziaria, dal momento che gli edifici costavano agli Stati Uniti $1.000.000 e avrebbero venduto sotto il martello per circa $25.000. Il governo abbandonò definitivamente il forte nel 1873.
Forti Hays e Wallace è venuto in esistenza a circa lo stesso tempo, Wallace in costruzione nel mese di settembre, mentre Hays è stato istituito nel mese di ottobre del 1865.
Fort Hays era conosciuto come Fort Fletcher fino all ‘ 11 novembre 1866. Si trovava sulla linea della proposta Kansas Pacific railroad, vicino al sito dell’attuale città di Hays. Come tutti i forti sulla Kansas Pacific line, Hays ha contribuito molto alla protezione dei campi di costruzione lungo la strada e mantenendo aperta la Smoky Hill route. Nelle guerre indiane del 1867 fu quartier generale del generale Hancock durante una parte della sua campagna. Ancora nel 1868 il generale Sheridan fece di Fort Hays il quartier generale della sua campagna. Questo onore deve essere condiviso con Fort Dodge e Camp Supply, tuttavia. La famosa Settima Cavalleria, sotto il colonnello George A. Custer, fu squartata a Hays dal 1867 al 1870, e la Diciannovesima cavalleria del Kansas fu radunata là fuori nella primavera del 1869. Il forte fu abbandonato dal governo nel 1889.
Fort Wallace fu chiamato per la prima volta Camp Pond Creek. Si trovava vicino al confine occidentale del Kansas su Pond creek, un affluente della Smoky Hill. Wallace fu l’ultimo e più occidentale posto militare di qualsiasi permanenza in Kansas. Dal 1865 al 1878 ha sopportato il peso della competizione con le tribù indiane. Le sue funzioni erano simili a quelle dei Forti Hays e Harker con l’eccezione che questi ultimi erano più grandi e venivano più spesso selezionati come quartier generale per grandi spedizioni contro gli indiani. Che Fort Wallace fosse insolitamente attivo nella protezione delle frontiere non può essere messo in dubbio tuttavia. Ci sono poche prove per confutare la seguente dichiarazione riguardo l’importanza del forte:
“è molto evidente dopo aver verificato le assegnazioni di truppe e di impegni tra gli Indiani e i militari in Kansas, che le piccole guarnigioni a Fort Wallace hanno partecipato più attuali impegni con gli Indiani e sono stati inviati per il sollievo dei più scout e escort parti di soldati
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tutti gli altri post, in Kansas. Altri posti erano basi di rifornimenti e quartier generale del reggimento dove grandi forze furono mobilitate per le campagne indiane. Ma nessuno ha difeso un territorio più ampio sulla frontiera occidentale del Kansas. . . .”
Le guarnigioni a Fort Wallace erano solitamente basse durante le guerre indiane del 1866-’69, poiché le truppe fungevano costantemente da scorta per geometri e operai, carrozze, treni vagoni e per funzionari governativi e treni quartermasters.
Nonostante il fatto che questi forti costituissero la spina dorsale della difesa di frontiera in Kansas, furono abilmente assistiti da avamposti e accampamenti più piccoli di natura temporanea. Tra quelli abbelliti con la dignità del termine “forte” sono stati i posti di Aubrey, Downer, Monumento, Ogallah, Kirwin e Lookout. Tra i campi il più importante era Camp Beecher.
Fort Aubrey fu costruito per aiutare nella difesa del sentiero di Santa Fe durante la guerra indiana del 1865. La sua posizione era sedici miglia a ovest dell’isola di Choteau sul fiume Arkansas e circa cento miglia a ovest di Fort Dodge dalla wagon road e cinquanta miglia a est di Fort Lyon, Colorado. Il sito del forte si trova a quattro miglia a est dell’attuale città di Syracuse, Kansas. Fort Aubrey fu fondata dalle compagnie D e F del quarantottesimo Wisconsin Volunteer Infantry nel settembre 1865. Il forte fu abbandonato il 15 aprile 1866, durante una pausa nelle attività indiane lungo il vecchio sentiero.
Fort Downer, un avamposto sulla strada Smoky Hill per i campi d’oro del Colorado, si trovava a circa cinquanta miglia a ovest di Fort Hays nella contea di Trego. E ‘ stato istituito come stazione di scena nel 1865 ed è stato un posto militare nel 1867-’68. Il luogo fu abbandonato il 28 maggio 1868. Il posto fu utilizzato dal generale Custer come base per le operazioni indiane nella contea di Trego nel 1867. Una stazione alimentare della Butterfield Overland Dispatch, situata a questo punto, fu bruciata nel 1867 dagli ostili.
Fort Monument o Fort Pyramid era un altro avamposto che ebbe vita breve. Fu fondata nel 1865 e abbandonata nel 1868. Il post è stato costruito nella contea di Gove sul percorso della Kansas Pacific railroad tra Forts Hays e Wallace vicino ad alcune
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rocce a forma di monumento che hanno dato il nome alla stazione. Anche se in origine solo una stazione sul Butterfield Overland Dispatch è stato presto trovato necessario per le truppe di stazione lì come protezione per la stage road. Il generale Dodge nel 1865 posizionò i soldati a questo punto contemporaneamente al presidio di Big Creek, Pond Creek e altre stazioni B. O. D.
La contea di Trego vantava un’altra difesa oltre a Fort Downer. Camp Ogallah, sulla Kansas Pacific Railroad a circa un miglio a ovest di Wakeeney, nacque nel 1867 o nel 1868. Ha protetto i costruttori della ferrovia durante un periodo più frenetico delle depredazioni indiane. Secondo una versione pionieristica il nome del campo è stato preso dall’espressione “O Golly”! Una spiegazione migliore è che i primi coloni corruppero o pronunciarono male il nome della famosa banda Ogallala degli indiani Dakota e lo applicarono al forte.
Camp Beecher, situato nel giugno 1868, all’incrocio tra i fiumi Little Arkansas e Big Arkansas, era una nuova unità nella catena difensiva dei forti in Kansas. Fu costruito dopo il grande spavento indiano del 1868 quando i Cheyennes fecero irruzione nella parte centro-orientale dello stato. Lo scopo principale di Camp Beecher era come quartier generale per una pattuglia di cavalleria di confine che si estendeva verso nord fino al Centro di Marion. Durante la campagna invernale di Sheridan del 1868-’69 contro gli indiani, Camp Beecher fu usato come stazione di rifornimento dalla Diciannovesima cavalleria del Kansas. Il campo fu abbandonato nell’ottobre del 1869. Già nel 1868 il campeggio era chiamato Wichita.
Un po ‘ diversa da quella di altri forti in Kansas è la storia di Fort Kirwin. Costruito per soddisfare la necessità di difesa di frontiera, non è riuscito a soddisfare tale esigenza e di conseguenza è stato abbandonato. Il forte fu fondato nel 1865 dal colonnello Kirwin e da una compagnia di volontari del Tennessee che furono inviati a proteggere la frontiera del Kansas. Il sito scelto era vicino alla confluenza di Bow Creek con il North Solomon river in quella che oggi è Phillips county. Il colonnello John Kirwin, il suo costruttore, trovando il paese brulicante
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con gli indiani ostili, giudiziosamente deciso di lasciare. Non c’erano coloni che avevano bisogno di protezione entro cento miglia dal forte.
Un’altra delle fortificazioni minori era Fort Lookout, nella contea di Republic. Situato su un’alta scogliera che domina la Republican River valley, sorvegliava la strada militare da Fort Riley a Fort Kearney, Nebraska. A differenza delle grandi postazioni militari, fu costruito sotto forma di fortino. Questa robusta struttura di tronchi a due piani svolgeva un servizio regolare prima del 1868, quando fu abbandonata dall’esercito regolare. La milizia statale utilizzò l’edificio durante la guerra indiana del 1868. Dopo il loro ritiro il vecchio forte fu usato come punto d’incontro per i coloni della White Rock e delle valli repubblicane durante le paure indiane dei primi anni ’70.
Pioneer Kansas era ben fornito di fortificazioni locali a cui i coloni potevano volare per rifugiarsi durante le numerose incursioni e paure indiane degli anni’ 60. Incluso in questo gruppo sono stati Fort Montgomery a Eureka, Fort Brooks nella contea di Cloud, Fort Solomon nella contea di Ottawa, Fort Camp Jewell sul sito di oggi Jewell City, e due forti, nomi sconosciuti, situati in Mitchell e Republic contee rispettivamente.
All’inizio della guerra civile i cittadini del quartiere di Eureka costruirono Fort Montgomery come fortino per le guardie domestiche. Quando si sciolsero alla fine della guerra il forte fu occupato da un distaccamento della Quindicesima Cavalleria del Kansas. Durante gli spaventi indiani del 1864-1869 fu usato come luogo di raduno per i coloni della contea di Greenwood.
Intraprendente milizia della contea di Shirley, in seguito Cloud county, costruito Fort Brooks in agosto o settembre, 1864. Situato sulla riva sinistra del fiume Repubblicano, il blocco di tronchi era il quartier generale della milizia locale impegnata nella difesa delle frontiere.
Fort Solomon nella contea di Ottawa era una vera casa di frontiera. Costruito all’inizio del 1864 come difesa contro gli indiani, fu l’unico rifugio per la maggior parte della popolazione della contea di Ottawa dall’estate del 1864 alla primavera del 1865. Consisteva in una casa di tronchi, disposta a forma di quadrato e chiusa con palizzate. Per
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tunately per i coloni non furono mai costretti a subire un assedio da parte degli indiani.
Le guardie domestiche della contea di Jewell furono responsabili della costruzione di un forte sod nel 1870 come protezione contro le incursioni indiane, mentre la Republic county nel 1869 e la Mitchell county nel 1867 costruirono ciascuna una difesa indiana. Nel maggio 1869, quasi tutti i coloni di Salt e Reilly creek, nella regione del fiume repubblicano, lasciarono le loro rivendicazioni e si rifugiarono in un forte di tronchi a Belleville Township fino a quando un piccolo corpo di milizia fu inviato in loro aiuto. Il forte della contea di Mitchell fu costruito dai coloni nel 1867 durante il periodo di grande attività indiana nel Kansas nord-occidentale. Indiano spaventa durante quell’anno notevolmente ritardato l’immigrazione nella contea.
In armonia con il movimento della guardia nazionale durante la guerra civile, la capitale dello stato costruì una palizzata di legno all’incrocio tra Sixth e Kansas avenues. Sebbene inteso come luogo di rifugio contro i guerriglieri, non fu mai costretto a difendere Topeka dagli invasori. Battezzato con il titolo illuminante di Fort Simple, la sua esistenza non è mai stata complessa dalla sua nascita nel 1863 alla sua distruzione finale da parte dei Topekans dopo la guerra civile.
Il Kansas non era completamente difeso dai forti entro i suoi confini. Dal momento che le pianure indiani vagavano involontariamente oltre le linee di confine di stato spesso è accaduto che depredazioni indiani sono stati suddivisi da soldati di stanza nei forti dei territori adiacenti del Nebraska e Colorado.
Di questi cani da guardia di frontiera, Fort Kearney, Nebraska, era il più importante. Situata sul fiume Platte nel Nebraska meridionale, la sua giurisdizione si estendeva spesso nel Kansas settentrionale. Dal momento della sua fondazione nel 1848 questo forte sul Platte trail è stato il quartier generale per quasi tutte le operazioni militari in Nebraska
Forts Cottonwood e Sedgwick anche difeso il Platte trail e ha contribuito alla difesa del Kansas. Il primo, situato a Cottonwood Springs, un centinaio di miglia a ovest di Fort Kearney, sulla riva sud del Platte, si dimostrò di preziosa assistenza nel mantenere
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il traffico via terra durante le incursioni indiane del 1864. Due anni dopo il nome del forte fu cambiato in McPherson. Durante il grande viaggio verso il paese minerario occidentale, Cottonwood Springs era un importante deposito di approvvigionamento per i minatori.
Più a ovest sul Platte trail, vicino a Julesburg, Colorado, c’era un forte sod chiamato Fort Sedgwick. Anche questo era un punto importante poiché era un deposito di rifornimenti governativi per una regione che si estendeva completamente per centocinquanta miglia lungo il South Platte.
A sud di Fort Sedgwick, sul fiume Arkansas, si trovava Fort Lyon. E ” stato situato sul Santa Fe Trail circa centocinquanta miglia a ovest di Fort Dodge. Conosciuto prima come Nuovo Forte di Bent, dal momento della sua costruzione nel 1853 fino al 1859 quando fu affittato al governo, in seguito adottò il titolo di Fort Wise e infine, nel 1861, Fort Lyon. Quando si rese necessario trasferire il forte nel 1867, fu ribattezzato New Fort Lyon. Nel 1890, con atto del congresso, il forte fu abbandonato. Il sito di New Fort Lyon è vicino all’attuale città di Las Animas, Colorado. Anche se principalmente impegnati nella protezione del commercio e viaggi sul Santa Fe Trail, le truppe di Fort Lyon hanno partecipato a numerose campagne indiane, soprattutto quella di Sheridan in territorio indiano nel 1868 – ‘ 69.
Particolarmente calzante è l’osservazione di un viaggiatore di spicco del periodo riguardante i forti militari della frontiera.
“Lungo le principali linee di viaggio in tutto il paese occidentale, a distanze da sessanta a trecento miglia di distanza, il governo degli Stati Uniti è obbligato a mantenere un gran numero di questi piccoli stabilimenti militari . . . . In molti casi non un uomo bianco vive nel paese intermedio, eppure senza di loro il viaggio via terra sarebbe impossibile.”
Una breve spiegazione dell’organizzazione militare del Medio Occidente dopo la guerra civile aiuterà a comprendere i riferimenti a posti e comandanti.
Gli Stati Uniti erano divisi in divisioni militari comandate dai maggiori generali dell’esercito. Il Middle West apparteneva alla divisione militare del Missouri, che è stato organizzato nel 1865 dal ministero della Guerra per includere gli stati del Kansas, Missouri, Iowa, Minnesota, Wisconsin e Illinois e il terri-
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tories del Nebraska, Dakota e Montana. Il quartier generale della divisione era variamente situato a St. Louis, Chicago, Omaha e Fort Leavenworth. La divisione era suddivisa al momento della sua organizzazione in quattro dipartimenti geografici del Dakota, del Platte, del Missouri e dell’Arkansas.
Il terzo di questi, il dipartimento del Missouri, mantenne il quartier generale permanente a Fort Leavenworth. Questo dipartimento era suddiviso in quattro distretti: il distretto del Kansas con sede anche a Fort Leavenworth; il distretto dell’Arkansas Superiore il cui quartier generale era Fort Harker; il distretto del New Mexico, sede a Santa Fe; e il distretto del Territorio indiano, con sede a Fort Gibson. Di questi distretti nel dipartimento del Missouri, il distretto dell’Arkansas Superiore era di maggior interesse per i Kansan. Entro i suoi limiti c’erano Forti Dodge, Lamed, Zarah, Wallace, Hays, Harker e Lyons. La stazione di Downer, Monument Station e “End-of-Track,” Union Pacific, Eastern Division, sono stati inclusi anche.
Dal 1865 al 1869 la divisione militare del Missouri fu comandata dai generali Pope, Sherman e Sheridan nell’ordine denominato. I comandanti di reparto cambiavano ancora più frequentemente. Il dipartimento del Missouri durante questo periodo era responsabile dei generali Dodge nel 1865-’66, Hancock nel 1866-’67, Sheridan nel 1868 – ’69 e Schofield nel 1869. Prima dell’organizzazione della divisione militare del Missouri, lo stato del Kansas comprendeva tre distretti del dipartimento del Kansas sotto il comando del generale SR Curtis.
Oltre all’organizzazione militare nazionale, ogni stato aveva i suoi dipartimenti geografici per l’organizzazione delle milizie. Secondo un atto legislativo del 13 febbraio 1865, il Kansas fu diviso in quattro distretti di brigata con un generale di brigata al comando di ciascun distretto. L’intera milizia era allora sotto la supervisione di un maggiore generale comandante. Generale W. F. Cloud, di Leavenworth City, ha agito in qualità di comandante dello stato dal 1865-’67, quando è stato succeduto dal generale Harrison Kelley.
Note
1. Raymond L. Welty, “The Army Fort of the Frontier,” North Dakota Historical Quarterly, v. II, No. 3, p. 155.
2. Ibid., 156-157.
3. Autorità per le dichiarazioni riguardanti Cantonment Martin proviene dalle seguenti fonti: Andreas, A. T., Storia del Kansas, pp. 53, 64, 59. Remsburg, George J., Atchison County Ritagli, v. 1, pp. 3, 15, 28, 48, 69, 70, 92, 192. Adams, F. G., “Gli indiani del Kansas,” Kansas Historical Collections, v. 1, pp. 280-285, 287, 289, 29-299, 301. McCoy, John C., “Survey of Kansas Indian Lands,” Kansas Historical Collections, v. 4, p. 303. Remsburg, George J., “Isle au Vache,” Kansas Historical Collections, v. 8, pp. 436-442. Chappell, Phil E., “A History of the Missouri River,” Kansas Historical Collections, v. 9, pp. 277, 278, 309, 312. Adams, Zu e Root, George A., Luoghi storici in Kansas, con mappa, Kansas Historical Collections, v. 9, pp. 565, 676. Montgomery, la signora Frank C., e Root, George A., compilatori, “Trattati indiani e consigli che interessano Kansas,” Kansas Historical Collections, v. 16, p. 748. Morrison, TF, “The Osage Treaty of 1865,” Kansas Historical Collections, v. 17, p. 699. Napton, William B. ,” I soldati pionieri del Missouri, Kansas e Iowa. Storia di Cantonment Martin e Council Bluffs, ” manoscritto inedito in Kansas Historical Society. Thwaites, Reuben G., ed., Early Western Travels, Maximilian, v. -22, pp. 255, 256. Long, maggiore Stephen H., Conto di una spedizione da Pittsburgh alle Montagne Rocciose Eseguita negli anni 1819 e 20, Compilato da Edwin James, v. 1, pp. 110-113, 136, 137, 141; v. 2, p. 321, 324, 325. Apx. PT. 1, pagine 14, 15; pt. 2, p xlii.
4. Daily Kansas State Record (Topeka), 19 giugno 1868.
5. Elvid Hunt, Storia di Fort Leavenworth 1827-1927 (Fort Leavenworth, Kansas, The General Service School’s Press, 1926), 97. Qui di seguito citato come Hunt, Storia di Fort Leavenworth.
6. Ibid., 97.
7. Telegramma del generale Robert B. Mitchell al governatore Samuel J. Crawford, 12 maggio. 1865, Corrispondenza dei governatori del Kansas, Crawford (Telegrammi), 6, Archivi, Kansas Historical Society. Qui di seguito citato C. K. G., Crawford, (Telegrammi). Mitchell, comandante a Fort Leavenworth, dichiarò che il colonnello Blair di Fort Scott aveva l’ordine di occuparsi del confine orientale del Kansas fino al fiume Kaw.
8. Hunt, Storia di Fort Leavenworth, p. 93.
9. Rapporto del Segretario di guerra, 1868, 40 ° Cong. 2d sess., Casa Ex. Doc., v. II, No. 1, parte 1, p, 39.
10. Lettera del governatore James M. Harvey al generale John Pope, 2 febbraio 1872, C. K. G., Harvey (Lettera stampa libri), v. I, pp. 101-102.
11. Landmarks, Barton County (una raccolta dattiloscritta di note e manoscritti che si occupano dei punti di riferimento storici del Kansas, compilato dalla biblioteca della Kansas Historical Society, Topeka). Qui di seguito citati come punti di riferimento con o senza il nome della contea seguente.
12. W. F. Pride, La storia di Fort Riley (n. p., n.pub., c. 1926), pag. 148.
13. L’elenco dei forti militari, arsenali, campi e caserme, T. H. S. Hamersly, Complete Army and Navy Register (New York, T. H. S. Hamersly, editore, 1888), 162. Qui di seguito citato come Hamersly.
14. GD Bradley, “Famosi punti di riferimento lungo il sentiero”, Santa Fe Employees Magazine, v. VI. No. 11, pp. 41-42.
15. Lettera del 2 maggio 1924, da Joseph R. Wilson a William E. Connelley, segretario della Kansas Historical Society, Landmarks.
16. Ibid.
17. Hamersly, pag. 136. Con la costruzione della Union Pacific, Eastern Division, attraverso le valli Kaw e Smoky Hill nel 1866 e nel 1867, gran parte del traffico di Santa Fe si spostò a nord verso la ferrovia. I viaggiatori a Santa Fe hanno preso la ferrovia a “Fine della pista”, dove il palco ha effettuato collegamenti. Da lì sono andati per mezzo del Fort Harker-Fort Larned military trail al suo incrocio con il Santa Fe Trail in quest’ultimo luogo.
18. William A. Bell, Nuove tracce in Nord America (Seconda edizione, Londra, Chapman & Hall; New York, Scribner, Welford& Co., 1870), pp. 27-28.
19. Il Republican Journal (Salina), 31 gennaio 1902, si riferisce a Fort Harker come il più forte post sulle pianure nel 1868. Forse l’orgoglio locale è entrato nella dichiarazione.
20. Senate Miscellaneous Documents, p. 76, 41st Con., 2d sess.
21. J. H. Spiaggia, “Fort Hays,” Kansas Collezioni storiche, v. XI, p. 571.
22. Ibid., pag. 574.
23. Frank C. Montgomery, “Fort Wallace and Its Relation to the Frontier,” Kansas Historical Collections, V. XVII, p. 189, Qui di seguito citato come Mrs. Montgomery, Fort Wallace.
24. Ibid., pag. 203.
25. Ibid.
26. Miliare.
27. H. Harlan, Trego County ritagli, p. 76. (Una serie di ritagli di giornale non legati nella biblioteca della Kansas Historical Society); Landmarks, Trego County. Il primo di questi riferimenti dà 1865 come la data per la fondazione di Fort Downer, mentre il secondo dice 1867; Hamersly afferma che il forte è stato istituito il 30 maggio 1867, p. 131, Elenco dei forti; vedi, anche, Kansas Historical Collections, v. IX, p. 573.
28. Punti di riferimento, Contea di Trego.
29. Signora Frank C. Montgomery, Fort Wallace, 198.
30. Ogallah non dovrebbe essere chiamato un forte. Non è mai stato più di un campo di costruzione della ferrovia, anche se utilizzato per la difesa contro gli indiani da bande di costruzione. Kansas Collezioni storiche, v. XVII, p. 228.
31. Trego County Ritagli, 78.
32. Daily Kansas State Record (Topeka), 12 giugno 1868.
33. Daily Kansas State Record (Topeka), 12 giugno 1868. Una notizia ristampata dal Kansas Daily Tribune (Lawrence) menziona che “Una compagnia di fanteria degli Stati Uniti e ottantaquattro volontari sono attualmente di stanza a Wichita e probabilmente vi rimarranno durante l’inverno.”
34. Z. T. Walrond, Annali della contea di Osborne, Kansas 1870-1879 (un volume rilegato di ritagli nella biblioteca della Kansas Historical Society), p. 21.
35. Kansas Historical Society, venticinquesima relazione biennale, 1925-1926, pp. 74-75.
36. Greenwood County Ritagli, 1, 15.
37. Clay Center Times, 12 gennaio 1922.
38. Punti di riferimento, Contea di Ottawa.
39. Punti di riferimento, Republic County.
40. Lettera di un colono nella contea di Ottawa, Kansas, al governatore Samuel J. Crawford, 23 settembre 1867, C. K. G., Crawford (Lettere in arrivo).
41. Telegramma da Aiutante generale John P. Sherburne di Fort Leavenworth al governatore Samuel J. Crawford, 20 luglio 1866, C. K. G., Crawford (Telegrammi), 28. Sherburne informò il Governatore che una compagnia di cavalleria proveniente da Fort Kearney e Fort McPherson stava esplorando la regione del Little Blue River.
42. Frank A. Root e William E. Connelley, The Overland Stage to California (Topeka, Kansas, pubblicato dagli autori, 1901), p. 242. Qui di seguito citato come Root e Connelley, The Overland Stage.
43. Ibid., pag. 498.
44. Julius Sterling Morton, Illustrated History of Nebraska (In due volumi, Lincoln, Jacob North & Co., 1905, 1906), v. II, p. 168.
45. Root e Connelley, Lo stadio via terra, p. 342.
46. Per una storia interessante e colorata del Forte di Bent, vedi George Bird Grinnell, “Il vecchio forte di Bent e i suoi costruttori”, Kansas Historical Collections, v. XV, pp. 28-88.
47. W. A. Bell, Nuove tracce in Nord America, p. 28.
48. Rapporto del Segretario di Guerra, 1868, 40 ° Cong., 2d sess., pag. 39. Casa Ex. Doc., Non. II, n. 1, parte 1.
49. Ibid., pag. 40.
50. Kansas Daily Tribune (Lawrence), 4 marzo 1864.