Ecclesiaste, ebraico Qohelet, (Predicatore), un Vecchio Testamento libro di saggezza letteratura che appartiene alla terza sezione del canone biblico, noto come il Ketuvim (Scritti). Nella Bibbia ebraica, Ecclesiaste si trova tra il Cantico dei Cantici e le Lamentazioni e con esse appartiene al Megillot, cinque rotoli che vengono letti in varie feste dell’anno religioso ebraico. Le comuni traduzioni cristiane in inglese seguono la Settanta nel mettere Ecclesiaste tra Proverbi e il Cantico dei Cantici, un ordine che riflette la vecchia tradizione che Salomone scrisse tutti e tre.
L’autore effettivo di Ecclesiaste è sconosciuto, ma la soprascritta (1:1) attribuisce il libro a qohelet (comunemente tradotto “predicatore”, greco ekklēsiastēs), che è identificato come “il figlio di Davide, re di Gerusalemme.”Anche se queste parole possono riferirsi solo a Salomone (fl. metà del 10 ° secolo ac), la frequenza delle forme aramaiche e contenuti razionalistici del libro datano a volte circa la seconda metà del 3 ° secolo AC.
Il libro riflette le idee di uno che ha messo in discussione la dottrina della giustizia retributiva associata alla teologia della saggezza. Le sue osservazioni sulla vita lo convinsero che” la corsa non è per i veloci, né la battaglia per i forti, né pane per i saggi, né ricchezze per gli intelligenti, né favore per gli uomini di abilità; ma il tempo e il caso accadono a tutti loro ” (9,11). Il destino dell’uomo, sostiene l’autore, non dipende da una condotta giusta o malvagia, ma è un mistero imperscrutabile che rimane nascosto in Dio (9:1). Tutti i tentativi di penetrare questo mistero e quindi ottenere la saggezza necessaria per assicurare il proprio destino sono “vanità” o futili. Di fronte a tale incertezza, il consiglio dell’autore è di godere delle buone cose che Dio provvede mentre si hanno da godere.